经过米妮太太的再三请求，法官最后终于答应了她。米妮太太把他们领到了自己家里，像对待自己的孩子一样热情地对待他们，和他们一起劳动，一起生活，还给他们讲做人的道理。半年后，3个孩子不仅学会了各种技能，而且个个身强体壮，他们已经不愿离开米妮太太了。米妮太太说：“你们应该有更大的作为，而不是待在这儿。记住，孩子们，任何时候都要靠自己的智慧和双手吃饭！”
许多年后，3个孩子中一个成了一家工厂的主人，一个成了一家大公司的主管，而另一个则成了大学教授。每年的春天，他们都会从不同的地方赶来，与米妮太太相聚在一起。
《菜根谭》里说“路留一步，味让三分”，就是告诉我们：路径窄处，留一步与人行；滋味浓的，减三分让人尝。要给人留有余地，为他人多想想，这是一种美德，是每个人都应遵循的一种美德。
承诺他人也要留余地
一个人的诚实与信誉是他获得良好人际关系、走向成功的基础，而能否兑现其承诺便是一个人是否讲信用的主要标志。因此，要想有一个良好的人际关系，就不要轻易承诺别人，要给自己留些余地。
我国古代就有这一说：“君子一言，驷马难追”。时至今日，“言必信，行必果”，依旧被国人视为做人所应具备的美德之一。国人的这一见解，在国际社会中可以找到许许多多的知音。因为在西方国家中，现代人早已把“遵时守约”视为为人处世的基本准则之一。
特别是在与不太熟悉的人交往时，一个人是否信守自己的承诺，关系到个人的信誉。一个人如果信守承诺，言而有信，就等于以实际行动证明自己言行一致，尊重交往对象，同时也是对自己的尊重。也只有这样的人，才会在社会上获得良好的口碑，才能真正地立足于社会，赢得人们的尊重。
与此相反，如果视个人承诺为儿戏，出尔反尔，言而无信，有约不守，守约不严，或者有约不认，甚至随意撕毁自己的庄严承诺，不仅仅是失信于人，不尊重人际交往的有关规则，而且也是不讲礼仪规则、不重视个人信誉、不尊重自己的表现。在现代社会里，信誉就是生命，信誉就是形象，信誉就是社会关系，信誉就是工作效率。不讲信誉，在社会上就会难以立足，在工作中就会难以有所进展。
与别人打交道时，不论双方关系如何，如需要许诺对方时，就要三思而行，慎之又慎。不管是答应对方所提出的要求，还是自己主动向对方提出建议，或者是自己诚心诚意地许诺于对方，都一定要经过事先的深思熟虑，反复斟酌。在有必要承诺时，一定要有自知之明，务必要量力而行，一切从自己的实际能力以及客观可能性出发。切忌好大喜功、草率行事，致使承诺“满天飞”。须知，如果滥用承诺，个人信誉便会贬值。因为当对方没有得到你的承诺时，他就不会心存希望，更不会毫无价值地焦急等待，自然也就不会有失望的惨痛。相反，你若承诺，无疑在他心里播种下希望，此时，他可能拒绝外界的其他诱惑，一心指望你的承诺能得以兑现，结果你很可能毁灭他已经制定的美好计划，或者使他延误寻求其他外援的时机，一旦你给他的希望落空，那将是扼杀了他的希望。
如此一来，你的形象就会大跌，别人会因你不能信守承诺而不相信你了，也不再愿与你共事，不愿再与你打交道，那么，你只能去孤军奋战。有些人在生活或工作上经常不负责，许下各种承诺，而不能兑现承诺，结果给别人留下恶劣印象。做任何事都要有一个度，在承诺别人时，也要为自己留有余地，不要把事情做绝了。如果承诺某种事，就必须办到；如果你办不到或不愿去办，就不要答应别人。
拿破仑说过：“我从不轻易承诺，因为承诺会变成不能自拔的错误。”成功的人很会注意承诺这个细节，他不会轻易地去承诺某一件事，即使有把握，也不会轻易承诺。而生活中有许多人都把握不了承诺的分寸，他们的承诺很轻率，不给自己留下丝毫的余地，结果使许下的诺言不能实现。有道是：“轻诺必寡信。”有的人动辄便大包大揽地一口承诺，什么“没问题”、“包在我身上”等等。而实际上，或是不尽力去办，或是根本就办不到。轻率许诺做儿戏，是不负责任的行为，或是根本带有欺骗的意味了。长此下去，必然遭到人们的鄙视和谴责，丢掉起码的人格。
因此，我们在工作中，不要轻率许诺，许诺时不要斩钉截铁地拍胸脯，应留有一定的余地。当然，这种留有余地不是给自己寻找理由。承诺后，自己必须竭尽全力去实现诺言。
