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第9章 尼尼微

在人类历史上,没有一个国家有如亚述帝国(Assyrian Empire)的兴起之暴而灭亡之速的。当其盛时,她在东方为人人所畏惧;到她的灭亡之后,却没有一个人记住她;她的遗址不久便被人所忘了;她的绝世的威名,光华横残暴虐,俱成过去的一梦。巴比伦(Babylon)帝国在亚述未兴之前几百年,已经是东方文化的中心,到亚述代兴时,她便暂时匿迹;然亚述不久即灭,她却又重兴起来。这是两个美索不达米古代大帝国根本不同之点。

亚述人古代威力的集中点,是亚息(Asshur)、卡拉(Kalah)和柯萨巴(Khorsabad)。然而仅在大威权者西拿基立(Sennacherib)时,尼尼微(Nineveh)才进到全盛时代。世界上没有一个城市曾在那样短时间内,能在人心上有那样深刻的印象的。尼尼微实是亚述帝国文化与威力的结晶。亚息可算是亚述权力最古的所在,卡拉可算是战争最有成绩的所在,柯萨巴可算是在实际上比尼尼微诸王更伟大的专制者萨尔恭(Sargon)的纪念地;然而尼尼微的西拿基立却给古代东方以世界征服者的印象;他压迫古代的埃及帝国,扫荡光荣的巴比伦帝国。而他的孙子亚息本尼巴(AshurBaniPal),更完成他的丰功伟烈,攻下底比斯,打倒尼罗河畔大帝国的威势。

当时全世界都颤抖抖的站在这新兴大帝国之前,任凭她践踏而不能反抗,而她则到处劫掠奢杀,野蛮残酷,世间无比。尼尼微在历史上,约有一百年是人类心目中最可怖的都城;然后她的巨大能力消耗净尽,她便暴灭。亚息本尼巴死后不到二十年,新巴比伦帝国的创律者拿保卜拉撒(Nabopolassar)联合米太人(Medes)起来反抗亚述;亚述的最后一王辛沙立士坎(SinSharishkun)战败之后,和他宫殿一同焚为灰烬,而尼尼微的光荣便跟了成为灰烬。尼尼微军队所惯施于人的焚掠,如今也临到自己头上了。

此后,尼尼微便无人提起,仅有底格里斯河两岸的两堆荒丘,相传为她的遗址而已。而真正的尼尼微的所在,迄无人知,也无人去发掘。直到二千五百年后,即十九世纪中叶,尼尼微方才又被人发见,同时发见的,是她的文化武功,与她的不可及的光荣。

在1842年时,波塔(Paul Emil Botta)被任命为摩苏尔(Mosul)的法国领事。他那时是三十七岁,关于东方的经验学识,都极丰富,且有精敏的观察力,与耐苦的精神。同年十二月,他在摩苏尔对面的两座荒丘中的北边一座名为考央吉克(Kouyunjik)的,开始发掘。其初工作得到结果很少。仅掘出许多残碎的浮雕,但没有完整或巨大的东西。他并不灰心,仍继续发掘,直至1843年3月。在他开始工作时,曾有一个亚剌伯的染工,从柯萨巴村来,经过这座荒丘,停步问他们发掘的原因。他们告诉他说,要发掘刻有文字的石块。他说道,这种东西在他村庄附近多着呢。并答应带许多给波塔,虽然以后这个染工曾带了两块刻有文字的砖到摩苏尔来给波塔,但他并不曾注意。到了1843年,他已失望的将要停止发掘荒丘时,方才想起亚剌伯人的话,便命工人到柯萨巴的荒丘去试掘。他们立刻便证实亚剌伯人的话不错。波塔匆匆的到柯萨巴。他只想在那里停留一天,然而他所眼见的古物,已足引他住下,且使他送报告和图形到巴黎。他在信上说道:“我相信我自己是第一人发见那种雕刻,有理由可以证明属于尼尼微的盛时的。”当那封信在亚细亚学会宣读时,引起法国人的热心。自此,古代的东方乃开始复活。法国政府立刻允许他继续进行发掘的工作,并允运回所发见的古物。同时,波塔却在柯萨巴和气候、疾病,以及居民的反抗,并土耳其政府的阻挠相敌,不知经历多少困难,方才战胜一切;在1844年,得到发掘的正式允许。他雇用三百名工人发掘着。到1846年,古代的雕刻,运到巴黎,法国人的热心更激起百倍。当那些巨大有翼的牛,表现着绝世的力量与庄严,和那些精美的浮雕,活现一个久已过去的民族的战争与和平的景象的,一旦由黑暗的地中掘出,而放在全世界之前,直如使那光荣的亚述大帝国在今日复活一样。对于这次发掘的结果,波塔曾出版十五大册的书以叙述之,书中附有五百幅的插图。1851年,法国又派普拉斯(Victor Place)到柯萨巴去继续发掘,完成波塔未竟之功。普拉斯所发见的古物,不幸有一大部分在运回法国时,沉在底格里斯河。然而这几次的发掘,与所得东西,已足证明埋没在柯萨巴荒丘下的大宫大城,是有如何的伟大光荣的历史。同时,学者们如罗灵逊(Rawlinson)等,又努力于发明波塔等所发见的刻文的翻译的关键。他们研究的结果,说波塔所发见的,不是如他所想象的尼尼微,乃是萨尔恭(Sargon)的都城;萨尔恭是撒马利亚的征服者(纪元前722年)。

