1970年，IBM正在计划进入个人电脑市场，并在1981年正式推出了IBM个人电脑（PC）。IBM需要为自己的产品寻找合适的、基于英特尔x86系列处理器的操作系统，IBM通过一家公司找到了微软。微软在未告知正与IBM谈判的情况下找到了西雅图电脑公司，以5万美元的价格向微软购买他们开发的操作系统（微软的支持者称，当时微软与IBM有协议，规定微软不得向外界透露谈判事宜）。微软之后又授权IBM使用该操作系统（已经更名为PC-DOS）。此外，微软还与其他电脑生产商谈判，将经过更改后的MS-DOS系统安装到每一台新电脑上。事后西雅图电脑控告微软在未告之事实的情况下以极低的价格购买该公司的产品，但是双方最终达成庭外和解。
比尔·盖茨曾多次被指控商业行为不检点，被控告在他的领导下，微软公司的很多商业行为违反了美国的反垄断法。无商不奸，比尔·盖茨最耀眼的地方正是因为他是一个商人。虽然他的声誉因20世纪末美国政府一系列控告微软垄断的案件而受损，但却阻挡不住他扩张的步伐。不管怎样，微软公司一路过来发展成为世界计算机软件顶级的企业；而比尔·盖茨的个人财富与日剧增，他在36岁时成为世界上最年轻的亿万富翁，后来一直蝉联世界首富。
除了对计算机和软件的有深厚的兴趣外，比尔·盖茨对生物技术也很有兴趣。他是ICOS公司董事会的一员，这是一家专注于蛋白质基体及小分子疗法的公司。同时，他也是很多其他生物技术公司的投资人。1989年，比尔·盖茨还成立了正在研究开发世界最大的可视信息资源之一—来自于全球公共收藏和私人收藏的艺术及摄影作品综合数字档的Corbis公司，是多媒体世界的一家强大企业。此外，他还和移动电话先锋Craig McCaw一起投资于Teledesic，计划使用几百个低轨道卫星来提供覆盖全世界的双向宽带电讯服务。
对于盖茨来说，慈善事业也是非常重要的。他在2008年7月把软件首席设计师的这个微软最为神圣的职位将交给雷·奥茨，退隐出微软而投身于他的基金会。他把几百亿家财都捐给了这个基金会，而且他的好友巴菲特也将为这个基金会捐款300亿美元，支持在全球医疗健康和教育领域的慈善事业。2004年英国外交部宣布，比尔·盖茨将被英女皇册封为英帝国爵级司令勋章（KBE），以表彰其在英国的企业发展、就业、教育和志愿事业等方面作出的杰出贡献，KBE是英女皇可以授予外国公民的最高荣誉称号。
他不断地打破现状，走在队列的最前面，去尝试新鲜的东西。只有走在队伍的最前面，才可以把远方的景色看得更清楚，美的、丑的尽收眼底。
敏锐对待市场变化
比尔·盖茨可以能为世界首富，证明了他自身具有很强的综合能力。在2008年全球的金融危机中，虽然他的身价也在缩水，但2009年《福布斯》杂志评选，他仍是全球首富。在身价缩水的情况下，他需要敏锐地面对市场的变化，竭尽所能地应对市场上的灾难。
美国证交会（SEC）2月17日披露的文件显示，美国微软公司创始人比尔·盖茨未能躲过这场席卷全球的金融危机。由于相关公司股价重挫，他的“身家”由去年第四季度减少30亿美元，降幅近20%；比尔-梅琳达·盖茨基金会投资资产减少19%，降至90.7亿美元；而专门为比尔·盖茨理财的机构—卡斯凯德投资公司资产减少18%，降至40.2亿美元。在如此不景气的环境下，他能做的就是尽量减少自己的损失，渡过他预言将会持续3年的金融危机。
