她原来是下乡知青，恢复高考的时候，已经是两个孩子的母亲了。当时她在一家街道工厂上班，听说她要去考大学，很多工友都笑了，觉得她那么大年龄了，真是异想天开。
她不管这么多嘲讽，认真地复习。她考上了本地的一所师范学院，毕业后，分到县城一个事业单位。
那个单位工作稳定，福利也好，上班的时候，就是喝茶、聊家常，很多女同事把毛线活拿到单位做。东家长西家短，数落着自家的婆婆或者小姑子，就这样，一天天的时间打发出去了。
她觉得这样浪费时间怪可惜的，于是，就把考研的课本拿到单位去看。
同事见她已经36岁了，还准备报考研究生，都觉得很荒唐。她认真地说：
“我觉得自己还很年轻啊，我要趁着年轻多学些知识，不能就这么荒废时间。”
旁边有个男同事说道：“你得上班，还得照顾家庭，再说，你确实快奔40的人了，人到中年了，还学什么习啊！再过10多年，你就做奶奶了。”她笑笑，没说话，继续看她的书。第一年，没有考上，第二年，女儿已经读初中了，上了所重点中学。晚上，母女俩一起学习。
这一年，她以优异的成绩考上了研究生。
研究生毕业后，因为成绩优异，她被留下任教了。丈夫作为家属，被学校调到后勤处工作。于是，他们全家从县城到了上海。孩子在学校的附属中学读书。
工作几年后，她熟悉了教学，又不“安分”起来，想考博士。于是，在43岁那年，她报考了博士研究生，与她一起坐在考场的，还有她的一个学生。
博士顺利考上，毕业后，她又回到以前的大学工作。
现在，她已经是博士生导师了。虽然去年退休了，但是，因为教学质量高，身体好，更重要的是心态很年轻，学校返聘她，依然让她带博士研究生。
前几年，她参加了一个画展后，居然一门心思地想学国画。于是，她就去拜了一个国画名家做老师，几年下来，居然画了一手好画，并且在国内得过几次大奖。
今年教师节，我们同学拜望她的时候，有个女生很冒失地说：“叶教授，你怎么一点不服老啊，快60岁的时候，还去学国画。”
叶教授笑眯眯地说：“我就是不服老，虽然我是长了很多皱纹了，但是，皱纹长在脸上不算老，只有长在心里才算老。”
老师的话赢得了大家的掌声。
是的，她能从一个街道工厂的女工成为着名高校的博士生导师，不正是因为她的心中从来不长皱纹吗？
曼德拉的顿悟
南非的民主斗士曼德拉，因为领导反对白人种族隔离政策而入狱，白人统治者把他关在荒凉的大西洋小岛罗本岛上27年。
罗本岛位于离开普敦西北方向7英里的桌湾。岛上布满岩石，到处都是海豹和蛇及其他动物。曼德拉被关在总集中营一个“锌皮房”里，他每天早晨排队到采石场，然后被解开脚镣，下到一个很大的石灰石田地，用尖镐和铁锹挖掘石灰石。有时从冰冷的海水里捞取海带。因为曼德拉是要犯，专门看押他的看守就有三人。当1991年曼德拉出狱当选总统以后，他在总统就职典礼上的举动震惊了世界。
总统就职仪式开始了，曼德拉起身致辞欢迎他的来宾。在介绍了来自世界各国的政要后，他说令他最高兴的是当初看守他的3名前狱方人员也能到场。他邀请他们站起身，以便他能介绍给大家。曼德拉博大的胸襟和宽宏的精神，让南非那些残酷虐待了他27年的白人汗颜，也让所有到场的人肃然起敬。看着年迈的曼德拉缓缓站起身来，恭敬地向3个曾关押他的看守致敬，在场的所有来宾以至整个世界，都静下来了。
