即苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄，简称“苏黄米蔡”，书法各臻其妙，是宋代尚意书法的代表。
苏轼(1037～1101)，字子瞻，号东坡居士，四川眉山人。他的书法学习二王、颜真卿、徐浩、李北海。他的字，点画肥重(董其昌讥为“墨猪”)，天真烂漫，笔力雄健，结字宽绰，书法为宋四家之首。流传的作品有《黄州寒食诗》、《天际乌云帖》、《祭黄几道文》、《赤壁赋》、《洞庭春色赋》、《中山松醪赋》、《太白仙诗》等。
黄庭坚(1045～1105)，字鲁直，号山谷道人，洪州分宁(江西修水)人，官至吏部员外郎。他的书法学周越、《瘗鹤铭》、怀素、柳公权、杨凝式。流传的作品，行书以《苏东坡黄州寒食诗跋》、《诸上座帖》、《松风阁诗卷》、《诗送四十九侄》为最著名，草书有《廉颇蔺相如列传》。
米芾(1051～1107)，初名黻，字符章，号襄阳漫士、海岳外史等，他的造福居住在山西太原，后来迁到湖北襄阳，人称“米襄阳”，后来定居润州(今江苏镇江)。宋徽宗时诏为书画学博士、礼部员外郎，世称“米南宫”。他的行为很多时候表现为怪、颠、狂，世称“米颠”。他的绘画与他的儿子米友仁(1074～1153)创造了“米氏云山”或“米家山水”，并称“二米”。他的书法作品流传下来的有《中秋帖》、《苕溪诗卷》、《蜀素帖》、《论草书帖》、《珊瑚帖》、《拜中岳命诗》、《虹县诗帖》等。
蔡襄(1012～1067)，字君谟，福建仙游人，官至端明殿学士。代表作品：《万安桥记》、《扈从帖》、《思咏帖》、《入春帖》。
关于“宋四家”中的“蔡”是“蔡襄”还是“蔡京”的争论，早就存在，现在一般认为是蔡襄代替了蔡京，因为蔡京人品败坏，是“六贼”之首，就把他换为修建洛阳桥为民造福的蔡襄。蔡京(公元1047～1126)，字符长，蔡襄是他的侄子。蔡京书法初学徐浩、欧阳询，后深法二王。
楷书四大家
唐代的颜真卿、柳公权、欧阳询和元代的赵孟頫。