很久以前有个商人的儿子叫哈桑，父亲过世时留给他许多遗产。哈桑将这财富分为两份，一份储藏起来；另一份拿来使用。从那以后他每天只是花天酒地，与一些不做正事的人吃喝玩乐，终于把钱花光了。这时候，他去找平时与他过往甚密的那些酒肉朋友，向他们表示自己的境遇和窘况，结果人家淡然置之，他痛心疾首。回家后，他后悔了，终于明白那些人只因自己有钱才与自己结交的。
经过这次教训以后，哈桑振作起来，创出埋在他家里的那份钱财，小心谨慎地做人，过着安静、正常的生活，与旧日朋友断绝往来，只同陌生人交往，还发誓只与陌生人做一夜的交往，次日便各奔东西，不再往来。
有一天，国王哈里发带他的掌刑官马师伦到民间考察民情，正从哈桑家门前路过，受到哈桑的热情邀请。哈里发也感到饥渴，便接受了邀请。
哈桑欢欣鼓舞地将两位陌生人请到家中，摆出丰盛的酒菜招待他们，那两个陌生人要感谢哈桑。
哈桑却说：“先生，我想我们之间只会有一次交往，以后再要我和你碰头，那是不容易的事！”
哈里发感到奇怪，便追问其中的缘故。哈桑与两位陌生朋友谈得很投机，在客人的再三追问下，就把自己以前交友不慎的经过告诉了他们。
国王哈里发听了哈桑的话，哈哈大笑，道：“兄弟！关于这桩事情，你是应该得到教训的。至于我自己，可要经常和你结交往来的。”哈桑摇头否认。
哈桑与哈里发正谈得高兴的时候，仆人又端上来丰盛的菜肴，摆出香味扑鼻的美酒，他们一边谈着，一边吃喝，直到更深夜静。
哈里发说：“那你现在有什么困难吗？我可以帮你解决。你心中有什么仇恨，告诉我吧！”
“我早就希望能有一个向邻居报仇雪恨的机会了。这是因为我的隔壁住着四个老头，每当我接待客人的时候，他们便给我添麻烦，不但出言粗鲁，而且经常威胁我，说要到哈里发那里控告我。总之，他们冤枉我的次数太多了，我希望安拉给我一天执政的权力，我希望安拉能惩罚他们。”
“你的夙愿会实现的。快天亮了，来吧，再喝两杯，我就要告辞了，待明天晚上再来打扰你。”
哈里发亲手斟了一杯，暗中放一块麻醉剂在里面，递给哈桑，说道：“来，弟兄，让我敬你这杯。”
哈桑接过酒杯，喝完以后就睡了过去，哈里发让人把他送进宫。
哈里发回宫后，吩咐仆人将宰相招进宫。宰相进宫后，哈里发对他说：“你好生识别这个青年，明天见他穿着我的官服，坐在宝座上的时候，你必须恭恭敬敬地奉承他，吩咐公侯将相、文武百官们听从他的命令，好生侍候他，他叫你们做什么就做什么。”
宰相退下去。哈里发又来到后宫，召集宫娥彩女，吩咐道：“这个睡着的人，明天他醒来后，你们向他跪拜，把我的官服王冠给他穿戴，用伺候哈里发的仪式服侍他。”
哈桑到次日太阳快出来的时候才醒来，他看到一个宫女走到他面前说：“皇上，早安。”哈桑一听，大笑起来说：“你们弄错了，我是哈桑。”宫女说：“您是国王哈里发。”继而拥来一群宫娥彩女，说：“主上早安。”然后一齐动手，撑头扶脚地扶他起床。他看见墙壁和天花板漆得金光夺目，床上被盖和铺垫全是丝绸细软，他斜倚在靠枕上，看着富丽堂皇的宫室，成群结队的宫娥、奴仆，显得异常热闹。他自己都糊涂了，不知自己是谁了，他问仆人自己是谁，仆人说他是国王。
继而一个仆人送上一双绣花镶金的拖鞋，他接过来，把它套在袖上。仆人出声嚷道：“皇上，这是您的鞋。”哈里发躲在窗帘后乐得要死。
哈桑迷迷糊糊被婢仆们众星捧月般地伺候，洗漱、礼拜完毕，穿上官服上朝。文武百官跪下朝拜他，赞颂他，呼他万岁，景况非常威严。这时他终于认为自己是国王了。
哈桑大声喝道：“宰相，我命令你，马上去慰问哈桑的母亲，赏她一百金币，替我向她致意，并把她隔壁的四个老头抓来，每人重责四百板，再让他们在城中示众，宣布他们有罪。”
宰相接受使命便下去了。哈桑坐在宝座上，以哈里发的身份执掌政权，处理国家大事，直至傍晚时分，他才退朝回后宫。
他回到后宫，婢仆们欢天喜地围了过来，把他拥到餐厅里，摆出丰盛的筵席供他享受，美丽的宫女们姗姗而来，唱歌跳舞，他一边饮酒一边听歌。
到了半夜时分，哈里发吩咐一个宫女把一块麻醉剂放在杯中给哈桑喝，他一喝便昏倒了。哈里发笑着出来，吩咐马师伦把他送回家去。
第二天，哈桑在自己的客厅里醒来，便呼唤宫女们。他母亲走过来问道：“儿啊！起来吧，你做梦了。”哈桑睁眼一看一个老太婆站在面前，随口问道：“你是谁？”
“我是你母亲呀。”
“你撒谎，老泼妇！我是哈里发。”
“你疯了！”他母亲吓得吼起来，“儿啊，你安静下来吧，别把你的话传到哈里发耳中去。昨天哈里发还派人给一百金币慰问我，他还把隔壁的四个老头抓了去，打了四百板呢！”
“老泼妇！”听了母亲的话，哈桑一声狂叫，“你否认我，说我不是哈里发！这就是我命令宰相做的事，我的确是哈里发呀。我是国王，谁敢胡说。”
他说着站起来，拿一根树枝抽打他母亲，打得她叫苦连天。邻居们闻声赶到，将哈桑捆绑起来。哈桑仍然大叫道：“你们敢抓我！我是哈里发。”
邻居听了他的话，说道：“他真的疯了。”他们把他送到疯人院，到了那里，他还不知道自己是谁。
“你这个坏透了的疯子！”院长说着，脱掉他的衣服，给他脖子上套了一条粗链，然后拴在铁窗上，日夜鞭挞。
十天以后，母亲去见他。他说：“娘，您是对的，现在我忏悔了，我的理智恢复过来了，您救我出去吧。”
他母亲去求见院长，终于把哈桑救了出来。