人必须脱离常轨，才能促进进步。
——《塔木德》
在犹太人的心中没有绝对的权威，当然，在这种思想的指引下，他们从不盲从于权威。他们常常脱离常轨考虑问题，随时都准备向权威挑战。这是他们做人的智慧之一。
1．不盲从父母的权威
即使父母很坏——坏到“已经被判处死刑，走在去刑场的路上”，儿女们也不能诅咒他们，因为儿女们欠父母的实在太多了，但儿女们仍不必违背自己的良心盲目地服从父母。
父母不能阻止儿子的婚事以便他继续为他们干活，也不能让他娶妻之后仍然和他们在一起生活……
如果他能赡养和照顾父母，他就有权利找个妻子，到别的地方居住，只是他要知道父母在感情上并非不愿接受她。
如果他看中了出身良好的姑娘，可是他的父母希望他娶一个出身不好的，因为她的亲戚很有钱，那么他不必屈从父母的意愿，因为他们的做法应当受责备。
拉比以利则·本·海克努斯22岁了，还没有学过《律法书》。有一次他下定决心说：“我要去跟着拉班约翰拿·本·扎凯学习《律法书》。”他的父亲海克努斯对他说：“你不把整块地犁完，别想吃一点儿东西。”
他早早地起床，犁完了整块地，然后就出发去了耶路撒冷……
当他的父亲海克努斯听说他在跟着拉班约翰拿·本·扎凯学习《律法书》，他宣布：“我要去禁止我的儿子以利则使用我的财产。”
据说，那天拉班约翰拿·本·扎凯正在耶路撒冷演讲，以色列所有了不起的人都坐在他面前。当听说海克努斯来了，他召集了卫兵，对他们说：“如果海克努斯来了，不要让他坐下。”海克努斯来了，他们不让他坐。但是他往前挤，坐在富有的、高级的城市领导人中间。
“我不能说了。”拉比以利则恳求道。
拉班约翰拿催促他，同学们催促他，所以他站起来发表了人们从未听到过的演讲。当话语从他口中说出的时候，拉班约翰拿·本·扎凯站起来吻了他的头，大声说：“拉比以利则，大师，你教给我真理了！”
休息的时间还没到，他的父亲海克努斯站起来说：“大师，我来这里是为了禁止让我的儿子以利则使用我的财产，现在，我所有的财产都应该给我的儿子以利则！”
父母在孩子面前会不自觉地扮演权威的角色，但是这并不百分百有利于孩子的成长。所以，做父母的不要滥用自己的权威。请看一则寓言：
父亲的爱给了孩子，孩子的爱又给了他们自己的孩子。
从前有一只鸟，带着三只雏鸟，要飞过波涛汹涌的大海。大海太宽阔，风太猛烈，父亲不得不用爪子把小鸟一个一个地带过去。当他带着第一只小鸟飞到一半的时候，突然一阵大风刮来，他说：“孩子，看看我为了你怎么拼命地努力。当你长大的时候，你能像我这样照顾我的晚年吗？”
小鸟回答说：“只要把我带到安全的地方，当你老了的时候，你要我做什么都可以。”
于是父亲把小鸟丢进大海里，小鸟淹在水里的时候，父亲说：“对你这样的骗子就应该这么做。”
然后父亲返回岸边，带着第二只小鸟，问了同样问题，听到了同样回答，把第二只小鸟也淹死了，大叫着：“你也是个骗子！”
最后，他带着第三只小鸟过海，当他又问到同样的问题，最后这只小鸟回答说：
“我亲爱的父亲，你确实为了我冒着生命的危险，拼命地努力，如果你老了我不报答，那是错误的。但是，我不能束缚自己。可是，我可以保证：如果我长大了，有了自己的孩子，我就要像你对待我这样对待他们。”
对此，父亲说：“说得好，孩子，你很有智慧；我要饶了你的命，把你带到安全的地方。”
2．不仰视权威，强调独立
在犹太人的语言中，“希伯来”的原意是“站在对岸”，亦即站在隔一条河的地方，或是与别人不同的地方。每一个人都要去找这么一个地方站着，才能立足于社会上。犹太人就是这样独立地站立着，才不至于盲从。
《塔木德》中有许多鼓励人们反抗的话语，其基本观念在于：人必须脱离常轨，才能促进进步。换句话说，人不可以盲从权威。
《塔木德》教人脱离常轨，而且事实上，犹太人也从不迷信权威。以天文学为例，伽利略、喀布拉等人都曾向他们那一个时代的天文学挑战，爱因斯坦也就是因为敢于脱离常轨，才推动着人类历史一步一步地前进。
