正直诚实是相互信任的基石。它帮助年轻人获得成功。
在很久以前，一个买主问一个年轻的黑奴：“如果我买了你，你会诚实地为我劳动吗？”这个奴隶回答说：“不管你会不会买我，我都是诚实的。”
我们不止一次地听人说起诚实的益处。有些人说，他们曾经因为不诚实得到教训，也曾因为诚实而受到奖励，所以应该诚实。对于那些讲究商业道德的人来说，诚实是第一位的。
哈佛大学的校门和建筑物上刻了一个拉丁文单词“真理”，这个词代表着“真相、诚实和正直”。现在这个校园的四周被篱笆围了起来。正门上面刻上一个希伯莱的诗中记载的传说：“真理之门只会向那些正直的民族开放。”在这个世界上，不诚实的人是没有出路的。像希伯莱的智者过去所说的那样，真理永远存在于人的内心深处。
你曾经想过所谓无伤大雅的谎言的害处吗？这个世界上并没有无伤大雅的谎言。所有的谎言都是不可原谅的。
看一看城市里那一家家商店里的标签吧！“最低价”、“打折价”、“批发价”、“半价”、“低于成本价”、“大大低于生产成本价”、“甩卖价”、“全市最低价”、“吐血甩卖”、“按成本价出售”等等，这是无数的谎言。不要去这样的商店购物，否则你会被骗的。
“真理、正直、公平和高贵是永远不可分的”，一个美国著名的政治家给他的儿子写的信中说，“谎言来自卑鄙、虚荣、懦弱和道德的败坏。谎言最终会被揭穿，说谎者令人鄙视。没有正直、公平和高尚，无人能够取得真正的成功，能够赢得他人的尊敬。说谎的人迟早都会被发现，甚至比他自己想象的还要快。你真正的品格最终会为人知晓，也一定会受到公正的评价。”
玛格丽特·桑斯特说：“有一个古老的谚语说，一个人说了一个谎言，就不得不接着说更多的谎言。在他醒悟以前，情况会变得越来越糟糕。然而，这还不是全部的恶果。我见过一块美丽的钻石，因为一个专家在钻石上发现了一个小小的瑕疵而大大贬值了。一个人如果说讲过一个小小的谎言，就会在他的性格中留下一个斑点，就像水果刚开始变质时的小斑点一样。一旦你允许自己说一次谎话，你会发现你很容易说第二次谎话。”
如果一个年轻人一开始就有坚定的意志，保证他所说的每一句话都是完全真实的，他的每一个诺言都会兑现，每一个约定都会遵守；如果他把自己的声誉看成无价之宝，觉得全世界的人好像都在注视着他一样，他就不能说一丝一毫的谎话；如果他在人生之初就有这样的立场，他就会像乔治·皮博迪一样，最终获得无上的声誉，获得所有人的信任，成为一个高贵的人。
在南北战争中，当罗伯特·李将军在和一个军官讨论行军方向时，一个农民的儿子不经意间听到了他们的对话。原来他们的军队要向葛底斯堡进军，而不是向哈里斯堡进军。这个孩子通过电报把这个消息告诉了总督柯廷。总督说：“如果我能够知道这个男孩说的是真话还是假话，我愿意拿我的右手来交换。”一个下士说：“总督，我认识这个男孩，他不可能撒谎。他是个正直的人。”15分钟后，联邦军队行进到了葛底斯堡，获得了大捷。品格就是力量。对一个人来说，最重要的就是要有高贵的品格和认真的态度，要渴望真理。
如果人们在商业交易中都很真诚，讲信誉，双方的合作就不会破裂。“不要相信做人不诚实的人。”劳伦斯·斯特恩说。同样的道理，难道我们会相信那些有些时候会诚实，或者根本就不诚实的人吗？
商业交易需要双方正直诚实。当人们不再相互信任的时候，就永远也不会达成任何交易了。当然，最初的一两次欺骗行为总是能得逞的。就像现在任何一个人都可以拿着手枪出去打死一两个人一样。
