只退不进难成气候，一味地猛冲容易碰壁，所以，掌握好进退的尺度是一个人成功的关键。与其处处碰壁，不如迂回通达，适时进退。有时，“退”是一种做人做事的方法，“退”是为了更好地“进”。
1.进退有尺度，多为自己留后路
与人打交道时，尤其是与职位比你高的人来往时要记住，不要抢他们的风头，否则你会得罪自己的上司，堵了自己的后路。
对于许多聪明人来说，人生的最大危险源不在外部，而在自己。人一旦做出一番事业，就难免居功自傲，而这样做的下场往往比无所作为的下场更惨。所以，一个有心之人，应该知道居功自傲的害处。
古人就很注意这点，不论做了任何好事，都会守住自己的本分，知退让，绝对不会功高盖主，否则轻则招致他人怒恨，重则惹来杀身之祸。自古以来，只有那些愿与人分享荣誉甚至把荣誉让给他人的人，才会有一个好的结局。同样，对那些可能玷污行为和名誉的事，我们不应该全部推诿给别人，应该主动承担一些过错，引咎自责，具备这样涵养与德行的人才算是完美而清高的人。
战国末年，秦王准备吞并楚国，秦王没有采纳老将王翦“破楚非六十万大军不成”的意见，而起用作战英勇的青年将领李信。李信率二十万大军攻打楚国，结果被楚军连破两阵，率残部狼狈逃回秦国。
秦王毕竟是一代枭雄，他后悔自己当初轻率行事，随即下令备车，亲自去见王翦，恭恭敬敬地向王翦赔罪，说：“上次是寡人错了，没听王将军的话，轻信李信，误了国家大事，为了一统天下的大业，务必请王将军抱病出马，出任灭楚大军的统帅。”
王翦冷静地说：“我身受大王的大恩，理应誓死相报，大王若要我带兵灭楚，那我仍然需要六十万大军。少于此数，我们的胜算就很小了。”
秦王当即同意。随后征集六十万大军交给王翦指挥。
出兵之日，秦王率文武百官到灞上为王翦摆酒送行。饮了饯行酒后，王翦向秦王辞行，并惶恐地说：“臣有一请求，请大王恩赐些良田、美宅与园林给臣下。”
秦王听了，有些好笑，说：“王将军是寡人的股肱之臣，国家对将军依赖甚重，寡人富有四海，将军还担心贫穷吗？”
王翦分辩说：“大王废除三代的裂土分封制度，臣等身为大王的将领，功劳再大，也不能封侯，所指望的只有大王的赏赐了。臣已年老，不得不为子孙着想，所以希望大王能恩赐一些，作为子孙日后衣食的保障。”秦王哈哈大笑，满口答应：“好，这是件很容易的事，王将军请出征吧。”
自大军出发至抵秦国东部边境为止，王翦先后派回五批使者，向秦王要求多多赏赐些良田给他的儿孙后辈。
王翦的部将们对此都不理解，王翦对他们说：“我这样做是为了解除我们的后顾之忧。大王生性多疑，为了灭楚，他不得不把秦国全部的精锐部队都交给我，但他并没有对我深信不疑。所以，我不断向他要求赏赐，让他觉得，我绝无政治野心。因为一个贪求财物，一心想为子孙积聚良田美宅的人，是不会想到要去谋反叛乱的。”
王翦自损其名，伸手向秦王要求赏赐，使秦王更加深信他不会造反，从而全力支持他对楚作战，使王翦无后顾之忧，一举灭楚。
事实上，上司为了保住自己的位置，可能会处处提防聪明的下属，害怕“日防夜防，家贼难防”，而且他一般会认为聪明的下属容易成为“家贼”，因为只有有能力的人才有成“贼”的可能。你一旦成为上司眼中的“贼”，那么你以后的路也就多了一个强大的掣肘了。正所谓：功高震主者危，行高举独者谤，自古已然。所以功高之日，一定要忍住自己对美名的贪恋，想办法自损自贬，才能远避祸害。
2.能屈则屈，能伸则伸
时势造英雄，乱世出枭雄。聪明者善据时势，需要屈时就屈，需要伸时就伸，能屈则屈，能伸则伸。屈于当屈之时，是智慧；伸于可伸之机，也是智慧。屈是保存力量，伸是表现力量；屈是隐匿自我，伸是张扬自我；屈是人生之低谷，伸是人生之峰巅。有低谷，有峰巅，一起一伏，才构成完满丰富的人生。明智者，在“退让”中求发展，绝不会拘泥一处。
