一个人无论如何聪明，如何能干，家世背景如何的好，如果不懂得做人处事，那么等待他的最终结局是显而易见的，那就是失败。
现实中的每个人都渴望成功，很多有识之士为了心中的理想，付出了无数的汗水和智慧，但仍然是有人欢喜有人愁。想要真正获得成功，就要懂得处事的学问：做人要低调，谦卑；待人要本着以和为贵的出发点，互相留台阶，互相给面子；在人际交往中，要用一颗宽容的心容人之短，不念旧恶；做人不能耍小聪明，凡事多动动脑筋，智慧处事的人能安危度过大风浪；冷静为人，理智处事，平和是良好的工作方法与态度；最后需要记住的是，做人踏踏实实，做事实实在在，任何一个将双手插在口袋里的人，都爬不上成功的梯子。给他人留下一个踏实肯干的印象，为自己将来的成功打下一份坚实的基础，为自己的人生负责。
第一节 低调做人，谦卑入世
低调做人，是一种姿态，也是一种风度，它是人的一种修养、一种品格、一种谋略，更是一种胸襟。低调做人，更容易被人所接受。
正所谓“曲高者，和必寡；如木秀于林，则风必摧之；那么人浮于众，众必毁之。低调做人是拥有一颗平凡的心，不被外界事物所左右，能够冷静、务实地处事。这是一种助人深耕的力量，也是一种高明的智慧，更是一种谦卑豁达的境界。
身在高处，应常反躬自省
一个人，有了成就之后，自然会成为众人注目的焦点，被人质疑，被人品评，在所难免。因此，越是身居高位，就越是要经常反躬自省，越要低调做人。这样，才能避免使自己成为处处被盯着的靶子，有效保护自己。
很多做大官的人，尤其是位高权重者的人生结局大都不完满。谁都想要一个圆满的句号，然而很多时候却往往事与愿违。如何才能给自己画一个完美的句号呢？曾国藩以他的为官体验，给出三个结论，以防居官之败。
曾国藩总结身居高位的规律大约有三种。
一为不参与，如同丝毫没有交涉一样，和这些事情完全划清界限；
二为无结果，就是古人所说的“一天需比一天谨慎，唯恐高位不长久”，身居要职、行走危险之地，而能够善终的人太少了；
三为不胜任，只怕自己不能胜任。《周易·鼎》里面说：“鼎折断足，鼎中的食物便倾倒出来，这种情形很可怕。”意思就是不胜其任。
方苞曾说汉文帝做皇帝，时时谦让，像有不能居其位的意思，也是在不胜任这方面有所体会。
孟子说周公倘若碰见与自己有意见冲突的人，安静思考事情的原委，有时甚至是夜以继日，这也是在唯恐没有结局的道理上有所体会。
曾国藩说：“越走向高位，失败的可能性越大，而惨败的结局就越多。”原因是“高处不胜寒”！
所以，每升迁一次，就要用比以前多十倍的谨慎小心来处理各项大小事宜。
曾国藩用烈马驾车、绳索已朽作比喻，说明随时都有翻车的危险。
他曾经讲过：国君既然能把生杀予夺的权利交授给督抚将帅，如同东家把所有银钱货物拜托给店中各个伙计一样。如果对国君的名器不加以爱护，好比低价抛售东家的财物，损坏贵重的财物一样，是对东家的货财不爱惜。
相通的道理：“偷人家的钱财，还说成是盗；何况是贪天之功以为是自己的力量。”
曾国藩坚持认为利用职权牟一己私利，这就严重违背了不干预之道，将来或早或晚是一定会自食恶果的。“一事想贪，则可能事事想贪；一时想贪，则可能时时想贪”，以致将自己陷于不利之地。
曾国藩对于不终、不胜的体会更是深刻，他说：“陆游说能长寿就像得到富贵一样。开始我不知道他的意思，就挤进老年人的行列中了。我近来混了个虚浮的名誉，也不清楚是什么原因就得到了这个美好的声名了。古代的人获得大的名声时正是艰苦卓绝的时候，通常不能顺利地度过晚年！想到这些不禁害怕。想要准备写奏折把这些权力辞掉，不要再管辖这四省吧，害怕背上不胜其任、以小人居君子的罪名。”
基于这些因素，曾国藩虽身当要职，也常常如履薄冰、战战兢兢，大功告成之日，更是感觉如蹈危局。
这反倒成全了曾国藩，使他该得到的都得到了，不终也能“终”了，不胜也“胜”了。
曾国藩作为一名政府要员，无论是出于自卫，还是鉴于名利，他曾迎接过无数次空中乱石袭击的危险，但他都能通过反躬自省将其化险为夷。无论别人怎么评价，他最后还是得到善终，也算是功德圆满了。
