司马超群在喘息，他的肺部虽然几乎已将爆裂，却还是尽量抑制着自己的喘息声。
他全身的每一根骨骼、每一块肌肉都好像已摆在屠夫的肉案上，在被人用小刀切割。
朱猛的情况也不比他好。两个人肩靠着肩，站在这一片荒寒的黑暗中，不停地喘息着，虽然听不见猎人的弓弦和脚步声，却已经可以感觉到野兽负伤后还在被猎人追捕时，那种绝望的沉痛与悲伤。
“你知道刚才那个人是谁？”
“我知道。”司马说，“他们来的不止一个人，其中的任何一个也许都已经足够对付我们。”
朱猛冷笑：“想不到天下无双的司马超群也会说出这种泄气话。”
“这不是泄气话，”司马说，“这是实话。”
朱猛沉默，过了很久才黯然说：“是的，这是实话。”他的声音里充满悲伤，“司马已非昔日之司马，朱猛已经不是以前那个朱猛了，否则怎么会被人像野狗般追得无路可走？”
“我明白你的意思，你本来宁死也不会逃走的，世上只有杀头的朱猛，没有逃走的朱猛。”司马超群说，“可是你为什么要把你这颗大好头颅，送给一个卑鄙无耻的小人？为什么要让他提着我们的头颅，去换取他的声名荣耀美酒高歌欢唱？”
“我也明白你的意思。”朱猛厉声道，“就算是我们要把这颗头颅送人，也要选一个值得我们送的人，绝不能送给卓东来。”
黑暗中忽然有人在鼓掌。
“你说得对，说得对极了。”
又是那个阴阳怪气的人，又是那种阴恻恻的笑声：“这么好的两颗头颅，怎么能送给卓东来那种大坏蛋？我看你们不如还是送给我吧。”
他的笑声忽远忽近，忽左忽右，让人根本听不出他这个人究竟在哪里。
朱猛的全身都已僵硬。
这个人不是卓东来，却比卓东来更可怕，朱猛这一生中，还没有遇到过轻功如此可怕的人。
他简直不能相信，世上竟有人能练成这般鬼魅般飘忽、来去自如的轻功。
可是他很快就又恢复了镇定，因为他已经听见司马超群的耳语：“说话的不是一人，是孪生兄弟两个。”司马超群说，“只要我们能沉住气，他们也不敢轻举妄动的，所以我们绝不能让他看出我们的虚实。”
就在这个时候，他们两个人的脸被照亮了，脸上的每一根皱纹、每一道伤痕、每一种表情都被照亮了。
最少有三十盏巧手精制的孔明灯，三十道强烈的灯光从四面八方照过来，照在他们身上。
就在这一瞬间，他们的身子已经站得笔直，脸上已经全无表情。
他们虽然还是看不见对方的人在哪里，可是他们也没有让对方看出他们的疲乏伤痛和恐惧。
两个身经百战、百炼成钢的人，两条永不屈服的命，无论谁想要他们颈上的人头都很不容易。
灯光虽亮，远方的黑暗仍然是一片黑暗。
司马超群忽然笑了笑。
“公孙公孙，别来无恙？”他微笑着道，“我一向知道你们都是很知道好歹的人，如果我成全了你们，成就了你们的霸业，你们一定会把我们这具没有头的尸体好好安葬，每到春秋祭日，一定会以香花美酒供奉在我们的坟前。”
黑暗中又立刻响起了掌声和笑声：“你说得对，说得对极了。”
这一次笑声从左右两边同时响起来的，然后就有两个人从左右两边，同时由黑暗中走入了灯光可以照得到的地方。
两个看起来完全不同的人。
一个头戴珠冠，腰束玉带，带上悬长剑，剑上缀宝玉，衣着华丽如贵公子。
另一个却好像是个乞丐，手里拄着根长木杖的跛足乞丐。
可是如果你仔细去看，这两个人的身材容貌却是完全一样的。
——公孙公孙。
——孪生兄弟。
朱猛忽然想起了两个人，两个他本来一直认为完全没有关系的人。
