南美洲多米尼加岛的南火山区，有一个长90米、宽60米、深度很大的沸水湖。不论春夏秋冬，整个湖面总是热气腾腾，不时喷起沸腾的水柱。沸水湖周围一片荒凉，根本没有生命的迹象。
沸水湖水满时，从湖底喷出的水柱可以高出水面2米左右，水汽借势向上升腾，蔚为壮观。当湖水完全退出时，在湖的底部可以见到一个圆圆的洞口，这大概就是水柱的喷孔吧。曾有报道，一次湖中无水时，湖底骤然之间发出隆隆轰鸣声，接着洞口喷出一股沸腾的水柱，水汽腾空，湖水暴涨。
据估计，沸水湖水温在60摄氏度以上。沸水湖是怎样形成的呢？为什么水温会如此之高？为什么湖的周围没有生物生长？
有些学者认为，沸水湖坐落在一个古老的火山口上。
这个火山仍然在活动，火山的炽热熔岸使湖水加温。之所以有时会喷起水柱，可能是火山活动剧烈时，沿洞口喷出的热水。
随着对地热的研究，也有人认为沸水胡处在地热资源丰富地区，地热水不断补充给沸水湖。当湖中水一定时，底部的热水不断向上喷涌，保持热量的不断传递，使湖中水温保持在一定的温度范围。
这些解释还不能让人们全部接受。湖面是个开敞的世界，湖表面水不停地与大自然进行能量交换，表面水温不可能维持足以让生食变熟的温度。湖底部的热传递受水压影响，不会马上达到水面。沸水湖为什么总是在沸腾呢？人们还在探索。