萧遥的笑声似被刀切断一般，猛然顿住，目光怨毒地盯着萧远，神色却有些恍惚，慢慢地说：“本来，大事有可为的。”
“错了，大事根本不可为。”容若打断他的话，望向他，眼神略有些怜悯：“这就是他们不敢跟着你的原因。萧遥，你是个很聪明的人，但你的聪明在诗词歌赋上，这等天下争霸，从来就不该是你染指的。你只想着利用柳清扬的影响力，却没有想到，既然影响军队、影响民间武装的人是他，你又凭什么掌控大局。你以为今天你一切在握，可是，只要柳清扬一翻脸，局面立刻失控，你连一点退步的余地、应变的措施都没有。你的所谓私人班底，全是乌合之众，得势之时欺人是可以，可是失势之时，又如何应急。这堂中，不还有向你效忠的人吗，可是只要一受挫，他们就只会僵在那里，没有一个肯出来为你出头。外面不是布了五百弓箭手吗？不过，我看，军队早就移防，被别人接管了吧！柳清扬和萧远，就是因为看透了你的本质，所以才不肯跟着你冒险。萧遥，为什么你就不肯把你的聪明，用在应该用的地方呢？”
“你……”萧遥的脸色已经不似活人，神色狰狞地盯着容若。
容若怅然叹息：“你自以为一切安排得非常好，却不知有无数的漏洞在。你以为拉到济州富商为你所用，就可以在财力上支持你。可是商人重利，既是因利益而与你在一起，一旦利益不符，便可以毫不犹豫抛弃你。你自以为可以藉着梁太子之乱，打着皇帝的名号兴兵。可是，百姓要的是吃饱穿暖，不是什么正统大道。十多年前梁国统治下的贫苦艰辛，和这些年的富有繁华对比，他们选择的会是什么？你以为只凭柳清扬的师徒之情就可以策动这么多人造反吗？你错了，柳清扬让弟子们跟着他一起演戏捉叛贼，他们自然会答应，可要是让他们冒着满门抄斩的危险兴兵做乱，谁都要仔细想一想的。但是这里诸位将军，居然全都表示同意，这本身就已经不合情理了，可是，你竟然想不到，你已经被你心中的成功冲昏了头脑，你已经被你想像中的前程给蒙住了眼睛。”
不等萧遥回话，萧远已是在旁边冷笑一声：“你这笨蛋，只会后知后觉装聪明，你自己怎么什么有用的事也没做，就会在这里坐享其成。刚才若不是别人出手，你还能在这里逞口舌之利。”
容若拍拍脑袋，“哎呀”一声，做张做智地说：“说得也是啊！刚才幸亏柳先生出手。柳先生不肯随萧遥谋反，可见心念大体，故意不通知屈寒山，让他因一时义愤，闹上一闹，引出萧遥布伏的人手，可见心思慎密。不过，为什么一定要救我呢？你不是一向看我不顺眼吗，让我吃点儿亏也无妨啊！柳先生到时大可推说营救不及。”
柳清扬在旁微微皱眉：“容公子说笑了。”
容若冲萧远眨眨眼：“不会是你叮咛他要护住我的吧？”
一直冷然看待一切变化的萧远，莫名地勃然大怒：“我要护着你？你做什么白日梦！”
“不是吗？我还真以为相处这么久，多多少少还有点感情，你会忽然间发现，不忍心看我死掉呢！”
萧远铁青着脸：“你这个白痴。”
容若耸耸肩：“或许我真是个白痴，不过，没准你也就刚刚发现，其实你并不是像你想的那么讨厌白痴。”
在二人说话之间，柳清扬已是目光扫视全场，然后拱手道：“诸位。”
这时，在场诸人，早已不知所措，被眼前变化震得目瞪口呆。这么多人精子，被柳清扬一叫，竟是连回礼啊！打招呼啊！都忘了，人人张口结舌望着柳清扬。
柳清扬看得心中也是一阵惨然，这里哪一个不是伶俐人，否则怎能有如今的身分、地位，而今却被逼得无所适从。明明是为了保护济州而聚在一起，却偏偏被莫名其妙发生的事逼得不得不参与到一场谋反当中。就算抛开那些被萧遥联结的死党不论，其他被迫参与的人，此刻都处于非常难堪的境地。刚才为保命所做的一切表态，此时已足以让他们失去所有的财富、荣耀，甚至是生命了。
