与其和绝望搏斗，不如先加强希望。
——《塔木德》
“世上无难事，只怕有心人。”世间没有不能成功的事,只有不愿意走向成功的人。犹太人的一个优良传统，就是自强不息，困难和挫折吓不倒他们，迫害和残杀穷不了他们的路。他们就靠着自强不息的进取精神以坚强的姿态屹立在世界之上！
1．进取精神是获取成功的源泉
从罗马帝国时起，犹太人便被迫离开故土，流散天涯。在漫长的流亡漂泊岁月中，犹太民族的特性、宗教、语言、文化、文学、传统、历法、习俗和智慧没有因这将近2000年的悲惨民族史而分崩离析，他们至今保持着自己民族的特色和凝聚力。千百年来，犹太人人才辈出，精英遍布世界。处境恶劣与成果卓著形成的强烈反差，是这个民族的旺盛生命意识和自强不息的进取精神的反映。
自强不息是犹太人的一个优良传统，在困难和挫折面前他们从不退缩，迫害和杀戮也阻挡不了他们的路。
巴拉尼是个犹太人，年幼时患了骨结核病，由于家境不富裕，无法医治好，他膝关节永久性僵硬了。但是，他没有因此丧失生活信心，相反，却增加生存下去和创大业的决心。他立志学习医学。历尽艰苦，终于学有所成，对医学研究精深，特别对耳科绝症有独到的研究。他一生发表了184篇医学科研论文和两本很有研究价值的论著《半规管的生理学与病理学》、《前庭器的机能试验》。由于科研成果卓著，他获得了所在国奥地利皇家授予的爵位，于1914年获得诺贝尔生理学及医学奖。可以说，这些荣誉和奖励是对他的进取精神的一种报答。
伟大的波斯王泽克西在看到自己统率的浩浩荡荡的大军向希腊进攻时，曾潸然泪下，问自己的叔父说：“当我想到人生的短暂，想到再过100年后，这支浩荡的大军中没有一个人还能活在世间，便感到一阵突然的悲哀。”
他的叔父回答说：“然而，人生中还有比这更可悲的事情。人生固然短暂，但无论在这大军之中或在别的地方，都找不出一个人真正‘幸福’得不会感到——活着还不如死去。灾难会降临到我们头上，疾病会时时困扰着我们，使短暂的生命似乎也漫长难挨了。”
这些话并非一两个人的哀叹，在历史的长河中时常可以听见，人们不断因为自己的苦难而呻吟，而犹太民族因为屡遭浩劫，他们的苦难也就愈发地沉重。
但是这种浓得无法化解的忧患意识并不能动摇犹太民族骨子里的进取精神。他们相信明天，相信努力奋斗会带来光明的结局。
犹太民族具有罕见的向逆境挑战的勇气和毅力，这既是这个民族的独特性格，也是使其生存至今的一个重要因素。
在犹太民族中流传很久的一则寓言，很能说明犹太人这种为生存而奋斗的勇气和决心。
有3只青蛙一同掉进1只装满鲜奶的桶中，第1只青蛙说：“这是神的旨意。”于是，它缩起后腿，一动也不动。
第2只青蛙说：“这只木桶太深了，我实在没有办法跳出去。”说完，也同样动也不动，不久，这两只青蛙就都被淹死了。
只有第3只青蛙没有放弃努力，它想：“只要我的后腿还有些力气，我就一定要把头伸到鲜奶上面。”它就这样慢慢地游啊，游啊。忽然，它觉得它的腿碰到了一些硬硬的东西，试一试，居然能够站在上面。原来，它不停地游来游去，把鲜奶搅成了奶油。第3只青蛙站在奶油上面，一跃，跳出了桶外。
犹太民族正是凭借着这种生存意志，在各大洲之间辗转迁移，为了生存而回游不止。由于犹太民族的这种生存性格，有人甚至传说历经磨难而锲而不舍发现新大陆的哥伦布也是犹太人，连一些史学家也对此深信不疑。由此可见，犹太民族的坚韧性格，给世人留下了多么深刻的印象。
在黑暗之中看到烛光、相信暴雨之后能见到彩虹，正是犹太人苦难人生中生生不息、进取不断的智慧之源。