不可居功自傲
任何人，做任何事情都不要带着骄矜之气。在组织活动中，也许有你擅长的一件事情，也许在这件事情的具体实施过程中，你是其中的主要力量之一，但这并不代表没有你就不行。
一个真正想有所作为的人，面对功名利禄，无须看得太重，抱着淡然一笑的态度即可。曾国藩带领他的“曾家军”攻破了南京，平定了太平天国。
立下如此显赫的战功，他却马上给弟弟曾国荃传去一封信。信中以一首诗作为主旨：“左列钟铭右读书，人间随处有乘除；低头一拜屠羊说，万事浮云过太虚。”这是在提醒他的弟弟，不要因为胜利而骄傲自大，越有功劳越应该谦虚，这个时候的一举一动都是受人注目的，低调是上善之策。
诗中提到屠羊说的典故，出自庄子的《让王篇》。楚国的一个屠夫名叫屠羊说，楚昭王遇难时他曾跟着一起逃亡。在流浪的过程中，昭王的衣食住行都多亏了他的帮忙，才顺利渡过难关。楚昭王复国之后，派大臣去问屠羊说想做什么官。
屠羊说的答复是：“楚王失去他的国家时，我也跟着失去了卖羊肉的摊位，现在楚王顺利复国，我的羊肉摊也恢复了，生意红火，并且比原来更红火，还要什么赏赐呢？”
昭王仍然记挂曾经的恩情，再次传令，一定要屠羊说领赏。屠羊说仍然不为所动，说：“这次楚国失败，没有我的过错，所以我没有请罪杀了我。现在复国了，也不是靠我的力量复国的，所以我也不该得到奖赏。朝中文武知识、本领优于我的有很多人，若现在因为逃难时偶然跟国王在一起，如果国王因此事封我官做，则是违背政体的一件事，我不愿意刚刚复国的楚国，被人讥笑没有法制。”
楚昭王听到这个答案，更觉得屠羊说非等闲之辈，于是派了一个更大的官去请屠羊说出来做官，并金口玉言说出封他为三公。可屠羊说依然不改其志，仍然不肯做官，并回绝：“我知道，官做到三公已是最大了，与整天守着羊肉摊相比，是要高贵很多倍。那优厚的俸禄，与杀几头羊赚得的小钱相比，更是要丰厚很多倍。这是君王对我这无功之人的厚爱。可是我不能因为自己贪图高官厚禄，使得君主落得一个滥行奖赏的恶名。因此，三公职位我万万不能接受，摆我的羊肉摊更心安理得。”
豪宅美服，万贯家财，是谁都想拥有的，谁人不想功成名就，受人尊敬与爱戴？但面对忽然从天而降的荣华富贵，屠羊说没有得意忘形，没有找不到自己的位置，而是保持了一颗平常心，不仅践行了“功成，名遂，身退，天之道也”的老庄精神，也同时保护了自己。
曾国藩借用这个典故，是想告诫他的弟弟，对世间的名利要看淡，知道人生“随处有乘除”。
“万事浮云过太虚”，荣誉也好，毁谤也罢，都不过是天空中的一朵浮云，终会被风吹散不见成为过去。要想获得长远的发展就要保持一颗平常心，不居功自傲，低调做人，方能自保。
出头的椽子易烂
如果一个人就职于一个不被人关注的岗位上，则很少能与别人发生矛盾，他的秘密被人知道的几率也很小。在这个过程中他可以节省许多宝贵的时间，以便静心做事。
如果遇到棘手的事情或是对自己可能造成伤害的事情时，切勿凭一时冲动硬拼，保护好自己是大前提，要先把自己隐蔽起来。这时若迎上去就是逞莽夫之勇了，对自己的前程是没有帮助的。
因此，任何人要做一番事业，在实力无法与强手匹敌的时候，应该不显山、不露水地充实自己，发展自己。
很久以前，在我国北方一个地方，两个部落之间爆发了一场战争。结果自然是一胜一败，胜利方首领下令杀死战败部落里的10岁以上的所有男人，不过一个14岁的男孩却成为例外。
当一个手持长矛的首领刺向卧伏在草丛中的男孩时，另外一个头目将其制止住了，原因是这个大男孩着实是个愚钝的人。当长矛刺向他的时候，他没有躲避，也没有害怕的表情，仍然傻乎乎地看热闹，没有求饶，更没有反抗和逃跑。
于是，这个男孩奇迹般地幸免于难，他与其他10岁以下的男童一起，被当做奴隶卖了。
但事实上，这个14岁的男孩不是愚钝的人。他的名字叫关山，并且智慧超群。
一直到他29岁的那一年，他率领本族人最终战胜了仇敌，拯救了整个部落的族人，并且报了仇。
当初如若不是关山假装傻气和柔弱，早就被杀死了。所以，在处境不利于生存和发展的情况下，让自己不被注意是保全力量的一种办法，是为日后东山再起蓄积力量。
