五日之期前两日
被酬金诱惑的艾谱莉，跟着查理和巴特管家登上火车，经过一天一夜的颠簸，终于顺利地抵达了目的地—长湖镇，之后更是马不停蹄地赶往远离市区的夏宫。
夏宫建在四面密布着参天树木的湖泊旁，因此才成为瓦伦贝尔家族避暑度假的首选地。即使没人居住，夏宫也常年留守仆人负责看管、打扫。除了极具特色的高大建筑外，夏宫的花园也很特别—一个用绿篱建造的大型迷宫。从前，家族的年轻人常常在绿篱迷宫举办比赛活动：谁能在最短时间内抵达迷宫中央的月光神像处，谁就能获胜，还能得到一笔丰厚的奖金……
一路上，巴特管家像一名专业导游，介绍着夏宫的种种历史，听得两个小伙伴热血沸腾，等不及要一睹夏宫的真容。在巴特先生的讲述声中，车窗外渐渐浮现出夏宫的轮廓。
老爷车驶进气派的雕花大门，停靠在夏宫别墅门口，两个小伙伴一前一后跳下车，好奇地打量着这栋隐藏着巨大秘密的建筑物。
“哇，一看这房子老旧的痕迹，就知道很有历史！”艾谱莉抬手遮挡着猛烈的阳光，上下打量着三层楼高的夏宫别墅。
“没错，夏宫据说有一百多年的历史，从巴洛克风格的建筑就能猜到它的历史有多悠久了！”查理也以同样的姿势仰望着夏宫，感慨道。
“查理，这里的庭院里居然种了不少珍贵花草，真是了不起！”艾谱莉从庭院经过时忍不住发出赞叹声，“你看，从这边开始分别是：西班牙洋蓟、绣球、秘鲁百合、荷兰鸢尾、金盏菊……”
“小莉，这些植物你竟然都认识？”查理惊叹道，在他眼中这些花草除了颜色不同以外，样子长得都差不多。
“那当然了，我舅舅是植物学家，这些都是他教我的。”艾谱莉自豪道。
“能全部记住，也是很了不起的本领！”查理竖起赞许的大拇指。
“这对我来说是小菜一碟！对了，看来你还不知道那件事……”说到一半，艾谱莉忽然想起什么似的拍拍脑门。
“什么事？”查理不解地看着她。
“我被选拔进皇家学院的理由啊！”艾谱莉得意扬扬地甩甩头。
“啊，被你提醒才想起来，小莉，你是怎么被选拔进来的？听说校长的选拔条件很严苛，而且没有固定的规律。”
“只要被我看过一眼的东西，就永远不会忘记—这就是我被选拔的原因！”艾谱莉伸出两根手指，比画着自己的眼睛，神秘兮兮地说道。
“哇……”查理由衷赞叹道。
“别露出那么夸张的表情啦！其实没什么，天生记忆力比较好罢了！”艾谱莉佯装谦逊地摆摆手，眼底却藏着一片得意之色。
“真的只看一眼就能记住？”查理露出崇拜的眼光。
“没错，我的眼睛就像一台移动照相机，只要看过一眼的事物，瞬间就会被眼睛‘拍’下来，然后永久地印在脑里，忘都忘不了……”
“那我们来测试一下你的记忆力如何？”
“没问题，放马过来吧！”
查理想了想，随即让巴特管家送来笔和纸，在上面唰唰唰写下几组数字，将纸张在艾谱莉眼前晃了晃，然后迅速收了起来。
“你刚刚看到我纸上写的东西了吧？既然你的记忆力惊人，就凭借记忆中看到的画面，从8组数字中选出一个与众不同的吧！”
“哈，难不倒我！”艾谱莉转了转眼珠，回忆着纸上的内容—
“嘿嘿，我知道正确答案啦！你不会是故意放水吧，出这么容易的题目？”
说着，艾谱莉狡黠一笑，自信满满地说出了正确答案。
“这道题最难的地方不在于最终答案，而在于你竟然真的只看一眼，就能完全记住，实在太不可思议了！”查理由衷地为她大力鼓掌，称赞道。
“嘿嘿，不如你再出个更有难度的题目，我一样记得住！”
“好！我想想看题目哦……”
正当两个小伙伴嘻嘻哈哈玩得开心时，一个颤颤巍巍的声音幽幽响起，就像有人趴在身旁耳语一般。
“欢……迎……来……到……夏……宫……”
啊—艾谱莉尖叫一声，像兔子似的蹦得老高，瞪圆眼睛循声望去。
毫无防备的查理也是头皮一麻，心脏怦怦狂跳，只不过身为绅士贵族，怎么可能像女孩子一样尖叫逃跑？他强作镇定，僵硬地转过身去，只见一个脸色发青、枯瘦如柴、头发灰白蓬乱的老头儿，不知何时站在他们身后，面无表情地紧盯着他们。
咕咚—查理艰难地咽下一口唾沫，现在他真的想拔腿逃跑了！
“艾谱莉小姐，您不必害怕，这位是留守在夏宫的管家—乔伊先生。”巴特管家对躲在他背后的艾谱莉解释道。
查理这才留意到，尽管这个乔伊老头衣着邋遢、样貌可怖，可是身上的确穿着一件仆人制服。