让我们再从以色列国看看犹太人的自强不息精神。这个同家以犹太民族占主导地位。犹太人占全国人口的83％以上。历尽人间沧桑的犹太人。于1948年才在亚洲西部，地中海东岸的约2万平方公里面积上建立起以色列国的。这个国家不但建立较晚，面积狭小，而且土地贫瘠，自然条件极为恶劣。全国国土有80％－90％是沙漠和荒丘。几乎是“不毛之地”。全国资源贫乏，淡水奇缺。不论是天时、地利或时间对以色列都是不利的。但以色列的犹太人自强不息。靠其民族的顽强生存意识和智慧，经过40多年的建国创业，使这块土地出现了举世瞩目的奇迹，“不毛之地”长出了丰硕的庄稼。农业不仅使以色列国民自足自给，并成为该国出口创汇的重要组成部分。他们把荒丘和沙漠改造成良田。1949年到1984年间，共改造和开发出27．2万公顷可耕土地。缺少农业用水，以挖掘地下水或远地引排解决，使全国农业用水量从1949年的2．57亿立方米，增加到1984年的13亿立方米。气候条件不利，他们以科学调节。这样，使其农业大大发展了。今天，以色列人口是建国初期的8倍多，该国的农业产量却比建国初期增长了16倍多。
不但农业方面取得了巨大成就，工业和其他行业同样取得了显著发展。现在，以色列的国民生产总值已人均年超10000美元了，进入世界先进行列。
可见，自强不息精神是催人奋进和获取成功的法宝。是犹太人的一种致胜术。因为有了自强不息的精神，就会产生信心，有了成功的信心，就会设法发挥自己潜在的力量，这种力量用于自己的奋斗目标上，就可以排除万难，敢于面对现实，坚持下去，最终获得成功。这就是俗语所说的“精诚所至，金石为开。”相反，没有自强不息精神的人，会轻易自认不能，妄自菲薄。压抑了自我发展的想法和潜力，成功会对其敬而远之。
2．在失败面前绝不气馁
或许再没有哪一个民族像犹太民族一样，经历过那么多的不幸，经历过那么多的压迫和杀戮。犹太人四处流浪，他们从血腥的屠杀中挣脱出来，他们从险象环生的黑暗丛林中突围出来，他们在无尽的偏见和仇视中默默地抗争着、奋斗着。面对不幸与欺辱，他们从未被击倒，身临困厄与逆境，他们从不畏缩和气馁；他们坚信自己是上帝的“特选子民”，只要自己不失去信念，不停止奋斗就终会取得胜利；他们把逆境和打击看作检验自己信念与意志的机会，也把它们看成是下一次成功的垫脚石。他们已经历了太多的不幸与风浪，习惯了不如意之事十之八九的人生，深知世上绝没有一帆风顺。犹太人认为：人生就是一种挣扎与奋斗，只有受过一次打击就一蹶不振的人才是真正失败的人，而只要敢于从失败中重新认识自己，汲取经验和教训，就可以达到新的起点，最终就会取得成功，我们的周围充满着困难与障碍，也充满着希望与绝望，我们要做的就是坚定信念，培植希望。
犹太人顽强而坚韧的精神意志和挑战风险，永不气馁的进取意识，恰恰构成了犹太人成功的又一重要精神积蕴，从而使他们在充满竞争的世界舞台上纵横捭阉，卓尔不群，犹太人不但敢于冒险，更能于逆境当中从容镇定，自由应付。他们不怕风险，更善于在风险中施展自己的智慧和生存技巧。他们面对失败，绝不气馁，而是汲取教训，重新再来。罗森沃德是美国最大的百货公司西尔斯——娄巴克公司的最大股东，他也是美国20世纪商界风云人物。然而，这个做服装生意起家的富翁却也经历了许多创业时的失败与艰辛。
罗森沃德1862年出生在德国的一个犹太人家庭，少年时随家人移居美国，定居在伊利诺伊州斯普林菲尔德市。
罗森沃德的家境不大好，为了维持生活，中学毕业后，他就到纽约的服装店当跑腿，做些杂工。罗森沃德从年幼时就受犹太人的教育影响，确立了艰苦奋斗的精神。他确信凡人皆有出头日，一个人只要选定了目标，然后坚持不懈地往目标迈进，百折不挠，胜利一定会酬报有心人的。罗森沃德本着这种精神，十分卖力地赚了几百块钱。
“我要当一个服装老板。”这是罗森沃德的奋斗目标。为了实现这个目标，他除了在工作中留心学习和注意动态外，把全部的业余时间用于学习商业知识，找有关的书刊阅读。到1884年，他自认为有些经验和小小本金了，决定自己开设服装店。可是，他的商店门可罗雀，生意极不佳，经营了一年多，把多年辛苦积蓄的一点点血汗钱全部亏光了，商店只好关门，罗森沃德垂头丧气地离开纽约，回伊利诺伊州去。