随着太阳投射在日晷仪上的影子一圈圈转过，艾萨克也渐渐长大了，他开始帮助外婆做一些力所能及的体力活了，只是，喜欢问“怪问题”和不爱说话的习惯还是没有改变。
这一年，葡萄获得了大丰收，外婆特地请她的牧师儿子来庄园里摘葡萄。当牧师来到庄园之时，他发现艾萨克也在帮忙。有半年不见，艾萨克的个头又往上蹿了不少哩！
“艾萨克今年有十二岁了吧？”牧师舅舅一边将装满葡萄的筐子挪开，一边问道。
外婆点点头：“是啊，是个小伙子了。”
牧师舅舅笑眯眯地看着艾萨克，问道：“想不想去格兰瑟姆的中学去读书啊？”
去中学读书？艾萨克稍微愣了一下，在私塾里不愉快的记忆立即浮现在脑海，他低下头，有些不想去。
舅舅看出了他的心思，他笑道：“中学和私塾可是不同的，中学里可以学到很多有用的知识，还可以亲手做实验呢！”
听到这句话，艾萨克立即抬起头来了，眼里闪现出惊喜的光芒，舅舅说的都是真的吗？
外婆也在一旁鼓励道：“对啊，中学里的生活可丰富多彩啦。”她希望孙子多去读点书，以后可以做个牧师什么的，就不用靠干农活来养活自己了。
不过，牧师舅舅可不是这么想的，他自己读过大学，知道什么样的人应该去读书。在他看来，艾萨克头脑聪明，是块读书的料。所以，他极力劝说着艾萨克，要他去格兰瑟姆的皇家中学读书。
但是，除了对私塾的坏印象使他犹豫之外，他还有自己担心的事情：从家里到格兰瑟姆有很长的一段路程，不可能每天来回，所以必须得住在格兰瑟姆，这样家里就只有外婆一个人了。
随着艾萨克的成长，外婆也日渐衰老，这么久以来，很多粗重活都是艾萨克帮着一起做的，如果艾萨克去格兰瑟姆了，那外婆将怎么办？看着年迈的外婆，艾萨克说：“如果我去格兰瑟姆读中学，那外婆一个人在家怎么办呢？”
外婆听到这句话，心里既欢喜又感动，差点就流下泪水，不过有什么比宝贝孙子的前途更重要的呢？于是，她对艾萨克说：“你不要管外婆，不是还有这么多邻居吗？你舅舅也会时常来帮忙的。”
艾萨克眨眨眼，“那好吧。”他同意了。
见艾萨克终于点头，牧师舅舅也就放心了。当天回去后，他马上给艾萨克联系在格兰瑟姆的住处，确定就租住克拉克药局的二楼后，艾萨克去格兰瑟姆读书的日子很快也就定了下来。
这天一大清早，舅舅雇佣的马车来到庄园门口，要接艾萨克去格兰瑟姆。而庄园的房子里，外婆和艾萨克还在为行李的事情争执不下。外婆给艾萨克收拾了一箱子的日常生活用品，已经非常重了，但艾萨克坚持要将小阁楼里的锯子、刨子、锤子等这些忠实的朋友带到格兰瑟姆去。
外婆不同意：“你带着这些去中学做什么？难道你还要钻进小阁楼度过你的中学时光吗？”
不善言辞的艾萨克一言不发，但是从他坚定的眼神中可以看出，今天他是非带走这些东西不可的。
外面的马夫已经在催促了，他还要去做下一趟生意呢！
见艾萨克死死地抓着门框，一定要带着这些东西出发，外婆无奈，只好同意了：“好了，你赶快收拾收拾，等会马车走啦！”
艾萨克感激地看了外婆一眼，转身迅速地将这些忠实的伙伴收拾妥当了。接着，由马夫帮忙将行李搬上了马车，艾萨克则自己爬了上去。
外婆站在马车旁，递给艾萨克一个小包袱，“艾萨克，”现在艾萨克长大了，外婆也不称呼他为宝贝了，外婆叮嘱道：“到了格兰瑟姆要好好照顾自己。”说着，外婆忍不住流下了泪水。
只听得马鞭在空中一抽，“啪”地一声打在了马背上，马车开始被马儿牵引着朝前跑去。
艾萨克赶紧冲外婆点点头，表示明白了外婆的嘱咐，而外婆的身影却越来越远，直到再也无法看见，艾萨克才将外婆给他的小包被打开，里面是各种各样的小点心，还热乎乎的，应该是外婆大清早起来给他做的吧。
没有父母的童年虽然充满遗憾，但外婆却给了他无私的爱，让他茁壮成长。
马车飞奔，转眼就离开了乌尔索普村的乡间小道，转而上了哈门公路，往格兰瑟姆奔去。
