一辆保养得黝黑锃亮的老爷车，平稳地驶进位于罗伦市中心的皇家学院，朝着院内的中心建筑物驶去，引得走在路边的学生们纷纷侧目。在万众瞩目之下，查理走下老爷车，走向教室。
这时，原本熙攘热闹的校园顿时变得安静无比。无论学生还是老师，一看到他便纷纷自动止步，让出一条畅通无阻的过道。以查理为圆心，半径五米的圆周之内，连个人影儿都看不到！
“快看，那就是瓦伦贝尔家族的唯一继承人查理！听说他的身世很诡异!”
“诡异身世？哦，我懂了！你指的是他父母在海上离奇遇难的事儿吧？多不可思议！据说到现在为止都查不出真正原因！”
“笨蛋，那是因为被皇室封锁了消息，怎么能信？据可靠消息说，他父亲做过太多坏事，所以遭到对手的设计暗杀！”
“我还听过一个传闻：有个很出名的占卜师说，查理从一出生就受到命运之神的诅咒，注定会害死亲近的人！”
“天呀！怪不得每次我一看到他，就觉得后背凉飕飕的……确实有种不祥的感觉！”
查理在心里暗暗叹气，表情冷漠地快步走向教室，竭力忽略周遭的闲言碎语。
就这样，在每日必经历的糟糕心情下，查理板着脸走到教室门口。教室里已经坐满一半的学生，负责监考的老师—史密斯老师站在讲台上，双手在背后交握，当他不经意瞥到查理的时候，脸色一变，原本背在身后的两手也垂放在身体两侧，踏着碎步，殷勤地迎接查理的到来。
“查理少……哦，查理同学，您来得可真早啊！真不愧是全校最优异的学生！”险些将“少爷”二字脱口而出的史密斯老师临时改口，一张脸笑得像朵大菊花，“快请进教室，今天的考试期待您的精彩发挥哦！”
查理压抑着心中的不痛快，默默走到自己的座位上，抬头瞟了一眼空荡荡的四周，掏出文具准备考试。没错，在他前后左右的位置上，是绝不可能有同学的。因为这是训导主任亲自颁布的特殊规定—要给查理少爷创造足够宽敞的学习空间！殊不知，正是校方这种每时每刻的“特殊待遇”，让查理更加被孤立。
不一会儿，班上的同学便到齐了，史密斯老师站在讲台上，宣布考试开始。
“不许作弊，不许交头接耳。一旦发现违反考场制度的情况发生，立刻撤销考试资格！确认答完所有试题后，把卷子交上来就可以离开教室，都听清楚了没有？”
“听清楚了……”台下发出稀稀落落的回应声。
史密斯老师满意地点点头，将一大摞试卷分给坐在第一排的同学，从前往后传发下去。至于前后左右连个邻座学生都没有的查理，自然是由史密斯老师亲自将考卷双手奉上。
“等一下，我有问题。”教室角落传出一个女生的声音。
“如果是老师违反考场制度，又该如何处理呢？”
众人不由自主地望向那个语不惊人死不休的“发难者”！
查理也好奇地转过头去，看着不动声色与史密斯老师对峙的女孩。这女孩有些眼熟，据说是从美洲转学过来的新同学。查理对她的名字不甚清楚，唯一的印象是，这个身材矮小、表情生动的金发女孩，总是一副精力充沛的模样，常在校园里自由地奔跑着，她的神情和背影仿佛在无声地叫喊着“我很赶时间，快让开！”难道美洲人都是这样的急脾气吗？
“无理取闹！我怎么可能会违反考场制度？你……你的名字叫艾谱莉吧？”史密斯老师不满地皱着眉头，对女孩训斥道，“不许捣乱，不许干扰其他学生，快进入考试状态。”
“看来老师还不清楚自己违反了哪条制度，那我不妨说得清楚一点！按照皇家学院成立时制定的校规，第三十七条：在考试期间，学校是有义务为考生免费提供食物的！”一脸天真无邪的艾谱莉拖长语调，夸张地叹了口气。
居然搬出校规向老师发难？众考生面对如此荒谬的情形，不禁感到好笑。查理倒颇感好奇此事将如何发展。
“你……”史密斯先生被一通抢白，脸色由红变白，强作镇定道，“可笑！我教书十五年了，怎么从来没听说这种校规？”
“史密斯老师，罗伦市皇家学院建校已有百年历史，是海湾王国最顶尖的学府，据说建校之初，创立者制定了不少校规，这些校规既烦琐又麻烦，记忆起来很困难，所以史密斯老师不小心忘记了也没关系。不过我手上有证据，可以证明我没有撒谎……”说着，艾谱莉站起来，不慌不忙地从书桌里掏出一部发黄的厚法典，“啪”的一声拍在桌子上。
