大夫曰：《春秋》之法，“君亲无将，将而必诛。”故臣罪莫重于弑君，子罪莫重于弑父。日者，淮南、衡山修文学，招四方游士，山东儒、墨咸聚于江、淮之间，讲议集论，著书数十篇。然卒于背义不臣，使谋叛逆，诛及宗族。晁错变法易常，不用制度，迫蹙宗室，侵削诸侯，蕃臣不附，骨肉不亲，吴、楚积怨，斩错东市，以慰三军之士而谢诸侯。斯亦谁杀之乎？
文学曰：孔子不饮盗泉之流，曾子不入胜母之闾。名且恶之，而况为不臣不子乎？是以孔子沐浴而朝，告之哀公。陈文子有马十乘，弃而违之。《传》曰：“君子可贵可贱，可刑可杀，而不可使为乱。”若夫外饰其貌而内无其实，口诵其文而行不犹其道，是盗，固与盗而不容于君子之域。《春秋》不以寡犯众，诛绝之义有所止，不兼怨恶也。故舜之诛，诛鲧；其举，举禹。夫以玙璠之玼而弃其璞；以一人之罪而兼其众，则天下无美宝信士也。晁生言诸侯之地大，富则骄奢，急则合从。故因吴之过而削之会稽，因楚之罪而夺之东海，所以均轻重，分其权，而为万世虑也。弦高诞于秦而信于郑，晁生忠于汉而仇于诸侯。人臣各死其主，为其国用。此解杨之所以厚于晋而薄于荆也。
“大意”
晁错，汉文帝时为太子家令，深得太子信任。刘启（汉景帝）即位后，先被任命为内史，后又迁升为御史大夫，是汉景帝的主要策划人物。他主张削平藩国，奖励农耕，抗击匈奴，坚持了一条拥护中央集权，反对分裂割据的政治路线。后因割据势力的陷害，加之汉景帝的软弱，被斩。本篇大夫和文学对晁错的死各有评说。
大夫说：皇上令晁错变法，改革常规，废除旧制度，自然触犯了诸侯的利益，以吴楚为首的七国诸侯恨之入骨，要求“清君侧”，迫使皇帝将他杀了。
文学说：晁错对汉朝是忠臣，对诸侯却是仇人，人臣各为其主，理当如此。