书城童书牛顿的故事
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第20章 与科学结伴

《自然哲学的数学原理》被整个科学界称为划时代的历史巨著,作为这本书的作者,艾萨克最想感谢的人除了恩师巴罗教授之外,就是好友哈雷了。如果不是他坚持不懈的劝说,最后甚至自己出资出版了这本书,艾萨克的这些杰出思想可能还静静地躺在书桌上的一角。

在艾萨克得到已出版的《自然哲学的数学原理》一书后,不几天,哈雷从伦敦来到了剑桥。两个好朋友一见面,艾萨克马上感谢起哈雷来:“真是要谢谢你啊,没有你的鼎力相助,这本书绝对不可能出版!”

哈雷是个非常谦虚的人,对于这种给人做嫁衣的事情,他也不想居功。他拍拍艾萨克的肩膀:“好朋友,这一切都是你自己的功劳。”说着,两人走到学院外的一家餐厅享用午餐。

吃饭间,哈雷忍不住和艾萨克谈起了另一个话题。

“艾萨克,”哈雷对他说道:“你为什么不娶一位夫人回家呢?这样,你也不用老是煮鸡蛋吃了啊!”

艾萨克笑了笑,他对哈雷说起了一件往事。

那还是公元1665年春天的事情了,也是在这家餐厅。当时鼠疫还没有发生,剑桥的一切都和现在一样井然有序,艾萨克的生活也非常充实。更为重要的是,艾萨克当时结识了一位美丽的姑娘,她是剑桥镇上一位伯爵的女儿。

两人相处得非常愉快,所以艾萨克萌发了和这位姑娘结婚的念头。于是,艾萨克选择了一个晴朗的夜晚,和那位姑娘在这个餐厅里约会,艾萨克打算在当晚向这位美丽的姑娘求婚。

在等待服务生端上餐点的过程中,艾萨克本有大好的机会向姑娘求婚,但是生性羞怯的艾萨克迟迟无法开口。等到服务生端上餐点,艾萨克心里对自己说这回一定要抓住机会勇敢地说出来。

但是接下来,让艾萨克也始料不及的事情发生了,当他看到盘子里被切成细丝的生菜丝,他的脑海里不可抑制地浮现出关于二项式定理的种种内容,他想出了神,直到听到那姑娘的尖叫声,他才回过神来。

然而,姑娘那美丽温和的面容不见了,只剩下愤怒的眼神。原来艾萨克错误地将姑娘的手当成了牛排,这一叉子叉下去,姑娘不尖叫才怪呢。艾萨克顿时慌了神,他还想解释一下,但那姑娘已经拂袖而去了。

从此,艾萨克再也没有向任何姑娘求过婚。

艾萨克平静地向自己的好友哈雷讲述了这个故事,却把哈雷逗笑了:“看来,艾萨克,你只有和科学结婚了。”他开玩笑地说。

吃完饭,哈雷又赶回伦敦去了,艾萨克一个人步行往家里走去。

夜幕渐渐降临,早春的剑桥,随着夜幕蒙上了一层薄薄的雾气。艾萨克渐渐走近家门,却看见一个人影站在家门口。他还以为又是哈雷,但再走近一看,却是个姑娘的身影。

那姑娘听到了脚步声,回过头来,叫了声:“艾萨克,是你吗?”

艾萨克站定脚步,迷雾之中,他无法看清对方的容貌:

“你是谁?”

那姑娘站在原地回答道:“我是史贝丽,艾萨克,你还记得我吗?”

史贝丽!听到这个名字,艾萨克的脑海里马上浮现出克拉克药局那个快乐活泼的少女身影。他渐渐想起来,后来他来到剑桥读书以后,听说她和别人结婚了,真没想到,她会来看望自己。

“史贝丽,”艾萨克高兴地走上前去,“真的是你吗?”当上前一步后,艾萨克看清楚了,果然是史贝丽。这么多年没见,她的容貌一点也没有变。只是,笑起来的时候,她的笑容里多了几分忧愁。

艾萨克赶紧打开门,请史贝丽到家里去坐坐。

史贝丽进来后,便打开了随身带来的包裏,里面装满了给艾萨克带来的小点心和果酱,都是史贝丽亲手做的。

“快来尝尝吧,我昨天出门的时候做的,还新鲜着呢!”史贝丽对艾萨克说。

艾萨克走过去,拿起一块尝了尝,这味道有点像克拉克夫人的手艺,他问道:“克拉克夫妇还好吗?”

“谢谢您的关心,”史贝丽说,“克拉克夫妇的身体都还很好!”艾萨克点点头,不过最令他奇怪的是,史贝丽怎么能找到他呢?

“史贝丽”,他问,“你是怎么找到我的呢?”

史贝丽像小时候那样呵呵一笑:“鼎鼎大名的艾萨克教授,打听一下就知道了!”