萨尔恭的都城(SargonBurgh),占地740英亩,约有人口八万。它的坚城,共有八门,王宫在城内西北方,建在一座高约45英尺的台上,占地约25英亩。王宫的西方,有一所庙宇。西南方的中央,有一座高塔,亦是属于庙宇的。

在亚述与巴比伦的发掘史上,有许多发见,也许比波塔这次的发掘更为重要,然而却没有像他似的引起西方人对于古代东方那样深切的兴趣的;波塔使萨尔恭的王宫,一旦复见天日,且使久已完全消灭于人类视线外的一个艺术的大时期,第一次复见天日。

正当法国人为波塔的大发见所震动时,英国人也为他们的国人雷雅特(Austen Henry Layard)的大发见所震动。雷雅特原是波塔的同事;他在少年便有发掘东方的雄心。1840年前后,他到美索不达米探望好几座荒丘;1842年,他在摩苏尔和波塔相见。那时波塔正在从事发掘。他毫不猜忌的将已得成绩,显给雷雅特看。雷雅特因此更为热心,要从事于此。他旅行终了时,住在君士坦丁堡,为英国公使坎宁(S. Canning)的助手。坎宁听见波塔有那样好的成绩,也不禁跃跃欲试,且经雷雅特的劝说,便先付六十镑给雷雅特为发掘用费。雷雅特带这少数的钱,在1845年10月,去发掘尼尼微的故址。他决定先试掘宁穆禄(Nimrud)荒丘,这座荒丘,由摩苏尔沿底格里斯河下行,五小时可到。然他的工作,却为当地土耳其的长官所阻挠。他知道不能得到发掘的允许,便假充打猎,带了几个人,藏了锹铲,乘筏顺流而下,到宁穆禄。立刻便和立幕于荒丘之旁的阿剌伯酋长结为朋友。因此,他能雇到阿剌伯工人。没有一次发掘,有雷雅特那样顺利的。他刚刚着手发掘,在午前便有一室,界以有刻文的石板的,被发见出来。他命三个工人继续在西方发掘,而命其余的工人到西南方去。在日落之前,这两队工人,又掘出界以有刻文的石板的房两间。

一天的工作,六个人的工作,却发现两座亚述王宫!(经后来的发掘而知之。)以后几天,工作甚顺利,第一片的浮雕,也发见了。1846年2月,国王们,宫人们,兵士们的雕像,有许多被掘出;继之出土的是一个人头狮身,有翼的巨大雕像。这像气象雍和而庄严,是古代雕刻中很精美的代表。此后,又发现许多有趣的浮雕,在其中,有藏在英国博物院里的表现打猎的景色的一群浮雕。即在亚述的著名雕刻中,也以有力与有精神见称。

