魏晋南北朝时期，有几个著名人士被人称做“竹林七贤”，嵇康就是“七贤”之一。他当时非常崇拜一个叫孙登的隐士，并拜他为师，和他一起喝酒弹琴，谈论《易经》里的哲学问题。
嵇康跟着他三年，有一天，嵇康要辞别孙登回到他以前的生活中去。他问孙登说：“师傅，我们就要分别了，你有什么要和我说的吗？”孙登说：“你知道吗？火本身是有光芒的，但它不滥用自己的光芒，这才是真正地使用了自己的光芒。人本来是有智慧的，适当地运用自己智慧的人才是一个真正有智慧的人。只有真正认识自己的智慧，并且善于运用智慧的人才可以平安地度过一生。”孙登对嵇康说：“你才学多，但是太过于狂放不羁，只有懂得收敛，才能在这个乱世中保全自己的性命啊。”
嵇康并没有理会老师的话，他认为老师的话不可信。在回到了以前的生活后，他依然清高、狂放不羁，既不愿意融入现实的生活中，又不愿意退隐遁世。最终，落罪进了大牢。在狱中，他想起了老师的话，才知道自己真的错了。
是事实就要接受，在别人好心对你说出实话的时候，一定要像获得珠宝一样珍惜这样的实话。能告诫你或指出你缺点的人才是真正关心你，值得交往的朋友。相反，只会说一些恭维的假话的人，对你的人际交往会产生不利影响。
兼听则明
在日常生活中，领导都会遇到两个下属之间闹矛盾的事情，领导要调节两人之间的矛盾就要弄清楚矛盾的根源。这个时候，领导就要站在中间的立场上，对两人之间的矛盾进行深入的了解，如果领导偏听了下属的话，不但解决不了两个人之间的矛盾，还会加剧矛盾。聪明的领导在解决矛盾的时候，会多听听原因，多了解一些情况，这样能更好地解决下属之间的矛盾。
一般来说，领导在遇到下属之间有利益冲突的时候，最好分别了解情况，避免对立双方碰面，以致激化冲突。如果发现是误会，最好让对立双方碰面，当面阐述理由，以便使双方有机会互相沟通信息，双方在互相理解之后，误会就会消失。
一个公司的供销部门因为误了交货期而受到客户的指责，于是供销部门的负责人埋怨生产部门的效率低。而生产部门负责生产的人员抱怨供销部门签订的合同中交货期过短，要求过于苛刻，两部门就此问题发生争执。
在这种情况下，领导认为不应该只听生产部门的理由，也不应该只听销售部门的理由，因为双方都有问题。他知道只有在充分听取了两个部门的意见后，才能把双方的矛盾解决。于是领导应当让冲突双方了解对方的处境，他跟生产部门的人说：“交货期之所以苛刻是因为存在市场竞争，如果不能在短期内交货，就无法揽到这笔生意，就会放走客户。如果不能按时交货，企业将丧失信誉，在今后的竞争中处于不利地位。”同时，领导也对供销部门的人说：“生产部门没有按时完成任务，是因为原料供应不上或经常停电等原因所致。”
在了解企业的整体情况和对方的处境后，双方都会明白，单纯指责对方是无济于事的，只有相互配合、密切协助才能解决问题。于是，供销部门在强调准时交货的同时，也努力保证原料的供应，而生产部门也会体谅销售部门的难处，保证完成任务。事实上，当双方均以企业的整体利益为重时，其心中的怒气就完全化解了。
领导要让下属学会用交换双方位置的方法看问题，这种方法是解决矛盾的灵丹妙药。
一个推销员去会计室取款，嫌会计动作太慢而恶语伤人。会计一怒之下拒不付款，于是两个人便吵了起来，闹到了领导那里。这件事情表面看起来是推销员错在前，因为他不应该恶语伤人，但是，细细琢磨一下，如果不是因为他心里着急，又看见会计慢悠悠的样子，也不会生气。所以，领导在听了两人吵架的原因后，先对推销员说：“如果你是会计，对方用这种粗鲁的态度对待你，你有什么感想？”然后又问会计：“如果你是推销员，着急等着拿钱去付给客户，看到会计动作慢吞吞的，你生气不生气？”这样一问，双方就相互谅解了对方，并很快认识到自己的错误。
“兼听则明，偏听则暗”。领导在处理下属之间的冲突时，最忌讳的就是只听一面之词，武断仲裁。这种做法，很容易导致“冤案”出现，留下后遗症。即使偏听之后做出的判断是正确的，未被听取意见的一方也会心怀不平，认为领导偏袒对方，这种不满很容易造成感情冲突。在对立情绪影响下，即便是合理的裁决，他也不会心服。所以，一个高明的领导在处理下属的冲突时，不要急于表态，要充分听取双方的意见，然后再采取相应的对策。
唐太宗问魏征曰：“人主何为而明，何为而暗？”对曰：“兼听则明，偏听则暗。昔尧清问下民，故有苗之恶得以上闻。舜明四目，达四聪，故共、鲧、兜不能蔽也。秦二世偏信赵高，以成望夷之祸；梁武帝偏信朱异，以取台城之辱；隋炀帝偏信虞世基，以致彭城阁之变。是故人君兼听广纳，则贵臣不得拥蔽，而下情得以上通也。”上曰：“善。”
这段话说的是唐太宗问魏征说：“君主怎样叫明，怎样叫暗？”魏征答说：兼听则明，偏听则暗。尧舜之所以英明是因为懂得眼观六路、耳听八方。而像秦二世、梁武帝和隋炀帝这样的昏君因为偏听偏信，导致失败。唐太宗觉得他说得很有道理。
兼听则明，不论是领导还是普通人都应该明白这个道理。只有兼听才能公平地解决矛盾、更好地处理问题。
不要不相信危言
很多时候，人面临着危险情况而自己并不知道，当别人提醒他时，他觉得别人在用可怕的言论吓唬自己。这种不相信危言的人往往会吃亏的。
春秋时，晋国发生了内乱，大臣们为躲避战祸都逃到邻国。周威王对晋国太史屠黍一向都很佩服，也知道屠黍对天下盛衰之事很有研究，听说屠黍逃到了自己的国家，于是就立即接见屠黍。
周威王问屠黍：“天下诸侯中，哪个先灭亡？”
屠黍说：“晋国先灭亡。”
屠黍说出自己的理由：“我在晋国的时候，用了很多种方法来劝谏晋国的君主，但是他就是不听，整日浑浑噩噩，这样下去首先灭亡的肯定是晋国。”
果然不出屠黍所料，过了三年，晋国真的灭亡了。
周威王又问屠黍：“接下来灭亡的是哪一国？”
屠黍说：“下一个是中山国。”
他说：“老天创造人的时候就有男女之分。中山国的人不知道礼义廉耻，他们国家的风气非常坏，而他们的君主对于这样的风气竟然不闻不问，任其发展下去的话，他们一定会灭亡的。”
果然，过了两年，中山国也灭亡了。
周威王再次问屠黍：“哪个国家接着要灭亡呢？”
听到周威王的提问，屠黍笑而不答。周威王一再追问，屠黍这个时候才说：“下面就轮到你了。”周威王听了很害怕。于是开始四处寻找有贤能的人，得到了像义莳、田邑、赵骈等这样贤德的人才，同时周威王又下令废除了以前制定的三十多条苛刻的法令。
屠黍看到周威王做了这些事情以后，就对他说：“恭喜大王，您能听懂我的话，及时地改进自己的做法，这样你的国家就会平安了。”