护士低下头，对迷迷糊糊的老人说：“老人家，您的女儿来看您了！”护士说了好几遍，老人的眼睛才睁开。
这个老人患有严重的心脏病，注射了很多药物，但依然没有太大的效果。这时，老人或许听到了护士的声音，他费力地睁开了双眼，模模糊糊地看到一位年轻的姑娘站在氧气瓶旁边。
老人颤颤巍巍地伸出一只手，姑娘已经紧紧地握住了老人干枯、瘦弱的手，用无声的语言传达着安慰。
护士为姑娘搬来了一张椅子。姑娘就这样握着老人的手坐了下来，一整夜没有合眼，陪伴在光线暗淡的病房里，给老人鼓励和安慰。
护士来过好几次，不时地提醒姑娘休息一会儿，但她都拒绝了。
将近黎明时，老人安详地去世了。这时，姑娘才放下老人的手，走出去通知护士。当护士来处理时，姑娘就在旁边等待。
最后，护士把一切做完后，开始安慰她：“姑娘，节哀，不要太难过，老人家走得很安乐。”
但是，姑娘却奇怪地对护士说：“不好意思，请问，您能告诉我，这位老先生是谁？”
护士吃了一惊，说：“难道他不是你的父亲吗？”
姑娘摇了摇头，说：“不，我从来没有见过他。我的父亲除了胃部有点儿不舒服之外，身体很健康。”
“那么，为什么刚才你不说呢？”护士有些头晕，不知道是怎么回事。
“您叫我来守候老人时，我已经知道这其中或许有些误会，但我更知道这位老人需要他的女儿，他希望女儿守候在他的身边，而他显然已经病得认不出自己的女儿，所以我就决定留下来。”
看到老人、病人行动不便，就想到自己年老时，想到自己患病时，因而产生悲悯之心，对老人、病患给予帮助；看到弱者、孩子被欺负，就想到自己被欺负的时候，从而生出同情之心，对弱者、孩子施以援手。这都是慈悲心肠的根源。
布施要有大慈大悲的理念，应该不分种族、不分国家、不分信仰、不分善恶、不分亲疏，对一切苦难的民众予以诚挚、平等的关怀和救助。
《华严经》中有云：“于诸病苦，为作良医。于失道者，示其正路。于暗夜中，为作光明。于贫穷者，令得伏藏。”以“不为自己求安乐，但愿众生得离苦”为行愿，以人为本，积极入世，展开扶贫救济、医疗治病、赈灾克难、敬老恤孤、助学扶教等各项慈善事业，使社会民众的内心充满慈悲和仁爱，这才是真正的大慈悲心。
太阳因为辐射热能而给人温暖，花朵因为散发芬芳而令人喜悦，大海因为包容万物而被人重视，人生因为积聚慈悲而受人尊敬。只有你有了慈悲心，才能真正掌握布施的精神与真义。
只有放下悭贪之念，才能获得真正的解脱
有个农夫请无相禅师到家里为亡妻诵经超度，佛事完毕之后，农夫就问：“禅师啊，您看我妻子能从这场佛事中得到多少利益呢？”
无相禅师说：“佛法如慈航普度，如日光照遍，不只是你的妻子会得到永恒的利益，一切有情众生都会从中受益。”
谁知农夫听了这话，眉头就皱了起来，自言自语道：“怎么会这样呢？为什么我家做佛事，别人也要受益呢？”
无相禅师听了农夫的自语，很诧异地问：“众生受益有什么不好呢？”
“哦，不是，禅师，您不知道啊，我的妻子非常娇弱，其他众生也许会占她的便宜，把她的功德夺去，您看能不能专门为她诵经超度，不要让其他众生得到利益呢？”
无相禅师慨叹农夫的自私，但他没有指责农夫，而是慈悲地说：“点亮一盏灯，不会只照一个人，就如天上一个太阳，万物皆蒙照耀。点燃自己的蜡烛，然后，用自己的蜡烛去引燃千千万万支蜡烛，这样光亮就会增加百千万倍，而自己本身的这支蜡烛并不因此减少亮光，何乐而不为呢？”
农夫听了，却摇了摇头，顽固地说：“禅师说得很好，但我还是请禅师破个例，我的邻居经常欺我、害我，能把他排除在一切有情众生之外就好了。”
