佛陀的比丘弟子中，长得最年轻最漂亮的是阿难尊者，他有庄严得如满月似的面容，有清净得如莲花似的眼珠，加之他非常聪明伶俐，佛陀所有应机的说法，听到他的耳中，他就不会忘记。
他是很得佛陀的欢心和重视的人，常受佛陀的称赞，也常带给佛陀麻烦。
有一次，阿难从不触民村庄托钵乞食回来的途中，见到路旁的井边，有一个奴隶阶级的年轻姑娘正在汲水。一看她的打扮，就知道她是被人认为贱族的女人。但阿难对她并没存鄙视的心，他因为口渴，希望这位姑娘布施他一钵清净的井水。
这个姑娘名叫摩登伽女，她因为自己是下贱种族的身份，不敢把水呈献给阿难，她娇羞地说道：
“阿难比丘！我早就认识你，也敬仰你，现在并非是我可惜把水供养你，但因我是被人视为首陀罗的女子，供养你水于你王族的身份反而不好。”
阿难摆摆手势，摇着头说道：
“没有关系，你不要把我视为普通的人，我是沙门，我看谁都平等。在我的心里，是没有贵贱的区别，请你给我一点水，我实在口渴得很！”
摩登伽女听后非常欢喜，很恭敬地用双手捧水给阿难，阿难一点也没有轻视她的心，他对摩登伽女，很有礼貌地点头答谢，摩登伽女因此铭感五内，她再看看风度翩翩的阿难，不由自主地生起爱慕的心。阿难吃好水归去的时候，她目送着阿难的背影，一缕情丝，万分爱恋，摩登伽女感到若有所失地神魂飘荡起来。
从此以后，摩登伽女在家中像是失去人生的乐趣，终日不是忧郁，就是沉思，眼看着花一样的娇容日见消瘦，她的母亲放心不下，再三盘问她究竟有什么心事。
摩登伽女想不告诉母亲也不行，因此她就坦白地向母亲说道：
“佛陀的弟子当中，有一个比丘叫做阿难，我前几天见到他以后，无论如何也不能忘记。他已经占有我整个的心房，没有他我感到生活无聊，人生也没有意义，我恳求母亲为我设法。”
母亲听后，皱着眉，很不以为然地说道：
“关于你终身的婚姻大事，有两种人，我的力量是没有办法的：一是断除爱欲的人，二是已经死去的人。听说大圣佛陀是有崇高道德的圣者，他的弟子都已断除爱欲，现在全印度的国王、学者、人民，大都信仰佛陀，我对于你有这样的痴想，感到没有办法可想。”
摩登伽女低下头，说道：
“我看阿难不是断欲的人，他对我像似很多情的样子，没有他，我是不愿再生活下去。”
母亲很爱她的女儿，她左思右想以后，告诉摩登伽女，要想阿难招亲，除非学会娑昆迦罗先梵天咒迷惑阿难，使他蒙蔽智慧以外，除此没有再好的办法。
魔咒有效无效，这是不知道的，不过，阿难不能忘情摩登伽女，也是事实。
又有一天，阿难托钵经过摩登伽女的门前，摩登伽女很有礼貌地向阿难问讯，并柔和娇媚地向阿难说道：
“阿难比丘！我的家中散花烧香，洒扫得非常清净，都是为着欢迎你的光临。今天请你赏光，到我的家中坐坐，受我的供养。”
阿难犹豫不决，不知如何应答才好，摩登伽女的母亲在旁也帮忙怂恿，表示要阿难到她家中去坐。阿难身不由自主地进去，摩登伽女大喜，但阿难的心中却暗暗啜泣。
阿难知道自己被美色诱惑，他的心里很矛盾，理智与情感发生强烈的冲突。摩登伽女娇柔作态，淫躬抚摸，正当阿难将毁戒体的千钧一发之时，他像受到佛陀光明的摄受，智慧的心灵即刻生起，他终于勇敢地摆脱摩登伽女的纠缠，夺门逃回祇园精舍。
摩登伽女不是这样就算了，她更积极地诱惑阿难。她穿起华丽的衣服，装饰得珠光宝气，在祇园精舍的附近等候阿难。女人爱情的一念，比什么金属的铁质还要坚强。
有一次阿难从祇园精舍出来，摩登伽女非常欢喜，她跟在阿难的后边，阿难设法离开她，但她一步一跟地随在身后。阿难觉得她可耻，即刻就回到祇园精舍。适巧第二天是四月十五日，是佛陀规定雨安居开始的一天。从四月十五日到七月十五日的三个月中，佛陀和弟子们不会出外，摩登伽女焦急地、痴痴地等过七月十五日，当阿难出来托钵时，她又跟随在阿难的身后。阿难没有办法，回到祇园精舍时，在佛陀的座前跪下说道：
“佛陀！旃陀利的女子摩登伽女诱惑我，我到什么地方，她都跟随到什么地方，请佛陀慈悲帮助我怎样才能离开她。”
佛陀微笑着说道：“阿难！你为什么被一个女子弄得这样没有办法呢？这都是你过去只重多闻，不重戒行的关系，一旦声色的境界逼来，就觉得无力抵挡。我可以帮助你，你不要挂念，但以后你不要再找这些麻烦，也不可有这样的存心。”
佛陀说后，叫阿难去把摩登伽女找来，阿难奉命走出祇园精舍，见摩登伽女还徘徊在门外，阿难向前问道：
“你为什么老是跟随在我的后面？”
摩登伽女一听到阿难的问话大喜，她撒娇着说着：
“你真是一个呆子，这个问题为什么要说出口？你又不是不知道，当初你向我要水喝时，你说的话是多么温柔甜蜜，你对我的态度是多么多情有礼。后来你光临到我的家中，我已愿意把我的一颗心完全奉献给你，哪知道你又不别而逃。你我有的是青春美貌，我要你和我共同享受人生的乐趣，任是海枯石烂，我对你的爱情永远不变。”
阿难像是不敢看摩登伽女的样子，他害羞似的说道：
“我的老师救世主佛陀要见你一次，你跟我来，佛陀会为我做主！”