叶觉林
近几年来，文学、影视同步推出，已成了出版界的一种新现象。以往是作家先推出小说，再将合适的改写成剧本搬上银屏，如今已“程序”颠倒：先创作剧本，再改写成小说，然后再把拍成的影视剧和小说，在同一时间推向市场。我曾尝过这种做法的甜头：1997年8月，经我策划的小说《夺子战争》与10集同名电视连续剧同步推出，后还组织该剧的编、导、演现场签名售书，在广播中现身说法谈体会，居然轰动一时，大获成功。且不说图书当即被抢购一空，事后外地不少新华书店纷纷来电要货，弄得我也不亦乐乎。
于是，当大型历史电视连续剧《太平天国》开机的消息传来后，我首先想到要做一本同步推出的图书，而担纲此任的非盛巽昌先生莫属。
我与盛先生相识多年，深知他是一位资历颇深、作风严谨的历史学者，他也是上海市作协会员，从事古典文学小说研究，写过通俗文学、儿童小说作品，当我将写书的意图如实相告时，他十分赞同并爽快地答应了。我当时将此书定位为：第一，它是史话，不是小说，务须注意事件和人物叙述的真实性，不作“白描”和心理的刻画；第二，它应该是史实与戏说相结合的一种写作样式，即写的是有依据的历史，观赏的是影视呈现的形象和画面，两者互补，相得益彰；第三，强调语言的通俗性、可读性，力求整个思维框架和文字结构往《太平天国》的电视剧靠。去年秋天，盛先生即以明快、清新的笔法，寓庄于谐，取实证伪，用短短几个月，推出了《太平天国十四年》，这使我感到了一种难以言表的欣喜。
由于影视面向大众，覆盖面广，市场潜力较大，所以作者改写的小说，往往很容易为普通读者所接受。以《雍正皇帝》为例：1991年长江文艺出版社出版了二月河的三卷长篇小说《雍正皇帝》，其销量在1994年只有万把册，中间经过一些宣传，1996年销量最多时竟达8万册。但在1998年12月底，中央电视台播出据此改编的《雍正王朝》，引起轰动。电视剧播出一星期后，这本书突然“火”起来，在此后不到一年的时间内就卖了23万册，这令他们始料未及，直至现在《雍正皇帝》的印数已达到45万册；竟然还冒出有十多家盗版本的咄咄怪事。它从一个侧面窥出“同步推出”有多么大的市场前景！
那么，电视连续剧《太平天国》是怎样一部戏呢？它首先按正文写，写历史本来面貌。重大事件，主要人物都不虚构。每一次重大事件都打出字幕，标明时间。但剧中有两种虚构，一种是真实人物的生活细节虚构，原则是不伤大雅，二是大人物身边的小人物虚构。如该剧虚构了5对有情人的恩恩怨怨，但都没有脱离历史10大背景，其中有傅善祥、洪宣娇、石益阳三大悲剧女性。
太平天国是一场全国范围的大规模农民战争，自广西金田起义后，进攻桂林、北逼长沙，出洞庭、入长江，连克汉阳、武昌，水路直下江南，到南京建都，仅用了两年零3个月时间，气势非同一般。电视剧如何再现太平天国的宏伟气势呢？细看《太平天国》中有“三战一烧”的戏就足以打出太平天国的势如破竹的气势来。其每场耗资10万元以上，其中一场水战戏，一个画面里要出现战船120艘，大炮八十多门，并调集了50个工兵连战士，一秒钟内要爆发600个炸点，采用8台摄像机同时拍摄。此外还有一场2000名兵士参加的大规模攻城践，一场500匹战马冲杀的马战和一场将广东南海市建起的“太平天国城”付之一炬的火战。另有8场特色戏，有泥里打、风里打、水面打、火里打等。
为此，剧组特意拿出200万之资金，请特技队设计完成这件事。全剧300个人物，重点塑造了洪秀全、杨秀清、石达开、韦昌辉、陈玉成、李秀成、曾国藩和左宗棠等16个历史人物。同时，剧中还出现视死如归的悲壮、遁入空门的无奈、刑场上婚礼的义举等，使该剧有战争、有情义、有爱情、有追求。使这个人物众多、场面空前的电视剧，有历史感、文化感、可看性，还要有保留性，别过两年再拍一个。
值得一提的是，电视连续剧《太平天国》所需的1．5亿元资金，全部通过中视股份上市募捐的方式取得。其中，用于广东南海市松岗镇占地439．5亩的“太平天国景区”建设的资金为1．15亿元，其余的3500万元用于拍摄，《太平天国》的篇幅是仅次于《三国演义》的历史巨片，它采用了全新的资金运作方式（股市融资），第一个实行了中国制片人协会的关于演职人员稿酬最高限制，又是中央电视台上个世纪大型历史剧的关门之作。它积累了拍摄《红楼梦》、《水浒传》等7个历史巨片的资金高投入、高回报的创作经验。相信它不但能收回成本，而且一定能够赢利。
而史话《太平天国十四年》，则是全景式地展示了太平天国风风雨雨十四年，作者忠实于历史，文字自主干到枝叶，没有一件是虚构的，也没有一个人物和他的事绩是编造的，事出有据，人皆有证，就是本书写作的一大特点，也是本书与近年推出的有关太平天国题材的出版物（包括文学艺术作品）的很大不同处。
太平天国是历史，历史事件和角色，只有染上文化的五彩色，才能有更强劲的魅力，起到传播和教育的功能。《太平天国十四年》一书的作者，不是将其故事仅作为简单的符号，而是把它与历史放在同一坐标轴上，让读者从太平天国的兴亡过程中，看到这是一份与世长存的历史遗产。
囿于与影视观众有同步心理感应，此书只着重写了太平天国十四年；有关太平天国纪年，通常还有作十八年的，即在太平天国首都天京（南京）失陷后，长江南北，都分别有余部在战斗着，他们直到1866年和1868年才相继覆没，这是一条长尾巴，按理也可有续章。由此，太平天国后期的若干重要人物，如杨辅清、李世贤、汪海洋和范汝增等，没有就其结局作交代；因为要与电视剧紧扣，有些本乃太平天国期间的重要事件和人物，也就一笔带过，如太平军攻破江南大营和张国梁（张嘉祥）其人其事。
值此46集电视连续剧《太平天国》在中央电视台播出之际，我不知道“同步推出”的《太平天国十四年》会不会像《雍正皇帝》一样“火”一把？我想：唯有市场能检验这种新创造的成功与否，因为时代已给我们出版人提出了新的课题。
2000年4月25日
（作者为本书的策划人）