古今中外，一些做事高调、锋芒毕露之人，无论是战功显赫，还是位居高官，不得善终者为绝大多数，这是需要后人反思的历史教训。
吴王箭射灵猴的故事也给人留下深刻的启迪。
一日，吴王乘船在长江中游玩，兴趣所致登上猕猴山。原来聚在一起自如戏耍的猕猴们，看到吴王一行人前呼后拥地来了，立即一哄而散，在深林与荆棘丛中消失不见了。
可是有一只猕猴，想在吴王面前卖弄自己灵活的技巧。它先是在地上旋转，旋转完之后，又纵身跳到树上，攀援腾荡。
吴王看这猕猴如此不将自己放在眼里，很不悦，就弯弓搭箭射向猕猴，可猕猴准确地拨开吴王射来的利箭，还敏捷地把箭接住。吴王脸都被气绿了，命令左右侍卫一齐动手，箭如风卷，猕猴无处可逃，立即毙命。
吴王过后对身边的大臣们说：“这猕猴显耀自己的灵敏，倚仗它的敏捷傲视本王，如此狂傲以至丢了性命。要引之以为戒呀！勿用自己的姿态、声色骄人傲世！”
如果有了名气就到处扬扬得意地自夸，想让别人奉承，吃亏是迟早的事情。
智慧的做法是，处于被动境地时一定要学会藏锋守拙、装憨卖乖，别为一时的风头将自己变成对方射击的靶子。
进退自如，收放有度
汉代公孙弘幼时家中贫困，后来贵为丞相，其生活习惯依然不改俭朴，吃饭时通常只有一个荤菜，睡觉也只用普通棉被。可是他这样的习惯，在汉武帝面前被大臣汲黯参了一本，批评公孙弘位列三公，皇上给的俸禄相当可观，却如此简单吃饭盖被，实际上是使诈沽名钓誉，目的是以此换得俭朴清廉的美名。
汉武帝转问公孙弘：“汲黯所说的都是事实吗？”
公孙弘回答道：“汲黯说得一点儿没错。满朝大臣中，他与我交情最好，也最了解我。今天他当着众人的面指责我，正是切中了我的要害。我位列三公而只盖普通棉被，生活水准和普通百姓一样，确实是故意装得清廉以沽名钓誉。如果不是汲黯忠心耿耿，陛下怎么会听到对我的这种批评呢？”
公孙弘的这一番话说完，汉武帝听了反倒认为他为人谦和，随后更加器重他。
公孙弘面对汲黯的弹劾及汉武帝的询问没有为自己做任何辩解，并全部承认，这是一种怎样的智慧！汲黯弹劾他是“使诈以沽名钓誉”，这样来推理，无论怎么辩解，旁人都已先入为主地认为这是他在继续“使诈”。
公孙弘明白这个指责的分量，因此他采用了迂回的一招，不为自己作任何辩解，索性承认自己就是沽名钓誉。这就表明自己现在“至少没有使诈”。
也因为现在的“没有使诈”被弹劾者和旁观者都看见了，罪名的分量相对减轻很多。公孙弘的高明之处还在于对弹劾自己的人赞赏有加，评价他是“忠心耿耿”。
如此一来，给皇帝及同僚们留下的印象是：公孙弘果然是“宰相肚里能撑船”。既然所有人都有了这个共识，那么公孙弘再去辩解沽名钓誉就是多此一举了，况且这不是居心叵测的政治野心，对皇帝没有威胁，对同僚没有伤害，而只是个人处世的一种哲学，一种癖好，无伤大雅。
遇事先考虑别人，利益先分配给别人，这反而是保全个人利益的高明之策，也能成就自我。即所谓：名为退，实乃进；以退为进，以屈求伸。
赫尔·鲍姆是从美国耶鲁大学毕业的矿冶专业的高材生，后来又在德国的佛莱堡大学继续深造，并拿到了硕士学位。
然而，当他揣着证书来到美国西部的一个大矿上面试时，却困难重重。
赫尔·鲍姆在约定好的时间走进大矿主的办公室，准备参加面试。他心想自己的文凭递上去，对方看了之后一定会爽快地雇用他。可大矿主看完之后完全没有表现出任何兴趣，果断地拒绝了他的求职要求。
“先生，正因为您有硕士学位，所以我就不能聘用您。”大矿主很直接地说，“我知道，你们学了系统的理论，可那些东西并没有什么实用价值，我可用不着这种温文尔雅的工程师。”
究其原因，是源于这位大矿主的工人出身，他是从基层一步一个脚印走上来的，直到后来成为大矿的“掌门人”。
此人性格耿直，脾气倔犟。因为自己未曾上过大学，所以很不喜欢高学历的人。尤其对那些只是善于张口讲一堆大道理的工程师，更没有好感。
面对应聘时出现的这种意外和无奈，聪明的赫尔·鲍姆回过头来，很快想出了对策。他没有恼怒地离开，而是先缓和气氛，巧妙地转换话题。