两户人家的空处有一棵银杏树，枝繁叶茂，秋天来的时候，银杏的果子成熟了，颗颗粒粒地掉在泥地里。
孩子们捡回一些，但都不敢吃。老人们说银杏果子有“毒”，不能吃。有一年，其中的一户人家的主人去了一趟城里，知道银杏果可以卖钱，他摘了一大袋背到城里，结果换来一大叠花花绿绿的票子。
银杏果可以换钱的消息不胫而走。另一户人家主人上门要求两家均分那些钱，他的要求当然被拒绝了。于是，他找出了土地证，结果发现这棵银杏树在他划定的界限内。于是，再一次要求对方交出卖银杏果的钱，并且告诉对方这棵银杏树是他家的。
对方当然不认输，他从一位老人那儿得知，这棵银杏树是他的爷爷当年种下的，他也有证据证明这棵银杏树是他的。
两家闹起纠纷，反目成仇。乡里也不能判断这棵树是谁的，一个有土地证，但证件颁发时间已久，土地已调整多次了。一个有证人证言，前人栽树，后人乘凉，自古使然。
于是，两人都起诉到法院。法院也为难，这是一件棘手的事情，于是建议庭外调解。但两人都不同意，他们都认为这棵银杏树是自己的，为什么要共有这棵树？
案子便拖下来了，他们年年为了这棵银杏树吵架，甚至斗殴，大打出手。
这样故事延续了十年。十年后，一条公路穿村而过，两户人家拆迁，银杏树被砍倒。这场历经十年的纠纷终于在银杏树的轰然倒下后结束了。为了一棵树，他们竟然争斗了十年，三千多个本来可以快快乐乐的日日夜夜，难道不比一棵树重要？为什么不去种一棵树呢？十年后，树苗完全可以长成一棵大树。
想来真的可怕，有时一个人为了得到某一种东西，往往会失去自己更重要的。