【名言】
吴王夫差起师伐越，越王勾践起师逆之。大夫种乃献谋日：“夫谋必素见成事焉，而后履之，不可以授命。王不如设戎，约辞行成，以喜其民，以广侈吴王之心夫谚日：‘狐埋而狐猾之，是以无成功。’今天王既封殖越国，以明闻于天下，而又刈亡之，是天王无成劳也。”申胥谏日：“不可许也。夫越非实忠心好吴也，为虺弗摧，为蛇将若何？”吴王乃许之，荒成不盟。
-《吴语。越王勾践命诸稽郢行成于吴》与《吴王夫差与越荒成不盟》
【要义】
素，指预先。履，指行、履行。授命，送命。约辞，谦卑的言辞。行成，求得和约。广侈，扩大、扩张。指(hd)，挖出、掘出。封殖，培植、扶植。刈(yi)，剪除、割除。虺(hui)，小蛇。荒，即空。
春秋后期，吴越逐渐发展成为我国东南部的两个大国。由于土地接壤，利害攸关，两国经常发生战争。周敬王二十四年（前496年），吴伐越，越王勾践率军抵抗，吴王阖闾战死。吴王夫差即位后，立志报仇，他积极准备了两年，终于在夫椒山大破越军。越王勾践以五千军士退守会稽，保存实力，并接受大夫文种的建议，派诸稽郢以卑辞厚币向吴国求和。吴国大夫伍子胥分析了吴、越两国的客观形势，清醒地看到越国君臣都是有作为、得民心的人，吴国如果不趁自己有力量时歼灭它，将终为后患。可是吴王夫差好大喜功，在胜利面前沾沾自喜，根本听不进伍子胥的劝告，接受了越国的求和，种下了亡国的祸根。
【故事】
吴王夫差调兵攻打越国，越王勾践起兵迎击它。
大夫文种向越王献计说：“吴国与越国哪一个能取得胜利，事实上不用打仗也可以看得很清楚了。那伍子胥和华登挑选和训练的吴国士兵，历经战争，还没有受到过挫败。伍子胥、华登善于用兵，其他人也会得到他们的教化，形成练武的新风气，我们未必能够取胜啊。凡谋划一件事，必预见它一定能成功，而后去实行，不可以拼命。你不如设兵自守，说些谦卑中听的话向吴国去求和，让吴国百姓高兴，使吴王的野心一天比一天大，因而产生骄傲麻痹思想。我们正可以借这件事卜一下天意，天意如果要抛弃吴国，吴人一定会答应我们求和，认为越国不值得担心，必定不把吴越的边事当作重要问题，而放松对越国的戒备转向中原与楚国争霸去了。这样，等到吴国百姓被战争拖得疲惫不堪，如果再遇上天灾歉收，那么，吴国就不足惧了，我们就可以有把握打败吴国，安安稳稳地收拾残败局面。”
越王同意了文种的谋划，就命令大臣诸稽郢到吴国去求和。
诸稽郢到吴国之后，对吴王说：“我们的国君勾践派下臣诸稽郢前来，不敢公开按外交礼节向天王致敬，只敢私下请天王的执事人员转达说：过去越国得罪了天王，天王曾经劳驾亲征，本来想消灭勾践，却又宽恕赦免了他。君王对于越国可以说是有白骨生肉、起死回生的恩德啊！勾践从来不曾忘记君王这莫大的恩赐啊！现在君王又调军打算毁灭越国，其实这又何必呢？越国本来就是向吴国称臣纳贡的城邑呀。俗语说，狐狸埋的东西，狐狸又把它挖出来，所以没有成效。君王既已扶植越国，您的英名早已传遍天下，如果又把越国消灭，那不就使天王对越国的恩惠丧失了吗？这样，天下的诸侯如果想归顺天王，天王又用什么事实去取信于他们呢？”
吴王夫差认为诸稽郢说得很有道理，于是告诉大夫们说：“我打算称霸中原而计伐齐国，准备答应越国求和，你们不要违反我的计划。倘若越国已改悔，我还有什么要求呢？倘若他不改悔，我伐齐回来，再兴师去伐越。”
伍子胥劝阻说：“不能答应越国的求和。越国并不是诚心和吴国友好，也不是畏惧我们甲兵的强大。越国大夫文种勇敢而善谋，他是打算把吴国放在股掌之上玩弄，来达到他灭吴的心愿。他们本来就知道您崇尚武力，并且好胜，所以说些卑顺恭维的话，好使您放逸心志，对中原各国去逞威享乐，自取灭亡。他们想使吴国军队疲惫，百姓反叛逃亡，国力日渐削弱，然后安稳地收拾我们的残局。越王好信义，爱百姓，四方都归顺他。遇上收成良好，国势就会蒸蒸日上。趁我们现在还能打败他们的时候，就要抓紧时机消灭它。如果还是小蛇时不打死它，长成了大蛇，那可怎么办呢？”
吴王夫差说：“伍大夫为什么把越国看得那么高？越国能成为我们的大患吗？如果没有越国，那么春秋两季检阅军队时候，我们将向谁去耀武扬威呢？”于是就允许越国的求和。
将宣誓缔约时，越王又派使者诸稽郢推辞说：“如果以为立盟仪式是有好处的话，那么上次盟誓时，留在嘴上的血迹还没有干，足够取信了。
如果认为盟誓仪式是没什么意思的话，那么大王就舍弃武力威胁而驾临役使我们就行了，何必对鬼神如此重视而对自己这样轻视呢？”吴王就答应了越王，只在口头上凭空讲了些和议条件，没有举行歃血立盟誓的仪式。