“各位今日齐聚于此，商量的本是如何抵挡梁军、卫护济州的大事。未料有人心存逆谋，意图乘此聚会，屠戮南方诸郡的精英人物，以助梁军奸谋得逞。幸得一众勇毅之士，奋起反抗，终得以诛杀逆贼，擒拿叛党，不知我说得对不对？”
堂内站的都是聪明人，哪里不知道柳清扬这番话，实是担了天大的干系，替他们谋求遮掩这桩大事，几乎所有人都立时反应过来。
“是是是，全仗柳老英雄神功盖世，才得诛杀奸党，救护我等性命。”
“对，我们全是为保卫济州而聚，几乎中了奸人诡计，丧命于此，幸亏有柳老英雄在。”
“柳老英雄是济州的大恩人、楚国的大豪杰，今日深恩，我等铭记于心。”
被迫发誓的人们，一个接一个抢着表示自己对柳清扬的感激。
而本来与萧遥关系亲密的人，此刻的脸色都异常难看，每个人的衣服都让冷汗湿透了，张惶地四下张望，试图寻找脱身的可能。也有人厚着脸皮，跟着众人一起，大声感激柳清扬，就好像他们本身也是被迫陷入这种困境的无辜之人。
眼前一片颂扬之声，柳清扬脸上却没有得意之色，反倒显得有些悲凉之意。
容若轻轻叹息一声，脸色也不轻松。
萧远淡淡道：“你操心也太过了。”
柳清扬苦笑道：“我和你不同，你从京城来，我却一直是济州人，多少见面，情份总在，怎好忍心看他们万劫不复，更何况，就算不为着他们，为了济州，也不能再让什么乱子闹大。在场的人，任何一个都有着让济州受影响的能力，若是全受株连，济州短时间内，只怕繁华不再。何况，还有梁国军队，随时会举兵来犯，我们岂可闭门自乱。”
“那也要掩得住才行。”
柳清扬看着眼前一大堆人，各自心机各肚肠，也觉头疼无比，最终叹道：“尽人事，听天命吧！”
“你做梦吧！你们梦想着保护萧逸的江山，他会谢你吗？今天的事，在场的，有几个人脱得了身。”萧遥放声大笑起来：“你们真的信得过彼此吗？这么多人，就没有一个想去告发，想去邀功的。就算你们想自保，这里的仆役、下人，就不指望着立个大功，飞黄腾达？还有陆大人，你肯定也希望早些关起门到书房去写表章吧！我倒要看看，你们这些摇摆不定的人，最后有什么下场……”
“够了！”
柳清扬一声厉喝，如炸起一道惊雷，震得萧遥一阵血气翻腾，身不由己，后退数步，一跤坐倒，竟是再也说不出话来。
柳清扬虽然喝住了萧遥，又掌控了大局，但心中并不觉得高兴。他心知自己这一喝之威，虽然震住满堂上下，却压不住人们心中的鬼魅。
刚才萧遥一番话，已是挑起了所有人的心结，必会令得在场诸人，人人猜疑，个个提防。往日见面尚有三分情，如今却要天天在心中算计着什么人会去出头告发。这种状况发展下去，最后只怕会弄致人人自危，为求自保，必要使尽手段，去灭其他人的口，济州不攻自乱了。
柳清扬心中念头飞转，终于转身对容若深施一礼。
容若连忙伸手托住：“柳先生这是何意？”
柳清扬诚恳地说：“我不想追究容公子你到底是谁……”
他看看萧遥，再望望萧远，明显是心知肚明地道：“但相信公子有悲天悯人之心，今日之局，公子若肯出面，必能保全许多人。”
容若知他苦心，忙道：“先生希望能救护众人的心意，我十分敬佩，必会尽力而为，只是……”
他有些苦涩地笑笑：“不敢欺瞒先生，我未必有做主之力，最终结果如何……”
旁边的萧远冷冰冰地道：“你这个傀儡自然是没有做主之力的，不过，今日一议，柳先生立不世之功，平乱局于顷刻，要不然济州大乱，南方诸郡皆反，再加上梁军四起，只怕萧逸再大的本事，也要头疼一番的。这个人情，他也不能不还，是吗？”
容若脸上神色忽的有些怪异，然后轻轻叹息一声：“柳先生怜天下百姓，忧济州前途，最终不曾与萧遥联手，反而假意合作，骗出他的真正实力，这些心意，想是无人可以否定，只是，说到大功，却是未必，只怕……”
萧远冷冷道：“你说的可真轻松，如果今日他不出手，后果你想过没有。”
“如果今日柳先生不出手，后果，也不过是整个苍道盟跟着其他人一起沦入万劫不复之境，不会有任何意外发生。”
