理，妙而难明，以情鉴察，缪犹有七。
【原文】
七缪：①一曰，察誉，②有偏颇之缪。③征质不明，故听有偏颇也。二曰，接物，有爱恶之惑。或情同，忘其恶，或意异，违其善也。三曰，度心，④有小大之误。或小知而大无成，或小暗而大无明。四曰，品质，⑤有早晚之疑。有早智而速成者有晚智而晚成者。五曰，变类，⑥有同体之嫌。材同势均，则相竞，材同势倾，则相敬。六曰，论材，有申压之诡。⑦藉富贵则惠施而名申，处贫贱则乞求而名压。七曰，观奇，有二尤之失。⑧妙尤含藏，直尤虚瑰，故察难中也。
【注释】
①七缪：七种谬误。缪，通“谬”。
②誉：声誉。
③偏颇：偏重某方面，不全面。
④度(ｄｕó)心：揣度心理。
⑤品质：品评材质。
⑥变类：辨别材质类别。
⑦申压：拔高压低。
⑧二尤：妙尤和直尤。
【译文】
鉴别人才所发生的七种谬误是：其一，考察一个人的声誉，有偏听某一方面舆论之误；其二，与人交往，被自己的好恶之情所困惑；其三，揣度人的心理，有大小主次不分之误；其四，品评人的材质，有早成与晚成之误；其五，辨别人才类型，有与自身所属类型相比的嫌疑；其六，评论人才，会发生有意申张或有意压抑之误；其七，观察奇才，会发生不能真正认识“二尤”的失误。
【原文】
夫采访之要，①不在多少。事无巨细，要在得正。然征质不明者，②信耳而不敢信目。目不能察而信于耳。故人以为是，则心随而明之。人以为非，则意转而化之。③信人毁誉，故向之所是，化而为非。虽无所嫌，意若不疑。信毁誉者心虽无嫌，意固疑矣。且人察物，亦自有误。爱憎兼之，其情万原。④明既不察，加之爱恶是非，是疑岂胜计。不畅其本，胡可必信。去爱憎之情，则实理得矣。是故知人者，以目正耳。虽听人言，常正以目。不知人者，以耳败目。亲见其诚，犹信毁而弃之。故州闾之士，⑤皆誉皆毁，未可为正也。或众附阿党，或独立不群。交游之人誉不三周，⑥未必信是也。交结致誉，不三周，色貌取人，而行违之。夫实厚之士，交游之间，必每所在肩称。⑦言忠信，行笃敬，虽蛮貊之邦行矣。上等援之，下等推之，蛮貊推之，况州里乎。苟不能周，必有咎毁。⑧行不笃敬者，或谄谀得上而失于下，或阿党得下而失于上。故偏上失下，则其终有毁。非之者多，故不能终。偏下失上，则其进不杰。⑨众虽推之，上不信异。故诚能三周，则为国所利。此正直之交也。由其正直，故名有利。故皆合而是，亦有违比。或违正阿党，故合而是之。皆合而非，或在其中。或特立不群，故合而非之。若有奇异之材，则非众所见。奇异绝众，众何由识，而耳所听采，以多为信。不能审查其材，但信众人言也。是缪于察誉者也。信言察物，必多缪失。是以圣人如有所誉，必有所试。
【注释】
①采访：采摘访问。
②徵质：能反映一个人基本状况的表面迹象。
③化：变化。
④万原：形容原因复杂。
⑤州闾：古代二千五百家为一州，二十五家为一闾。
⑥三周：三个方面。
⑦肩称：肩，比间。肩称，即差不多相同的称誉。
⑧咎毁：过失和毁灭。
⑨杰：杰出，突出。
违比：违正结党。
【译文】