可是他直勾勾盯着别人看的样子，实在是太诡异了！
“长途跋涉，少爷和艾谱莉小姐一定累坏了，请进去休息吧！”巴特管家不愧是模范管家，即使换个地盘，仍习惯亲自安排主人的衣食住行。说着，他便领着两人走进大门。
查理和艾谱莉一边紧紧跟上，一边心有余悸地回头打量着这个气质诡异的老管家，不看还好，这一看又让他们浑身打了个激灵—那个乔伊管家就像幽灵一样，死气沉沉地跟在俩人身后，一点声响都没有！
两个小伙伴面面相觑，交换了一个苦不堪言的眼神，迅速迈开步子追上带路的巴特管家。
“看乔伊管家那样子，我倒开始相信夏宫也许真有宝藏。”
进入客厅后，艾谱莉战战兢兢地坐在沙发上，警惕地打量着四周。原本兴奋雀跃的心情，不知为何变得恐慌起来……都是那个怪老头害的！
“我想也是。”查理点点头，握了握因恐惧而有些紧张的拳头。
“那副阴森恐怖的模样……简直跟恐怖剧院里演出的幽灵一模一样！”艾谱莉皱眉道。
“咳，艾谱莉小姐不必害怕。也许是夏宫常年无人居住，只有乔伊管家一个人看管，太长时间不接触外人，所以才看起来有些不同寻常。”巴特管家笑眯眯地安慰俩人。
“唉，说的也是，一个人孤单太久可不是什么好事儿。”艾谱莉同情地叹了一口气，终于从幻想的恐怖场景中回过神来，“对了，今天已经是‘五日之期’的第二天了！我们还是赶快着手找线索比较好！”
“没错，不过……一时间还真不知道该从哪里开始！”查理挠挠头，打量着夏宫的内部环境。
“啊—”
“啊—”
……
艾谱莉用手做喇叭状大喊一声后，摊手道：“听到没？这里竟然有回声！看来这房子真够大的，不小心丢了点东西都很难找回，更别提找什么宝藏了！”
查理也颇感无奈，正打算说点什么，就听见耳边传来熟悉而又飘忽的声音。
“小少爷，你们是来找宝藏的吗……”被安排去准备餐点的乔伊，像一股灰烟，不知何时已站在客厅的角落。
“真是吓死人了！有必要每次出场都搞得这么鬼气森森吗？”艾谱莉再次受到惊吓，她瞪圆双眼，拍着胸口在心里咬牙切齿地骂道。
“是……是的。”查理定了定神，“你一直在这里工作，应该听说过夏宫的宝藏传说吧？”
“呵呵，岂止是有所耳闻……”乔伊发出一声嘶哑恐怖的笑声，骄傲地说，“我的家族三代都在夏宫工作，恐怕，世上没有人比我更了解这栋房子和宝藏的秘密了。”
“哦？那你说说关于宝藏的事吧。”艾谱莉强作镇定般忽略了乔伊的恐怖笑声，好奇道。
“很久以前，瓦伦贝尔家族的祖先里，有一位性情粗犷的艾德里伯爵，非常热衷于航海。有一次，他像平常一样，驾船出海去冒险，经过数日的漂流，到了一个不知名的海岛，经历了许多奇遇，最后在返航时带走了大量黄金和钻石。回到长湖镇以后，为了避免他人的觊觎和抢夺，他将宝藏埋藏在夏宫的一个秘密地方。可是不久，伯爵染上一种罕见的怪病，这场怪病来势汹汹，伯爵甚至来不及将宝藏的位置告诉后人便离世了。”
“这么说来，传闻有可能是真的了？”艾谱莉听得入神，两眼放光，仿佛已经看到黄金钻石飞舞的幻影。
“自从伯爵去世之后，家族的后人们便纷纷开始寻找宝藏的下落。遗憾的是他们不但一无所获，反而连遭意外。呵呵……”乔伊管家阴阳怪气地说道，他的笑声听起来就像是夜枭的怪叫。
“……意外？”幻影噗的一下破灭了，艾谱莉被拉回残酷的现实。
“轻则受伤，重则会凭空消失，没一个有好下场！多年前，有个年轻族人在寻宝时，就在夏宫凭空消失了……所以，夏宫宝藏也被称为‘厄运宝藏’。”乔伊拉长语调，每个字都像是从齿缝间迸出，又在空旷的夏宫里盘旋了几圈似的，听得两个小伙伴后脊阵阵发凉。
凭空……消失？！两个小伙伴面面相觑，不约而同地咽下一口唾沫。
“查理少爷，我还清楚地记得最近一次来寻找宝藏的人，正是您的父亲。当然，结果也是毫无收获，后来我便听说海难事件了……”乔伊低头打量着查理，浑浊的眼睛里闪过一丝不怀好意的笑容。
艾谱莉倒抽一口凉气，惊恐地看向查理，急切地希望他能否认这件事。然而，当她看清查理的脸色时，心里仿佛被无形的铁拳猛捶了一拳，顿时陷入无底深渊。
因为查理脸上那震惊且悲伤的神情，无须任何语言已印证了乔伊管家的乌鸦嘴—难道查理的父亲真的被厄运宝藏诅咒了？