公元616年，李渊被诏封为太原太守，北边的突厥用数万兵马多次冲击太原城池。李渊遣部将王康达出战，却几乎全军覆灭。后来李渊巧使疑兵之计，才勉强吓跑了突厥兵。然而，在突厥的支持和庇护下，郭子和等纷纷起兵闹事，李渊防不胜防，随时都有被隋炀帝借口失职而杀头的危险。
在当时的人们看来，李渊是内外交困，必然会奋起反击，与突厥决一死战。不料李渊竟派遣谋士刘文静为特使，向突厥屈节称臣，并愿把金银珠宝统统送给始毕可汗！
李渊为什么这么做呢？原来李渊根据天下大势，已决定起兵反隋。太原虽是一个军事重镇，但不是理想的发家基地，必须西入关中，方能号令天下。要想西入关中，太原又是李唐大军万万不可丢失的根据地。那么用什么办法才能保住太原，顺利西进呢？当时李渊手下兵将不过三四万人马，即使全部驻屯太原，也已是捉襟见肘。而现在要进伐关中，显然不能留下重兵把守太原。惟一的办法是采取和亲政策，让突厥“坐受宝货”，所以李渊不惜俯首称臣。
李渊的让步策略获得了大丰收。始毕可汗果然与李渊修好。后来，李渊派李世民出马，不费多大力气便收复了太原。而且，由于李渊甘于让步，还得到了突厥的不少资助。始毕可汗一路上送给李渊不少马匹及士兵，李渊又乘机购来许多马匹，这不仅为李渊拥有一支战斗力极强的骑兵奠定了基础，而且因为汉人恐惧突厥兵的英勇善战，所以李渊军中的突厥骑兵，凭空增加了军队的声势。
李渊让步的行为，虽然有很大的牺牲，但在当时，不失为一个明智的策略，这使弱小的李家军既平安地保住后方根据地，又顺利地西行打进了关中。
做人要给自己留有回旋的余地，要懂得必要时退一步，等待时机。有退才有进。
事业有成功就有失败，如果能洞悉此中规律，凡事就不会过于求得成功。生活中，总有些无法解决的问题，总有些无法做到的事情，总有无可奈何的事情。在尽了一切努力之后，就是平静安然地接受那必然到来的结果和事实。总的说来，随时势可屈可伸，方能成就一番大事。
3.兜圈子，巧迂回
现实生活中，我们会碰到这样或那样的难题，这些难题能否顺利解决关键在于方式和手段，有时候这些难题让人头疼，进退两难。但是，解决这类问题并不是没有办法，首先要分清对象，然后根据具体的情况，采取绕道而行的策略，力求用巧妙的方式圆满解决。
为了一笔欠款，刘英去了某厂十余次也没个结果。她感到用常规的办法是不行了，于是，她决定采取迂回战术。她选择了该厂财务科的副科长小于当突破口，因为她了解到这个小伙子是该厂厂长的外甥。
刘英来到该厂财务科把小于叫了出来。小于为难地说：“大姐，你的事我实在帮不了忙。”
刘英笑着说：“我今天可不是来要欠款的，更不是找你帮忙，我是给你帮忙来的。”
“你给我帮什么忙？”小于不解地问。“给你介绍对象呀。”一句话说得小于脸微微发红。
刘英接着说：“别不好意思，我已经打听了，你还没有女朋友。正巧我昨天去姑妈家，我表妹也没有对象。我表妹长得没说的，也是大学毕业，和你挺般配的。我已经给你们约好了，今天晚上你们在光明电影院见面，这是电影票，可别去晚了，谈恋爱男同志得主动一点。”
第二天，刘英一下班就迫不及待地给表妹打了个电话，从表妹的语气中感到两人“有戏”，她长出了一口气，要回欠款“有门”了。
从此以后，她不再去该厂要欠款了，而是把精力放到了其他几个欠款的厂家上。半年后，刘英家里来了两位稀客——小于和她的表妹。表妹告诉她自己和小于快要结婚了，小于也告诉刘英，他们厂最近回来几笔货款，够还她们厂的欠款了，明天就可以办理还款手续。
对于一件从正常渠道入手比登天还难的事，如果善于采取“迂回”方法，问题可能迎刃而解。
人生的道路不总是笔直平坦的，难免有坎坷不平和激流险滩，在这样的情形下，我们一味地勇往直前，难免会跌倒，甚至碰得头破血流。事业上也是如此，不可能总是“顺水又顺风”，困难如同拦路虎一样横在我们面前，与其被老虎咬得遍体鳞伤，倒不如悄然绕行，因为我们的最终目标不是和老虎争斗，而是绕过老虎到达目的地。