迈诺特·萨维奇说：“记得有一次，我和我认识的一个非常精明的商人谈话。他阐述了一些我难以接受的观点。他说，利用对方的无知在交易中获得更多的利益是诚实的。他说，如果他碰巧比别人知道得更多，他就有理由利用对方的无知来谋利，因为除了他自己以外，没有人会责备他。我认为，他的观点是错误的。难道我们可以利用对方的无知、对方的弱点和对方的脆弱，而置对方于不利的境地吗？
美国一个很成功的商人说，他尽可能做到不让每一个顾客失望，这是他的一个为人准则。他觉得一个不满意的顾客将永远不会再次踏进他的商店。他说，如果他知道任何一个顾客对他没有信任感，这对他的自尊心是一个巨大的伤害。因为诚实是他的立业之本。
年轻人往往太急于致富，太想不经过学习而在短时期内获得成功，如是他们总是以自我为中心，很容易忘记交易对方的需要和利益。
一些雇主的行为往往会成为教导雇员不诚实的根源。对一个雇主来说，没有什么比这样的教训更惨痛了。最近，纽约法官克雷恩试图劝说一名雇主放弃他对一名雇员的起诉。这名雇员偷了他一件无足轻重的小东西。法官说，这个年轻人的工资只有5美元一周。这么低的工资是导致他容易偷窃的根源。法官诉说了他年轻时候在纽约的经历：
“我竭尽全力地工作，每周也只能得到2美元。我的雇主对我像一条狗。我知道我的工作的价值至少是一周50美元，而他却只付给我2美元。有时候，我整天都没有吃的。有一天，我一整天都没有吃饭，却拿着2500美元的现金去为公司做事情。坦白地说，那天我真的想到了偷窃，但是我想到了我妈妈。她相信我是绝对诚实的。想到这些，我才没有去偷窃。我永远不会忘记这一天。这家公司是这个城市规模最大、最有影响力的公司。当时我同这个年轻人一样，站在了悬崖的边缘。”
这对每一个雇主来说都是一个深刻的教训。
很多人有时候会面临一种选择：是宁可贫困，靠自己诚实的努力生活，还是去谋取不义之财。在我们的大城市里，这种情况就更常见。城市里奢华的生活对我们有着巨大的诱惑。如果我们能够像我们的祖先或者乡村的人们那样，过一种简朴的生活，能够坦然地面对这个世界，从不欠别人的钱，这个世界上的偷窃会减少很多。那些甘于贫穷也要保持高贵品格的人，拥有获得成功最重要的条件。
“在生活中，无论是政治上、宗教上还是其他方面，诚实是我们的理想。仅仅建造好的房屋是远远不够的，我们还要建立好的社会秩序、经济秩序、政治秩序、宗教秩序和其他的人类共同设施，理智地调控它们的运转。只有这样我们才有可能和谐共处在这个世界上；只有这样，我们才能成为神圣秩序的一部分。如果我们这样做了，不仅他人可以享受到幸福，长远地看，这也是我们自己幸福所必须的条件。因为我们不可能独自活在这个世界上。我们都是这个世界的一分子，这个世界的一部分。为了我们共同的和平、幸福和健康，我们相互支持着，每时每刻。为了他人，也为了我们自己，让我们都握住上帝的手，共同使这个社会更加秩序井然。为了这个世界的一切，让我们做个诚实的人吧！”
波士顿市长哈特先生说，50年来，他目睹了诚实和公平交易的深入人心，90％的成功生意人都是以正直诚实著称的，而那些不诚实的人的生意最终走向了破产。他说：“诚实是一条自然法则，违背它的人会得到报应，受到惩罚，就像万有引力定律不可违背一样，诚实的定律也是不可违背的。违背就会受到惩罚，不可逃脱的惩罚。他们或许可以暂时地逃避，最终却无法逃避公平。商人拥有顾客们所需要的东西，同时商人也需要顾客所拥有的东西。当交易发生的时候，如果双方都是诚实的，双方都会受益。对资本家和工人来说，诚实对双方都是有利的。如果资本家不能诚实地对待工人，资本家也不会赢利，反之亦然。90％的成功人士的经验证明，这是一条在生活中各个方面都行得通的法则。”
