由于身体衰老、精力下降、疾病增多等原因，不少老年人运动量会随着年龄增加而逐年减少。他们呆在床上或沙发上的时间越来越长，而站立、走动、户外活动的时间越来越少。尤其是因各种原因而导致的长期卧床，老人容易发生医学上所谓的“运动减少性疾病”。如：局部可发生挛缩、废用性肌肉萎缩、褥疮、骨质疏松、血栓与栓塞、浮肿以及皮肤指甲萎缩等；全身可出现体位性低血压、感染性疾病（坠积性肺炎、泌尿系统感染、败血症等）、抑郁症、痴呆、消瘦、低蛋白血症、便秘及大小便失禁等。
因此，应鼓励父母在力所能及的情况下，积极参加体育锻炼，增强体质，减少疾患和减轻疾病的侵害程度。对于单独外出活动不安全的老人，如严重高血压等患者，子女应每天安排时间抽空陪父母去锻炼。对于那些长期卧床的老人，子女可因地制宜在床上安装运动支架、运动抓手、弹力圈等，帮助父母进行上肢、手部等局部锻炼。另外，还可以根据家庭经济状况，选购适合老人使用的运动器材，如羽毛球、跳棋、扑克、跑步机等，既提高父母参与体育锻炼的兴趣，又可以解决部分老人不便外出活动的难题。
另外，如果父母愿意参加诸如门球、老年舞等集体活动项目，就更是一举多得的好事。不仅可以锻炼身体，而且增进了父母的人际交往，还能改善情绪和精神面貌，子女就更应该大力支持，帮助父母解决费用、器材、交通等困难。
慈母的心灵早在怀孕的时候就同婴儿交织在一起了。
——英国小说家狄更斯