那是什么？
众目睽睽之下，艾谱莉“哗啦、哗啦”翻动着发黄的法典，忽然停住，一本正经道：“我可没唬你，这本校史编年历上可记载得清清楚楚。你看，第5页第2行第37条校规，白纸黑字写着‘学生参加考试时，校方有义务提供免费食物’！”
“搞什么鬼……”史密斯老师皱着眉头，脸色由白变黑，三步并作两步冲到艾谱莉跟前，气呼呼地拽过她手里的旧法典，几秒后，他原本愤怒的表情一僵，使劲揉了揉眼睛，前前后后地查看着法典的封皮、封底，仿佛要确认这本法典的真实性。
艾谱莉神情自若地站在一旁。查理则托着下巴津津有味地看两人“斗法”。
然而，这部旧法典确实找不出值得诟病和怀疑的地方，史密斯老师像斗败的公鸡一样，耷拉着脑袋，捧着旧法典，慢吞吞地走出教室。过了一会儿，再次气喘吁吁地出现在教室，只不过这一次，他手上多了一瓶牛奶和一个面包。
“赶紧吃吧，现在！考试开始了！”史密斯老师将食物重重放在艾谱莉的书桌上，没好气地白了她一眼，扬声说道。
查理拿起笔，做出答题的姿势，眼睛却忍不住看向旁若无人吃着“战利品”的艾谱莉。
她可真是个怪人！美洲人都是这样吗？查理暗忖道，看她那副大吃大嚼的模样，一点淑女的风度都没有，而且由衷感到满足的样子更是让人迷惑不解，难道她真的没有吃早饭？
时间飞逝，当查理写完最后一道论述题，正准备检查试卷时，一个身影唰地站起来，噌噌噌几步走到讲台前，第一个将完成的试卷交到史密斯老师手里。
“史密斯老师，我已经完成考卷，谢谢您的牛奶和面包。那我就先回去了！”
艾谱莉嬉皮笑脸地对着史密斯先生鞠了一躬，挥挥手转身要走。
“等等，艾谱莉同学，你必须交出10元罚金才能离开学校。”史密斯老师板着脸说道。
艾谱莉神情茫然地看着他。
史密斯老师得意地扬了扬那本古老的法典，不温不火地说：“嗯……在法典第18页第9行第76条校规写着：皇家学院所有学员，在校期间除穿着规定校服外，还必须随身携带佩剑，时刻谨记贵族精神。然而你……”
说完，史密斯老师故作惊讶地瞥向艾谱莉的空无一物的腰间，不无遗憾地感慨道：“只罚你10元，算是网开一面了。”
艾谱莉张大嘴巴，一句话也说不出来。她僵硬地转头看向台下的同学，投去救助的目光。
“喂，我们也没带佩剑，等会儿交卷的时候，是不是也要被处罚10元啊？”
“你这个傻子，都什么年代了，谁还带佩剑？”
“就是就是，你还看不出来吗？老师存心要处罚艾谱莉。你又没向老师要早餐吃，他干吗要处罚你！”
“哈哈，这家伙被老师反将一军，还不死定了？”
众人幸灾乐祸地看着艾谱莉，毫不掩饰地议论纷纷。唯一没有出声的人只有查理，他皱起眉头，不满地扫了教室一圈。
“这……”艾谱莉的脸蛋涨得通红，她羞赧地低下头，支吾道，“我……我其实是……”
“不管你是因为什么，既然违反了校规就要受到惩罚，交钱吧！”史密斯先生打断艾谱莉，用手指“笃笃”地敲着桌面。
艾谱莉咬紧嘴唇，低垂着脑袋难堪地瞥了一眼嘘声不断的台下，攥紧拳头深吸一口气。等她再抬起头时，脸上已堆满比哭还难看的笑容，硬着头皮求情道：“史密斯老师，是我太粗心大意，请您饶过我这一次好吗？自从学校改革以来，很多古老的校规都发生了变化，现在不佩剑上学的情况也渐渐被大家认可，校方从来都没有追究过，不是吗？”艾谱莉好声好气地央求道。
“那么提供免费早餐的校规，也废止很长时间了，可你依然咬住不放，我看还是按照校规办事吧。”
史密斯先生果然是为了报之前的仇！
“老师，对不起，之前是我不懂事，才做出那种幼稚的行为，请您宽恕我的无理……”艾谱莉哭丧着脸，眼看就要哭出来了。
