据说张仪刚出道时只是个默默无闻的小人物，他带了几位同乡来到楚国，并希望楚王能够重用他，但是楚王不相信他这样的小人物能有什么过人的能耐和本领，所以根本就没有采用他的想法。不受重用的张仪带来的盘缠几乎要花完了，生活十分潦倒。
无奈的张仪只好再去求见楚王，他说：“我到这里相当久了，大王还没有给我一点差事做，如果大王不想用我的话，那么，就请准我离开这里，我准备去晋国看看！”“好吧。”楚王干脆地回答道。因为楚王早就烦透了张仪，正想找机会将他赶出楚国，只是一直没有找到合适的理由，这次张仪自己提出想离开，正应了楚王的想法，就一口答应了。
张仪见状又说：“我到晋国只是看看他们的情况，还是会回来的，大王需要我给您带一些好东西回来吗？”楚王冷笑道：“金银珠宝、象牙犀角，我国什么没有呀，还需要你带吗？你也太小看我们楚国了！”
“据说晋国的美女很多，大王您可知道？”张仪知道楚王是个好色之徒，便诱惑楚王说，“晋国的女人哪一个长相不似天仙呀？粉红的脸蛋儿，雪白的肌肤，乌黑的头发，走起路来如风吹杨柳……”
张仪的一席话使得楚王顿时垂涎三尺，忙说：“那你回来的时候就给我带几个美女吧！”楚王立即命令下属给张仪一些银两。
那时候，楚王身边已有两位十分得宠的妃子——南后和郑袖。于是，张仪就故意将去晋国找美女的消息传到两位妃子的耳中，当两位妃子知道此事以后，怕将来失宠，就赶忙派人送一些金银首饰贿赂张仪，因此，张仪又从中捞到一笔好处。
张仪装出依依不舍的样子对楚王说：“我这次去晋国不知道什么时候才能回来，请大王赐予我几杯践行酒吧，给我壮壮胆子。”于是，楚王将自己最心爱的两位妃子南后和郑袖叫来，轮流给张仪敬酒。
就在张仪见到两位妃子时，他突然“扑通”一声跪在地上，并对楚王说：“大王，我犯了欺君之罪，请大王降罪吧！”楚王一听感到很惊讶，于是忙问其原因，张仪说：“我从来没有见过大王的贵妃，现在见了如此美丽，晋国美女远远不如，因此，我觉得欺骗了大王，请大王降罪吧！”楚王松了一口气，对张仪说：“我以为什么事呢，那你不必走了，世界上哪有比我的妃子还漂亮的女人呢？”楚王的两位妃子听到张仪的话后十分高兴，日后便常在楚王面前为张仪说好话，因此张仪才被楚王重用。
张仪的成功很具有说服力，他主要抓住了楚王好色以及虚荣心强等特点，受到了楚王的重用。
元世祖忽必烈是个孝子，一次母亲生病了，他就四处求医，找到了曲沃县医师许国桢。在许国桢的精心调理下，没过多久，忽必烈的母亲——庄圣太后就痊愈了。
为了感谢许国桢，忽必烈就任命他为大汗的私人医生，主要掌管太医院的事务。母凭子贵，许国祯的母亲韩氏也一同随其进宫，韩氏烧得一手好菜，所以就毛遂自荐做了庄圣太后的厨师。
庄圣太后去世以后，韩氏就给忽必烈做饭，由于常年吃一些山珍海味，忽必烈对此早已厌烦，所以就想换一换口味。于是韩氏灵机一动，将瘦肉切成长条，将鸡蛋面糊包裹一层，下油锅炸，最后再清炒一下，做出一道酥而不散、肥而不腻的好菜。
忽必烈吃后赞不绝口，便问道：“这叫什么菜？”韩氏说：“喇嘛肉。”忽必烈听后更加高兴。原来，忽必烈的父亲去世早，母亲便和一位喇嘛好上了。忽必烈为了取悦母亲，就搭建了一座石桥，为两人开启了方便之门。忽必烈自然很厌恶喇嘛，但是碍于母亲的原因也不好说什么。等太后一去世，忽必烈就将喇嘛杀死了，韩氏因这道菜名得到忽必烈的赏赐。
正宫娘娘听说韩氏烧得一手好菜，也请她露一手。韩氏先将猪肝切成三角形的薄片，然后再裹上一层鸡蛋粉面，用油炸后再炒。正宫娘娘品尝后，夸赞此菜又鲜又嫩，便问：“菜名是什么？”韩氏知道正宫与西宫素来不和，因为西宫的妃子年轻漂亮，而且很受忽必烈的宠爱，经常会拿“心肝宝贝”称呼她们，便将菜名取为“炒肝尖”。这个菜名遂了正宫的心愿，令她舒坦极了，便立即赐给韩氏一对如意。
在待人处世时，一定要针对对方的身份、地位、喜好的不同说不同的话，做到因地制宜，对症下“药”，讨得别人的欢心，才能赢得别人的尊重和信任。