正直诚实是相互信任的基石。它帮助年轻人获得成功。布尔沃·利顿说：“如果人们都知道一个人绝对值得信任，那么这个人一定会成功。”
1837年，乔治·皮博迪移居到伦敦后，美国发生了经济危机。许多银行暂时停止了现金支付。许多企业走上了绝路，濒临破产。爱德华·埃弗雷特说：“美国经济最脆弱的神经——信用瘫痪了。”所以在当时的欧洲，没有几个人相信美国人的信用。但是，乔治·皮博迪却是值得相信的人之一。他的名字在商业界简直成了力量和信用的象征。在那些黑暗的日子里，他的诚实经受住了一次又一次经济恐慌的考验。在欧洲皮博迪挽救了马里兰州的声誉，甚至挽救了美国的声誉。他那诚实品格的力量就像神奇的魔杖，一次又一次地点石成金。大西洋两岸的批发贸易因为他而大有长进，货物甚至在没有移交给他时就已经卖掉了。
难道正直诚实不是一笔值得珍惜的财富吗？为什么成千上万的商人在芝加哥的大火中失去了他们所有的财富，却仍然能够迅速地东山再起呢？有的人甚至还成了规模更大的批发商，但他们没有创业资本呀？然而，他们的诚实信用就是他们的银行账户。商业机构认为他们是正直的人；他们从不拖欠，也很勤奋，而且对所有的人都很讲信用。他们自己的这种声誉就是东山再起的资本。这种声誉让一个身无分文的人可以买到数千万美元的货物。大火毁掉了他们的商店，却毁不掉他正直的声誉。
圣·路易斯银行主席最近在一次银行家会议上被问到做小生意的人的偿还能力时，他是这样回答的：“成千上万美元借出去了，惟一的抵押品就是信誉。有的人虽然不富有，但却有高贵的品质。他们借款从来不超过自己的承受能力。”另一个银行家说得更加明了，他说自己宁愿借钱给那些诚实的穷人，也不愿意借钱给不诚实的富人，虽然这些富人有很强的偿还能力。所有的这些回答都表明了精明的商人对于商业信誉的珍视。信誉就是资本。这是每一个人都可以拥有的资本。
一个著名的商人对一个年轻人说：“许多人愿意仅仅凭你的信誉而赊卖给你全套装备，因为他们了解你。虽然贫穷，但拥有像你这样品质的人，胜过那些有10000美元却没有信誉的人。”一个有名的商人说：“每一个年轻人都有赚钱的机会。要抓住这样的机会就必须有一些诚实和正直的朋友。这样的友谊必须通过细心培养的声誉才能建立起来。”
对于一个准备从事商业的人来说，最重要的就是首先要知道商界是有规则的。商人们根据你过去的记录采取行动。你所说的和做的每一件事都要言而有信。你一旦进入这个圈子，商业机构就记录着你的一举一动。如果你不正直、不诚实，你就会受到束缚；如果你诚实而且值得信任，你的信誉就会成为无价之宝。人们永远不会借钱给狡猾无耻的人，商人和银行家根据他们对顾客的信誉评判来决定自己的行动。
商家和银行有对付欺诈的好办法。他们往往有自己常设的“情报机构”，他们有自己的“信誉调查人”做他们的“私人侦探”，他们还有自己的信誉调查公司。这是现代社会的产物，这些机构记录着最新的信息，交易的性质和细节，合伙人的经历、能力、习惯和品质等等。对有的商人来说这些记录或者是更有利于他的事业，或者不利于他的事业。
这些预防措施并非一定能防止欺骗，但对于防止那些经常行骗的人是有效的。曾经访问过一些大公司的人，没有哪一个人不对这些公司的记录留下深刻的印象。