道教和佛教密宗一样．也有手印、咒语。道教的手印称“诀”或“手诀”。
手诀作为道法的基础组成之一。起到感召鬼神、摧伏邪精的作用，是促成符咒法术应验的不可分割的一部分。《道法会元》卷一百六十一中云：“诀目者，生于于神机而运化，修仙炼真，降魔制邪，莫不基之于此”。又云：“祖师心传诀目，通幽洞微，召神御鬼，要在于握诀”。它和步罡、扣齿一起，是道法的基本的“形体动作”。
诀，以动作来言，又称“握诀”、“捻诀”、“捏诀”。《天皇至道太清玉册》卷二有云：“捏诀者，所以通真制邪，役将治事”。《千金翼方·禁经》中有云：“四，捻目禁，谓手上有一十五目”。《金锁流珠引》卷十四有云：“禁，即捻左手指，解，即捻右手指”。
因为基础的手诀根植于手指间的目（特定位置，或言为特殊的点位），故又称之为“手诀”、“诀目”。《道法会元》卷一百六十有云：“诀目者，生于于神机而运化，修仙炼真，降魔制邪，莫不基之于此。……祖师心传诀目，通幽洞微，召神御鬼，要在于握诀。默运虚元，因目之为诀”。
由于其诀通鬼神以显应，神奇妙用无边，故又称之为“法诀”、“神诀”，简称为诀。所谓诀者，实际上它是指在手指上掐定某位，或者手指间结成某个固定的姿势，有单手做和双手做两种。在修炼、行符、念咒、步罡、结坛、召将、施禁、收邪、治病、祈禳等的各个环节都要掐相应的诀。《太上助国救民总真秘要》卷九有云：“凡行步、问病、治邪、入庙、渡江、入山、书符并须掐诀目”。道教著名研究学者刘仲宇说：“诀，是从古代的气禁之术中继承下来的。道教在发展中依据自己的神谱和法术理论，作了增益、改进，形成庞大的手诀系统”。
手诀的基本成份是“诀文”（即所谓的诀目）。诀文是指在掌指上的某一固定部位象徵诸天星斗、十天干、十二地支、九宫、八卦、五行、四相、方位、二十八宿以及万事万物等。每掐该文，即象徵把握住它的本身最原始、最关键的主干。古人用八卦、北斗、二十八宿等象徵宇宙中天象的运行，用阴阳、太极、两仪、四相、五行、八卦来演述造化的奥秘、空间的位置、时间的变换，故而通过诀文，在手上就形成了一个浓缩的宇宙图象，才有“生于神机而造化”之说。《阴符经》有云：“宇宙在乎手，万化生乎身”。
简单的诀只掐一个诀文，复杂的诀则要同时或依次掐多个诀文（比如飞捻北斗时，便须按念诵七星隐名的速度捻过七星本文，念诵和捻掐速度一致）。有时尚要加上各指和指掌间的交结，甚至双手并用。
诀目的数量大，每一道派都会绘成诀谱，在本门内授受和运用。一般道教门派的通用诀目，一是依据著神仙谱系，二是依据所要对付的对象。
道教的神谱极为庞大，而且不同的道派还有某些不同。但就通用行法而言，经常要涉及到的有尊神、祖师和神将三大类。每一类都有相应的诀目。
尊神类的诀，比较常见的有“玉清诀”、“上清诀”、“太清诀”、“玉皇诀”、“天皇诀”、“北帝诀”等。各个道派所奉的神灵还有区别，所以除了道教共通的三清四御（或六御）外，还有其它更多的诀。比如神霄派，是以雷法为宗的，尊神就奉“玉清真王”、“九天应元雷声普化天尊”等。我学的“南宫”一派，教祖尊神为“九天玄女”，所以用的尊神诀以“九天玄女诀”为多。与尊神相关的诀，有时在诀的名称中并不直接称尊神名讳，而用其具有代表性的坐骑或法器等来代表。比如炼度仪中迎请太乙救苦天尊，就掐“九头狮子诀”，原来青玄上帝的坐骑是九头狮子，这一手诀势即为其坐骑的象徵。大小猪头诀，掐之象徵斗姥降临。原来为斗姥拉辇的神兽名“獬”，其形象是七只头上生角的猪，故以之象徵接斗姥驾。法器为代表的如“三叉诀”、“剑诀”（后有叙述）等。