采摘访察人才的关键，不在于访察内容的多与少。那些对于能够反映一个人基本性质的外部表现不甚明了的人，宁可相信自己的耳闻而不能相信自己的眼见。所以别人如果说是，他心里也跟随着说是；别人认为不是，他就随着别人改变原有的看法。虽然对访察对象并无太多的接近，但对自己的判断仍然深信不疑。再说，人去观察人，本来就有出现失误的可能，加上爱憎的感情作用，导致失误的原因可谓成千上万。不通晓鉴别人才的根本道理，凭什么一定能观察得很准确呢！所以善于鉴别人才的人，用自己亲眼看到的东西去校正听别人讲的东西；不善于鉴别人才的人则相反，用自己道听途说的东西去否定自己亲眼看到的东西。所以，对于州里乡间人物的品评，凡是一致说好或一致说坏，就不能作为对一个人公正的评价。上下交游的人，如果人们对他的赞誉不能达到上、中、下普遍的一致，那么这种赞誉就未必可信。因为忠实厚道的人交游之处，就会获得大致相同的称誉。上层的人提拔他，下层的人推举他。假如他交游不周到，不能获得普遍的赞誉，就必然有人讲他的缺点，对他进行诋毁。偏重与上层交游的人就会丧失下层的拥戴，最终将遭到毁谤；偏重与下层交游的人就得不到上层的器重，当然就不会被重用。所以说，真正得到上、中、下三层的普遍赞誉，才是对国家有利的人才，他的交游才是正直的交游。当然，大家联合一致说好的，也可能是结党朋比所致；大家联合一致说坏的，也可能此人是特立不群、保持中立的。假若有奇异的人才，就不是普通大众所能够发现的。可是听取别人的评价，总是认为讲的人多的最真实可靠。这就是在观察赞誉方面常犯的错误。
【原文】
夫爱善疾恶，人情所常。不问贤愚，情皆同之也。苟不明质，①或疏善，善非。②非者见善，善者见疏，岂故然哉，由意不明。何以论之。夫善非者，虽非犹有所是。既有百非，必有一是。以其所是，顺己所长，恶人一是，与己所长同也。则不自觉情通意亲，忽忘其恶。以与己同，忘其百非，谓矫驾为至孝，残桃为至忠。善人虽善，犹有所乏。虽有百善，或有一短。以其所乏，不明己长。善人一短，与己所长异也。以其所长，轻己所短，则不自知志乖气违，③忽忘其善。以与己异，百善皆异，谓曲杖为匕首，葬楯为反具耶。是惑于爱恶者也。征质暗昧者，其于接物常以爱恶惑异其正。
【注释】
①明质：明察本质。
②疏善：疏远善良。善非：亲善不好的。
③志乖气违：志向情趣不合。
【译文】
爱好善良，憎恶邪恶，这是人之常情。如果看不清一个人的本质，就有可能疏远善良的人，亲善邪恶的人。为什么这样说呢？因为你所亲善的邪恶之人，虽然邪恶，但总有可称道之处。因其可称道之处顺应了自己的长处，于是就在不知不觉之中与他情意沟通亲善起来，忽略或忘记了他的邪恶之处；善良的人虽然善良，但总有一定的缺点。因为他有某种缺点而不明白自己的长处，又因他的长处而轻视自己的短处，于是就在不知不觉之中与他气不打一处来，忽略或忘记了他的善良之处。这就是被爱恶之情所困惑的情况。
【原文】
夫精欲深微，质欲懿重，①志欲弘大，心欲嗛小。②精微，所以入神妙也。则失神。懿重，所以崇德宇也。③躁则失身。志大，所以戡物任也。④小则不胜。心小，所以慎咎悔也。⑤大则骄陵。故诗咏文王，“小心翼翼”，“不大声以色”，⑥小心也。言不贪求大名，声见于颜色。“王赫斯怒”，“以对于天下”，⑦志大也。故能诛纣，定天下，以致太平。由此论之，心小志大者，圣贤大伦也。⑧心小，故以服事殷，志大，故三分天下有其二。心大志大者，豪杰之隽也。志大而心又大，故名豪隽。心大志小者，傲荡之类也。志小而心阔远，故为傲荡之流也。心小志小者，拘之人也。⑨心近志短，岂能弘大。众人之察，或陋其心小，见沛公烧绝栈道，谓其不能定天下。或壮其志大。见项羽号称强楚，便谓足以匡诸侯。是误于小大者也。由智不能察其度，心常误于小大。
【注释】
①懿重：美好厚重。
②嗛小：微小。嗛，此读ｘｉáｎ，衔在口中，形容小。
③德宇：德操的量度。
④戡：通“堪”，胜任之意。
⑤咎悔：过错，悔恨。
