腊月的最后一天，要全家团聚吃一顿丰盛的年饭。凡家中在外地工作或学习的家人都会尽可能赶回家团聚。这顿饭要吃得欢欢乐乐，菜肴吃食也都具有吉利的象征意义，如鱼——年年有余，整鸡——大吉大利，青菜——清洁平安，年糕——年年高等。吃饭时，不要说丧气的、不吉利的话，不能失手打破碗碟杯盏，不能碰翻椅凳，因为这些会被视为不吉利的征兆。
在“一夜连双岁，三更分两年”的除夕之夜，人们有通宵守岁的习俗。这一夜灯火通明，家人围坐一声畅谈，小孩还可以从大人那里得到压岁钱。在除夕之夜，我国北方，家家都要包饺子。
春节拜年是一种极普遍的礼仪习俗。新年开始，人们走亲访友，登门拜年互致节日祝贺，联络感情。出去拜年要穿戴整洁。出门遇到熟人、朋友要恭贺新年，说些喜庆话。
春节期间，人们还经常走上街头，参加舞狮子、耍龙灯、踩高跷、逛花会等娱乐项目。
（三）元宵节
农历正月十五，是一年中第一个月圆之夜，这一天叫上元月，这天晚上称元宵。自唐朝开始，民间就有元宵之夜观灯的风俗。据载，汉文帝刘恒将农历正月十五定为元宵节。现在元宵节有很多节俗活动。
舞龙或舞狮。各地组织龙灯队，从初三、初四开始走家串户玩耍，元宵夜，各队龙灯聚在一起表演。
放灯、观灯。按照“除夕火，元宵灯”的习俗，元宵夜，家家户户挂灯放烟火，人们以观灯为乐。有的地方还制灯谜，人们观灯之时还可以猜谜，增添了游乐兴致。有些单位组织灯会，场面盛大而壮观。
吃元宵。每逢正月十五，家家户户都要吃元宵（汤圆），象征着家庭团圆、和睦幸福。
（四）清明节
清明节是中国农历二十四节气中的第五个，又叫“寒食节”、踏青节，在阳历4月5日左右。
清明节主要的活动就是扫墓和踏青。清明节人们纷纷前去亡故亲友、祖先墓前修缮、供奉、怀念、祈祷。现在，人们往往前去公墓、烈士墓、先烈纪念碑进行祭扫活动，哀悼、缅怀先烈，接受爱国主义传统教育。
清明时节，正值万物逢春，人们三五成群结伴春游踏青，舒活筋骨，按传统习俗还要荡秋千、放风筝，还要插柳戴花，传说这样可以避邪驱凶，红颜不老，还可预知天气、消灾解祸。
（五）端午节
端午节又叫端阳节或五月节，在农历的五月初五，是我国民间传统的节日。
在古代，人们认为五月是恶月，因为天气转暖了，“五毒醒，不安宁”。“五毒”指蝎子、蜈蚣、毒蛇、蛤蟆、壁虎。潮湿的气候容易滋生疾病，所以人们在端午节要把菖蒲、艾草或大蒜头等挂在门上，据说可以起到净化空气、驱祛病毒的作用。人们身上都要带上香包，内装雄黄、艾草等药材，大人要饮雄黄酒，小孩子则将酒抹在前额、耳、鼻等处，还要在手、脚、脖颈等处挂上五色丝线用来避邪。
端午节吃粽子，传说是为了纪念战国时爱国诗人屈原。相传五月五日是屈原投汨罗江的日子，楚国百姓找不到屈原的遗体，便向江里投粽子，希望水中的蛟龙、鱼鳖等饱食粽子，以免伤害屈原遗体。这一风俗沿袭后世，便形成了民间在端午节包粽子、吃粽子的传统习惯。
端午节有一项不可缺少的活动——赛龙舟。传说越王勾践被吴王打败后卧薪尝胆数载才回到祖国，于五月初五操练好水兵，一举消灭了吴国。后人为纪念他的胜利，便在每年这一天挑选年轻力壮的青年举行龙舟竞赛。
端午节，亲朋好友之间有送礼的风俗，一般以粽子、咸蛋、猪肉等相赠，女婿要去给丈人、丈母娘拜节。
端午节寄托了中华民族对龙的喜爱和作为有气节的龙的传人的自豪，以及战胜自然灾害的信心。
（六）中秋节
中秋原名“仲秋”，“仲”乃居中之意，农历七、八、九月为秋季，八月十五正好是秋季中间，故名“仲秋”。
中秋节有着吃月饼的习俗。月饼形圆如月，也叫“团圆饼”，它寄托了人们美好的愿望和祝福。
古代有众多诗人喜爱吟月，“举头望明月，低头思故乡”“但愿人长久，千里共婵娟”寄寓了离家在外的游子深深的思乡念亲之情。如今，求学、差旅在外的人逢中秋之时一定要写信或打电话问候家人，表达自己希望和家人一起团聚的心情。
