墨连城像经过深思熟虑，又添数条家规，道：“记住，本王说一，你就不能答二。”
“是。”那她答三便是了，也不麻烦。
“本王要你往东，你就不能向西。”
“是。”她温顺点头。如果自己不想往东也不准向西，那往南向北似乎也不错，问题不大。
在一片名字快要被人类遗忘的大陆上，诸国林立。
东岳国，为众强国之一，建国四十三年。
如今，国内四方平定，民安国泰。
繁华的东岳京城、目前茶楼酒肆最热门的谈资，不是哪个寡妇偷汉，青楼女子从良等，而是皇帝突然下旨赐婚——曲尚书仅剩的一名庶女将嫁给京中炙手可热的八王爷墨连城为正妃，完全颠覆东岳百姓门当户对的思想。不过，也有人觉得曲尚书是烧了八辈子高香，四个闺女不分嫡庶全部嫁进皇家，无一遗漏。
曲府，宅院森森。
今日与往常不同，粗使丫鬟和婆子来来回回打扫布置，据说将有贵客拜访。后花园中，在养着珍贵锦鲤的小池旁静立一名白衣绝美少女，肤如凝脂，眼似秋波，唇不点而嫣红，眉不画而青黛，眉头似蹙非蹙，幽怨哀思。
须臾，少女来到墙边，弯下腰，快速将裙角拉高再打了个结，放开手脚往池子旁边的一处小假山攀爬，踩着旁边大树上一根摇摇欲坠的树杈，经过一番努力终于爬上墙头。她伏在围墙上往外面清幽的小巷张望，入眼的高度令她的美眸中闪过一抹惧意。
正当她心急之际，骤见巷口有人进来。那一袭金丝绣边的锦白长袍，裹着翠柏青松般无可挑剔的身姿，悠闲漫步而来。他风姿卓绝，像青山上缥缈的白云，月光下幽幽的流水……很快，她不以为然地撇撇小嘴：这厮估计也是个道貌岸然的主。
“嗨，那位公子，请等等。”曲檀儿美眸如盈盈春水，温言出声请求。
男子轻抬首，静静地望着墙上的她，温声问：“你——在叫本公子？”
“是，是的。”她温婉轻语，“小女子因一时贪玩爬上墙来想瞧风景，如今下不来，能否请公子帮一把？”
“男女授受不亲。”他淡淡地拒绝。
“现在无人，公子多虑了。”
“良心不安。”他依然袖手旁观。
“安……”曲檀儿忍住骂人的冲动。骤然听见院落里传来纷乱的脚步声，她急切间也自知不能再磨蹭，决定赌上一把。古往今来有哪一个男人会眼睁睁地看着美女摔下围墙却不救的？须知，她对自己的容貌无比自信，对于男子那点沙猪主义的龌龊小心理也无比坚信。于是，果断先往下跳，跳时尚不忘温柔地提醒道：“公子，请接小女子一把……”
“抱——”
男子的话尚未说完。
便已经有人悔不当初。
砰！某女摔一个狗吃屎。
有一瞬间，男子竟挪开身体避开掉下来的她，同时唇里逸出一个“歉”字，抱歉的歉，而不是说要抱住她。
噗！曲檀儿苦着小脸把泥沙吐出去。她美眸一狠，却是谁都没瞪，只瞪着地面。怎这般倒霉，遇上一个心黑的男人？她脱口愤愤然地问：“刚刚为何不接住我？”
男子举止优雅地轻弹身上的灰尘，不以为然地反问：“本公子有说要接住你吗？”
“但是你也没说不接啊。”
“所以，你才会掉到地上。”
“……”
霎时，她第一个念头不是想着爬起来，而是想一脚将他踹进茅坑，那他就近屎（死）了。须臾，一群丫鬟和婆子匆匆赶出，急急把她架起，从后门赶回府。
男子饶有趣味地看着她们匆匆离去。
又过一阵，曲府因贵客来临，热闹不已。
傍晚，晚霞映红半边天。
曲府的一个僻静小院落里。
院落不大，连个具体的院名亦无，布局也谈不上雅致。庭院墙边种着一棵老桃树，住了两年的曲檀儿从没见它开过一次花，更别提结果。院中间有座小假山，简陋的凉亭，外加一个养什么鱼都必死的小水池。
清风吹过，落叶无声。唯独房门紧闭，屋内传出声声幽怨的哀号。