柳清扬听得长眉一扬，一时间竟是英气勃然：“容公子可是以为，若是举兵，就真的必败无疑……”
容若叹了口气：“不，我只是知道，你们根本没有举兵的可能，一旦议定谋反大事，只怕今日堂中任何人，都走不出府衙半步。”
萧远眼神一跳：“你是什么意思？”
柳清扬脸上也现讶异之色：“恕我不明白公子的意思？”
容若无可奈何地笑笑，大声说：“事情到了这个地步，你还不站出来吗？”
他声音很大，在整个内堂中回荡，每个人都睁大了眼睛四下看，但却没有任何人，有特别的动作。
容若等了一会儿，见没有动静，这才摇摇头：“我从没有侮辱过你的智慧，所以，请你也不要侮辱我的智慧……”
他目光看定一人，徐徐道：“明若离，明先生。”
每个人都顺着他的目光望去，望向那个身材瘦长，表情谦恭，衣着朴素，不管在任何场合，都永远不会引人注目的普通下人。
他只是堂内一个端茶送水的下人，一直站在柳清扬和容若身后，一直身处在阴影里。
无论怎么看，也看不出，他和那个圆滚滚的，已经死去好一阵子的日月堂前主人，济州最叱吒风云的人物，有任何相同之处。
可是，所有人的疑问还不及化成言语、变成声音，那个垂手低头的仆役，已抬起了头，踏前一步。
只是这一抬头，一举步，他整个人的气质就变了。明明只是普通的面容，却让人心中生起一种凛然之意。
刚才还弯腰躬身的人，只在一挺腰，一抬头间，竟给满堂诸人，一股强烈的压迫感。
就似明珠蒙尘，被人视作瓦砾，可一旦抹去尘埃，便有万丈光华，无人可以忽视。
一股无比强劲的风，忽然完全不合情理的在四面密封的内堂之中呼啸起来。
众人纷纷惊呼着往屋角后退。
萧远一个翻身，从椅子上跃起来，跃往墙角。
楚韵如面上满是震惊之色，娇躯在强猛劲气中微微颤动。
容若努力想要撑过去，却觉胸口如压万斤大石，连呼吸都无法做到。他情知不妙，伸手一拖楚韵如，急急往墙边退。
而包括萧遥在内，几个被制穴道，或受了伤，来不及退走的人，无不是面无人色，在强烈气劲的冲击下，失去了知觉。
整个空间都像被钢刀一寸寸斩开撕裂，四周有无数无形的漩涡，仿佛要把人吸进万劫不复的地狱。
人们顾不得贵贱之别、立场之分，顾不得平时是朋友还是敌人，不约而同，手牵着手，靠着彼此牵系的力量勉强站立。
所有人里，只有性德仍旧轻松的站在墙角，不受任何影响。
这等轻松自在，看得容若眼红无比，真不敢相信这家伙，其实早就失去了力量。
性德似是知道他心里在想什么，在他耳边淡淡地道：“我可以在空间中给自己营造一个纯虚空的状态，就好像我的存在只是个幻影，这样高手较劲的劲气再强，也拿一个幻影没办法。”
四周都是刺耳得让人难受至几乎要吐血的气流尖啸，身体四周似乎有无数气劲冲击，所有人都在惊呼，在尖叫，在彼此呼喝，可是所有的声音却都传不到被刺激到麻木的双耳。偏偏性德的声音却可以穿越一切有形或无形的屏障，清晰地响在容若耳边，却不让旁人听到一丝一毫。
容若听了，不觉在心中暗叹一口气，这样的性德，如果没有失去力量，如果可以不受限制地施展他的能力，该会是强大到何等地步的存在啊！
这一念尚未息，满堂的风声忽的一寂。就像它忽然出现一样，忽然消失。
劲风消失之后，就只听扑通连声。原来是好多人刚才竭尽全力支持，可是现在心神一松，全身酸软，便身不由主，跌倒在地上，一时间，竟连站都站不起来。
内堂中央只有两个人还站着。
那么强烈的气劲，那似乎足以毁灭世界的强大力量，却像连他们一片衣角都不曾掀起，一丝头发也不曾拂乱。
两个人只是静静地站在原处，静静凝视彼此，眼中的光芒，明亮到极处，让人想起宝刀与名剑相撞的火光。
正是柳清扬与那无名的瘦高个仆人。
只有真正最顶尖的高手才会生起的感应，使柳清扬在这仆人忽然一抬头，一举步间，已是无声无息地发出一股气劲向他袭去。
