talent
释义
n. 天资，才能；天才，人才；塔兰特，古代的一种计量单位，可用来记重量或作为货币单位；（旧，非正式）性感的人
同义词 capacity； genius
起源
源自希腊语talanton（重量或货币单位）的talent是一个具有悠久历史的词。十四世纪时，talent原指货币单位，译作“塔兰特”。但1个talent究竟有多少，往往因地而异。
圣经《马太福音》第二十五章中有这样一则故事：有个人在出远门之前将他的钱托付给三个佣人管理，给其中一个给了5 talents，另一个给了2 talents，第三个给了1 talent。当主任回来时，拿5 talents和2 talents的仆人赚回和主人所给本钱同量的利润，而第三个仆人手中的钱依然是拿1 talent。为此，主人大发雷霆，不仅从第三个仆人手中收回那1 talent，并且将这钱给已有10 talents的仆人作为奖励。
这则故事的寓意在于教育世人，上帝赋予的天赋和才能人人都有义务去发挥。十五世纪开始，talent开始由“货币单位”转指“才能”或“天赋”。
例句
1. At the age of five he showed exceptional talent as a musician.
他五岁时就表现出非凡的音乐才能。
2. These children have a huge reserve of talent.
这些孩子蕴藏着极大的潜在天赋。
tantalize
释义
vt. 逗弄；引诱；折磨；使干着急
起源
希腊神话中，主神宙斯（Zeus）的儿子坦特勒斯（Tantalus）犯了重罪，有人说他因盗取神桌上的仙馐和琼浆来招待凡人朋友；也有人说他本是极为受宠的人，却因泄露了天机后又杀死自己的亲生儿子给诸神吃而获罪。
获罪的坦特勒斯被罚站在一条清澈的湖水中，河水深及下巴，每当他口渴想俯身喝水时，河水便立马退去；他头顶上是硕果累累的果实，每当他饥肠辘辘伸手摘果子吃时，要不就是树枝立即升高，要不就是果子被风吹走。他就一直这样又饥又渴，忍受着可望而不可及的痛苦，英语动词tantalize就是由Tantalus而来，意为“逗引”、
“引诱”。
例句
1. The boy would come into the room and tantalize the dog with his feed.
那个男孩会到房间里拿狗食逗弄狗。
2. Give the dog the bone. Do not tantalize him.
把那块骨头给那条狗吧，别让它干着急了。
tarantula
释义
n. 鸟蛛，狼蛛
起源
意大利南部港口城市塔伦托（Taranto）在古希腊时期叫塔伦通（Tarentum）。那里生长一种多毛的蜘蛛，叫tarantula，被他咬的人会感到剧痛。后来欧洲出现一种怪病，患者会忍不住抽搐并扭动四肢，人们误传这种病是由tarantula造成的，称之为tarantism（毒蛛舞蹈症）。
此时的欧洲还因宗教狂热而风靡一种舞蹈，认为这样歇斯底里的跳舞对患者有益。后来，这种舞蹈有了固定的模式，就叫做tarantella（塔伦泰拉舞）。
例句
1. He had a huge hairy tarantula in the box.
盒子里装的是一只巨大的、毛茸茸的狼蛛。
2. We need an antitoxin to counteract the bite of the tarantula.
我们需要抗毒素来解被狼蛛咬后产生的毒。
tariff
释义
n. 关税表；关税；价格表vt. 征收关税；定税率；定收费标准
同义词 duty； tax
起源
直布罗陀海峡附近的地中海入口有个海港名叫Tarifa。西班牙摩尔人（the Moors）于公元八世纪入侵并占领该港口。因此，航经地中海的船只都不免要接受检查，并缴关税长达几个世纪。
追根溯源，Tarifa来自阿拉伯语tarif，意思是“细账”、“存货清单”，由此，外国船只到这里要上缴的第一件东西便是tarif，这个词后来传入法语写作tariffe、西班牙文写作tarifa、英文写作tariff，今天tariff多指“关税”。
