得了自由的古青嘉尴尬地说道，“让你看笑话了。这里乱，快些回去，别让你姐姐担心。”说话的时候，他蹲下，与另外一名书生一道儿拣地上的东西。
“前些日子先生说过，辉州第一书院嵩鹤书院有位鲁先生，单名一个良字。先生自称与鲁先生交情匪浅。又言，鲁先生孤傲，一心扑在做学问上，不问世事，很少举荐学子科考，更不为学子作保。”说着话，青阳蹲下来。他不看古青嘉愣住的模样，帮忙拣了撕坏的书，拍了拍书上沾的灰土，“我见嘉哥哥如此用功，心中有了些想法。明日未时三刻，请哥哥呆在此处不要离开。未时尽前，府中小厮找来，送的很可能是好消息。若没人来，哥哥不用等了。”说完，他把毁了一半的书放进古青嘉手里，转身走了。
古青嘉半天反应不过来，就那么呆愣地立在那里。
另一个书生，也就是孙莫。他一脸喜色地推了古青嘉一把，“古兄，古兄，听到没有，鲁先生，德高望生的鲁先生。”
古青嘉回神，却是叹了口气，继续拣地上的东西。“孙兄，难为你等我至今。今年的秋闱，我怕是不能参加了。别等了，你快些收拾了行囊，早日去锦阳城备考。时间不等人，去的晚了，没个像样的落脚处不说，房钱也会比别人花的多。”再有六日，参考报名就截止了。到时候，当地官府将参考秀才的名单送去锦阳城的官府。如此，今年辉州地界参加秋闺的学子名单便定下了。然后过得三两个月，辉州的秋闺在锦阳城正式开考。
孙莫顾不得一身狼狈，一脸喜色地替他打气，“古兄，不要灰心。没听见吗？古少爷说要请鲁先生帮忙。有了鲁先生的举荐，保人还不好找！”
“孙兄，青阳还只是个孩子。卢先生是何许人物？鲁先生是何许人物，他们岂会因一个孩子的请求而做破例之事。”古青嘉有些灰心，收拾好了东西，“我们回吧！今日一文钱没挣，反倒连累了你。”
“说什么连累不连累的。碰上这样的泼皮无赖，我们空有秀才的功名，却是有理讲不出，哎！今日幸亏碰上了古少爷，否则此事难了。”孙莫摇头叹息着，与古青嘉结伴回家去。
再说另一边。古府大队人马回了府，第一时间便吃上了错过的午饭。他们的午饭厨房早就备出来了。这个季节饭菜又不怕凉，众人洗漱过了，直接入席吃准备好的饭食便是。
用过饭，步五便告辞，带着今日得的红果前往锦阳城。
青阳没有补午觉，而是跑去了青舒的屋中，转来转去的不回自己屋，也不说话。
青舒想看看他能忍多久，于是假装不知，收拾好手边的杂事，打了个哈欠要躺床上。
青阳到底没能忍住。他冲过来一把抱住青舒的胳膊撒娇，“姐姐先别睡，等会儿再睡好不好？”
青舒轻弹他的脑门儿一下，“有话就说！看看你，磨磨蹭蹭的像个小老头子似的，一点都不干脆。”
青阳不好意思起来，晃着青舒的胳膊说话，“姐姐，先生会答应帮忙吗？就算先生肯帮忙，鲁先生会买先生的账吗？先生说过，嵩鹤书院的鲁先生脾气又臭又硬，半点情面都不讲的。”
“你想让嘉哥哥参加科考吗？”
“想。”青阳答的干脆。
“你想让他考，姐姐就全力去促成此事。好了，好了，赶紧回去补一小觉，剩下的事情姐姐来办。卢先生就是个嘴馋的，姐姐随便拿出点东西来就能摆平他。”青舒不客气地给卢先生戴上了嘴馋的帽子。
青阳高兴之余，见屋中没有其他人，于是踮起脚尖往青舒的脸上亲了一口，然后红着小脸跑了。他已经是九岁的男孩子了，又有苏妈妈时常在旁边碎碎念。他自然明白，按规矩，自己不可以再向以前那样亲姐姐的脸、姐姐也不可以亲他的脸。
他怕被人笑，最近在人前很注意这些，人后也尽量克制着，不让自己做什么逾矩之事。可是，他不喜欢这样，觉得自己和姐姐不够亲密了，有些疏远了。他一头冲回屋中。见灏没有睡，正趴在炕上抬头看他，他笑眯了眼，一下扑到炕上，问灏，“今天高兴吗？”
灏坐了起来，“高兴。”他爬过去取了青阳的枕头过来，“哥哥，快点上来。”
青阳踢掉脚上的鞋，上了炕，脱外裳。
关木头立在炕沿下，小声问，“少爷，睡前要不要喝杯水？”
“不渴。”青阳一边答，一边把脱掉的衣裳放到炕沿上。
关木头立刻取了他的衣裳，挂到了木制衣架上。见少爷们都躺下了，他轻手轻脚地出去。
陈乔江睡的跟个小猪似的，很沉。他睡觉一般不怎么老实，明明铺与铺之间的空隙很大，他却滚到了洛小荣的褥子上，都要把洛小荣挤到青阳这边了。不仅如此，他的一条腿还压在洛小荣的小腿上，使得洛小荣睡的很不安稳。
青阳坐起来，从炕尾过去，先是把陈乔江压着人的腿拿开，再把陈乔江给拖回原位。就这么折腾，陈乔江一点反应都没有，照样睡他的大头觉。
洛小荣却是醒了，揉了两下爱困的眼睛，软软地喊了声小阳哥哥。
青阳回自己的褥子上躺下，也就是洛小荣和灏之间的位子上。“没事，睡吧！睡起来我们一起默书。”
洛小荣答应一声，闭上眼睛继续睡。灏也闭上了眼睛。
这边的都睡下了，青舒却没有躺下，而是去了卢先生那边。
卢先生已经午睡起来了，正坐在院中的树荫下纳凉。
“先生睡的可好？”青舒自动自发地坐到了卢先生的对面。
卢先生摇着手中的折扇答，“很好。”
青舒伸手向他，“先生答应的东西该给了吧。”
卢先生故作不知地问，“先生答应过你什么吗？先生怎么不知道？”
青舒并不恼，收回伸出的手，一脸无所谓地说道，“看来，今年酿的果酒都该卖掉。卖掉了，本姑娘还能得白花花的银子。给某些人喝掉，那是纯属浪费。”说罢，她起身要走。