艾萨克被她这么一说,倒有些不好意思了。这时,史贝丽注意到他手里拿着的书,不由问道:“那是什么书?”

史贝丽的到来使得艾萨克非常激动,以至于走进家门这么久,他还没有将手中的书放下来。

艾萨克将书递给史贝丽。

史贝丽首先看到那上面的作者名字——艾萨克·牛顿,口中发出一声惊呼,“原来是你写的书,”当她再看到书的名称时,她彻底惊呆了:“现在皇家中学都在议论这本书,想不到竟然是你写的!”说到这里,史贝丽不由敲敲自己的脑袋:“我在格兰瑟姆看到这本书,上面的人名和你的一样,我居然没有想到就是你写的!想来你小时候就那么聪明,能写出这么好的书也是情理之中的!”

“是一个朋友帮我出版的。”艾萨克谦虚地说。

史贝丽将这本书放在手里看了好几遍,鼓足勇气说:“艾萨克,能将这本书送给我吗?”

“当然可以。”艾萨克说。

史贝丽开心地笑了。

两人在桌子前坐下来,艾萨克问:“你是特意来看我的吗?”

史贝丽点点头。

艾萨克不禁觉得奇怪,“那你的丈夫怎么没有一起来?”

史贝丽的脸顿时红了,她看看艾萨克,良久才说:“几年前我和他就离婚了,我在格兰瑟姆待得很无聊,所以想来看看你。”

“真是遗憾。”艾萨克对她的遭遇表示了同情。

“那你在剑桥多玩几天吧。”艾萨克说着,便起身为史贝丽收拾了一间房。

史贝丽奇怪地问:“你一个人住,没有仆人照料你的生活吗?”

艾萨克摇头:“仆人回乡下去了,不久就会回来的。”

史贝丽忽然笑了:“那从明天开始,我来给你做饭吧!”

史贝丽说到做到,第二天一早,艾萨克刚刚醒来,便闻到了一股面包的香味,史贝丽早已经起床做早点啦。

恍惚之中,艾萨克觉得自己仿佛回到了克拉克药局。

吃完早点之后,艾萨克对史贝丽说:“下午你来剑桥大学三一学院找我吧,我带你看看剑桥大学。”

史贝丽高兴地答应了。

艾萨克想了想:“下午两点,在三一学院的大门口等。”

说完,艾萨克便出门去学校讲课了。

给学生上完课之后,有几个学生围着他就《自然哲学的数学原理》一书中的一些问题和他讨论,艾萨克没有想到,这本书这么快就来到了剑桥大学。

高兴之余,他对学生们的问题都一一耐心解答。

这个讨论持续了很长时间,直到晚餐时间结束,艾萨克才踏上了回家的路。

回到家里,他又一头钻进了书房,开始准备下一堂课的授课内容,直到夜深人静之时,他才走出书房,准备休息。

这时候,他的心中忽然“咯噔”了一下,他猛然间意识到自己忘记了一件非常重·要的事情,那就是和史贝丽的约会。

他和学生们一直讨论着各种问题,使他将和史贝丽的约会忘得一干二净。现在史贝丽还没有回来,那么她一定还在三一学院的门口等待。

心急如焚的艾萨克赶紧朝外跑去,到三一学院的门口一看,史贝丽果然还在那里等着,寒冷的天气已经使她蹲在地上,无法动弹了。

艾萨克走到史贝丽身边,无比抱歉地说:“史贝丽,真是对不起,让你等了这么久!”

史贝丽却冲他一笑:“没关系,你现在是教授,肯定是很忙的。”听着史贝丽说话的声音都在颤抖,艾萨克不由心如刀绞。他心里明白史贝丽这次来找他是为了什么,他也很希望史贝丽能够留下来。但是,艾萨克清楚地知道,他整个身心已经完全沉醉于科学,再也无法分心。

于是,第二天清晨,艾萨克对史贝丽说:“史贝丽,剑桥太冷了,等天气暖和的时候,欢迎你再来看我。”

史贝丽正在为他倒牛奶,听了他说的话,不禁愣住了。

艾萨克将牛奶壶轻轻放好,继续说道:“等天气暖和了,你和克拉克夫妇一起来剑桥做客吧,我非常欢迎你们。”

史贝丽看了一眼艾萨克,说:“好的,不过格兰瑟姆离剑桥太远了,克拉克夫妇可能不会来。”说完,史贝丽回到房间收拾了一下,便向艾萨克告别。

临走的时候,她真诚地对艾萨克说:“艾萨克,你什么时候结婚,我想来参加婚礼。”

艾萨克冲她一笑:“我这辈子,已经和科学结婚了。”史贝丽怔怔地看了他一眼,忽然明白了他的苦心,她再也没有说一句话,静静地离开了。艾萨克一生都履行了这个对史贝丽的诺言,他终身未娶,只与科学相伴一生。