例句
1. There is a very high tariff on jewelry.
宝石类的关税率很高。
2. The government is going to lower the tariff on importing cars.
政府打算降低进口汽车的关税。
tawdry
释义
adj. 俗丽的，华而不实的n. 廉价而俗丽之物
同义词 flashy
起源
公元七世纪，英国公主奥黛丽（Audrey）因为不满父亲为其安排的婚事而逃到剑桥以北的以利岛（Ely），在此修建了修道院并自任院长，她因喉癌死后被封为圣徒，并被尊奉为以利岛的保护神。她年少时喜欢佩戴金项圈和珠宝项链，为此她认为此病是对她年轻时虚荣的惩罚。
每年10月17日是纪念奥黛丽的日子，当天会在以利岛举办所谓的圣奥黛丽集市（St. Audrey’s Fair），小贩们兜售各种纪念品，最热门的当数使奥黛丽受罚的妇女颈部饰物，如项链、围巾等，小贩叫卖时喊着“St. Audrey’s lace！St. Audrey’s lace！”（圣奥黛丽的蕾丝），最后被口齿不清的人缩略成tawdry lace。
到十七世纪末，真正的 tawdry lace逐渐被廉价俗丽的仿制品替代，最后tawdry也变成了一个形容词，指“任何俗丽而不值钱之物”。
例句
1. Do you attend operas ， or do you read tawdry novels ？
你参观歌剧表演，还是阅读通俗小说？
2. The main street has assumed its tawdry prosperity with discomfort.
繁华的大街透着一股不安的气氛。
tea
释义
n. 茶水；茶vt. 给……沏茶vi. 喝茶
起源
十六世纪，葡萄牙人最早将中国的茶叶带往欧洲，当时所用的名称是广东话cha，不过葡萄牙人未能在欧洲开创饮茶的风气。而随着十七世纪荷兰的崛起，荷兰东印度公司在击败葡萄牙和英国的竞争后，成为最大的茶叶垄断公司，它对普及饮茶起到至关重要的作用。据说英国人也是那时候才开始饮茶的。
由于当时荷兰人的据点是闽南和台湾，所以茶的发音改用闽南语的te，荷兰语写作thee/tee，英语的tea就是源于此。
例句
1. He gulped down the rest of his tea and went out.
他把剩下的茶一饮而尽便出去了。
2. There’s hardly any tea left.
没有剩什么茶了。
teetotaler
释义
n. 绝对禁酒者，禁酒主义者
起源
英语中一般用nondrinker或abstainer表示“不喝酒的人”，而用teetotaler来表示“绝对戒酒者”。这个词的历史可要追溯到美国十九世纪的戒酒运动。
teetotaler是在形容词total（完全的）之前加上tee-而成，因为对于某物完全拒绝的人是一个完全戒绝者（total abstainer）。而tee则是把total的第一个字母t重复一遍以加强力量。也有人开玩笑似是说一个名叫 Turner的英国人有口吃的毛病，他在一次声援绝对戒酒大会上发言时说到total时，总会说成t-t-total，故而有了此词。
例句
Otherwise， we are in danger of mistaking a drunk for a teetotaler or vice versa.
否则的话，我们会把一名酒鬼误认为一个滴酒不沾的人，或者把滴酒不沾的人认为是酒鬼。
tenderfoot
释义
n. （美，非正）新手；初学者
同义词 beginner
起源
该词由tender（柔嫩的，无力的）和foot（脚）组合而成，其字面意思是“嫩脚”，本来是用来形容马之不善跑，脚力差。用于人时，进行进一步的引申，从“欠缺耐力”产生了“新来的”意思，是由十九世纪中叶涌入加州的移民推广至美国各地。
例句
I guess he is a business tenderfoot.