中秋节，民间要走亲访友，互赠礼品。青年男子趁此节日拜会岳父母，礼物不分轻重，可以是月饼、糖果、酒类、糕点等，最好是成双成对。
（七）重阳节
在《易经》中，小“九”为阳数，农历九月九日有两个阳数，故名“重阳”，乃大吉大利。这一天又叫“登高节”、“老人节”。这天的重要活动是登高、插茱萸、赏菊花。
秋季饮菊花酒、佩茱萸是有一定科学道理的。由于农历九月时秋雨缠绵，天气阴潮，暑气未尽，所以人们容易生病，衣物易发霉。菊花有清热祛风、平肝明目的功效，茱萸可以驱虫御毒，这两种东西对人们的身体健康和生活大有裨益。
重阳节登高其实也有实际的生活原因：秋天正值山上药材、野果成熟之际，农民此时已秋收完毕，正好有时间登高口收，在“九九”之日前往采收主要是图个吉利。
三、现代人怎么过节
（一）妇女节
3月8日，是世界各国劳动妇女的节日。
1909年3月8日，美国芝加哥女王为争取自由平等，举行大罢工和示威游行，得到美国广大劳动妇女的积极响应。
1910年8月，第二届国际社会主义妇女代表大会在丹麦哥本哈根举行。大会通过了德国革命家克拉拉·蔡特金的建议，定3月8日为国际劳动妇女节。
1949年以后，我国规定每年3月8日为妇女节，在这一天，全国的妇女们要放假半天。
（二）劳动节
5月1日，是全世界劳动人民的节日。
1886年5月1日，美国芝加哥工人举行大罢工，要求改善劳动条件，实行八小时工作制。经过斗争，终于赢得了胜利。
1889年7月14日，第二国际成立大会在法国巴黎举行。大会通过了法国代表拉文的提议，把5月1日定为“国际示威游行日”，亦称“劳动节”。
1949年以后，我国规定5月1日为劳动节。
如今每年劳动节，全国许多单位召开表彰会、庆功会，宣传劳动模范的先进事迹。不少地方举办游园会，张灯结彩，欢庆节日。
（三）青年节
1919年5月4日，以北京大学为首的北京13所高校的学生举行示威游行，抗议帝国主义列强侵犯我国领土，学生的爱国行动遭到了北洋军阀政府的镇压。为了纪念学生的爱国运动，1939年，陕甘宁边区西北青年联合会规定5月4日为中国青年节。
1949年12月，我国正式规定5月4日为中国青年节。此后，每年5月4日这一天，全国各地青年都要以举办报告会、演讲会、文艺晚会等形式，纪念“五四”运动，欢度“五四”青年节。
（四）儿童节
6月1日，是国际儿童节，是全世界儿童的节日。
1949年11月，为了保障全世界儿童的生存权、保健权和受教育权，改善儿童生活，国际妇女联合会在莫斯科举行的理事会上作出决定，每年6月1日为国际儿童节。1949年12月，我国政府规定6月1日为中国儿童节。
每年6月1日，各地儿童们身穿节日盛装，举行联欢会、游园会等各种活动，和世界各国儿童共同欢庆自己的节日。
（五）国庆节
10月1日，是中国的国庆节。
1949年9月，中国人民政治协商会议第一次全体会议确定“中华人民共和国”为新中国的国家名称，1949年10月1日，在北京天安门广场举行盛大的开国大典，毛泽东主席升起了新中国的第一面五星红旗，并庄严宣告中华人民共和国成立。如今每逢国庆节，放假3天。全国各地都张灯结彩，悬挂欢庆标语，并举办国庆晚会等活动。
四、人尽皆知的西方节日
（一）圣诞节
圣诞节是纪念耶稣基督诞生的节日，它的时间是12月25日。它的节期延缓很大，通常为12月24日至次年的1月6日。现在圣诞节已成为一个世界性的民间节日。
圣诞节来临时，亲朋好友之间要互寄贺卡，卡上写有各种祝福的语句。
西方人以红、绿、白三色为圣诞色，每逢圣诞节来临，都要用圣诞色来装饰。红色的有圣诞花和圣诞蜡烛。绿色的为圣诞树。