看到艾谱莉窘迫的模样，史密斯老师强忍住笑意，清清喉咙一本正经地说道：“艾谱莉同学，你索要免费早餐一事，表面看来似乎有理有据。但是你犯了两个错误：第一，扰乱考场秩序，耽误其他同学的答题时间；第二，目无尊长，根据古老法典公开为难老师是一种非常不礼貌的行为。你看，如果我存心刁难你的话，随便在旧法典里找到一条古老的校规就可以惩罚你。这不过是给你的一点小教训，希望你能够清楚地意识到：身为学生的职责是在知识的殿堂里汲取养分，而不是胡乱运用你的小机灵谋取私利。”
“那，您不是真心想要……”艾谱莉猛地抬起头，仿佛于黑暗中看到一线光明。
“当然是真心的！”史密斯老师不假思索地打断她，哑然失笑，“若是不给你一点教训的话，恐怕你以后动不动就拿出这本旧法典去要挟人，那怎么行？”
“老师，我、我没钱啊……”
“我记得艾谱莉同学是校长亲自选拔入学的学生，按照学院不成文的规定，像你这样的学生通常都有着异于常人的特殊智能……”史密斯老师背着手，踱了几步，沉吟着说道，“这样吧，我给你一次机会：如果你能答对一道额外附加题，就免除你的罚款，怎么样？若是你答错了，就一定要交罚款。”
什么？她是校长亲自选拔的学生？查理把耳朵竖得更直了，尽管事不关己，可好奇心却已经被完全勾起来。
曾经听巴特管家说过，由于受到政治变革的波及，皇家学院秉承了一百多年的精英招生制度也遭到破坏，成为只要能缴足昂贵学费，任何人都能入学的名副其实的贵族学校。尽管如此，有传闻说，校长仍旧秘密选拔具有超级智能的孩子入学，这些孩子来自社会的各个阶层，其中不乏出身贫民。对于这一类学生，校长以奖学金的形式帮助解决他们的后顾之忧。
这个操着一口地道美洲口音、风风火火的女孩子究竟有什么过人之处？况且，还有附加题。今天真是有趣的一天啊……查理蠢蠢欲动地望着两人，仿佛准备迎接附加题挑战的人是他一样。
“好，一言为定！”艾谱莉眼睛一亮，连忙用力点头答应。
“你听好，题目是这样的……”史密斯老师开始在讲台上踱步，徐徐说出一道价值10元的附加题。
呵……真是一道有趣的题目，要是稍微大意的话，就会被误导到完全错误的方向去！查理听完题目，脑筋快速运转起来，在心里暗暗思忖道。
“既然被人看到样子，想赖也赖不掉了哦！”艾谱莉托着下巴认真琢磨了好一会儿，嘴角翘起一抹充满得意的弧度，双手环抱在胸前，自信满满地说道。
呃，不对啦！查理暗暗喊了一句糟糕，担心地望着艾谱莉。
“嗯……”史密斯老师听完，若有所思地重重点头，面无表情地看着艾谱莉，慢慢踱了两步，慢条斯理地幽幽道：“很遗憾地通知你：你的回答错误。”
“这，这怎么可能？！”艾谱莉浑身一僵，涨红脸结巴道。
此言一出，众人也疑惑地交头接耳，看情形，大家心中得出的答案和艾谱莉是相同的。
“汤姆当然不可能是偷书贼。”
另一个声音划破教室的寂静蓦然响起。
众人不约而同地循声望去，不禁一愣—真够震撼的，说话者竟然是一向默不作声的查理！随即，查理不动声色地说出了正确答案。
“回答正确！不愧是全校最优秀的学生！”史密斯老师大力鼓掌，完全不顾及脸色骤然灰败的艾谱莉。
哪里跑出来这个多管闲事的讨厌鬼！艾谱莉狠狠地白了查理一眼，在心里咬牙切齿骂道。
“艾谱莉同学，愿赌服输，交钱吧！这次你不应该再有怨言了吧？”
艾谱莉低着头不作声，即使坐在远处的查理也能看到她烧得通红的耳根。
查理忽然觉得过意不去，静静地看着讲台上僵持的两人，一个决定忽然从他心里诞生了。他咻地站起身，拿起自己的试卷朝讲台走去。
在众目睽睽之下查理走到史密斯老师面前，放下试卷，并掏出钱夹放在讲桌上。
“我替她交罚款。”查理平静地说。
什么？！艾谱莉不敢置信地瞪着查理。史密斯老师脸色一变，露出惊慌失措的神情，结巴道：“这、这可不行……”
可是查理根本不理会任何人的想法，转身安静地离开了教室。
等艾谱莉回过神来，急忙抓起钱包，抽出一张10元的纸币摔在台上，没好气地白了史密斯老师一眼：“别想打剩下的钱的主意！”
说完，她拿着钱夹飞快地追出了教室。