一开始，他或许只是想略做试探，却没有想到，因此而惹来的反击，如此狂猛、激烈、迅疾、强大。
这种强大，让他不能躲避，这种强大，更激起一个高手，真正的斗志豪情。
就在刚才这短短的时间里，两个最顶尖的高手，不曾动一指，挪一步，却几乎燃尽了所有修为真气的内劲对拼，让这满堂宾客都吃足苦头。
气劲与杀机的交迸之中，两个人都已是无数次险死还生，偏偏在外人看来，竟是连动也没有多动一下。
如果不是顾忌着这满堂重量级的要人，如果不是考虑到真个完全放手一搏，搞不好整个内堂都会被他们的气劲弄致破裂粉碎，可能他们真的会就此纵情一战，直至分出生死了。
容若自己也是双脚发软，要不是性德在旁边轻轻扯他一下，搞不好他也一跤坐到地上，大大出丑了。
此时容若一边擦着头上的汗，一边苦笑：“二位，我知道你们是顶尖儿的好手，一代宗师的功力，自是普通人难望项背的。不过，下回要过招也好，要比拚也好，麻烦记得先清场，行不行？”
柳清扬眼神一直死死盯着那瘦高个的仆人，半分也不肯轻忽，容若的话竟是听而未闻，只是深深望着自己的对手：“我原本是不太相信容公子的判断的，刚才只是意在试探，如今倒是不信也不行了，明兄！”
瘦高男仆──明若离微微一笑，平庸的脸上，是神秘的笑容：“好久不见了，柳兄。”
柳清扬若有所思地缓缓道：“明兄，恕我无礼，以往也与明兄切磋过武功，虽然明兄有所保留，但我也可以断定，明兄的武功应当略逊于我，何以今日重逢，明兄不但容颜转变，就连武功也是突飞猛进至此呢！”
他询问的语气并不急迫，但心中的讶异、惊疑，却是可想而知。
对于一个武者来说，改头换面，甚至连身形都变了，或者有些让人奇怪，但不至于如此牵动心思，最最重要的，依然是武功上的变化。
武功突飞猛进，对于一个学武的年轻人来说，不是什么不可能的事，但是武功达到柳清扬、明若离这种境界，几乎已是到了百尺竿的最顶端，所有武功修练已入极致之境，不知道再进一步，是什么方向，更不明白，怎样才能踏前一步。
历代以来，多少宗师，纵成为武林传说的神话，却因为无法突破自身的局限而郁郁一生。
由此可知，发生在明若离身上的变化，对柳清扬来说，是多大的震动。
明若离淡淡一笑：“并没有什么稀奇，我只不过修习了一门失传已久的武功而已，倒叫柳兄见笑了。”
他转头看向容若：“我不明白的是，容公子如何认出我的？”
容若笑一笑：“因为，从一开始，我就知道你没有死。”
“为什么？”
“说来惭愧，我有一点晕血的毛病，见了血就会不舒服。可是，同时我又很喜欢下厨房，杀鸡杀鸭宰鱼切肉的事，常常做。”容若眨眨眼：“明先生想到什么了吗？”
明若离苦笑了一声：“容公子晕血，可是你只晕人血。”
“对，这是个奇怪的毛病对吗？”容若笑笑：“当时在密室中，看到满地的鲜血，我居然一点犯晕的感觉都没有，那个时候，我已经觉得不对劲了。不过你的尸体完全生机断绝，有那么多经验丰富的高手大人物验看，按理说，如果有假，也不可能瞒得住，所以我虽然心中生疑，不过也不敢肯定，只有将计就计，接下日月堂，看看这背后到底在弄什么玄虚。而后面发生的一系列事情，都太戏剧化了。一方势力的宗主死去，莫名其妙把偌大势力交给一个根本没多大交情的年轻人，他手下所有人，立刻发誓向对方效忠，甚至以死相逼，迫对方接受。年轻人接手权力，顺顺当当，没有任何问题，随便做一点点事，手下就一个个感动得誓死效忠。这一幕幕都太让人觉得熟悉了，多少传说故事中的主角，都经历了同样的故事，都是莫名其妙被赋予重任，还是在别人又哭又劝又寻死觅活的情况下才勉为其难接受，轻松得到一堆人效忠，这些情节真的太熟悉了，熟悉得就像是人们照着古老传说的俗套剧本所演的一出戏。”