圣诞之夜，家家户户都要围在圣诞树周围吃圣诞晚宴。宴席开始前，人们打开放在圣诞树下的一包包礼物，互相祝贺。宴会后还要在圣诞树前做各种游戏，唱圣诞歌曲，欣赏音乐。圣诞老人也是圣诞节期间庆祝活动的重要角色。据说，圣诞老人是根据一千多年以前的两位主教保护儿童的事迹，从而神化的人物，他能给人带来福祉并给孩子们带来节日礼物。圣诞之夜，孩子们在临睡前，都要在壁炉前放一只袜子。他们相信，一位白须红袍的老人将给他们带来礼物。
圣诞节期间的传统食品有火腿、火鸡、蜜饯、水果饼、葡萄干及布丁等。
（二）情人节
每年的2月14日，是西方传统情人节，它深受欧美各国青年喜爱，也是一个充满温馨甜美的浪漫节日。
情人节又称为“瓦伦丁节”。据传说，公元3世纪时，古罗马有一位名叫瓦伦丁的虔诚的基督教徒，因带头反抗罗马统治者对基督教徒的迫害而被捕入狱。在狱中，他受到典狱长之女的精心照料，并且同她相爱。临刑前，他给自己的情人写了一封信，表明了自己光明磊落的心迹和对她的一片情怀。公元270年2月14日，瓦伦丁被罗马统治者处死。自此以后，人们为了纪念这位壮烈而多情的殉教者，就把这一天定为情人节。
而今的情人节，是青年人追求美好爱情的节日。在这一天青年人要向心中的情人寄送一封情人卡，在卡上尽情表达自己的爱慕之情，不需署名。
在情人节，沉浸在爱情之中的人们要互赠礼物：巧克力、精巧的小饰物和玫瑰花束，前两种东西以做成心形最受欢迎。这一天情侣们还喜欢参加舞会或进行郊游。
（三）愚人节
愚人节也叫万愚节，为每年的4月1日，是西方国家已有800年历史的民间传统节日。据记载，愚人节起源于法国。法国人将愚人节的受骗者称为“四月的鱼”，意思是他们像小鱼一样容易上钩。到17世纪末，英国人也开始过愚人节。随后，愚人节广泛流传到世界各地。
在愚人节期间，人们以相互愚弄和欺骗来取乐。几乎什么样的玩笑都可以开，谁都可以被愚弄和欺骗，被愚弄和欺骗者只许苦笑，不许发火。
愚人节轻松、幽默、快活的气氛，不仅深受欧美人的喜爱，也逐渐流行到世界各地，包括我国。虽说愚人节可以愚弄和搞笑，但还是应讲一定分寸的，如果过度的话，还是不可以的。
（四）母亲节和父亲节
母亲节和父亲节原都是美国的节日，这两个节日意在告诫人们勿忘父母养育之恩。
18世纪初，美国国会通过决议：将每年5月的第二个星期天确定为母亲节，以表示对母亲的崇敬和感谢。
母亲节这天，全家人团聚并且让母亲休息一天。当日，父亲们要负责做家务和照料孩子，让妻子好好休息一天。孩子们则不准贪睡，一大早就要爬起来去为妈妈做上一顿早餐。正餐要全家一起去外面吃。
在母亲节，人们要向自己的母亲赠送表达自己心意的礼品，其中鲜花是最受人欢迎的。当天不能赶回家当面向母亲祝贺节日的，通常要打电话向母亲致意。
1910年，美国基本上正式确定每年6月的第三个星期日为父亲节，然而父亲节真正成为全国性节日，要比母亲节晚很多，直到1972年，这一节日才得到法律的认可。
人们在父亲节这一天，要佩戴鲜花以表达对父亲的敬意。如果父亲健在，应当佩戴红玫瑰。如果父亲已经去世，则应佩戴白玫瑰。目前美国各州选定的向父亲表示敬意的鲜花不尽相同。
受西方文化影响，这两个节日，近年来在我国许多城市也逐渐兴起。
（五）感恩节
感恩节是北美独有的节日，每年11月第四个星期四是美国人的感恩节，加拿大则定在10月的第二个星期一。
感恩节源于北美的普利莱斯。1620年9月10日，两名英国清教徒为了摆脱宗教和政治上的迫害，乘坐“五月花”号木船，经65天由海上漂泊至普利莱斯。由于严寒、疾病和缺少衣食，第一个冬天便夺走了半数以上人的生命。纯朴的印第安人同情他们，给他们食物，并教他们狩猎、种玉米、捕鱼、盖房等技法。
移民们经过辛勤劳动，终于在第二年获得了可喜的丰收，闯过了生活的难关。为了感谢上帝赐予的收获和增进同印第安人的友谊，他们用火鸡、玉米等劳动成果制成佳肴，自制啤酒，大摆筵席。当时印第安人也带着鹿和火鸡应邀前来，一连欢庆了3天。白天设宴，举行体育活动，夜晚载歌载舞。