姜维1980年结束了11年的军旅生涯，回到家乡大连市。在他等待了漫长的8个月仍未分配工作时，他决定在大连动物园门前摆个摄影摊。
他吃苦耐劳，经营得很好。收入比分配工作的战友们多多了。三年后，他在大连市中山路有了“门脸”——“姜维影书社”。这时是1984年1月1日。他有了一些名声，被认为是“很能干的个体户”。
1984年2月，香港一位姓廖的先生到大连考察，见到姜维，鼓励他，同时愿以成本价转给他一台设备，不挣他钱，支持他的事业发展。
成本价是19．8万元，在1984年的时候，对姜维和一般老百姓来说，这是个天价，姜维无论如何拿不出这么多钱。但是他很感激廖先生。
廖先生走后，他心里放不下这件事。真有了这台设备，事业就会大变样。就可以甩开膀子大干一场。巨大的诱惑吸引着他的心。他无时无刻不在想着这台设备。
他想了一天一夜，终于想出一个方案，与廖先生合作行不行？他出设备，我出场地，出经营，他立即把想法告诉廖先生。廖先生与他约定后天下午2点与他在北京饭店见面详谈。
坐火车来不及，他乘飞机赶往北京。廖先生完全同意他的想法，双方商定了许多细节。姜维高兴而归。
姜维到大连办手续，得到的回答令他顿感透心凉。《中外合资法》规定，个人不得与外商、港商、台商合资，因为个体户没有法人资格，不能签字。
姜维受到很大的打击，但是，他没有心灰意冷。他决定找有关领导解决。他找了不少部门，也找了不少领导，都因为《中外合资法》的关系而不能如愿。
他想，《中外合资法》应该修改了，它已经开始阻碍生产力发展了。
修改法律涉及到人大，能说改就改吗？尽管希望渺茫，他还是又一次来到北京。凡是自己想到有可能管这件事的部门，他一个一个走访、咨询、呼吁。每一天他都在希望和失望的交替中度过。早晨出门时，他满怀希望，晚上回来时，他陷在失望之中。
过了很多天以后，看看已经没有该找的部门了，他还是不死心。他想，愚公的决心感动了“上帝”，把门前的大山搬走了。我若是能感动“上帝”就好了。
他做梦也没想到，他真的感动“上帝”了。他正在北京的叔叔家休息，来了一个人，把他带到北京台基厂警卫林立的17号院，见到了当时的中央书记处书记王任重。
天啊，这是谁向他汇报的呢？我没找过他，也没给他写信啊。他脑子里迅速地回忆着这些天来跑过的那些单位，回忆着还能记得起来的接待他的那一张张面孔，是谁呢？他怎么也想不起来。
王任重对他说：“我听人说过你，我今天有一下午的时间，专门听你讲故事。”
姜维激动得流下眼泪，说不出话来。待他平静下来以后，滔滔不绝，足足讲了4个小时，把他的创业经过、个体户的希望、自己的一系列想法，还有《中外合资法》的事，一股脑儿都讲了出来。他无法形容当时心里舒畅的那种感觉，真是一吐为快呀。党中央关心个体户了，那种巨大的幸福感，使他直到十几年以后的现在也未能忘怀。
王任重当即给国家工商局任局长写了信：“兹介绍大连很有理想的青年与你见面。”
可是，当他回到叔叔家的时候，已经来人通知他第二天早晨8点去见任局长。
1984年4月13日，国家工商行政管理局向姜维颁发了私营企业的营业执照。姜维与港商合资的事顺利实现了。
姜维成为荣获国家授予的光彩事业特殊贡献奖殊荣的25人之一。1990年姜维去日本，与日本女翻译相识，并喜结良缘，从此定居日本。1992年4月，江泽民访问日本时，接见了他。1998年4月，胡锦涛访问日本时，也接见了他。