曼德拉后来向朋友们解释说，自己年轻时性子很急，脾气暴躁，正是在狱中学会了控制情绪才活了下来。他的牢狱岁月给了他时间与激励，使他学会了如何处理自己遭遇苦难的痛苦。他说，感恩与宽容经常是源自痛苦与磨难的，必须以极大的毅力来训练。曼德拉说起获释出狱当天的心情：“当我走出囚室、迈过通往自由的监狱大门时，我已经清楚，自己若不能把悲痛与怨恨留在身后，那么我其实仍在狱中。”
看看我们的周边，人们之所以总是觉得烦恼缠身、充满痛苦，总是怨天尤人，多半是因为我们缺少像曼德拉那样的宽容和感恩吧。
打开心窗
有好多天了，慧能独坐寺内，郁闷不语。
师父看出其中玄机，自也不语，微笑着引领弟子走出寺门。
门外，是一片大好的春光。
师父依旧不语，怀抱春光，打坐于万顷温暖的柔波之旁。
放眼望去，天地之间弥漫着清新，半绿的草芽，斜飞的小鸟，动情的小河，慧能深深地吸了口气，偷窥师父，师父正安详地打坐于半山坡上，心中空无一物。
惠能有些纳闷，不知师父的葫芦里到底闷着什么药。
过了上午，师父才起来，还是不说一句话，一个手势，领着弟子回到寺内。
刚入寺门，师父突然跨前一步，轻掩了两扇木门，把小和尚关在了寺门外。
小和尚不明白师父的意旨，径自坐在门前，半天纳闷不语。很快，天色就暗了下来，雾气笼罩着四周的山冈，树林、小溪，鸟语、水声也渐次变得不明朗起来。
这时，师父在寺内朗声叫他的名字。进去后，师父问：“外边怎么样了呢。”慧能答：“全黑了。”“还有什么吗？”“什么也没了。”慧能又回答说。
“不，”师父说，“外边还是清风，绿野，花草，小溪，一切都还在。”
慧能突然顿悟，明白了师父的苦心，所有这些天笼罩在心头的阴霾也很快一扫而空。
人生往往如此，有的人活得很黯淡，并不是因为他的生活中没有春光，而是黯淡的心境，早已把所有朝向春光的窗户悄然关上。
有一种智慧叫放弃
我的一位好友，在朋友的公司里供职，为了朋友的信任和自身价值的实现，她兢兢业业、任劳任怨，在几次大的业务中表现出色，深为老总赏识。但是后来公司规模越做越大，俩人在很多工作的企划和问题的处理上看法不一，分歧很大。我的好友不愿因为彼此的政见不合而伤了她们多年来的友情，但也不愿违背自己的意愿做事，她向我诉说，那段日子她像钻进了一个没有门的围城，自己很困惑，问我怎么办？我给她讲了一个琴手谭盾的故事：谭盾初到美国时，只能靠在街头卖艺生存，那时有一个最赚钱的地盘——一家银行的门口，和谭盾一起拉琴的还有一个黑人琴手，他们配合得很好。后来谭盾用卖艺的钱进人大学进修，10年后，谭盾已是一位国际知名的音乐家了。一次他发现那位黑人琴手还在那家银行门前拉琴，就过去问候，那位黑人琴手开口便说：“嘿！伙计！你现在在哪个最赚钱的地盘拉琴？”故事告诉人们：人，必须懂得及时抽身，离开那些看似最赚钱却不能再进步的地方；人必须鼓起勇气，不断学习，才能再开创出生命的另一高峰。
听完故事，我的好友似乎有些如释重负。后来我听说她提出了辞职，再后来我遇见她时，她告诉我：生活真是公平，我现在有了自己满意的工作，用自己的智慧创造着财富，而我的朋友也用她的机智走向了另一条成功的道路，放弃不但使我们之间的友谊更加牢固，还成就了我们各自的事业。我听着她既兴奋又意味深长的叙说，心里暖暖的。
很多人不愿意放弃自己所拥有的东西，虽然这些东西给你带来过快乐，但是它就像手中的沙子，你越想把它抓得紧，它就越是从你的指缝中流走，其实放弃也是一种智慧，它能让你高瞻远瞩，更加快乐。
石匠
从前有一个石匠，他对自己的处境非常不满。
