只有坚强的意志力可以抗拒生命中的不幸，它保护着我们心中的希望，直到把我们送达成功的彼岸。
坚韧不拔的个性是所有伟大成功者的共同特征。在其它方面他们可以有缺陷和弱点，但这点对成功是不可或缺的。无论处境怎样，无论怎样失望，无论有什么困难，无论承受多大的悲伤，没有什么可以摧毁他，没有什么可以让他屈服。生活中最终的胜者都是那些能坚持到底的人，而不是那些自认为是天才的人。只是，很少有人完全相信这一点。
杰出的鸟类学家奥杜邦在森林中刻苦工作了许多年。但是，当度假回来时，他发现自己精心创作的200多幅极具科学价值的鸟类绘画都被老鼠糟蹋了。“当时”，他说，“强烈的悲伤几乎穿透我的整个大脑，让我一连几个星期都在发烧。”过了一段时间后，当他的身体和精神都得到了一定的恢复，他重新走向了森林深处。
我们都很熟悉卡莱尔在写作《法国革命史》时遭遇的不幸。在第1卷即将付印的时候，他把手稿给一位邻居看，而这位邻居的女仆在点炉火时把书稿烧掉了。面对这个巨大的打击，卡莱尔并没有绝望。在经过数月的努力他再次把焚毁的书稿写了出来。
文学史中许多英雄人物都受到过贫困和不幸的折磨，经受过困境和失望的打击。但是，在每个困难面前，他们都没有屈服，反而激起了更大的力量。
数学前辈儒贝尔给他学生的一张字条中写到：“坚持，先生，要坚持。你所遇到的困难会在你前进途中自行解决。前进，你就可以看到光明。”
如果巴尔扎克是个轻易就放弃的人，听到了父亲的警告他一定会犹豫不决。他父亲这样对他说：“你知道吗，在文学领域中，一个人如果不是国王，就一定是乞丐。”巴尔扎克回答说：“那好，我要做国王。”他的父母把他留在了阁楼上，让他自己去支配自己的命运。经历了整整10年的苦难岁月，他战胜了困境，取得了成功。在巴尔扎克成名之前，他整整写了40本毫无影响的小说。
左拉早年也有在贫困中挣扎的经历。直到20岁，他还是一个被宠坏了的孩子。当他父亲去世之后，他和母亲却不得不在巴黎为了生计而奔波。回忆起这段最艰难的岁月，他说：“我经常长时间地饿着肚子，感觉像死了一样。即使在最寒冷的夜晚，炉火对我来说也是一种奢望。如果那时我有了一根蜡烛，我就认为自己是整个巴黎最快乐的人，因为我可以用它在晚上学习。”
塞缪尔·约翰逊在牛津时，别人从他鞋上的洞里看到了他赤裸着的双脚，但是，他却不接受别人留在他门口的新鞋。他这样苦苦挣扎了13年。约翰·洛克一度住在荷兰式的小阁楼上，只靠水和面包维持生存。而海恩年轻时的很多岁月都是睡在光地板上度过的，他常常用一本书做枕头。我们从哈利特·马蒂诺的作品中可以感受到他所经历的贫困。
爱默生因为母亲没有钱供他从图书馆借书，他无法看到某一本书的第2卷。经历了命中注定的磨难，爱默生取得了人生的第一次成功，成为一名教师。他说：“我知道，只有坚强的意志力可以抗拒生命中的不幸，它保护着我们心中的希望，直到把我们送达成功的彼岸。”在爱默生成名之后，当他看着在优裕条件中成长的小儿子时说：“没有经历过我年轻时所经历的艰难困苦，他失去了多少东西啊！”
“我要向那些不可能的事情挑战。”查塔姆这么说。米拉波则说：“如果我们不能做好每一件事情，我们为什么称自己是万物之灵呢？”
查尔斯·福克斯说：“你可以告诉我，一个年轻人因为一次出色的讲演而一举成名。他也许对自己的这第一次成功非常满意。但是，如果你再告诉我，一个年轻人第一次演讲失败了，但他坚持努力。我相信他会比那个一开始就成功的人做得更出色。”
一开始，年轻的迪斯累利并不想进入英国的上层社会，后来他却进入了英国政治权力的核心层。起初，他对众议院说：“你们听见我声音的时刻就要到来了。”后来，那个时刻真的到来了，他管理英国政府长达25年之久。
无论一个年轻人有多聪明，如果没有坚韧不拔的品质，他就不会在一个群体中脱颖而出，也不会取得成功。许多人本可以成为杰出的音乐家、艺术家、教师、律师或医生，就因为缺乏这种杰出的品质，最终一事无成。
坚定的决心是一种力量，它让别人更加信赖你。实际上，当他决心做这件事情时他已经成功一半了，因为都相信他会成功。对于一个不畏艰难、一往无前、勇于承担责任的人，所有的反对、打击都是徒劳的。
坚韧的人从不会停下来想想他到底能不能成功。他惟一想到的就是如何前进，如何走得更远，如何接近目标。无论途中有高山、河流还是沼泽，他都会去攀登、去穿越。他所有考虑都会围绕着他的最终目标。
在美国的历史上，一个智力平平的人获得成功和一个杰出人物却遭受失败都是司空见惯的。但是，仔细分析一下，我们会发现，那些看似普通的人身上都蕴藏着坚定的力量和不可动摇的决心，而这正是他们获得成功的原因。
查尔斯·萨姆纳说：“成功有三个必要条件，那就是毅力，毅力，还是毅力。”
仅仅有好的机遇是不够的。如果没有决心和毅力，没有自己的主张、左右摇摆，一个人在世界上是无法取得成功、谋得自己的地位的。要知道，统治这个世界的是勇气、毅力和伟大的精神力量。
欧文说：“我们可以看到一些有趣的情况，意志力几乎完全可以为自己的前进开辟道路，它能克服种种不利，让人坚定地沿着自己的方向向前走。阻挠让我们拥有了更大的抵抗力。攻克一个障碍，克服一个困难，会给我们攻克下一个障碍、克服下一个困难带来更大勇气和力量。历史上有无数人凭借坚强的意志力战胜了贫困、耻辱和不幸。”
成功并不是以一个人获得了什么来衡量的，而是要看他在这个过程中体现出来的精神力量。奖牌也不是用我们跑了多远来衡量的，真正衡量它的是我们在这个过程中克服了多少困难，并最终战胜了自己。
亨利·比彻说：“是失败造就了不可征服的伟人，形成了推动世界前进的英雄品质。不要害怕失败，正是那些有意义的失败让我们更接近成功。”
钱宁说：“无论什么情况下，艰苦和危险的经历都会得到回报。我们没法逃避它，我们渴望避风港和平坦的大路，渴望欢呼的朋友和令人瞩目的成功。但是，天意注定了一路上有风暴和灾难，有冲突和痛苦。关于人生是否有意义，我们是否有坚强健全心智的问题，在很大程度上依赖于我们在逆境中的表现。外界的恶劣条件正好激发了我们的热忱，将我们的才能和美德转化为行动。困难是不可避免的，而战胜困难才真正是人类的杰作。在窘迫的处境下，不利的条件下，或是意想不到的变故之下，一个人的自我修养会充分地发挥作用。它不是让我们垂头丧气，而是激发了我们内在的潜力，明确了我们的人生目标，促使我们冷静地决断。经过在逆境中的拼搏之后获得的成功，才最有价值。”
永不放弃，机会随时就会来临。