——总领关东二十七大寨，钟鸣鼎食，饮食起居比王侯贵公更讲究的“富贵公子”公孙宝剑。
——浪迹天涯，三餐不继，经常醉卧在沟渠中，连丐帮都不肯收留的公孙乞儿。
没有人知道他们是兄弟，而且是孪生兄弟。
既然是孪生的兄弟，为什么要让其中一个锦衣玉食，另一个却自甘贫贱？
朱猛还没有想通这种道理，却想到了另外两个人。
他忽然想到了司马超群和卓东来。
——卓东来为什么要将司马超群捧成天下英雄的偶像？
这其中的道理，既复杂又简单，虽简单却复杂，非但朱猛在一时间想不通，别人也同样想不通。
可是朱猛总算想通了一点。
如果司马超群也不知道他们是孪生兄弟，一定也会认为公孙宝剑是天下无双的轻功高手，听到那种鬼魅般的笑声后，一定也会被他们震慑，就好像朱猛自己刚才的情况一样。
现在朱猛已明白，那只不过是一种烟幕而已。
在金吾不禁的元宵夜，皇宫大内中施放的烟火也是这样子的，看来辉煌灿烂，千变万幻，如七宝楼台，如鱼龙曼衍。
其实却都是假的、空的，在一瞬间就化作了虚无空假，空假虚无。
但是它却掌握了那一瞬间的辉煌光彩。
在某些人心目中，能掌握这一瞬间的辉煌，就已足永恒。
如果说人生本如逆旅，那么在这悠悠不变的天地间，“一瞬”和“永恒”又有什么区别？
所以他们之中有一个人宁愿为另一个人去牺牲，而且毫无怨尤。
唯一的问题是——
真正被牺牲的是谁？真正得到满足的又是谁？
这问题朱猛非但更想不通，现在的情况也不容他再想这些事。
他听到司马超群正在对公孙兄弟说：“其实我早就知道两位会来的。”司马仍在微笑，“多年之前，两位就已想将我驱出大镖局，只不过一直没有把握而已，没有把握的事，两位自然不会做的，所以才会等到今日。”
他忽然叹了口气：“可是我实在想不到两位怎么会来得如此快。”
“你应该想得到的。”
公孙宝剑说：“像今日这样的机会，我已等了很久。”
“你怎么会知道机会已经来了？”
“我当然知道。”
“你几时知道的？”司马超群说，“我知道你的马厩中不乏千里良驹，可是就算你能日行千里，最快也要穷四五日之力才能赶来这里。”
他问公孙宝剑：“难道你在五天之前，就已算准了会有昨日之事发生？难道你在五天之前，就已算准了我会和卓东来反目成仇，拔刀相对？”
“你有没有想到过，也许我在大镖局中也有卧底的人？”
“我想到过，可是那也没有用的。”
“为什么没有用？”
“因为五天之前，连我自己都没有想到会有今日，别人怎么会知道？”
“卓东来呢？”
“他也想不到的。”司马的声音中已有了伤感，“直到我拔刀之前，他还不信我真的会拔刀。”
“哦？”
“就算那时他已想到，也不会告诉你。”
“哦？”
“我与他数十年交情，虽然已毁于一瞬间，可是当今世上，还是没有人比我更了解他。”司马说，“就算他要出卖我，也不会卖给你。”
“为什么？”
“因为你还不配。”司马超群淡淡地说，“在卓东来眼中，阁下两兄弟加起来还不值一文。”
他又叹了口气：“所以，我实在想不通你怎么能在今日赶到这里，除非你真的有那种未卜先知的本事。”
公孙乞儿忽然也叹了口气：“我虽然没有未卜先知的本事，可是我已经想到了。”
公孙宝剑立刻问他的兄弟：“你想到了？你想到了什么？”
“我忽然想到你实在也应该跟我一样，多到江湖中来走动走动的。”
“为什么？”