长这么大以来，艾萨克去过的最远地方，就是帮外婆卖水果的集市。现在到了格兰瑟姆，一个比集市要人多百倍、热闹百倍的地方，艾萨克更是紧张。
正午刚过，克拉克药局便到了。克拉克夫妇知道艾萨克今天要来，已经在门口等候。这会儿见马车来了，都上来帮艾萨克搬东西。
克拉克夫人见马车上坐着一个少年，便问道：“你是艾萨克吗？”
艾萨克看着这个满面笑容的陌生人，稍微放松了些，他冲这位夫人点点头。
“詹姆士牧师是你的舅舅吧？”她又问。
艾萨克依旧点点头，小声地对她说了句：“夫人，午安。”
虽然神情过于腼腆，但周到的礼貌还是让克拉克夫人喜欢上了这孩子，她和丈夫将行李搬下车后，又对艾萨克说：“来，快下车吧。”
艾萨克下车后，跟着他们走上了克拉克药局的二楼。克拉克夫妇将行李放进了其中的一个房间，并帮着这小男孩收拾了一下。
床单是早上才换过的，房间卫生也打扫过了，所以只一小会儿，东西便收拾好了。克拉克夫人对他说：“你先休息一下，等会下来吃午餐。”
看着热情周到的克拉克夫妇，艾萨克感觉像回到了家里，神情也没那么紧张了。等他将自己的锯子、锤子、刨子、铁钉等东西也收拾好之后，他便跑下楼来。忽然，他听到一个清脆的声音问他：“嗨，你是从乌尔索普村里来的那个人吗？”
艾萨克抬起头一看，一个和自己差不多大的小女孩站在一楼大厅中央看着自己，脸上带着微笑。
艾萨克还从来没有和女孩子讲过话，他的脸上顿时一片绯红。
小女孩见他不说话，又问了一遍：“你是从乌尔索普村来的吗？”
艾萨克回过神来，他非常不好意思地点点头。
小女孩呵呵地笑起来，笑声如风铃一样悦耳，让艾萨克心中一动，他还从来没有听过这么动听的笑声。
“我叫史贝丽，你好，”小女孩友好地朝艾萨克伸出手，“你叫什么呢？”
艾萨克迟疑地伸出手，和小女孩轻轻一握：“我叫艾萨克。”
小女孩还想说什么，克拉克夫人已经在大厅后面的房子里叫着：“吃午餐啦。”
小女孩拍拍艾萨克的肩膀：“走，我们吃午餐去吧。”为了迎接艾萨克的到来，热情的克拉克夫人准备了丰盛的午餐，只见桌子上有烤鸡、面包、奶酪，还有新鲜果汁，乐得这个叫史贝丽的小女孩直拍手。
不过，艾萨克的脸上却没有一丝欢喜，他的注意力完全被压在餐桌下的一张图片给吸引了。
史贝丽见他呆呆的样子，不由觉得奇怪，她推了艾萨克一把：“你在想什么？开始吃饭了。”
艾萨克回过神来，才发现克拉克夫妇和史贝丽都已经坐在了餐桌前，克拉克夫人切下大大的一块面包放在他面前的盘子里，说道：“来，多吃点。”
史贝丽在一旁说：“妈妈，您给艾萨克切一只鸡腿吧，从那么远的地方来，他一定饿了。”
艾萨克这才知道，原来史贝丽是克拉克夫人的女儿。他感激地看看这对关心自己的母女：“谢谢。”他小声地说道。
但是，正当他低头切下一小块面包要放到嘴巴里时，他_的目光又停留在了餐桌上的那幅水车画上，依照着这幅画，艾萨克仔细地摇摩着水车的结构，连面包也忘了吃。他更没有注意到，他的一切都被关注着他的另外三个人看在眼里，他们担心地对望一眼，不知道这孩子怎么啦。
“艾萨克，”克拉克夫人关心地问：“你怎么啦？是不是不舒服？”
艾萨克被她的问候声从水车结构图里唤回来，即刻他便意识到了自己的失态，脸也红了一大半。他赶紧将面包放到自己的口中，冲另外三人腼腆地笑了笑。
来到格兰瑟姆的第一次午餐，他便在思考中度过了。
吃完饭，史贝丽邀请他去自己的房间玩，艾萨克一心研究着水车的构造，本不想去，但史贝丽的热情让她不忍拒绝。于是，他跟着史贝丽来到二楼的另一个房间。
这个房间就在艾萨克的房间隔壁，原来他们还是邻居啊！走进史贝丽的房间一看，非常整洁干净，对着窗户的这面墙，放着一个低搂的书架，上面堆满了书。