“镜心，轻点轻点，肿起来了。”曲檀儿躺在掉漆的拔步床榻上，苦着脸。从东岳国混到地球，第一次见到如此极品的男人。男人不是都讲究风度吗？就算没风度，见到美女也应该有点温度吧？他却能冷眼旁观，心要多黑才做得出来？！难以想象。
有位青色衣裙的丫鬟坐在床边，清秀的脸上露出几分无奈，正小心翼翼地给曲檀儿青肿的地方上药酒，她低声提醒道：“小姐，若被九姨娘知道，又要偷偷掉眼泪了。”
“那也没办法，今天丫鬟婆子都被调去前院帮忙，正是一个好机会，可我没料到墙加高了，肯定是曲老贼婆的馊主意。真是天要亡我，这一次逃不掉就要嫁人，我才十六，对不对？”她还未成年，这些人就想摧残国家幼苗。
镜心无视曲檀儿的感叹，好奇地问：“八王爷今日来府上了，小姐有见着吗？”
曲檀儿翻了个白眼，没好气道：“我都摔成这样了，大夫人不会让我出去丢脸的。”
恰在此时，屋内走进一个紫衣女子，柳眉凤目，美艳动人，她揶揄说：“镜心，她那是活该受罪，你就别替她操心了。多少女子盼都盼不来的亲事，她怎就不喜欢呢？”
“你喜欢，你替我嫁吧。”曲檀儿异想天开。数月前，曲檀儿偶然间在府门口发现昏迷的苏月拉，她不顾九姨娘的反对，坚持将苏月拉救回府内。苏月拉暂时住了下来，成了她来到东岳国交到的第二个朋友。第一个朋友自然是镜心，据说是“她”自小一起长大的玩伴，关系比亲姐妹还亲。
“我也想呀，奈何皇上赐婚的名字不是我。好了，听说曲老爷已经吩咐人准备成亲事宜了。”苏月拉将刚得到的消息道出。
“真是急呀，曲江临大人。”曲檀儿脸色微暗，语调也略含讽刺。想起前夜与曲江临的单独深谈，他再三强调她是曲家的女儿，要替曲府着想，等等。不过话说回来，曲檀儿一直想不明白，光凭她一个妾生的庶女，名声又不好，哪来的资格摊上王妃这样的好差事？
蓦然，院外传来繁杂急促的脚步声。
曲檀儿猛地坐起，咬牙切齿道：“死老太婆，原以为我要成亲，她会顾忌一点。”
苏月拉和镜心也面露担忧。
夜幕来临。
曲府的祠堂，祖宗牌位前的地板上跪着一名柔弱的女子。旁边有位锦衣华服、眉眼间隐藏阴狠的中年妇人和数名丫鬟婆子，祠堂门外守着家丁。中年妇人正是曲府的大夫人、曲江临的正室、东岳国大王妃的生母。
“关门，取家法。”大夫人板着脸，冷漠地说道。
门迅速关上，有名婆子取出一根藤条，动作娴熟地持着藤条来到曲檀儿身后。
啪！一声闷响。
曲檀儿身子往前略倾斜，背上硬生生受了这一下，火辣辣地痛。她一咬牙，倔强地不求饶。她在心底恶劣地想着——只要不求饶，欺负人的那位会没有快感。
果真，大夫人积累的火气得不到发泄，辱骂道：“不知羞耻的小贱人，光天化日也敢翻墙会男人？做出这等苟且之事，丢尽曲府的脸面……果然有什么样的娘亲，就会有什么样的女儿。”
“我如今不就是喊您娘亲吗？”曲檀儿笑盈盈地看着大夫人，恭敬地提醒。
顿时，周围声音静了下来，丫鬟婆子立即低眉顺眼，不敢直视大夫人愤怒的目光。
大夫人气极地吼道：“打，往死里打！”
曲檀儿沮丧，替自己的嘴贱默哀。
此时，持着藤条的婆子略为犹豫，四小姐刚被皇帝赐婚，将要嫁进八王府。真给打死便出大事了，即使留下新伤也可能会有麻烦。沉默一会儿，婆子恭敬地来到大夫人耳边嘀咕几句。大夫人先是一愣，再赞赏似的点头，旋即，阴森吩咐道：“取银针过来，不能在四小姐身上留下伤口。”
银针造成的创伤难以察觉，这一般是宫中嫔妃用来惩罚犯事宫女用的招数。
曲檀儿心下凄然。死老太婆又想出新的毒招了。
