我的朋友海恩·西玛尔曾指出：印度的宗教建筑与瑜珈的关系极为密切。他不幸早死，未享天年，实在令人痛惜，这也是印度学的一大损失。任何人如曾拜访过婆罗浮图地区的遗迹，或目睹过巴哈哧与桑奇的宝塔，纵使他以前对印度人丰盈多姿的生活一无所知，仍然会不由自己，深深感受到此处的心灵倾向与视野和欧洲人大异其趣。对久经希腊训练的欧洲人而言，印度精神涌溢而出的丰饶形象，显现了某种奇特的视野，乍看之下，令人难以亲近。西洋人的智性心灵捕捉的是外来的事物，正如哥蒂夫德·凯勒说的，“我们的眼帘承受的是黄金般的丰富世界，我们的眼睛不妨任意享受。”而我们对于内在世界的理解，也是从外在繁富灿烂的印象推测而得。甚至，还认为从外界汲取内涵，是建立在“感觉之中不存在者，心灵之中也不存在”此一原则上面。这个原则在印度却恍若无效，印度思想与印度艺术仅是“呈现”在感官世界，而非导自感官世界。虽然它们的展现，时常可见到惊人的感性色彩，但它们真正的本质，虽然不能说是超感觉的，却是非感觉的。它们不属于感觉、躯体、或色香的世界，也不是从变形型式中再生的人之情热，或经由印度灵魂的创造性所显现的写实情热。诸奇形怪状即从中生起，并融入熟稔的大地情景中。任何人只要到过南印度喀拉拉地区，仔细看过令人回味无穷的卡达卡利舞者之扮神相貌，即可发现到：这当中所看到的任何姿态，没有一样是“自然的”，到处都是诡谲古怪，不是“不及人”，要不就是“超乎人”。舞者并不像一般人用走的，他是用滑的；他思考时不是用他的头，而是用他的手。即使他的脸孔也在镂青面具的后面消失不见。我们的日常生活世界里面，找不到一丝一毫，足以和这奇伟壮观的情景相比的。当观赏此一景象时，观者好像被带进梦幻世界，因为只有在这样的世界里，我们才觉得所遇到的，仿佛有些相似。然而，不管我们所见到的卡达卡利舞者此真人真事，或是仅为庙宇的雕刻，都不是黑夜的幽灵幻象。他们极具动感，任何细节都均匀调和，其展现仿如有机体般。他们并非消逝者残存下来的影子或鬼魂，相反地，这些潜存的实体可在任一时刻跨越存在的界限显现出来。
任何人只要全心全意，沉醉在这些印象中，马上可以发现：印度人并不认为这些姿态如梦似幻，而是当成真实看待。其实，这些姿态触击到我们内心深处时，其力道非常道劲充沛，难以形容。同时，我们也可发现到：当人越被感动时，我们的感官世界也越会潜入一种梦幻中，恍如我们己走在神}氏的国境，一切具体逼真。
欧洲人在印度旅行初眼乍见者，到处都呈显一种外在的肉体性。然而，此种见解并非印度人所见的印度，这并非他们的真实。所谓真实，据德文语所示，正是“现出来的”。对我们来讲，凡现出来的东西之本质，就是外在现象的世界。对印度人来讲，却是灵魂。感觉世界在他们看来，仅是假象。他们所看到的真实，反而近似我们称呼的梦幻。
在宗教修行方面，东西洋的奇妙对峙显现得最为清楚。我们常说宗教的提升或宗教的高扬，因为我们认为上帝是宇宙的主宰，宗教是主内兄弟爱的宗教，我们仰天高耸的教会里，有崇高的祭坛。相对而言，印度人讲究的是禅定，经过冥想，向内沉潜。他们认为神性隐藏在一切事物的内部，尤其是在人里面。印度古代的庙宇，其祭坛也往往比地面低二三尺，深藏地中。而且，我们感到羞耻、遮遮掩掩的性器，印度人却视为最神圣的象征。我们相信行动，相对而言，印度人却深信无疑。我们宗教的修行是祈祷、畏敬、赞美，印度人认为最重要的却是瑜珈。我们认为瑜珈乃是潜藏在种无意识的状态，但印度人却赞扬为最高级的意识状态。瑜珈乃是印度精神最雄伟的展现。同时也是产生这种精神独特走向时，时常使用的工具。
《观无量寿经》的冥想