4.以退为进，退是为了更好地进
有一首诗形容农夫插秧：“手把青秧插满田，低头便见水中天；身心清净方为道，退步原来是向前。”凡事退一步，生命不退步。“处世让一步为高，退步即进步的根本。”凡事均有长有短、有阴有阳、有圆有缺、有利有弊、有胜有败，更何况是千变万化的人生。
所谓“忍得过，看得破；提得起，放得下”。退一步，并非表示自己软弱，而是表现出自己的包容、谅解与理解。
经商的人，希望日进斗金；读书的人，希望每日进步；有的人一遇到利益，总想得寸进尺。其实，做人处事应该要以退为进！
引擎利用向后的推力，引发更大的动能；空气经过压缩，更具爆破的威力。有时候，军人作战要迂回绕道，转弯前进，才能胜利。很多时候，我们要想成就一件事情，必须匍匐前进，才能成功。
一位留美的计算机博士，毕业后在美国找工作，结果好多家公司都不录用他，思前想后，他决定收起所有证明，以“最低身份”去求职。
不久，他被一家公司录用为程序输入员，这对他来说简直是大材小用，但他仍干得一丝不苟。不久，老板发现他能看出程序中的错误，非一般的程序输入员可比，便去找他询问，这时他亮出学士证，老板给他换了个与大学毕业生等同的职位。
过了一段时间，老板发现他时常能提出许多独到且有价值的建议，远比一般的大学生要高明。这时，他又亮出了硕士证，于是老板又提升了他。
再过一段时间，老板觉得他还是与别人不一样，就对他“质询”，此时他才拿出博士证，老板对他的水平有了全面的认识，毫不犹豫地重用了他。以退为进，由低到高，这是自我表现的一种方法。
古来的先贤圣杰，从官场利禄之中退居后方，是为了再待机缘；有些能人异士隐居山林，是为了等待圣明仁君。有的人非常重视“韬光养晦”，有的人等待“应世机缘”，有德饱学之士都懂得“进步哪有退步高”的道理。
以退为进，是人生处世的最高哲理。人生追求的是圆满自在，如果人生只知前进不懂后退，那么他的世界就只有一半。懂得“以退为进”的哲理，可以让我们的人生更加完整。
5.暂时的退却是为了将来的进攻
退与进是一种辩证关系，暂时的退却是为了将来的进攻。然而真正能够懂得其深刻含义的人却未必多，因为人人都向往着高官厚禄、幸福荣华。在“退”上欠火候，可能都会使一生功绩毁于一旦，身败名裂，遗恨终生！
当前面的路被一座山挡住，我们只能绕过去。这样虽然要多走一些路，但却能保证到达目的地。
因此，一个人要做成一件事，不懂得后退是不行的。后退是一种策略。不懂得后退的人，往往难以达到目的，还可能碰得头破血流。
几个月前，一位同事忧心忡忡地对我说，他的小孩最近数学成绩大滑坡，气得他一连数顿都没吃好饭，来问我该如何办。我问他是何种原因导致这种局面。他说也并非孩子不刻苦用功，老师的作业每天使孩子累得连自己心爱的足球赛也无法看，体育锻炼的时间更不用说了。这孩子对戏剧艺术挺感兴趣，无论什么时候一谈起京剧便能脱口而唱出，而且其嗓音也是极其出色的。但孩子的父亲认为，学京剧是没有出息的，于是对这孩子的兴趣横加指责而不去鼓励他自由发展。听他这么一说，我颇感兴趣。
我建议他必须退让，不能强逼孩子去干自己不愿干的事，也不能强逼孩子放弃自己的兴趣和业余爱好；惟一可行的办法就是退一步海阔天空，让孩子在广阔的天地里找到自己的影子、欢乐、痛苦、失败，当然，最终肯定会找到自己的成功！
果不出所料，过了几周，同事跑来告诉我说他孩子参加了业余京剧班，进步很快；同时，学习也得心应手，心理压力被去掉了，似乎前边的路很宽，也很轻松。
“盛极必衰，物极必反”是事物发展的必然规律。自古以来，人的进退，原来就不是件容易处理的事，尤其是“退”字。但是不管个人的主观愿望如何，只知进不知退是不可行的。
后退是为了造就自我进取的资本。身处竞争时代，首先应要造就自己进取的资本。
美国的“钢铁大王”卡耐基，运用此法之高明，足以称得上谋略过人的商战高手。