与人交谈时，如果能较好地运用这种方法，投其所好，见什么人说什么话，一定能够在事业上取得成功。
小不忍则乱大谋古训有云：忍得一时之气，换得百日无忧。人生不可能事事一帆风顺，处于困境中能忍辱负重、卧薪尝胆是智者的选择，也是成大事者必有的度量。俗话说，“大丈夫能屈能伸”，历史上，在逆境中韬光养晦以待时机的人终能成就大事。宠辱不惊，在威势下不露锋芒，不仅可以减少许多麻烦，也能赢得转机的到来，如果不识时务，不知避让，后果就不堪设想了。
季布是楚国人，为人讲义气，颇有侠义心肠，在楚国很有名望。他跟随项羽南征北战，立了许多战功，而且还曾经多次率兵围困汉主刘邦，使刘邦陷于绝境。楚汉争霸以项羽兵败自刎、刘邦做皇帝告终后，刘邦悬赏千金捉拿季布。
季布藏在濮阳周氏家里。周氏对季布说：“汉王悬赏重金捉拿将军，要不了多久就要追踪到这里。将军若肯听我的，我就帮将军出个主意。如果不肯，我们就都别想活了。”季布走投无路，只好按周氏说的办。于是，周氏让人给季布剃光了头，带上颈箍，穿上破烂的布衣，然后，把装扮好的季布和几十个家童一起送到鲁国朱家，当作家仆卖掉了。
朱家见到季布，认出了他，遂安排他到田里劳动。朱家告诫儿子说：“田里的事都要听从这个家奴的，在饮食上，我们吃什么，就给他吃什么，切勿怠慢。”
朱家安排好季布，便乘马车赶往洛阳拜见了汝阳侯滕公。滕公跟朱家关系密切，朱家问滕公说：“季布犯了什么大罪，皇上为什么要追捕他？”滕公说：“楚汉战争的时候，季布多次围困皇上，如今皇上耿耿于怀一定要捉住他。”朱家又问：“依您看，季布是怎样的人呢？”滕公回答说：“当然是个贤能之人。”朱家又说：“凭季布的本领，汉王这样追捕下去，他若向北逃跑投奔匈奴，或者向南逃跑投奔南越，就是无意中资助了敌国，这可不是历史上没有先例的事啊！伍子胥鞭尸楚平王，不就是因为这种事吗，您为什么不劝劝皇上呢？”滕公听了朱家的话，知道朱家是位侠义之人，季布一定躲在他家里。于是，答应朱家劝说皇上。
滕公来到皇宫对刘邦说：“作为人臣，为君主效命理所当然。季布为项羽效命是他的职责，也是他应该做的。如今皇上刚得到天下，只因为这件事花大力气去追捕一个人，岂不让天下人说皇上没有气量吗？如果季布逃到临国，得到重用，不是让敌国得到一位贤才吗？”刘邦听了觉得很有道理，便传令赦免了季布。
季布从一位赫赫有名的大将沦落成通缉犯，又被卖为家奴，最后得到了赦免，又封了官职。他的能屈能伸，以柔克刚，在历史上深受钦佩和称赞。
有道是“小不忍则乱大谋”。当自身实力不济时，能够暂时退让是非常重要的。只知道进攻、争强好胜、锋芒太露的人，最后终会招致祸患。只有进退有度，收放自如，才能随时扭转局面。作一个成功者，这种屈伸之道并不仅仅是战场上的战术和谋略，同样是交往中的手段，是领导者必备的能力。屈伸之道简而言之，一字记之曰“忍”。所谓“忍”，就是在自身形势不利时当退则退，为了以后的转机，要能容得下一切屈辱而不愠怒。
古训有云：忍得一时之气，换得百日无忧。聪明的人对这一古训必定深有体会，而冲动的人，则会对这一古训产生质疑：忍，岂不是让人笑话？其实不然。
明朝时期，苏州城内有位开典当铺的老者，人称尤老翁，此人为人一向低调，处事也不喜欢显山露水。
有一年年关将至，典当铺的生意还算红火，尤老翁正准备将账簿核算一下，忽然听到外面柜台内有吵架的声音，就赶忙前去看看。
原来是附近的穷邻居赵老头正在与他的伙计争吵，尤老翁一向谨守“低调做人”、“和气生财”的信条，就先将伙计训斥一番，然后再好言好语地向赵老头赔礼道歉。即使这样，赵老头还是不依不饶地板着面孔，一丝和缓的神色都没有，且靠着柜台一言不发。
挨了骂的伙计悄悄地告诉尤老翁：“老爷，这个赵老头是出了名的不讲理，前些日子他将自己的衣服典当了，而现在却一定要取回去，但是又不愿还当衣服的钱，我刚要解释，他就破口大骂，这事也不能怪我呀，您给评评理吧！”