做人不可以失信于人，更不要指望人们受骗后还会再信任你。要记住，可信度就像一艘船的船底，如果船底有漏洞，那个洞是大是小都是一样的——都会致命。所以，凡是自己说过要做的事，就必须全神贯注，付诸行动。要想树立一个良好的人际关系，就不要轻易地去承诺别人。
少一个敌人多一个朋友
常言说：“多个朋友多条路，少个仇人少堵墙。”得罪一个人，就为自己堵住了一条去路，而多了一个冤家，可能就为自己埋下一颗定时炸弹。
战国时代有个名叫中山的小国。有一次，中山国君设宴款待国内名士。当时正巧羊肉羹不够了，无法让在场的人全都喝到，有一个没有喝到羊肉羹的叫司马子期的人怀恨在心，到楚国劝楚王攻打中山国。楚国是个强国，攻打中山国易如反掌。中山被攻破，国王逃到国外。他逃走时发现有两个人手拿戈跟随他，便问：“你们来干什么？”两个人回答：“从前有一个人曾因获得您赐予的一壶食物而免于饿死，我们是他的儿子。臣的父亲临死前嘱咐，中山如果有任何事变，我们必须竭尽全力，甚至不惜以死报效国王。”中山国君听后，感叹地说：“怨不期深浅，其于伤心。吾以一杯羊肉羹而失国矣。”
给予不在乎数量多少，而在于别人是否需要。施怨不在乎深浅，而在于是否伤了别人的心。中山国君因为一杯羊肉羹而亡国，却由于一壶食物而得到两位勇士。这段话道出人际关系的微妙。一个人如果失去了少许金钱，尚不至于发此大怒。而一旦自尊心受到损害却非轻易就可弥补的。有时候，本来并无存心伤人之意，可是却会因为一句无意的话伤害别人，所谓“言者无心，听者有意”，甚至可能为自己树立一个敌人。中山国王因一杯羊肉羹而失国的故事，对我们是一个深刻的教训。
反观现在，不论是在工作中还是在生活中，谁都难免会与人产生一些摩擦和碰撞，引起冲突。如果处置不当，就会加深彼此的鸿沟，陷入困境，甚至导致双方关系的彻底破裂。特别是与上司发生冲突，问题就更复杂了。善于给自己留后路的人都懂得“冤家宜解不宜结”的道理。他们首先从自身找原因，即使是上司错了也灵活处理，求和解。记住，敌意是一点一点增加的，也可以一点一点削减。
你可能曾经有过这样的经历，本来与你关系最密切的搭档，不知为何突然变得对你十分的不满，他不但对你冷漠得吓人，有时甚至你主动跟他说话，他也不理不睬。有些关心你的同事，曾私下探问过，为什么你的搭档对你如此不满？
可是，你究竟在什么时候得罪了对方？连你自己也是丈二和尚——摸不着头脑。直到有一天，你实在按捺不住了，索性拉着对方问：“究竟有什么不对呢？”但对方只冷冷地回答：“没有什么不妥。”双方的关系僵到了这个地步，如何是好？别急，既然他说没有不妥，那你就乘机说：“真高兴你亲口告诉我没事，因为万一我有不对的地方，我乐意改正，我很珍惜咱俩的合作关系。怎么样，一起吃午饭好吗？”
这样，就可逼他也面对现实和表态。要是一切如他所言真的没有事情，共进午餐是很礼貌的行为，或者，邀他与你一起喝下午茶。在你离开办公室时碰上他，开心地跟他天南地北神聊一番。总之，充分发挥神侃的威力，尽量增加与他联络的机会，友善的对待，对方怎样也拒绝不得！另外，假如你另谋高就，准备递交辞呈，肯定心里会想：那几个平时视我的痛苦为快乐的同事，一定很开心，如果趁此时，乘机向老板告他们一状，岂不是很好？奉劝你要三思而后行！
毕竟世界很小，说不定今天被你告状的同事，明天也会成为你新公司的同事，你将如何面对他？这岂非陷自己于危险境地？要是对方的职位比你高那就更加不妙，所以何必自设绊脚石呢？此外，同行虽然是冤家，但同行间的往来还是不少的，你原来公司的上司没准正跟你新公司的上司是好朋友，一旦将你背后打小报告的情况相告，你以为你在新公司的前途会怎样？因为所有上司都不会喜欢乱打小报告的下属。他们会想，整天忙于侦察人家缺点的人，还有多少时间花在工作上呢？最好的办法就是留下一个良好的形象，不要做“小人”，所谓“少一个敌人就等于多一个朋友”，开开心心地去履行新职，又与旧公司保持良好关系，才是上上之策。
之所以强调“不轻易”得罪人，当然也是有道理的。当事有不可忍时，当正义公理不能伸张时，还是要有雷霆之怒的，否则就是是非不分，黑白不明了。