胡雪岩的“朋友”虽然众多，但也有主次之分，一般来说，以生意上的朋友居多。生意场上没有恒久不变的朋友，也没有永久的敌人，因为大家都为各自的或者共同的利益而合作，而纷争。互惠互利，以经济为纽带，永远是生意人选择合作伙伴的首要条件，所谓的朋友就是此时的合作伙伴。
胡雪岩所谓的“靠朋友”，就是依托或是谋求这些人的支持与帮助。胡雪岩一向认为：生意场上没有真正的朋友，也没有永远的敌人，大家做生意本来吃的就是同一口饭，赚取利益是所有人的追求，即使相互之间有了不悦的麻烦，也应拿出来摆在桌面上谈，而不应在私下里暗自较劲，否则双方都没有好处。
胡雪岩生意上的成功也得益于他的处世态度，他总是“替朋友着想”，将自己置于对方的位置上，然后再进行思考，充分揣摩对方的需要，照顾对方的利益，并且还不时地向对方施以恩惠。在胡雪岩看来，生意要想长久发展，必须依靠朋友，还得为朋友的利益着想，因为两者的目的是统一的，没有丝毫分歧。就如罗尚德存钱一事，胡雪岩再赢得了朋友，又获得了朋友的支持。
胡雪岩为了赢得朋友，可谓煞费苦心。早在阜康钱庄开业之前，他自己就为一些大官的太太、少爷以及小姐等每人各存了二十两银子，此外，他还为黄巡抚的仆人刘二存了二十两银子。当刘二拿到银票时，又将自己的一百八十两银子存进阜康钱庄中，还向他的朋友罗尚德宣传胡雪岩的为人，不仅讲义气，而且为人守信用。
罗尚德原是清军绿营的一个小军官，利用各种手段也私自存下一万一千两银子，正巧听刘二说胡雪岩为人厚道，所以就连夜拿出自己所有的银子，且向胡雪岩声明：既不要银票，也不要利息。罗尚德送来的存钱，还意外地解决了胡雪岩的难题。
因为胡雪岩的一个朋友麟藩台，刚从浙江调任到江宁，但是当他在职时，亏空了二万五千两银子，为了填补亏空，胡雪岩已经替他凑齐了一万多两，但是目前还差一万多两银子，罗尚德的意外出现正好补齐了余下的一万多两银子。
胡雪岩之所以慷慨地帮助麟藩台，不仅因为他们是朋友的关系，胡雪岩心中也有自己的小九九。因为胡雪岩这次若是帮助麟藩台渡过难关，将来麟藩台就会考虑江宁与杭州的钱款往来交由阜康钱庄代理。胡雪岩这一招虽然看起来是在帮助朋友，其实从某种角度上考虑也是在利用朋友为自己的将来做打算。
至于罗尚德的银两，胡雪岩不仅话说得漂亮，而且也开出了优惠的待遇：三年定期，期满后本利共一万五千两银子。这样一来，即便是罗尚德告老还乡，正好可以还清他由于赌博欠下的一万五千两的债务。
胡雪岩这一招也比较高明，既交下了罗尚德这个朋友，还为自己的钱庄做了宣传，因为前线的军营马上就要开始打仗了，此时，他们身上的钱财往哪安放是一个重要的问题，自然听完罗尚德的宣传定会拿来存入阜康钱庄。
将利益放在第一位，忽略朋友的人，永远不会赢得朋友的赏识，只有替朋友设想，才能赢得朋友。俗话说“出门靠朋友”，所以你得先交下朋友，然后才能靠朋友。胡雪岩从一个钱庄的小伙计，慢慢发展成雄踞一方的大老板，其成功的因素虽然众多，但是依靠朋友却是不容忽视的一条。
有朋友，就有敌人，因为靠利益双方维系起来的关系本来就是不稳定的，商场是无硝烟的战争，所以为了顾全自身利益，我们有必要想方设法化敌为友。行走在社会中的人，难免会树立几个劲敌，更何况是在商场之中的你争我夺呢！
在生意场上“没有永远的敌人，只有永远的利益”。此话应怎样理解呢？正所谓“多一个朋友多一条路，多一个敌人多一堵墙”，所以，若是在生意场上对别人构成威胁，或者无意之间建立了敌对关系，胡雪岩总会想方设法化敌为友。
胡氏的发迹过程虽然历经了风风雨雨，但终究取得了莫大的成就。胡雪岩的个人能力功不可没，其经商之道靠朋友的支持，甚至在危机关头也能化敌为友，使敌人向自己伸出援助之手，这都是修养、智谋的一种体现。
与胡氏势不两立的敌人，多数是其生意上的死对头，一般商人对待这种事情总是会想：既然我们势不两立，那必是你死或我亡，然而，胡雪岩并不这样看，既然大家都要过独木桥，所以风险都是均摊的，即使我把你挤下桥去，也没人敢保证你不会再湿淋淋地爬上来，对我进行新一轮的攻击，正所谓冤冤相报何时了。所以，胡雪岩认为，既然生意场上大家图的都是利，那么就用利解决所有问题吧！
处于利益的旋涡中，一切皆有可能发生，最悲的莫过于“鸟尽弓藏，兔死狗烹”的悲剧。昔日的好友因为利益的纷争，而面临着分道扬镳的可能，这是我们最不愿看见却经常上演的故事，无奈就像有人说的：“人是利益至上的动物。”
友谊会因利益而解体，相反，利益则会将过去的敌人变为今日的合作伙伴，共同的利益使两方的“敌人”握手言和。“用进废退”同样适用于人际关系。丘吉尔一针见血地说：“没有永恒的朋友，也没有永恒的敌人，只有永恒的利益。”
