壮志难酬——范增
范增(前277年一前204年)秦末反秦领袖，项羽谋士。居郸(今安徽桐城南)人。秦末农民起义时劝谏项梁立楚王族后裔为楚怀王，以从民望。
后来，项梁阵亡，他跟随了项梁的侄子项羽，成为项羽的重要谋士，被封为“历阳侯”，项羽尊称他为“亚父”。这时，沛公先人函谷关，想据守关中称王。公元前206年，范增跟随项羽攻人关中，劝项羽趁机消灭刘邦以绝后患。
这天清早，沛公带着一百多名侍从人马来见项王，到达鸿门，向项王请罪说:“我跟将军合力攻秦，将军在河北作战，我在河南作战。却没想到我能先人关攻破秦朝，能够在这里又见到您。现在是有小人说了什么坏话，才使得将军和我之间产生了嫌隙。”项王说:“是您的左司马曹无伤说的，不然，我怎么会这样!”项王当日就让沛公留下一起喝酒。项王、项伯面朝东坐，亚父面朝南坐。亚父也就是范增。沛公面朝北坐，张良面朝西陪侍着。范增好几次给项王递眼色，又好几次举起身上佩戴的玉块向他示意，项王只是沉默着，没有反应。范增连忙抽身离席，把项羽的堂弟项庄找来，对他说:“君王为人心肠太软，你进去上前献酒祝寿，然后请求舞剑，趁机刺击沛公，把他杀死在坐席上。不然的话，你们这班人都将成为人家的俘虏。”项庄进来，上前献酒祝寿。祝酒完毕，对项王说:“君王和沛公饮酒，军营中没有什么可以娱乐的，就让我来舞剑吧。”项王说:“那好。”项庄就拔剑起舞。这时，项羽的叔父项伯也拔剑起舞，常常用身体掩护沛公，项庄没有办法刺击沛公。
见此情景，张良走到军门，找来樊哙。樊哙间道:“今天的事情怎么样?”张良说:“很危急!现在项庄正在舞剑，他一直在打沛公的主意呀!”樊哙说:“这么说太危险啦!让我进去，我要跟沛公同生死!”樊哈带着宝剑拿着盾牌就往军门里闯。交叉持戟的卫士想挡住不让他进去，樊哙侧过盾牌往前一撞，卫士们仆倒在地，樊哈于是闯进军门，挑开帷帐面朝西站定，睁圆眼睛怒视项王，头发根根竖起，两边眼角都要睁裂了。项王伸手握住宝剑，挺直身子，问:“这位客人是干什么的?”张良说:“是沛公的护卫樊哈。”项王说:“真是位壮士!赐他一杯酒!”手下的人给他递上来一大杯酒。樊哙拜谢，起身站着喝了。项王说:“赐他一只猪肘!”手下的人递过来一只整猪肘。樊哙把盾牌反扣在地上，把猪肘放在上面，拔出剑来边切边吃。项王说:“好一位壮士!还能再喝吗?”樊哈说:“我连死都不在乎，一杯酒又有什么可推辞的!那秦王有虎狼一样凶狠之心，杀人无数，好象唯恐杀不完;给人加刑，好象唯恐用不尽，天下人都叛离了他。怀王曾经和诸将约定说‘先击败秦军进人咸阳，让他在关中为王。’如今沛公先击败秦军进人咸阳，连毫毛那么细小的财物都没敢动，封闭秦王宫室，把军队撤回到霸上，等待大王您的到来。特地派遣将士把守函谷关，为的是防备其他盗贼窜人和意外的变故。沛公如此劳苦功高，没有得到封侯的赏赐，您反而听信小人的谗言，要杀害有功之人。这只能是走秦朝灭亡的老路，我私下认为大王您不会采取这种做法!”一番话说得项王无话回答，只是说:“坐!坐!”樊哙挨着张良坐下来。坐了一会儿，沛公起身上厕所，顺便把樊哈叫了出来。
沛公出来后，项王派都尉陈平来叫沛公。沛公对樊哙说:“现在我出来，没有来得及告辞，怎么办?”樊哙说:“干大事不必顾及小的礼节，讲大节无须躲避小的责备，如今人家好比是刀子砧板，而我们好比是鱼是肉，还告辞干什么!”于是一行人离开那里，让张良留下来向项王致歉。张良间:“大王来的时候带了什么礼物?”沛公说:“我拿来白璧一双，准备献给项王;玉斗一对，准备献给亚父。正赶上他们发怒，没敢献上。您替我献上吧。“张良说:“遵命。”这个时候.项王部队驻扎在鸿门一带，沛公的部队驻扎在霸上，相距四十里。沛公扔下车马、侍从，脱身而走，他独自一人骑马，樊哙、夏侯婴、靳强、纪信等四人手持剑盾，跟在后面徒步奔跑，从骊山而下，顺着芷阳抄小路而行。沛公临行前对张良说:“从这条路到我们军营，超不过二十里。估计我们到了军营，您就进去。”沛公等一行离开鸿门，抄小路回到军营，张良进去致歉，说道:“沛公酒量不大，喝得多了点，不能跟大王告辞了。谨让臣下张良捧上白璧一双，恭敬地献给大王足下;玉斗一对，恭敬地献给亚父足下。”项王问道:“沛公在什么地方?”张良答道:“听说大王有意责怪他，他就脱身一个人走了，现在已经回到军营。”项王接过白璧，放在座位上;亚父接过玉斗，扔在地上，拔出剑来撞碎了，说:“唉!项庄这班小子没法跟他们共谋大事，夺取项王天下的，一定是沛公了。我们这班人就要成为俘虏了!”沛公回到军中，立即杀了曹无伤。
过了几天，项羽率兵西进，屠戮咸阳城，杀了秦降王子婴，烧了秦朝的宫室，大火三个月都不熄灭;劫掠了秦朝的财宝、美女，往东走了。有人劝项王说:“关中这块地方，有山河为屏障，四方都有要塞，土地肥沃，可以建都成就霸业。”但项王看到秦朝宫室都被火烧得残破不堪，又思念家乡想回去，就说:“富贵不回故乡，就象穿了锦绣衣裳而在黑夜中行走，别人谁知道呢?”那个劝项王的人说:“人说楚国人像是称猴戴了人的帽子，果真是这样。”项王听见这话，把那个人扔进锅里煮死了。范增尽心为项羽出谋划策，鸿门宴上，范增已经安排好一举除掉刘邦，但项羽心怀妇人之仁，致使刘邦逃脱。
范增在项王身边竭忠尽智多年之后，最终还是轻易地遭到猜疑，其胸中愤愁磊落不平之气可想而知;加上他主动请求离职“归卒伍”，而项王竟无丝毫挽留之意，其在前往彭城的路上时失意落魄的心境亦可想见。如此，由于其“喜怒不测，饮食不节，阴阳不和”而导致“五脏不调’而生“疽”，应是势在必然。
范增死后二年，项羽的军队被刘邦、韩信、彭越的联军击败，退至该下(今安徽灵璧县南)。不久，项羽逃到和县乌江，自划而死。刘邦以楚汉战争的胜利者，登上了皇帝宝座，建立了中国历史上强大的汉朝。刘邦总结项羽失败的教训说:“项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。”