在他的工作时,雷雅特显着不倦不懈的勇气与信仰。他暂时离开了宁穆禄,又到摩苏尔对面的大荒丘考央吉克上试行发掘。他得到几个雕像,他以为这些雕刻,略后于宁穆禄,而与柯萨巴所发见者同一时代。他回到宁穆禄,复在西北方宫殿发掘着,得到保存得极好的雕像。连未受教育的工人,也极热心于这个工作。1846年,雷雅特送一部分的古物到伦敦去。在同时,他又在西北方宫殿进行发掘,证明这宫殿是国王亚息那策巴(Ashur Natsir Pal)(纪元前885年至前860年在位)的;有一群非常精美的石板被掘出土,表现着这国王在战争时与和平时的光荣。所有亚述的战争与狩猎,都极活泼真切的表现出来。在荒丘的中央,是亚息那策巴的儿子沙尔马尼则第二世(Shalmaneser Ⅱ)(纪元前860年至前825年在位)的宫殿。雷雅特的濠沟掘到50英尺长,尚未发现重要的东西,他正预备放弃不顾时,工人忽然掘出一尊近7英尺高的黑云石幢,证明其为沙尔马尼则的纪功碑。四面刻有二十个浮雕,二百十行的楔形文字。他的工作到1847年,已发见亚息那策巴宫殿的二十八座大厅。雷雅特便想运输一对有翼的狮与牛回去。在那时,已掘出十三对这样的雕刻。这个运输,虽不方便,却终于成功。但雷雅特在宁穆禄所发掘的城市,还不是真正的尼尼微,而是卡拉(Kalak),在尼尼微暴兴之前的时候,曾为亚述的都城二百二十年(纪元前885年至前668年)。以后,他又到亚息的古址(亚述最古的都城)和考央吉克,真正的尼尼微的古址上工作着。他的工作虽不过是试掘,却结果极好,已发见大火所焚的西拿基立(纪元前705年至前681年原文为“七六八年”。)的大宫殿的一线痕迹。他的工作不过二年,而已有这样好的成绩,真是发掘史未之前闻的奇迹。1849年,雷雅特受英国博物院的委托,重到考央吉克发掘尼尼微。目的在发掘西拿基立建造的西南方的大宫;这座大宫在米太人的军队陷尼尼微时被焚;许多刻图刻文的石板,俱为大火所灼,或断或残,然而他仍得到许多的图画,记载西拿基立在巴比伦、叙利亚及他处的战功。以后,考察七十座大厅和长廊之后,知有许多宫室,是西拿基立的孙亚息本尼巴所添建的。在所有的发见中,最重要的是王宫的两间藏书室;从地上起有1英尺多高,满堆着大大小小的刻文的石板;有的完好无缺,但大部分却都是破碎的。最大的石板,是平面的,约9英尺长,6英尺半阔;较小的,微凸;最小的,长不到1英寸,止刻有一二行文字。刻在这种石板上的楔形文字,有时极小,非用放大镜不能看得清楚。这两间藏书室是许多名王收集的结果,亚息本尼巴收集的尤多。这种发见,价值不能限量。我们现在立刻和古代的原作相见,而直接知其历史、科学、法律、文法、宗教等等的情形了。且这种图书,不仅限于亚述一国的事;亚息本尼巴还知注意于收集巴比伦的图书;有许多石板是钞录古代巴比伦的文字的。所以我们研究巴比伦时,这些图书又是极重要的宝库。

雷雅特的发掘的工作,至此已登峰造极了。1851年4月,他便离开尼尼微,而将工作交给他的助手剌萨谟(H. Rassam)继续进行。1853年12月,剌萨谟发见亚息本尼巴的大殿;这位皇帝,是亚述最后的威势赫赫的皇帝,希腊人称之为萨达那佩拉(Sardanapalus)。剌萨谟在这王宫中,发见王家图书馆的第二部分。此外,最有趣的发见,是一群奇异的雕刻的石板,表现国王的猎狮的情形。如将亚述的艺术加以比较研究,则这一群的石板,和雷雅特在宁穆禄所发见的属于亚息那策巴的一群早期的石板,便立刻可以看出其区别;早期艺术,有的地方比后期的有力量,然而后期艺术,却有更为精美的。无论古今的兽类雕刻家,没有一个曾比那个纪元前650年的亚述雕刻家表现野兽的威猛更忠实,更真切的。狂怒的狮子,咬住了车轮;受伤的母狮伸长头颈,表现出临死时悲楚的挣扎;国王骑在马上,脸上现着又喜悦、又紧张的神色,在猛追着沙漠中的野驴。这些景色都是极可赞颂的。

在发见狩猎图的大厅的中央,剌萨谟又掘出好几千块的石板;其中有不少关于巴比伦与亚述神话的记载。在剌萨谟之后,罗夫塔斯(Loftus)继之,从事于考央吉克的发掘;他的最大的成功是发见有名的浮雕,图写亚息本尼巴和他的王后同在一个花园中宴会的情景。但这时,发掘的费用已不够,于是发掘的工作只得中止。同时,亚述学的研究,根据雷雅特及剌萨谟所发见的刻文,建立研究楔形文字的坚固的基础,遂得以通达这种无人懂得的“箭头书”的意义,而重建巴比伦及亚述的历史、神话、宗教、法律等等的系统的研究。在这些学者中,最重要者为罗灵逊(Rawlinson)、奥拍特(Oppert)、兴克斯(Hincks),及品拆斯(Pinches)等。