祖师类诀，是代表本派祖师，道教以及民间道教派系众多，很难讲清楚。关键在于开派祖师！比如小微兄所习之“闾山。三奶派”，其“圣祖九郎诀”、“三奶夫人诀”就是各个法式中不可缺少的手诀。
代表神将的诀目数量也很多。因为道教神将的数目本来就很多，且各派法术所用的神将不尽相同。就比较重要的而言，有“雷霆元帅诀”，代表雷部元帅；“都监诀”，代表统领神兵的兵马都监；“天丁诀”，代表天丁力士；“功曹诀”，代表召唤神界管理案卷的功曹。各个神将所管理的事物不同，就不能搞错了。画符催生保产时，一定要用“高天君”的诀；鞭龙致雨时，一定要用“鞭龙诀”；驱邪一定要用“丁甲诀”、和瘟一定要用“赵帅诀”等等。
至于要对付的对象，以及要达到某一个特殊目的诀，就更多了。因为治病、驱邪、炼度、禳灾的法术门类繁多，相应的诀目也就数量庞大。这类诀目有以所要对付的邪、物立名，如“虎目”、“鬼目”等。有以法师的行持为称呼，如“煞鬼目”、“禁鬼诀”、“握雷局”。也有以所持神器为号，如“三叉诀”、“剑诀”、“金针诀”等。相关的法术体系中都绘成诀谱一一载明，法师行法时必须严格依式运用。
在符咒法术中，诀是必不可少的，俗云：“一诀、二罡、三符、四咒”。由此可见手诀之重要，更远远超过咒语及符籙。道教手诀，主要经由师徒相授，各教派之名或式样或有不同，或同名不同样，或同样不同名，这都需要进一步整理研究。
修炼法术时，用诀很多。比如一套“解千斤榨法”，在念咒时，就需要运用到“老君诀”、“金勾诀”、“银勾诀”、“九牛诀”、“阴九牛诀”、“阳九牛诀”、“阴阳九牛诀”、“芭蕉扇诀”这八个手诀。再如“杀猪不死法”中，就会用到“铜板诀”、“铁板诀”、“引魂诀”、“青石诀”、“挫刀诀”。
手诀中，用得最多的要算是“剑诀”了。它代表了法师手持宝剑，在号令鬼神时，指空画符时，都要用到它。但是因为不同的用法，所捻成的剑诀就有不同！开剑有方法，这在《三天密法》中已经有记载。而结成的剑诀，因为用处不同，又分出“七星剑诀”、“六甲剑诀”、“六丁剑诀”、“三元剑诀”、“吹芽剑诀”、“道祖剑诀”等十二种不同，每一种剑诀都有微妙的差别。谁告诉你剑诀就一个样子，而且没有开剑的方法，不是他蒙你，就是他自己也不懂。
一道符画完后，“度符”是必然的程序。在这个程序中，有一个重要的组成即手诀。一般都需要“翻天玉印诀”、“三清章文诀”、“双鹤诀”、“巴公杨柳诀”、“降魔杵诀”、“荡邪诀”等的运用。而且还要加上这道符的用法神灵的诀。比如在“荡秽符”中，画完后还需要加上“宋大将军诀”、“太白童子诀”、“秽迹力士诀”、“玉华司总诀”等。
现在能够找到的手诀书籍，有《百诀全图》，其实此书仅是《万法归宗》的附属书籍，基本上记载的是修炼《万法归宗》里所记载的法术用的。《龙虎山秘传手诀》也被附在很多书里，里面记载了龙虎山天师府的一些手诀。当然《明正统道藏》里，也有很多手诀，