孙仁怀一脸的坚持，“不退。”
古强似乎并不意外他的回答，从袖子里拿出一个粉红色的荷包来。荷包是上等绸子的，上边绣着一对戏水鸳鸯，针脚很是细密，想来绣的很是用心。他将这荷包扔给孙仁怀，“回去问问你的女儿，是否认得此物。”
孙仁怀的脸色由疑惑到僵硬，只是转瞬之间，“你什么意思？”
古强冷笑，“你的女儿干下的蠢事，不只推未来嫂嫂下水这一件。她私会情郎，不知廉耻地绣了戏水鸳鸯的荷包赠与情郎，里边还装了一封露骨的表达爱慕之意的书信。”
孙仁怀只觉五雷轰顶，眼前一黑，差点失去知觉。他踉跄着勉强站稳，抖着嘴唇，“你……你说……什么？”
“你的女儿，胆敢勾引萧贵妃的胞弟，若消息走露，你觉得萧贵妃会如何对待孙家？”
“不，不，不可能，这不可能……”孙仁怀无法相信，他的女儿会干出这种事情来。
“荷包可以还你，荷包里的书信你想拿回去，可以。明日，顾媒婆与拙荆会再次登门提退亲，你爽快地还了小姐的庚帖，补偿小姐千两黄金。记住，是黄金，只要黄金。这补偿之事，就不必弄得人尽皆知了。你若不答应，荷包里的书信很快就会被送到萧贵妃手里。我知道你的选择，你会保一家老小。”古强将话说的明明白白。
孙仁怀无法言语。
“两府退了亲事，从今而后，古家与孙家多年情谊一刀两断，你走你的阳关道，古家走古家的独木桥，两不相欠。”留下这么一段话，古强头也不回地走了。
孙仁怀无力地坐倒在菜地里，双眼无神地呆怔许久，最后孙来财过来扶他，他才回过神来。
赶回孙府时，孙仁怀的双眼充满血丝，那样子很恐怖，像要吃人一般。而那粉红色的荷包已被他捏得不成样子。走进会客厅，他看到孙张氏及五个子女全都老实地呆在里面。他面无表情地一指孙柔月，“张嬷嬷，桂嬷嬷，堵住她的嘴，押她回她的院子里。”
这会儿的孙仁怀样子很可怕，没人敢劝阻，亦没人敢违抗他的命令。张嬷嬷和桂嬷嬷大气不敢出，拿了手娟强塞进吓得忘了哭闹的孙柔月的嘴里，然后两人一左一右地半扶半拖地将孙柔月带回属于孙柔月的院子。
孙仁怀木着脸，跟在这三人身后。到得孙柔月的院子，他一挥手，“除了她，其他人都出去。张嬷嬷，你和孙来财守着院门，有谁胆敢接近这里，无论是主是奴，全部乱棍打死。”
张嬷嬷身子一颤，赶紧应了一声，将院中伺候的全部撵出去，关了院门，与孙来财一道守在院门外。
孙仁怀抓住委顿在地的女儿的一条手臂，将人拖进堂屋里随手一丢，碰一声关上门。
孙柔月就要吓破胆了，身体抖的跟筛糠似的，眼睛直直地盯着孙仁怀捏在手中的粉红色荷包。
孙仁怀注意到她的视线，将手里的荷包丢到她的脸上，一脸平静地问道：“说，这是怎么回事？”
孙柔月似那惊弓之鸟般一哆嗦，一边摇头，一边掉眼泪。
孙仁怀的脸色变得狰狞，他一脚踢在她的胸口上。
她闷哼一声，仰面倒在地上，身体抽搐两下，边哭边喊着饶命。
孙仁怀上前，蹲下，一把抓住她的手臂，将她拉坐起来，声音低低的，一点都不像暴怒的人，“说，你都干了什么蠢事？一字不落地说，如有隐瞒，爹就当没生过你，打死了扔到乱葬岗喂狗。”
于是，在孙仁怀的威胁兼恐吓下，孙柔月一边哭一边断断续续地将实情和盘托出。
萧正希，十七岁，京中女子称其为希公子，是鸿胪寺卿萧得睿萧大人的嫡孙，萧贵妃的胞弟。萧贵妃极为护短，特别重视这个胞弟，胞弟的婚事，她不允许萧家长辈插手，直言全权由她作主。萧正希长的不差，既有身为鸿胪寺卿的祖父，又有身为贵妃的姐姐，到了婚配年龄还未订下亲事，引得京中官宦人家的小姐们趋之若骛。
正是这个原因，将萧正希宠坏了。他游走于各家各府的小姐之间，只要有几分姿色的女子接近他，他便来者不拒。心情好的时候，他将对方哄得心花怒放，娇羞不已；心情差的时候，他一脸冷漠地不理会任何女子，端出一副正人君子的模样。
今年的阳春三月，葛小姐葛蔓蓉邀请孙柔月踏春。孙柔月极欢喜，打扮得漂漂亮亮的与葛蔓蓉会合，却发现她讨厌的古青舒也在。她虽然心中不喜，却不想得罪了葛蔓蓉，还是跟去郊外踏青了。
葛蔓蓉的娘与萧家有几分血缘关系，因此，葛蔓蓉的哥哥当时也邀请了萧正希。女子在一处踏青，男子在一处踏青，虽然不能上前说话，但两方人马都能将对面人的一举一动看的分明。当日的希公子时而萧洒不羁、时而温柔多情，吸引了怀揣少女梦的孙柔月与古青舒的目光。
后来孙柔月几次跟着葛蔓蓉参加诗会或宴会，每每都能远远地见到萧正希与某个女子温柔而有礼的说话的场景。有一次，她鼓足勇气上前见礼，萧正希并不因她是商贾之女而瞧不起，反而温柔相待，如此一来，她迷恋温柔多情的他变成更加的理所当然的事。
六月时，孙柔月又一次跟着葛蔓蓉参加宴会。紧张兴奋中，她终于看到萧正希一个人走向凉停后的假山处，她便尾随过去，将亲手绣的戏水鸳鸯的荷包连同表达爱慕之意的书信送给了他。他当时很温柔地说会好好珍惜，便收起来。
见他接受了自己的心意，孙柔月羞涩地小跑步离开，一路上想像着风光嫁给他的场景，眉眼间的喜色怎么也掩饰不住。但煞风景的是，半路遇到古青舒，破坏了她的好心情。
古青舒似乎是在故意她等，臭着一张脸，说要借一步说话。孙柔月本想拒绝，但想到古青舒看萧正希的异样眼神，便颇为生气地答应，想着要好好警告古青舒，不许古青舒觊觎她的希公子。于是，两个人走到了园子里无人的荷花池边，让各自的丫鬟等在不远处。