20世纪五六十年代，民族解放运动高涨，亚洲、非洲、拉丁美洲的一大批国家先后走上独立的道路。其中有57个原属英国的殖民地和附属国在二战后获得独立，占世界新独立国家的一半以上。英联邦制度也逐渐趋于无力，1948年12月爱尔兰宣布脱离英联邦，紧接着南非联邦和巴基斯坦也分别于1961年和1972年退出英联邦。
从1944年以来，英联邦每隔两年召开一次总理会议，前16次都在伦敦召开，其后则在各成员国首都轮流举行，1979年首次在非洲国家召开。在1966年的会议上，32个成员国有9国未到，这一切无不宣告着英国国力的衰弱和殖民地国家的兴起。这种情形仿佛是回到了中国的周王朝，商纣失道，武王勃兴那会儿，周武王于武王九年(前1048年)竟号召了800个诸侯来孟津会盟。然而等到周室衰微，不但会盟诸侯不齐，即使是到了的，也争吵不休，各怀鬼胎。再后来，可就是齐桓公跑出来"九合诸侯，一匡天下"了。周氏天下的衰落，不言自明。英联邦中几乎所有非洲成员国都参加了非洲国家首脑会议，参加不结盟会议的英联邦国家也越来越多，绝大多数国家还参加了发展中国家的七十七国集团，这些国家的离心力越来越强，普遍不再把英联邦当成约束。同时，美苏对英联邦国家的渗透也在不断加强，1969年，美国对主要英联邦成员国加拿大、澳大利亚、新西兰、南非和印度的直接投资超过英国。苏联对印度的渗透也使得英国的影响力降到第三位。1973年1月1日英国正式加入欧洲共同体后，帝国特惠制也被共同体的洛美协定所取代，英镑的影响区域和范围又大大缩小。所有的这一切都在无声无息的标明英国国力再也不能同往日相比，大英帝国的辉煌已成为往事。大英帝国终于在20世纪落下了帷幕，19世纪的辉煌让我们在20世纪里看到了它的背影，资本主义靠血腥掠夺和压榨殖民地人民的罪恶终于在殖民地人民的觉醒与反抗声中走到了尽头。有很多人疯狂地仇恨英帝国，也有同样多的人疯狂地喜爱英帝国，有人说是英国的掠夺使得自己国家几十年不得翻身，也同样有人说，是因为有了英国人的到来，才最终使世界纳入到了现代体系中间。然而无论说什么，大英帝国已经没落，"死后是非谁管得，满村听唱蔡中郎"。大英帝国的没落实际上再一次重复了我们晚清的教训，不能保持奋进与创新的国家是终归要败落下去的，只不过是个程度和时间的问题而已。
英国大事记
1588年英国女王伊丽莎白一世打败西班牙的无敌舰队，正式确立了英格兰的海上强权地位。
1783年英属北美殖民地独立。
1815年英国打败拿破仑，召开维也纳会议，划分世界秩序。
1840年英国发动了鸦片战争，大败中国，逼迫中国开放口岸，并且强行租借了香港。
1855年克里米亚战争爆发，英法联军击败俄国，英国牢牢掌握了世界工业和海上霸权，成为了影响全球的大帝国。
1875年英国从埃及手中买入苏伊士运河的股份，从此巩固了这条对英国和印度贸易有着举足轻重影响的运河的控制权。
1882年英法两国对埃及领土的争夺最终以英国人的胜利告终。
1901年维多利亚女王去世。
1903年侵略西藏的企图失败,英国人在亚洲内陆的冒险彻底结束。
1914年第一次世界大战爆发。
1919年第三次英阿战争引起了阿富汗部族的起义，彻底击垮了刚刚经历过第一次世界大战的英军，将他们永远地赶出了阿富汗。
1921年爱尔兰自由邦在一场反抗英国统治的血腥战争后取得了自治领地位。
1923年加拿大成为第一个独自签署外交条约的自治领。
1927年加拿大向华盛顿派遣了第一位永久性的外交官。
1928年加拿大迎来了首位英国驻渥太华高级专员，从而结束了加拿大总督原先即是加拿大国家元首、又是英国驻加拿大代表的矛盾地位。
1931年《威斯敏斯特法案》通过，自治领的完全独立得到最终确立。
1940年澳大利亚也派出了首位驻外大使。
1947年经济危机迫使克莱门特·艾德礼的工党政府放弃继续维护英国作为世界一流强国的野心，而被迫接受美国的崛起。印度获得独立，这是印度国大党长达40年反抗殖民主义斗争的胜利。
1948年缅甸也获得独立，并选择不加入英联邦。斯里兰卡独立。英国结束了在巴勒斯坦地区的委任统治。
1949年爱尔兰正式成为完全独立于英联邦之外的爱尔兰共和国。
1973年英国加入欧共体，这进一步削弱了英国与其自治领之间原本存在的特殊经济关系。
1997年英国将整个香港归还中国。
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