有两个人在大海上漂泊，想找一块生存的地方。他们首先到了一座无人的荒岛，岛上虫蛇遍地，处处都潜伏着危机，条件十分恶劣。
其中一个人说：“我就在这了，这地方虽然现在差一点，但将来会是个好地方。”而另一个人不满意。于是他继续漂泊，后来他终于找到一座鲜花烂漫的小岛，岛上已有人家，他们是十八世纪海盗的后裔，几代人努力把小岛建成了一座花园。他便留在这里做小工，生活不好不坏。
过了很多很多年，一个偶然的机会，他经过那座他曾经放弃的荒岛，于是他决定去拜望老友。
岛上的一切使他怀疑走错了地方：高大的屋舍、整齐的田畴、健壮的青年、活泼的孩子……老友已因劳累、困顿而过早衰老，但精神仍然很好。尤其当说起变荒岛为乐园的经历时，更是神采奕奕。最后老友指着整个岛说：“这一切都是我双手干出来的，这是我的岛屿。”
那个曾经错过这个小岛的人感到十分惭愧。中国有句俗话叫做：吃自己种出的西瓜，你会感觉到分外地甜。成功学大师拿破仑·希尔也说：“生活就是这样，有些人再苦、再累、再困顿，但奋斗了，他是生活的主人；有些再快乐、再舒适、再富足的人，但他始终自豪不起来，因为在生活之河里，他缺少艰难的创造和拼搏。”