“因为你如果也跟我一样老奸巨猾，你就会明白他的意思了。”
“他是什么意思？”
“他的意思只不过是要我们多陪他聊聊天，说说话。”公孙乞儿道，“因为他的胆已丧，气已馁，力已竭，正好利用我们陪他说话的时候恢复恢复元气，等我们出手时，说不定还可以招架一两下子。”
他摇头叹息：“不到黄河心不死，不见棺材不掉泪，不等到脑袋真的被砍下来时，我们的小司马是绝不会死心的。”
司马超群忽然笑了，朱猛也笑了，两个人居然同时大笑。
“你说得对，说得对极了。”
朱猛大笑着向乞儿招手：“来来来，你赶快过来，越快越好。”
“你要我过去？”
“因为朱大太爷已经看上你这个老奸巨猾的小王八羔子了，很想把老子这个脑袋送给你，只看你有没有本事能拿得走。”
司马超群大笑着拍了拍他的肩。
“好！这个小王八羔子就给你，那个比他大一点的王八羔子归我。”
“好！就这么样。”朱猛的笑声豪气如云，“若是凭咱们两个还对付不了这两个小王八蛋，那么咱们不如赶快去买块豆腐来一头撞死。”
两个人并肩而立，纵声大笑，什么叫“生”，什么叫“死”，都被他们笑得滚到一边去了。
公孙兄弟的脸色没有变。
有些人的脸色永远都不会变的，脸上永远都不会有什么新表情。
他们兄弟就是这种人，只不过公孙乞儿又叹了口气，叹着气问他的兄弟：“你有没有听见那位仁兄说的话？”
“我听见了。”
“那位仁兄是谁？”
“好像是雄狮堂的朱猛。”
“不会吧，不会是朱猛吧？”公孙乞儿说，“雄狮堂的朱猛是条恩怨分明的好汉，和大镖局的小司马一直是不共戴天的死敌，现在他们两个人怎样会忽然变得穿起一条裤子来了？”
朱猛忽然用力握住司马超群的臂，沉声问：“那乞儿说的话你可曾听到？”
“我听得很清楚。”
“乞儿说的话虽然总带着些乞儿气，却也一语道破了你我今日的处境。”朱猛说，“你我本是一世之死敌，谁能想得到今日竟成为同生共死的朋友？”
“我们已经是朋友？”
“是的。”朱猛大声道，“从今日起，你我不妨将昔日的怨仇一笔勾销。”
司马大笑。
“好，好极了！”
“你我一日为友，终生为友。”朱猛厉声道，“只要我朱猛不死，如违此约，人神共殛。”
司马超群只觉胸中一阵热血上涌：“你放心，我们都死不了的。”
这股热血就像是一股火焰，又燃起了他们的豪气，连他们生命中最后一分潜力都已被引发燃烧。
因为他们已经知道，他们在这个世界上并不寂寞。
因为他们至少还有一个朋友，一个同生共死，生死不渝的朋友。
人生至此，死有何憾？
两个人互相用力一握对方的手，只觉得这股热血已带一股神奇的力量，自胸中奔泻而出，连脸上都焕发出辉煌的光彩。
公孙兄弟的脸色却变了。
朱猛与司马同时转身，以背靠背。
“你们来吧。”司马超群厉声道，“不管你们有多少人，都一起来吧！”
夕阳已没于西山，英雄已到了末路，公孙兄弟本来已将他们当作釜中的鱼、砧上的肉。
可是现在，这兄弟两人却不约而同后退了两步。
现在他们才知道，英雄虽然已至末路，仍然还是英雄，仍然不可轻侮。
这时候天色更暗了，仿佛已到了黎明前，最黑暗的那段时候。
无边无际的黑暗中，忽然响起了一阵凄冷的箫声，一个哀婉柔美的少女声音，伴着箫声曼声唱起了一曲令人永难忘怀的悲歌。
歌声是从哪里来的？
在一个如此寒冷黑暗的晚上，如此荒凉肃杀的深山里，怎么会有人唱这曲令人心碎的悲歌？