一天，他路过一位富商的家，通过敞开的门，他看见那里场面奢华，贵宾如云。他想：“做一个富商多好啊！”他非常羡慕，真希望有朝一日能够像富商一样富有。令人惊异的是，突然之间，他竟然真的变成了一位富商。他享受着前所未有的财富和权力，但是却被那些没有他富有的人所嫉妒和憎恨。这时，一位高官从此经过，官员高高地坐在轿子里，随从护拥，士兵保驾，鸣锣开道。所有的人，无论他多富有，都向着队伍鞠躬致敬。
“当官真威风啊！”他想，“我真希望能够像他那样。”
很快他变成了高官，坐在轿子里四处张扬，人们害怕他，同时又恨他。这是一个烈日炎炎的日子，坐在黏糊糊的轿子里的他感到非常不舒服。他伸出头来看着太阳，太阳骄傲地悬挂在天空，对于他的存在完全无动于衷。
“多么了不起的太阳啊！”他想，“我希望能够成为太阳。”
他真的成了太阳，猛烈地照射着每一个人，烤着干涸的田地。农夫们咒骂着他。这时一片巨大的乌云挡住了他，他无法随心所欲地照耀每一件东西。
“好厉害的乌云！”他想，“我希望变成云。”
于是，他变成了云，雨水淹没了田野和村庄，每个人都咒骂他的存在。突然，一股强大的力量撼动了他，他发现那是风。当然，这时他想变成比云还厉害的风。
当他变成了风，飞沙走石，摧毁无数的房屋和树木，大地上的人们同样地害怕他憎恶他。他所向披靡，但是突然间他被什么东西挡住了，他费尽九牛二虎之力，仍然无法撼动对方分毫。原来是高耸的巨石。在巨石面前他屈服了，于是他想变成巨石。
他变成了巨石，成为大地上最坚硬的东西，无论风吹雨打，他都纹丝不动，天长日久之后，他终于满足于自己的选择。是啊，石头，只有石头才是世界上最强大的东西。
有一天，当他正满足于自己的强大时，突然他听见了一阵清脆的敲击声，这敲击声令他感到震撼，他俯身向下望去，看见了一个石匠，一个他最熟悉的身影。
重要的并不是站得有多高
美国内战刚刚结束不久，一位将军和一位士兵参加国会议员的竞选。功勋卓着的将军叫陶克，普通士兵叫约翰·海伦。战场上，他们同甘共苦，亲如父子。
此刻，他们成了对手。几乎所有的人都把赌注押到了陶克身上。
竞选演讲开始了。陶克将军意气风发地走向讲台，他的演讲激情飞越，他说：“诸位同胞，我相信任何人都忘不了17年前那个激战的夜晚！那晚，我率领士兵到山上狙击敌人。那是多么艰苦的战斗呀！但我从没想过退却，因为我知道，为了我们的国家，为了正义和自由，我愿意付出所有，哪怕是生命，我也在所不惜。我三天三夜没合眼。血战之后，敌人撤退，而我竟躺在树林的血泊中睡着了……”
比起陶克将军的演讲，约翰的演讲就朴实多了，他说：“亲爱的同胞们，陶克将军说得很对啊，他在那次战斗中立下了汗马功劳。我当时只不过是他手下的普通士兵，和他一起出生入死是我一生的荣耀。那次，他在树林里睡着时，我就站在他的身旁守护他，寒冬时节，我携带着武器在风中瑟瑟发抖，但是，我却力求不要让自己发出声响，将军为了国家累成这样，他容易吗？那个时刻，我想到的已不是再为国家报效什么，因为，我能做的就是准备着用我的胸膛为他挡着随时会射来的子弹。我是一名士兵，我要保护将军的安全……”
约翰·海伦的演讲刚结束，就赢得了广大民众热烈的掌声，原本决定投票给陶克将军的人，竟然把选票放进了约翰的票箱里。当然，约翰·海伦——一个和将军竞争的士兵，以他亲切、忠诚的心灵赢得了最终的胜利。
默巴克的“硬币之星”
默巴克出生于美国一个贫困家庭，从小饱受歧视。他凭借着不屈毅力，19岁时考入美国名校斯坦福大学。但家庭经济的窘迫，容不得他像富家子弟那样悠闲自在，他不得不利用课余时间四处奔波，赚取微薄的收入，交纳学费，维持简单生活。