无相禅师摇了摇头，叹道：“既说一切，何有除外？”
农夫茫然，若有所失。
在这位农夫身上，可以很清楚地看到人性的自私、计较、狭隘。只要自己快乐，自己所得所有，哪管他人的死活？然而，农夫却不知道别人都在受苦受难，自己一个人怎能独享？一灯照暗室，举室通明，何能只照一物，他物不能沾光？
很多人不愿意布施，与自己内心的贪婪、自私与愚昧有关系。要化解这些人性的弱点，就必须懂得放下与舍得的道理。
做人应放下自己的悭贪，舍弃自私的心念，不妨通过布施来培养自己的大爱心、清净心、慈悲心，当你拥有了大爱之心、清净之心和慈悲之心时，你才能消除烦恼，获得人生真正的解脱。
有个叫做富勒的美国人，他一直都在为一个梦想而奋斗，这就是从零开始，而后积累大量的财富和资产。
到了30岁的时候，他已经拥有了100万美元的财富。但他并不觉得自己多么有钱，他认为自己的事业才刚刚开始，前方还有莫大的财富在等着他，他要做千万富翁。
他很有本事，用了几年的时间就拥有了一幢临海豪宅、一间湖畔小木屋、2000英亩地产以及数辆快艇和豪华汽车。
但是，问题也随之而来。由于工作太辛苦，他经常感到胸口疼。而且，由于工作的关系，使得他根本没有时间陪伴妻子，更没有时间和两个孩子玩耍。
结果可想而知，在他的财富不断增加的同时，他的婚姻和家庭却出现了很大的矛盾。
终于有一天，富勒的心脏病发作，接着妻子带着两个孩子离开了他。此时，富勒突然之间意识到，除了财富以外，似乎还有其他的东西值得珍惜。然而，对财富的追求，却耗尽了所有他真正该珍惜的东西。
富勒决定，舍弃他的生意和物质财富。他卖掉了公司、房子、游艇，把收入捐给了教堂、学校和慈善机构。
朋友认为他疯了，但富勒觉得自己从来没有如此清醒过。妻子和孩子回到了他的身边，给他带来了支持。
接着，富勒和妻子决定投身于一项伟大的事业：为无家可归的贫民修建家园。这个想法很单纯，因为他们觉得每个人都至少应该有一个简单而体面，并且能支付得起的地方用来休息。
而今，富勒已经建造了6万多套房子，为超过30万的贫民提供了住房。
谁曾想到，曾经为财富所困，几乎成为财富的奴隶，差点儿被财富夺走妻子和健康的富勒，而今已经成为人生的主人，他在为人类的幸福工作。
此刻，他觉得自己已经成了世界上最富有的人。
有的人虽然清贫，每日粗茶淡饭，却无比的幸福快乐，而有的人虽然拥有巨额财富、无穷的权力，天天锦衣玉食、宝马香车，却烦恼丛生，无法得到快乐。为什么？只因快乐需要清净心。能够安守清贫的人，因内心清净而不生烦恼；拥有财富、权力的人，担心自己的财富和权力会失去，且渴望得到更多，内心不能清净，又如何不烦恼呢？
自以为拥有财富的人，其实是被财富所拥有。要快乐、要解脱，就要保持内心的清净，清除内心的贪婪、自私和愚昧。你可以学习富勒，从布施入手，慢慢地培养自己的清净心。布施掉财富，你的心灵将更富有；布施掉知识，你将获得更多的知识。布施让人放下执念，获得真正的解脱。
量力而行，尽力而为，利益一切有情众生
现在很多人喜欢为捐款做排行榜，谁捐得多，谁捐得少，彼此攀比，结果弄得没有钱的人根本就不敢出手，一些原本想捐钱的人，看到捐款门槛无限拔高，也不敢捐了，怕捐少了让别人看不起。
其实，布施最重要的还在于有一颗真诚、仁爱的善心，捐款多少并不重要，能帮多少就帮多少，只要有心帮助他人，不必计较多少。况且布施也是有原则的，其中极其重要的一条原则就是量力而行，尽力而为。
