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第1章 中国古代帝王都有哪些叫法、称谓

中国古代历史中君主的称谓在不同的时期各有不同。在古代文献中,原始氏族部落的首领有"三皇五帝"的叫法。"皇"的本义是君主,"帝"则指天神。一般说法,"三皇"指的是太昊伏羲氏、炎帝神农氏、黄帝有熊氏;"五帝"指的是帝少吴、帝颛顼、帝喾、帝尧、帝舜。(《资治通鉴·三皇纪·五帝纪》)。伟大的中华文明就发端于神秘朦胧的"三皇五帝"时期。

王"三皇五帝"之后的夏、商、周三朝君主在位时皆称"王"。甲骨文中最初王字作""形,到了商代第25位王祖甲时,因以冠冕示王位之尊崇,甲骨文中王字上又加了一横,写作""。周武王灭商后建立了周王朝,周王又称"周天子"。周朝实行分封制,裂土封国71位诸侯。这些诸侯各以所封爵位称公,称侯,称伯等。所封诸侯中周王同族姬姓53国,姜姓12国,其他姻亲、功臣数国。春秋末期,周室衰微,列国并峙,周天子失去天下共主的地位。进入战国时期,诸侯坐大,乃至战国七雄时,各国君主皆称王。

皇帝公元前221年,秦始皇吞并六国统一天下,建立中国历史上第一个中央集权的封建王朝。在推行各项改革的同时,秦始皇认为:"天下大定,今名号不更,无以称成功,传后世。"自此王的称呼也改变了,《资治通鉴·秦纪》中记述这一变革时认为:①秦始皇自以为功德高于三皇五帝,所以从此君主称之为皇帝。②"普天之下莫非王土,率土之滨莫非王臣",对百官的命令,今后称之为"制",对百姓万民的命令。今后称之为"诏",皇帝自称为"朕"。"朕"本义原为"我"、"我的",并无贵贱之分,自此为皇帝专用。③为维护皇权的延续,秦始皇称"始皇帝",以后继承者按顺序称"二世"、"三世",幻想至于万世。"乃今皇帝,一家天下",永为天下主宰。此后两千多年的封建君主都被称为皇帝。

万岁皇帝被专称为"万岁"始于西汉。西汉初年,礼制未备,无君臣礼。刘邦在马上得天下,每每上朝都露出草莽本色。朝堂上的文武大臣、功臣名将也是歌呼叫骂、拔剑击柱,毫无规矩。大臣叔孙通为此制定了一套礼仪制度,以维护天子的尊严。从此"自诸侯王以下莫不震恐、肃静","山呼万岁"。刘邦这才体会到做天子的滋味,感慨道:"吾今日知皇帝之为贵也。"从此"万岁"也专指皇帝。

陛下我国古代人们的观念中,皇帝的身份被神圣化,认为君主是天帝的代表,所以也称之为"天子"。另外,"上"、"圣上"、"皇上"、"陛下"、"今上"等,也是对皇帝的尊称。其中,"陛下"一说的"陛",指的是宫殿的台阶,陛下指的是阶下的近臣、侍卫。这一称呼与皇帝的关系,东汉蔡邕有一个解释:"谓之陛下者,群臣与天子言,不敢指斥天子,故呼陛下者而言之,因卑达尊之意也,上书也如之。"也就是说,臣子有事不能直呼君主,必须让阶下的近侍转达。这种"因卑达尊"的吁请,后来演化成了对君主的一种尊称。

皇帝自称除了"朕"以外,在不同的历史时期还有"孤"、"寡人"、"余一人"等说法。