默巴克主动向校方提出勤工俭学，包揽学生公寓的卫生打扫。他非常珍惜这份工作，干活一丝不苟。打扫公寓时，默巴克经常在墙脚和床铺下面清扫出一些硬币来，都会主动问同学们，这是谁丢失的。同学们要么不屑一顾，要么就是懒洋洋地告诉他：“不就是几枚破硬币吗？谁稀罕。你不嫌弃就拿去好了。”
虽然他们语带讥讽，默巴克并不尴尬。在同学们怪异目光的注视下，他默默捡起了一枚枚带着灰尘的硬币。
第一个月下来，默巴克把捡到的硬币进行清点，连他自己也感到吃惊：竟有500美元之多！这令他喜出望外。这些白白捡来的硬币，不仅解决了学费的燃眉之急，而且还让自己的生活质量大为改善。
这份额外收入让默巴克突发奇想。他决定把人们不重视硬币的事情，反映给国家有关部门。他分别给国家银行和财政部写了信，建议上述部门应该关注小额硬币被白白扔掉的情况。财政部的回信很快到达，告诉这位贫困的大学生：“正如你反映的那样，国家每年有310亿美元的硬币在市场上流通，却有105亿美元被人随手扔在墙脚和别的地方，虽然多次呼吁人们爱惜硬币，但收效甚微，我们对此也无能为力。”
这样的答复不免让默巴克沮丧，但同时他从中看到了潜在的巨大商机。从此，他便用心收集关于硬币方面的资料，从资料中得知，一般硬币的寿命可达30年左右，而这些硬币常散落于各家各户的墙脚、沙发缝、床底下和抽屉等角落。
默巴克决心从中打开缺口，开创事业。默巴克大学毕业后，不像其他同学那样奔波求职，而是针对人们日益增长的换取硬币的需求，成立了一个“硬币之星”公司，并购买了自动换币机，安装在附近的各大超市。顾客每兑换100美元硬币，他会收取9％的手续费，所得利润与超市按比例分成。
开业伊始，默巴克“硬币之星”公司的生意便异常火爆，他不仅赚取了丰厚利润，也大大方便了超市和顾客，赢得了人们的普遍欢迎。
默巴克继续扩大公司的业务，把“硬币之星”燃遍了全美，获得巨大成功。
公司开张仅仅不到5年时间，“硬币之星”公司便在全美8900家大型超市设立了11800个自动换币机连锁店，再过了两年，当年那个被人们讥讽为穷小子的默巴克，摇身一变成了亿万富翁，“硬币之星”成为纳斯达克的上市公司。
谈到自己的成功秘诀，默巴克显得从容平静：“每个人在这个世界上都是独一无二的，也许你的出身很卑微，也许你在某个方面不如别人，但你要永远记住，没有任何人能够取代你独有的位置。只要坚守自我，自信昂扬地经营生活，你的人生就一定会如你所愿。”
靠智慧走出困境
1894年，在巴黎召开的国际体育会议作出了一个具有历史意义的决定：1896年在希腊雅典举行首届奥林匹克运动会。
听到这一振奋人心的消息之后，希腊举国上下充满了喜庆的气氛。鉴于国家的经济实力有限，国民纷纷踊跃捐款。尽管如此，筹备资金仍有很大的缺口，雅典奥运会面临着夭折的危险。
就在这艰难的时刻，集邮家萨卡拉福斯建议：发行一套奥运会邮票，以高于面值的价格出售，借以弥补资金的不足。
政府果断地采纳了这一绝妙的建议，邮政部门于1896年发行了一套三种票形的纪念邮票，纪念邮票以古代奥运会为内容，有驾车比赛、掷铁饼者、奥运会赛场和奖杯等。纪念邮票取材于古希腊的绘画和雕塑，人物线条自然简洁，四边绘有装饰花纹，采用雕版单色印刷，散发着一种凝重的历史感和民族气息，看上去非常古朴精美。这是世界上最早的一套体育邮票，也是世界上最早的一套奥运会邮票。