我猜想他是生意场上的新手。
tennis
释义
n. 网球（运动）
起源
多数词源学家认为这个词来自法语。昔日打网球的法国人在发球时常会喊“Tenez！”，意思是“接住”。后来网球运动逐渐开始在英国流行并很快得到普及，英国人在发球时依然会这么喊，但却渐渐用英语来喊，英语tennis一词就是从这里来的。
不过tennis的演变过程也不是一蹴而就的，先是拼做tenetz，后来还写成teneys、tenes等，最后才变成今天的形式。
例句
1. These tennis shoes are designed for comfort and performance.
这些网球鞋的设计穿起来舒服，易于发挥成绩。
2. Can you make up a foursome for tennis tomorrow？
你们明天能凑足四人打网球吗？
test
释义
n. 试验；考验；测验；化验vt. 测验；考查；考验；勘探vi. 受试验；受测验；受考验；测得结果
同义词 examine； quiz
起源
拉丁文testum泛指“陶土器皿”，该词进入古法语时词形变成现在的test，专指检验鉴定贵重金属的灰皿（cupel）。含有杂质的金或银等放入灰皿加热，便可分离出较为纯净的金银。
十四世纪时test传入英语，十六世纪开始喻指“试验”、“测验”等，慢慢地“灰皿”这一原意就完全消失了，多用比喻义。
例句
1. I completed the test within the time allotted.
我在限定的时间内完成了试验。
2. I’m still waiting for confirmation of the test results.
我仍在等待考试结果的通知书。
thesaurus
释义
n. 同义词词典；百科全书；汇编；宝库
起源
希腊文thesauros的意思是“珍宝”、“财富”。拉丁文借用该词后将词形改为thesaurus，词义保持不变。
十八世纪早期，英国人用thesaurus作为拉丁文词典的书名，借其“宝库”的意思比喻字典是“知识宝库”。到十九世纪中叶，语言学者罗杰（Roget）编撰的英文词典问世，也用Thesaurus为书名。他的这部词典与之前词典的最大不同在于：他将词按类别编排，读者需要某一类词时可以快速找到。使用者都觉得这是一部及其方便的词典。从此以后，thesaurus就专指“同义词词典”、“百科全书”。
例句
1. Use a thesaurus to find synonyms for two of your words.
使用词典找到你的词汇中的两个同义词。
2. A thesaurus is a book of synonyms and antonyms.
同类语词典是一本拥有同义词和反义词的书。
thing
释义
n. 东西，事物；家伙；事业
同义词 affair； matter
起源
该词是英语最古老的词之一，也是最常用的词之一。它源自古日耳曼语ding（集会），所以它在英语中最早的意思也是“集会”、“司法性质的会议”。十一世纪时转指“法律事务”。
之后随着词义扩大，泛指任何事务，最初“集会”的词义已经荡然无存。接着又从抽象的“事”引申出具体的“物”，甚至“人”等。
例句
1. She was the only thing that made life bearable.
只因有了她生活才可以过得下去。
2. That’s the funniest thing I’ve ever heard.
那是我听过的最滑稽可笑的事。
thrill
释义
vt. 使激动；使颤动、战栗或振动vi. 颤动、战栗n. [病]震颤；震颤感；兴奋感
同义词 excite； titillate
起源
来源于古英语pyrel，意思是“孔，洞”。中古时期，字形变化为thrill。
十六世纪以后，thrill仍有“刺”的意思，但不是用锋利的工具去刺有形的东西，而是指剧烈的刺激或震撼，用于人时多指正面的“兴奋”。今天，thrill用作名词时表示“刺激性”、“强烈的激动”；做动词时表示“感到异常兴奋或激动”。
例句
1. The news sent a thrill of joy to my heart.
这消息使我感到一阵喜悦。
2. His speech caused a thrill among the audience.
他的演说引起了听众的极大兴奋。
thug
释义
n. 暴徒，恶棍，凶手；刺客
同义词 gangster； criminal
起源