化敌为友，拆除妨碍利益的墙
胡雪岩说过：“生意场中，无真正朋友，但也不是到处都是敌人，既然大家共吃这碗饭，图的都是利，有了麻烦，最好把问题摆到桌面上，不要私下暗自斗劲，结果谁都没有好处。”可以说，作为一个成功的生意人，胡雪岩深知商场上的利害关系。
胡雪岩的杭州故居就算是一个平常之人，在社会上立足也难免有得罪人的时候，何况是竞争激烈的商场。俗话说“商场如战场”，由此可以看出商场竞争的激烈性。然而，胡雪岩经商却信奉这样一句话：商场上没有永远的敌人，只有永远的利益。一旦和别人因为利益的关系有了矛盾以后，胡雪岩都会想方设法化解这个矛盾。
胡雪岩做人一向秉持宽容大度的态度，因为生意做得比较大，所以面对的竞争对手也都是大商贾。一般人在遇到大的竞争对手时总是会想：既然大家有一个利益目标，把这个利益抢到手才能算赢。但是，胡雪岩却并不这样认为，他觉得只要在自己能忍受的范围之内，能谦让都可以谦让，如果可以平分利益，就尽量和别人平分。因为一直秉持着这种做法，所以胡雪岩总是能够和别人化干戈为玉帛，甚至还会因此成为朋友。
不但自己为人处世是这个态度，胡雪岩还会用这个态度去影响自己的朋友。他的至交王有龄在刚刚升任湖州知府的时候，遇到了一件难办的事情：本来王有龄和浙江巡抚黄宗汉关系还算不错，但是自从他升官以后，每次去拜见黄宗汉都会吃闭门羹。在奇怪的同时，王有龄也是相当的沮丧，万般无奈之下，他找来胡雪岩商量对策。
胡雪岩听完王有龄的讲述以后，心里也觉得这件事情必有蹊跷。王有龄号雪轩，胡雪岩一向都敬称他为“雪公”。他对王有龄说：“雪公不必担心，我这就去巡抚院打听。一有消息，我立即来告知。”
胡雪岩和巡抚手下的何师爷是老相识了，一向是无话不谈。他来到巡抚大院，找到何师爷询问情况。
何师爷感叹道：“这件事情并不是黄大人的事情，而是他的表亲周道台的事情。”
胡雪岩问道：“周道台怎么了？”
何师爷说：“周道台在巡抚面前说了王大人一番，王大人升任湖州知府以后，据说大有收获。雪岩，咱们私底下说话啊！你知道黄大人的脾气他听说了这件事情，但是王大人送的礼物却不见多，所以自然就生气了。”
胡雪岩想了想问道：“但是，周道台和王大人往日无怨，近日无仇，为什么要在黄大人面前这样说话呢？”
何师爷摇着头说：“非也，原来王大人补的这个缺本来应该属于周道台的。你也知道是什么原因，才使得王大人补到这个缺。周道台一直对此事耿耿于怀，所以在黄大人面前说一些话也是难免。”
胡雪岩问明情况以后，速速赶回了王府，将这件事情的实情一一向王有龄做了汇报。这一说不要紧，王有龄慌张起来。他对胡雪岩说：“别的不说，单单是收入这一项，就是周道台在血口喷人。雪岩，别人不知道，你知道啊！”
胡雪岩冷静地说道：“他既然在黄大人面前说了雪公你的不是，现在想要黄大人撤销对你的成见也只有一个办法，你知道黄大人是什么样的人。”
王有龄本来性格就有几分耿直，他愤愤道：“他愿意怎样认为就怎样认为吧，我也不想再费这个神了。”
胡雪岩摇着头说：“雪公，何苦为这些小事情弄得你和黄大人不愉快呢，如果和黄大人之间有什么龃龉的话，吃亏的还是雪公你。而且，像周道台这样的人也不应该和他结下梁子。俗话说‘冤家宜解不宜结’，何况他还是黄大人的表亲。放心吧，这件事情交给我好了，雪公你就不用费心了。”
胡雪岩出面，帮助王有龄摆平了这件事情。黄大人的误会虽然是解开了，但是周道台依然是碰不得，因为他是黄大人的表亲。王有龄心中有气，也怕周道台再进谗言，因为他和黄大人的关系，又不能得罪他。一时之间，王有龄如骨鲠在喉，实难下咽。
胡雪岩劝道：“雪公你不要心焦，你们同为仕途，不做朋友也不能做敌人。其实，你们之间只是有一些小误会，雪公何不放开心胸，不打紧，朋友还是有得做的。”
王有龄叹道：“和这样的人如何做朋友？”
胡雪岩笑道：“总是能等到这样的机会。”
不久以后，胡雪岩就打听到了一个消息。周道台财迷心窍，不顾他是黄大人表亲的忌讳，暗地里帮着藩司同洋人洽谈炮船的事情。世上没有不透风的墙，这件事情虽然做得比较机密，但还是被何师爷发现了。何师爷知道事关重大，一时也没敢声张，见到胡雪岩，不禁把这件事情说了出来。
告别何师爷以后，胡雪岩回到家里将已经发生的事情仔细想了一遍，然后连夜派了一个下人拿了一封信到何师爷家里。不久之后，何师爷来到胡雪岩家里，两人秘密谈了一夜，何师爷方才离去。
隔天早晨，胡雪岩就去见王有龄，把周道台的事情和王有龄说了一番。王有龄知道周道台犯了官场大忌，朝廷对此一向有规定，为官者不得和洋人做军火生意，所以，周道台算是闯祸了。