尤老翁听后点点头，让这个伙计去照顾其他的生意，然后请赵老头到桌边坐下，且语气诚恳地对他说：“老人家，我明白你的来意，这不是要过年了吗，每个人都想穿得体面一点，这是人之常情，所以这是小事一桩，你我都是低头不见抬头见的邻居，发生什么事情都好商量，没有必要与伙计一般见识，所以您就消消气吧！”
说完此话，尤老翁没有给赵老头开口辩解的机会，立刻就吩咐另一位伙计查看一下前些天的账目，然后从赵老头典当的衣物中找四五件冬衣归还给他，并指着这几件衣服说：“棉袍是过冬不可缺少的衣服，而罩袍拜年时您也用得着，其余这三件衣服孩子们也要穿，所以您先拿回去这些吧，其余的衣服也不着急穿，可以先放在我这里。”
拿起衣服的赵老头似乎一点也不领情，连个招呼也不打，急匆匆地就走了。大度的尤老翁对此并不在意，依然含笑拱手地将赵老头送出大门。
意想不到的事情发生了，当天夜里赵老头居然死在另一家开店的街坊家中。于是，赵老头的亲属们就乘机控告街坊，说是他将赵老头逼死的，于是两家打了好几年的官司。无奈之下的街坊被此事拖得筋疲力尽，只好拿出一大笔银子将此事摆平。
原来赵老头因为负债累累，即使把所有的家产都变卖一空也无力偿还所有的债务，因此在走投无路的情况下，预先服了毒药，寻找机会到尤老翁的当铺吵闹寻事，想借死敲诈一笔钱财，但是令他没想到的是尤老翁做人一向低调，即使自己明显吃亏也不会过于计较，所以，赵老头觉得坑害这样的好人会罪上加罪，即使到了阴曹地府也不安宁，只好赶快撤走，选择了另一家店铺进行讹诈，正巧毒性在此时发作，赵老头便在另一家店铺毒发身亡。
真相大白之后，有好事者问尤老翁，是不是预先就知道赵老头会以死进行讹诈，从而忍让了赵老头的无理取闹，以此躲过了一劫。尤老翁说：“我并不知道，更不可能预料到赵老头会走上绝路。只是在我当伙计的时候，我爹常常对我说就是天大的事情发生，只要忍一忍就会过去的。若是只在小事情上纠缠不清，很可能会使小事变大，最终酿成灾祸。”
能屈才能伸，能忍才有能耐。能够忍别人的一时之辱，能够忍耐别人的片刻之疑，那么自己必定能够摆脱被动的局面，为以后的成功奠定基础。人的一生当中，不如意的事情十之八九，所以人生总是会有各种各样的磨难，如果自己不会从容对待，那么只会烦恼丛生。“忍”不仅是一种生存本领，而且也是医治磨难和痛苦的良药。
装作“可怜”惹人疼“惺惺相惜，装作可怜”是一种战略。每个人都有同情心，所谓怜悯之心人皆有之，很多时候，即便道理是站在强者一方，人们也往往会对弱者伸出援助之手，这时强者反而会被扳，变得孤立无援。所以，有时实力强的人不一定能笑到最后，往往是那些实力不足，无法与对手相抗衡的人，才会取得胜利。这是因为这些人懂得强化自己的弱势，装作可怜的样子，以博取他人的怜悯之情，从而加以利用，转败为胜。
有人说，女人最会利用“惺惺相惜，装作可怜”的招数，因为女人天生就柔弱，而大多数男人又都有“怜香惜玉”的天性，一见到女人的可怜相，先会同情，再是帮助，然后就是无微不至地关怀，继而就会引起泛滥的同情心。
春申君聪明的女人会选择男人的软肋，运用“可怜”的招数实现自己真实的目的。女人运用这招经常会起到事半功倍的效果。
春秋战国时期，楚国相国春申君的夫人名字为甲，而他却非常宠爱另一个小妾余。夫人甲觉得自己失宠的原因在小妾余身上，所以对小妾余恨之入骨，将她视为眼中钉、肉中刺，而小妾余则窥视正房夫人的位置，所以，面对夫人甲的攻击也一直在寻找机会报复，以便取代她的位置。于是，两人开始明争暗斗。
小妾余虽然一直颇得春申君的喜爱，经常有机会对春申君说一些夫人的坏话，但是她的地位与夫人相比毕竟轻微，说尽夫人的坏话也无济于事，因为春申君毕竟与夫人甲是多年的夫妻，且夫人甲对春申君也算是有情有义，对于小妾余的话，春申君自然置之不理。
为了除去夫人甲，小妾余挖空了心思，终于找出一条锦囊妙计。有一天，小妾余趁春申君不在家时，将自己的衣服撕烂，并将身体抓破，弄成伤痕累累的样子，等到春申君回来时，她就披头散发地倒在床头号啕大哭，引起春申君的注意。等到春申君走到她面前，小妾余的哭声由号啕大哭转为楚楚动人，看似一副可怜相。