艾萨克还从来没有见过这么多书呢！他便蹲下去，想看看这都是些什么书。不过，结果可真让他失望，书虽然多，却都是女孩儿看的一些故事书之类的，他根本不感兴趣。
史贝丽是个善解人意的好孩子，艾萨克面部表情的变化一丝也没有逃过她的眼睛，她笑着对他说：“你想看书吗？”
艾萨克点点头，不过他申明道：“故事书我可不喜欢看。”
史贝丽依旧笑着：“克拉克药局的书可多着呢！”说着，她带着艾萨克一起来到了二楼的另一个房间。推开门，艾萨克便觉得房间里有一股肃穆的氛围，让人自觉地不敢大声说话。
史贝丽先走进去，然后对愣在门边的艾萨克摇摇手，示意他走进去。
艾萨克抬起步子，走了进去。眼前的景象让他呆住了：这房间内一共有四个高高的书柜，里面整齐有序地摆放着数不清的书。他不由发出一阵惊叹，迫不及待地问：“我可以看这里面的书吗？”
史贝丽点点头：“当然可以，每个克拉克药局的人都可以看，只要你不把书弄坏就行。”
从书房出来，他们又来到了史贝丽的房间，史贝丽问：
“你到这里来是去皇家中学读书吗？”
艾萨克点点头。
史贝丽笑起来：“那我们就是同学了，我也准备去皇家中学读书。明天我们就一起去吧！”
艾萨克高兴地答应了，他没有想到，自己会有一个这么热心的同学，这比起私塾里的那些同学，可要好多了。
热情而友好的史贝丽很快得到了艾萨克的信任，艾萨克鼓起勇气将藏在心里的疑问对她说了出来：“史贝丽，你能告诉我哪儿有水车吗？”
“水车？”找水车千嘛呢，史贝丽对他的这个问题感到很奇怪，不过她还是把自己所知道的告诉了他：“我记得离皇家中学不远的一条河边有一个水车，以前我去看过。”
在学校附近就有水车，这个答案让艾萨克高兴地笑了：“谢谢你。”说完，艾萨克起身礼貌地告辞了，他回到自己的房间，想要继续琢磨一下水车的构造。
第二天一早，艾萨克和史贝丽便结伴走进了皇家中学。中学的气氛和私塾里的果然有些不同，但是艾萨克一直在想着水车的事情，根本无心听老师讲课。
放学后，史贝丽正想叫艾萨克一起回家，转身一看，艾萨克却早已快她一步，跑出学校去了。
艾萨克没有立即回家，而是按照史贝丽的提示，来到了学校附近的河边，在这里，他果然看到了一架大水车。
皇家中学位于格兰瑟姆靠郊外的地方，附近有农田、草地，所以人们架起了水车用于储水灌溉。此时，水车在流水的推动下转动着，水车上的水斗轮流装满河水，等装满水的水斗又转到最顶上时，水斗里的水便倾入木槽，这样木槽中就又多了一勺水。河水流淌不息，水车也转个不停，田地也就不会干涸。
艾萨克为眼前这个转动的水车迷住了眼，一直到天黑才想起来要回家。等他回到家，克拉克夫妇却已经着急坏了，他们害怕艾萨克人生地不熟，万一走丢了怎么办？看着焦急的克拉克夫妇，艾萨克感到十分过意不去，但当他们问到他去了哪儿时，艾萨克却呑呑吐吐。最后，艾萨克还是什么也不说，胡乱吃了一点晚餐，便回到自己的房间里去了。
克拉克夫妇一致认为初来格兰瑟姆的艾萨克，一定是因为新奇贪玩而四处玩耍去了，看着艾萨克倔强的背影，克拉克夫人小声地叹了口气：“早就听说他是个不喜欢学习的孩子，现在看来，果然是实话。”
艾萨克回到房间，马上点燃蜡烛，摊开纸笔，将今天看到的水车构造画了下来。昨天他也画过一张，但那是根据餐桌上的那幅写生画推断出来的，完全不能和今天的这幅相比。因为今天的这幅是艾萨克根据实地考察，仔细研究，细心观察得来的结构，是最科学的结构图。但是，想要自己做一架水车，有这个大概的结构图是不够的。想到这里，艾萨克不禁被自己的想法吓了一跳，哦，难道我要自己做一架水车吗？马上，他又充满信心地对自己说：对，我要自己做一架水车，我相信自己能够做到。