然而，什么是瑜珈？“瑜珈”此字就字义而言，乃是“拴上车轭”之意。意即制服心灵的本能冲动，也就是制服梵语所说的（烦恼）之意。瑜珈的目的就是要拴住这些力量，因为它们将人类系缚在这个世界上。梵语的如果借用奥古斯丁的话来说，相当于“傲慢”与“欲求”。瑜珈的种类各式各样，但它们的目标完全相同。在这里，不想一一介绍，我们想提出来的，这是除了纯粹心理的冥想之训练法以外，有一种叫哈达瑜珈的，特别值得注意。哈达瑜珈可以说是一种体操，主要是用以训练呼吸及维持奇异的躯体姿势。在这一讲里，我想举出一种瑜珈经典加以说明，这一经典对于瑜珈的心理历程，有相当深邃的洞见。此一经典是佛教的经典，但知者不多，它虽然是用中文写成，但原来是由梵文翻译过来的。著作的年代可以逆推到公元424年，这本经典叫做《观无量寿经》，德文译本称之为“阿弥陀佛冥想的经典”。此一经典在日本评价甚高，隶属于所谓的有神论系统之佛教（净土信仰）。此经典描述原初的佛陀（本初佛或摩诃佛显化为五位冥想的佛陀——禅定佛或禅定菩萨——时的教义。五位冥想的佛陀之一即为阿弥陀佛，亦称“无量光佛”——可放出无量光线的夕日之佛陀。此佛是极乐世界之主，如果释迦牟尼，也是历史上出现的佛陀，是目前世界导师的话，阿弥陀佛则可称为这个世界的保护者。颇饶趣味的，阿弥陀佛崇拜中，有种类似食用祭仪面包的圣餐仪式。他常被画成手中持着赋予生命的长生食物、或盛装圣水的容器。
这本经典的导言起自于故事，里面的内容此处不用细表。它大致是说有位皇太子（阿奢世）想夺走他双亲的生命，皇后对此极端苦恼，所以只好向佛陀求助，祈求他能派遣两位弟子目莲及阿难下来。佛陀听到后，决定满足她的愿望，因此，两位弟子乃立刻显现。同时，释迦牟尼佛本身也在她的面前现身。释迦牟尼佛指给她看一幻觉，幻觉中有十方世界，从这十方世界中，她可以选择来生希望投胎的国土。皇后选择了阿弥陀佛居住的西方国土。佛陀于是教导她来生能够进入阿弥陀佛领土时所需具备的瑜珈。当教导她诸种繁多的道德法则完后，他又向出底下的一席话：
十三层的冥想——定善观
你与众生，应当专心毋逸，念头蘩于一处，遥想西方。那么，当如想呢，我今说明如下：谓想者，凡一切众生，除非天生目盲，否则都可看到日落。因此，你当兴起意念，凛然静坐，凝视西方落日，此时需心意坚定，毫不做作，直到获得夕日之冥想，此际夕阳欲坠，状如悬鼓。既经由观想，获得夕日后，不管尔后闭目开目，皆需使此意象清晰明了，毫无滑动。造就称之为“日想”，也是冥想之初阶。
我们前文己说过，所谓落日，乃是用以比喻能使人长生不老的阿弥陀佛。经文继续描述道：
其次，当作“水想”。凝观清水，想它澄洁空鲜。此意象亦当令它清晰明了，毫无滑动。千万不要因思虑松散，以致消失不见。前文业已说过，阿弥陀佛并能惠赐我们长生不老之水。
既然见过水后，当起“冰”想。想到冰辉莹剔透，你应作琉璃想，此意想成了之后，可见到大地内外皆为琉璃所作，清晖灿烂。此琉璃下面，有金刚七宝金幢，支起琉璃大地。此一金幢八方八楞具足，八方之每一方，皆由百宝组成。而每一宝石皆有千种光明，每一光明都带有入万四千色。这些光色反映到琉璃地上，其效果一如亿万太阳齐照，难以一一分辨。琉璃地面之上，复有黄金之绳布罗其间，并以七宝作成之枢纽加以区分，各部分皆相当洁亮分明……
这种观想成功时，你当冥想其中的事物，一一不许放过，一一皆极分明。不管开眼闭眼，此中意象皆不令流失。除了睡眠时间以外，你当永远记住此事，永藏心中。能达到此种观想阶段者，可以说己粗见极乐国土。假如能达到三摩地（三昧，一种超自然的法尔安然境界）时，封于此佛国净土之细处，更可看得一一分明，然而无法具体言说。适种观想可以名之为“地想观”，称作第三观。
所谓的“三摩地”（三昧），意指“往内翻转”。此时的境界就是世界所有的关系全被消纳到内在的世界里来。据金幢所示，“三摩地”乃是八重道的第八个阶段。
随之，即冥想阿弥陀佛国土中的宝石之树——即宝树观，然后再继之于观水——即宝池观。