⑥不大声以色：语出《诗经·大雅》，意谓周文王不用张扬外表声色的方法来抬高自己。
⑦“王赫斯怒”，“以对于天下”：语出《诗经·皇矣》：“王赫斯怒，爰整其旅，以按徂旅，以笃于周佑，以对于天下。”意思是：周文王发怒了，便整顿他的军队，前去阻击敌人。这是正义的事体，可巩固周朝的福气，也对得住天下的人。这里指当怒则怒，志向远大，安定天下。
⑧伦：周类，同等。
⑨拘：拘束软弱。
陋：鄙视。
【译文】
人的精神追求深刻细微，品质追求端美厚重，志向追求弘大，心追求细小。精神深刻细微，才能进入神妙的境界；品质端美厚重，才能有崇高的德操和气宇；志向远大，才能担当重任；心小，才能避免错误与后悔。所以《诗经》歌颂周文王，“小心翼翼”，“不用张扬外表声色的方法来抬高自己”，说的正是小心谨慎。又说“周文王发怒了”，“他对得住天下的人”，说的正是志向远大。由此说来，细心谨慎、志向远大的人，正是圣贤一类的人；粗心马虎、志向远大的人，是豪杰中的精英；粗心马虎、志向狭小的人，则属于傲而放荡的人；细心谨慎而志向狭小的人，则是属于拘泥而怯弱的人。一般大众观察人的眼光，有时看不起细心谨慎的人，有时又赞赏志向远大的人。这就是观察人才的心胸志向在主次大小方面的失误。
【原文】
夫人材不同，成有早晚。有早智而速成者，质清气朗，生则秀异，故童乌苍舒，总角曜奇也。有晚智而晚成者，质重气迟则久乃成器，故公孙含道，老而后章。有少无智而终无所成者，质浊气暗，终老无成，故原壤年老，圣人叩胫而不能化。有少有令材遂为隽器者。幼而通理，长则愈明，故常材发奇于应宾，效德于公相。四者之理，不可不察。当察其早晚，随时而用之。夫幼智之人，材智精达，然其在童髦皆有端绪。①仲尼戏言俎豆，邓艾指图军旅。故文本辞繁，初辞繁者，长必文丽。辩始给口，②幼给口者，长必辩论也。仁出慈恤，幼慈恤者，长必矜人。施发过与，幼过与者，长必好施。慎生畏惧，幼多畏者，长必谨慎。廉起不取。幼不妄取，长必清廉。早智者浅惠而见速，③见小事则达其形容。晚成者奇识而舒迟，智虽舒缓，能识其妙。终暗者并困于不足，事务难易，意皆昧然。遂务者周达而有馀。事无大小，皆能极之。而众人之察，不虑其变，常以一概，责于终始。是疑于早晚者也。或以早成而疑晚智，或以晚智而疑早成，故于品质，常有妙失也。
【注释】
①童髦：指幼儿。髦：古代幼儿下垂至眉的短发。这里指童年。
②给口：即口给。口才敏捷，善于答辩。语出《论语·公冶长》：“御人以口给，屡憎于人。”
③浅惠：即浅慧。惠，通“慧”。
【译文】
由于人的材质不同，事业的成功便有早晚之别。有的人较早发挥了自己的智慧，早年就取得了成就，有的人较晚发挥了自己的智慧，晚年取得了成就，有的人少年没有什么智慧而终生没有取得成就，也有少有为官之才而最终成为大器的。这四种人材成功与否的规律，不可不认真研究。幼年就富于智慧的人，才能智慧精明通达，在童年时代就有了苗头。所以，成年文采的华丽来源于童年词汇的繁富，成年的能言善辩起始于童年的伶牙俐齿，成年的仁爱之举出自于童年的慈善体恤，成年的慷慨好施发自于童年的大方济人，成年的谨慎发生于童年的畏惧，成年清正廉洁的品格起源于童年不妄取他人的东西。智力早熟的人悟性容易发掘而反应迅速，大器晚成的人见识独特而舒缓迟钝，终生愚暗的人困窠窘一世，都因为才智的不足，成就事业的人则左右逢源，应付袼如。一般大众观察人考虑不到这其中的差异和变化，这是在人才早成或晚成方面发生的疑惑。
【原文】