先来说量力而行。所谓量力而行，就是要忖度着自己的能力去帮助别人，捐款应视自己的经济能力而定，而不能影响了自己的生活。
有的人发大慈悲心帮助别人，把自己家里的钱财全部捐赠出来，结果自己的生活没有了保障，一家人靠吃藤菜维持生计，这样的慈悲胸怀固然令人感动，但也会让人感到心里难过。
特别是一些贫困之人，对于别人的悲惨遭遇往往感同身受，同情感动之下，就忘了自己家庭的困难，倾尽全力帮助别人。结果，自己家的生活难以为继。这种忘我的助人精神令人敬佩，但不提倡。
你帮助了别人，结果自己生活艰难了，就要让其他人来帮你，这样一来一去，无异于拆掉东墙补西墙，反而事情多了起来，实在是不划算，有添乱的嫌疑。
所以，对经济基础相对薄弱的人来说，爱心捐赠重在参与，重在有一颗大爱之心，而不是看重捐赠钱财的数额。比如有的家庭存款就几千元，捐款几十元、几百元也不算少，只要心意到了就行了。
布施还是要实事求是，量力而行。但为什么又说要尽力而为呢？这岂不是互相矛盾吗？其实一点儿也不矛盾。
打个比方来说，乞丐捐了一元钱，自然值得尊重——他是尽力而为；那些巨富也捐一元钱，就实在说不过去了。
这么一说，你就明白了尽力而为的布施原则。尤其是在一些特别的救助活动中，尽力而为的原则尤为重要。
比如，汶川大地震发生之后，此时的捐款不只是献爱心，更是责任和道义。某乞丐倾其所有，捐了百余元；某地产大鳄捐了20万。
一个是尽力而为，竭尽所能；一个是想捐多少捐多少，聊表心意。虽然后者所捐钱数比前者多，但后者的人格魅力显然不如前者。
因为此刻布施不是聊表心意的时候，无论是救援工作，还是灾后重建，都是亟须解决的问题，光是口头表达若干句献爱心远远不够，若无大量的钱财支持，搭上再多的人力，依然会举步维艰。若是你一元我一元，不论有钱没钱的都只是聊表心意，那么何时才能让灾民脱离苦海，重建家园呢？
凡事都怕比，都说攀比要不得，但也要看怎么比，身价过亿的富豪，偏偏捐出的款项还不及闲暇时去登山的娱乐费用，这显然不只是有没有这份心意的问题。所以，不要跟别人比，那就不妨跟自己比一比。
有些人办婚宴、生日宴等，场面壮观，钱财花得似水流淌，毫不在意。但到了献爱心布施钱财时，却半天没有动静，或者抠抠搜搜捐点儿便聊表寸心了，实在令人大失所望。所以，有没有尽力而为，不看别人布施多少，对比一下自己生活中的一些行为，也就明白无误了。
但是我们也要知道，尽力而为不是要人倾家荡产帮助别人，虽然倾家荡产做善事的人确实伟大，但是对自己、对家人不太公平，我们不提倡类似的行为。佛指导弟子修行，指导人们过美好的生活，就是要解脱烦恼，而不是制造烦恼，若你还不是佛，还只是个平凡的人、普通的人，倾家荡产，生活无依，就定然会有烦恼产生，这样又何谈美好的生活呢？因此，布施又要量力而行。
也就是说，布施要看到自己的实际情况，又要看到别人的困难。这之间的分寸，需要每个献爱心的人细心地把握。
用一碗饭布施一个人，可以勉强吃饱，用一石米布施一个人，可以维持半年的生活；相反的，如果用一碗饭布施一百个即将饿死的人，固然是广结了善缘，结果是没有一个人能够活命。
如果有力量救济全世界而不虞匮乏，那么大可以无限制、无分别地平等布施，无微不至；如果仅有微弱的力量，则应该量力而为，把力量集中起来，选择急需援救和护持的人进行布施，大可不必面面俱到，四面出击。
所以，布施应该以帮助别人解决燃眉之急为重点，除了解燃眉之急以外，聊表心意即可。总之，我们既不能做让自己困扰的事，也不能让别人困扰。