说干就干，但艾萨克也意识到，水车的制作和日晷仪是完全不同的。日晷仪的关键在于找准影子的刻度，但水车的结构就复杂多了，想要成功地做出一辆水车，必须要做出车轮叶板、水斗、水槽等零部件，而且还要将它们分毫不差地组合在一起，这对十二岁的艾萨克来说，确实是一个不小的挑战。
但是艾萨克很快明确了自己该做的第一步，那就是通过仔细观察，画出车轮叶板、水斗和水槽的结构图。
一连一个月，艾萨克都醉心于此，每天很早他就出门，放学后他马上跑去观察，如果不是在课堂上看见了艾萨克，史贝丽还以为艾萨克弃学回家去了。
这天放学，史贝丽好容易赶上了艾萨克，她拍拍他的肩膀：“嗨，你有什么秘密？”
艾萨克一愣，不解地看着史贝丽。
史贝丽看着他呆呆的模样，不禁扑哧笑出声来：“看把你吓的，难道你真的做了什么坏事吗？”
艾萨克还是呆呆地看着她，不知道他是不是听到了史贝丽的话。
史贝丽接着说：“昨天的考试成绩明天就会公布了，你估计自己考得怎样？”
艾萨克还是没有说话，原来他的整个脑海已经被水车占据，根本无法听见任何人的话。
史贝丽兀自说了这么多话，艾萨克却一个字也没有搭理，她不禁有些生气地冲艾萨克喊道：“喂，你有没有听见我说话？”
艾萨克终于回过神来，他抬起头，发现已经到了分岔口，一边是去小河边的，而另一边则是回家的路。他冲史贝丽笑了笑：“你先回去吧，等会我自己回去。”史贝丽说了那么多话，他还以为她是叫他一起回家呢！说完，艾萨克匆忙往河边跑去，任史贝丽在后面如何喊叫，他也没有回头。
经过一个多月的努力，艾萨克终于做成了一个车轮叶板，取得了制作水车的阶段性胜利。但是，他在皇家中学的成绩就没有这么好了，这一个多月来，他成了班上成绩最差的学生。关于他是傻瓜的话渐渐从家乡传到了这里，同学们纷纷开始瞧不起他，总是对他进行恶作剧。老师们也因为他根本无心读书而不再关心他，认为他就是差学生。
但这一切对艾萨克来说，又有什么关系呢？他已经不在乎别人对他的看法，他只管沉醉在自己的世界里。
不过，史贝丽对他的态度却丝毫没有改变，依旧那样友好热情，这使得艾萨克非常感动，他下决心要做好这个水车，然后给史贝丽一个惊喜。
这天放学，艾萨克并没有如往常那样着急跑出教室，而是走到史贝丽身边，非常有礼貌地邀请她去一个地方。
身边的同学都叫起来：“史贝丽不要去，他是个呆子。”
艾萨克听到了，脸上不禁一阵发白。史贝丽瞪了说这话的同学一眼：“不要乱说话。”说完，她很高兴地接受了艾萨克的邀请，两人一齐朝外走去。
走到分岔路，史贝丽见艾萨克带着自己朝小河边去，不由感到好奇：“艾萨克，你要带我去哪里啊？”
艾萨克冲她微微一笑：“到了你就知道了。”
再走一会儿，就到了小河边，艾萨克带着她继续往前走，史贝丽便看见了一架小水车，说它小，是因为它只有河边另一架水车的一半大，但是，这架小水车并不是模型，因为它也在有力地转动着，并将河里的水舀在水槽。
史贝丽还不明白：“艾萨克，你到底要带我去哪里啊！”
艾萨克看着那小水车，眼睛里闪耀着兴奋的神采。史贝丽隐约猜到了什么，但她不能相信这小水车竟然是艾萨克做的。
这时，几个干农活的人正从田间走过，准备回家。看到艾萨克，他们都高声祝贺着：“祝贺你的水车制作成功啊，这下有了两架水车，我们就更不怕干旱啦。”这几个农夫，每天都看到艾萨克在这里制作水车，现在大功告成，当然应该表示祝贺啦。
艾萨克受到了夸奖，非常不好意思，将头低下去了。
这回史贝丽不能不相信了，她指着那小水车，惊讶地对艾萨克说：“这个真是你做的吗？”
艾萨克点点头。
“想不到你竟然会做水车！”史贝丽用手拍拍自己的额头，显然，她想看看自己有没有产生幻觉。
事实证明，她没有产生任何幻觉，现在在她眼前的这架小水车，正是艾萨克花费了几个月的时间辛苦制作而成的。
“你真是个天才。”史贝丽不可思议地摇摇头。