有一个这样的故事说明犹太人是不迷信和盲从权威的。
一次，拉比以利扎·本·西蒙从老师家里出来，悠闲地骑着毛驴，感到很快活，因为他刚刚学习了不少《律法书》，心中充满了骄傲。突然，一个非常丑的人对他打招呼：“祝你平安，先生。”
他不对人家打招呼而是说：“你可真丑陋啊！你周围的人都和你一样难看吗？”
那人回答说：“我不知道。但是你可以去跟我的造物主说话：‘你造出来的东西多么丑陋啁。’”
拉比以利扎意识到自己犯了错，他对这个人鞠躬，说：“我在您面前低头，请原谅。”
但是，那个愤怒的人说：“我不会原谅你，除非你去我的造物主那里说‘你造出来的东西多么丑陋啊。’”
拉比以利扎跟在那人身后来到自己的镇子上。当镇上的人看到他们的拉比，都来致意，说：“祝你平安，师尊。”
“你们这是在跟谁致意？”那个人问道。
“跟在你身后的那个人。”人们回答说。
“如果那人是一个老师，”他大声说，“以色列再没有和他一样的人！”
人们很奇怪都问他为什么这样说，他讲了刚刚发生的事情。
“可是你应该原谅他啊，”他们催促着，“因为他是一个很博学的律法师。”
“为了你们，我会原谅他。”那人最后说，“但是他以后再也不许做这样的事了。”
这个非常丑的人之所以不愿原谅拉比以利扎，是因为他并不盲从权威。当他认为拉比犯错时，敢于坚持自己的正义。
虽然犹太人不盲从权威。但是，在日常生活中，犹太人认为，并不需要随时向权威挑战，只需适当模仿别人的做法，服从社会主流，就能过得很安乐。但是，一定不要一味地追随，以至于故步自封。如果一旦陷入盲从的境地，就不能算一个自由人了。
因此，犹太人不盲从权威，非常强调自己首先独立。
犹太人认为，每个人都要珍视自己，并且真正地尊重自己。一个人诚恳地珍视自己时，便能产生个性然后才能透过个性，发挥专长以贡献社会。因此，对犹太人来说：培育个性是每个人的义务。个人的独立是个人的生存之道，整个民族的独立是这个民族的生命不息之泉。这就是犹太人对于权威不盲从的智慧之处。
3．不畏权威
《塔木德》中有不少介绍拉比不畏权威的故事。有个安息日的下午，罗马皇帝去拜访一位亲密的拉比。皇帝虽然事先没有同拉比打招呼，但他在拉比家里还是过得很愉快。吃晚饭时餐桌边上还有人唱圣歌，或谈些《塔木德》上的事。皇帝十分高兴，主动表示星期二还要来访问。等到星期二皇帝来时，人们事先已经作好了准备。最好的食具摆了出来，安息日时休息的仆人现在也出来侍候，上次因厨师休息只好吃冷菜，这次却有很多热的菜肴点心。尽管如此，皇帝觉得还是安息日那天吃的东西有味道，便问拉比：“上次菜里用的到底是什么香料？”拉比回答说：“罗马皇帝没有办法拿到那种香料。”皇帝却自负地说：“不可能，罗马的皇帝不管什么香料都可以弄到手。”拉比说：“只有‘犹太安息日’这种调味料是不管罗马皇帝你怎样使劲也弄不到手的。”拉比这句话的意思很明显，表达的是犹太人不畏强权的意志。安息日的全套礼仪器具食物是犹太民族的传统象征，不可能听从罗马皇帝的颐指气使。
这里另有一位拉比不畏权威，简直到了不近情理的地方。差不多也是这个时期吧，一次，有个拉比来到罗马，正好看到街上新贴出了一张布告，上面写着：“王妃最近遗失了一副价值连城的首饰。如有人在30日内找到送还，将予重赏；唯30日后被发现持有此物者，将处以极刑。”后来，这位拉比于无意中发现了这副首饰。不过，他没有立即送还王妃，而是一直等到第31日，才来到王宫，当面送还。王妃喜悦过后，问他：“30天前贴出布告时，你有没有在这里？”拉比回答说：“我在这城里。”王妃脸色一变：“过了30天才送来，你知道这么做会有什么后果吗？”拉比坦然地回答道：“我知道。”王妃更觉奇怪：“那你为什么要保管到第30天呢？如果昨天送来的话，还可以得到重赏，难道你不爱惜自己的生命？”拉比凛然说道：“如果有人在30天内送还的话，王妃会认为这个人是畏惧王妃呢，还是对王妃有敬意？我想告诉人们的是，我到今天才送还，绝不是畏惧王妃，我所畏惧的乃是神。”王妃闻听，连忙改容，说道：“那么，我应该对具有这种伟大的精神的你，表示深深的敬意。”