他最早作出的调整是增持麦当劳公司的股份，他很看好可口可乐的相关企业。众所周知，可口可乐第一大股东是股神巴菲特，他向来在投资方向的眼光都很准确。而且，可口可乐是世界上目前最大的碳酸饮料生产商之一，全世界每一秒钟约有10450人正在享用可口可乐公司所出品的饮料。虽然可口可乐自1885年诞生到现在已经有一百多年的历史了，但是它仍然具有强劲的发展势头、具有强劲的生命力，所以在金融危机中一切都动荡不安的情况下，投资可口可乐的安全系数还是比较高的。
除了增持可口可乐的股份，比尔·盖茨通过他的基金会或投资机构还分别增持了汽车经销企业Autonation的股份，从770万股增至1020万股；伊士曼柯达公司的股票，柯达公司5.2%的股份，一举成为其第四大股东。AutoNation公司是玫瑰最大的汽车零售商，享有400多家汽车公司的授权，分公司遍及19个洲的26个主要城市，而且是美国发展最快的公司；柯达公司成立于1880年，到现在也已经有一百多年的历史，经过艰难曲折的发展，它自身已经对各种经济危机具有了很强的免疫能力。比尔·盖茨增持这些股份，无疑对这些公司的发展历史感到钦佩，更重要的是他对这些“姜还是老的辣”的企业在应对金融危机方面充满信心。
按比尔·盖茨持有的市值计算，柯达公司成为卡斯凯德公司投资组合中的第九大重仓股，而它的第一大重仓股是加拿大国内最大的铁路运营商—加拿大国民铁路公司（CNR），另外，他还持有拉丁美洲最大的饮料企业—墨西哥Fomento Economico公司的大批股票。
资本市场变化万千，在“山舞银蛇，原驰蜡象”的股市行情中，要欲与“资本”试比高可是一件难上加难的事情。除了要果断地买进卖出，还要有良好的心理承受能力，最重要的要有一双火眼金睛，敏锐地作出判断，敏捷地作出行动。除了增持部分企业的股票外，比尔·盖茨考虑到眼下金融市场鸡犬不宁，就少和金融机构、虚拟经济有瓜葛，他减持了对巴菲特旗下的伯克希尔·哈撒韦公司的股票，并抛售了财务状况不佳的美国国际集团（AIG）和华盛顿互惠银行的股份。为了获得更多投资实体经济的资金，他抛售了微软的股票进行套现。SEC披露他卖出了200万股微软公司股票，套现3770万美元，股票的价格范围往往在18.32～19.09美元，平均价格为18.84美元。2008年10月到11月，他抛售2000万股微软股票，价值4.35亿美元；2009年年初，他已抛售1580万微软股票，价值2.9亿美元。尽管如此，他仍直接持有7.561亿股微软股票，间接持有42.4816万股微软股票。按照美国相关证券法律之规定，他想全部卖出持有的微软股票可能需要12年的漫长时间。
早在1995年，比尔·盖茨将非微软股票资产约50亿美元注入他的私人投资机构卡斯凯德投资公司，并聘请了一位债券基金经理迈克尔·拉尔森来替他理财，管理他在微软股票之外的其他投资理财。这位富有经验的债券基金经理十分注重资产保值，他将比尔·盖茨非微软股票资产的70%投入美国国债、企业债和部分外国债券；还有15%的资产投资于私募股权。卡斯凯德的投资组合目前已经涵盖了包括能源、铁路、通讯、酒店等行业，为比尔·盖茨赚得了大量的财富。
比尔·盖茨认为美国的经济可能要2～3年的时间从金融危机的低谷中恢复过来，目前的形式是非常严峻的，他希望美国政府和各个富国政府不要削减医疗支出，他认为：“金融危机受害最深的是穷人”，美国政府应该加大对低收入家庭教育的投入。他是世界上拥有财富最多的人，他应该继续用他的财富为社会作贡献、关注慈善事业、为所有的企业家做好榜样，那样他们的财富才会有价值。
理财之道
他的好友巴菲特曾经评论比尔·盖茨说：“如果他卖的不是软件而是汉堡，他也会成为世界汉堡大王。”比尔·盖茨的商业天赋令人赞叹，使他成为世上最富有的人。纵观他应对金融危机的理财之道，不难看出他一贯的理财之道，即“不把鸡蛋放在同一个篮子里”。