看了这则故事，令人不能不有这样一种感觉，似乎拉比们完全不是读书人的斯文模样。即使不像高吟着“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返”的荆轲之辈，因为他们不动刀动枪的，至少也像击鼓骂曹的那个狂士祢衡。不愿意领敌国王妃之赏，这可以理解，但公然挑战王妃的权威，真是有点天不怕地不怕的味道。这种刚中带柔的韧劲就表现在拉比毕竟还是把首饰送还给了王妃。这意味着，不管拉比畏惧的是神还是王妃，王妃的布告及其内容是得到认可的。王妃无论从面子上还是实利上，都是有所得的。而拉比则恰恰借王妃有所得时的心境，借神示威，来展示民族的刚烈之气。这也说明拉比并不是无视权威的存在，所以也不至于惹恐怒王妃，招来杀身之祸。
4．除了神，没有绝对的权威
在古代亚述、中国、埃及、希腊和罗马等国家，都是非常注重强而有力的王权。但犹太人却认为，国王并非是高高在上的强权者，而是负有保护其统治下的“人民权利”使命的人。在犹太人的观念中，王权始终是有所限制的，所以犹太人并不喜欢、也不愿意把他们的领袖视为偶像，连犹太人最伟大的领导者之一——摩西也不例外。
摩西是犹太人历史上一位伟大的领导者。在犹太人心中，摩西有崇高的地位。但是犹太人却不视他为偶像。
在一个重要的逾越节庆典中，犹太人自始至终都只呼一次摩西的名字，犹太人一向不愿意把一个人哄抬得太高，使他居于太崇高的地位，而自以为是。所以，虽然摩西是一位非常伟大的领导者，有大恩于犹太人，但仍然得不到犹太人的推崇。
换言之，假如将一个人予以“神格化”，这便违反了犹太人的传统。犹太人对优越的领导者也表示敬意，但是，他们并不会使一个人成为偶像，因为惟有神才是他们最崇敬的，领袖也只是众人的一分子。
在犹太人的心目中任何卓越的领袖，都绝不可能单独存在，必须由包围他的人共同烘托，才能显出他的伟大。领导者有如一面镜子，因为他能反映出众生相来。根据《塔木德》的记载，摩西就是那一个时代里的犹太人汇集时所迸发的火花。
摩西是出现在犹太人的历史中的最伟大的领导者之一。圣经上说，摩西从埃及人的魔掌中，救出以色列子民，使之到达巴勒斯坦。以前，他总是坐在岩石上面；虽然他是一位领导者，但是并没有人替他搬一张舒适的摩椅，他也没有坐在轿子上，让人们抬着他走。在犹太人的传统中，领袖和人民总是平等的。
领袖是族人的一分子，所以绝对不可能有一个领袖是超人或是神。
所以，犹太人没有铸造摩西的铜像，也没有把他的形象画下来，以供瞻仰，因为犹太教是禁止崇拜偶像的。
没有一个人能够像神，只有神才有绝对的权威。因此在世界上，再也没有另外一个民族，能如同犹太人一样，这么相信在神前的平等——领袖和众人一样。
为此，犹太人特别嫌恶虚饰，蔑视谄媚权威的人。
以色列建国至今，无论总统、首相或是其他官僚，当他们处在犹太人之中时，就绝不打领带；只有在接见外宾时，他们才会穿上正式的服装，并且打上领带。所以，凡是造访以色列的旅客们，看到官僚都很平易近人地与人打交道，甚至连服装都不拘形式时，一定会大吃一惊，不敢相信这个事实。
其实，这就是犹太人的领袖观。
也正是这一观念，在犹太人中，领袖能够把自己当作众人中的“一分子”，不敢居于权力之上，而为自己的人民勤勤恳恳、兢兢业业地工作。
但是，作为产生领袖的人们也因此乐于反省自己。在犹太人心中，领袖与人民的关系又是密不可分的，卓越的领袖所带领的民族定非顽劣之徒。因此，当下层阶级的人们，在埋怨他们自己的领导者之前，先会反躬自省一番，因为有什么样的人民，就会有什么样的领袖。
基于此，犹太人是世界上把领袖与众人关系处理得最恰当最和谐的民族。正是把握好了领袖和众人的关系，犹太人才在近2000年被迫害的历史中，靠着领袖牵引着人民、人民拥戴着自己的领袖，顽强地生存下来。