半个时辰后。
曲檀儿浑身湿透，狼狈不堪。她被两个婆子强压在地上，不管她如何挣扎，那一针又一针依然会接连刺在她身上，剧痛让她脸色苍白，双唇都被咬破。但是，她始终强逼自己保持一分清醒，可偏偏在这时她见到一个瘦小懦弱的妇人被下人带进祠堂。她全身瑟瑟发抖地跪在大夫人面前。
一见到这妇人，曲檀儿大惊，嗓音嘶哑地叫道：“母亲，是檀儿犯的错，和九姨娘没关系。”
“她生下你这一个妖孽，就是错！”大夫人骂道，随即吩咐：“剩下的板子，让九姨娘来替她受了。在祖宗面前谁也不得徇私。打！给我狠狠地打！”
“死老太婆，你给我记住，我曲檀儿只要不死，一定会报仇的！”
“刺！继续刺！”
“啊！……”
一夜，曲府祠堂中惨叫声不断。
据说四小姐承受不住酷刑，数次昏迷。
谁也不曾发现，祠堂屋顶阴影处隐藏着一道挺拔的身影。
直到天色将亮，他才离去。
……
月余，婚礼如期举行。
曲府，八王府，灯笼高挂，一片喜庆的景象。
繁文缛节，样样齐全，再厉害的喜娘都挑不出半点瑕疵。
迎轿，拜堂，入新房。
曲檀儿凤冠霞帔，端庄娴静地坐在喜床上。今晚的洞房花烛她会尽量避免。至于用何种办法，她心中有数。当新郎官的脚步声出现时，谜底立马揭晓。
第一招是——
“相公！……”曲檀儿一声柔媚入骨的娇嗔，比起招客的青楼妓女，还胜出两分。
这一叫，成功将新郎官的步履刹住。
“相公，是您进来了吗？”曲檀儿敢对天发誓，叫得这般媚，绝对不是春心荡漾，也绝对不是在引诱。据可靠消息说八王爷不喜欢庸脂俗粉，那么，她就庸给他瞧，俗给他看，庸俗到他一看便退避三舍。况且，身为一个正常的男人见到自己的新婚妻子这般，脾气再好也会觉得她举止轻浮。只要他瞧不上她，远离她，今晚就算成功。
半晌，洞房里没动静。
第二招，合卺酒下迷药，喝下足够他睡一天。
曲檀儿压下心底的恶心感，又娇媚地催促道：“时辰不早了，相公，该喝合卺酒了。”
男子本想拂袖离开，却被她这么一说突然顿住脚步，缓缓从薄唇中溢出一个字：“好。”他轻撩长袍，作势欲往新床迈近。
“等等！”曲檀儿喜帕下的大眼骨碌碌地转动，“相公，合卺酒还没喝。”
“不必了。直接洞房吧，本王也觉得时辰不早了。”
听他一说，曲檀儿小脸一变，加料的合卺酒没派上用场。霎时，她急中生智，娇嗔道：“相公，好不巧，檀儿月事来了。”
“所以呢？”男子终于听出味来。他被嫌弃了？
“请相公另择寝室睡一晚。”曲檀儿终于装不下去。
“很好。”他轻淡回道。
很好？留，还是不留？曲檀儿在猜测他的想法。庸俗不行，合卺酒派不上用场，摊牌不行，那么，只能用最后一招。可是，最后一招挺毒辣，她也会跟着遭殃。恰在这时，男子淡淡地问：“本王出了这道门，你不后悔？”
“王爷慢走，不送。”
男子拂袖离开，在离开前眼角余光飘向床尾一个角落。
须臾。
曲檀儿试探地问：“王爷，还在吗？”
屋内一片静默，无人作答。
“不用叫了，王爷真的离开了。”苏月拉体态婀娜地迈进新婚房。
曲檀儿暗松口气，抬手将大红喜帕扯下。此时再无东西挡住视线，她也是第一次看清自己的新房。比起曲府的小院，此房堪称奢华，被褥帐幔皆用金银丝线绣成，富丽精致，家具的布置连她一个外行人都能瞧出无比讲究，镂花象牙脚凳，花梨木的妆台和绣墩儿。还有，数盏银制的灯架，点着高大的红蜡烛，把新房照得通明。
接着，她从床榻站起，快步往朱漆檀香木桌旁的圆凳上一坐，拿起桌上两杯清酒倒到房内一处盆栽中，喊道：“镜心，你可以出来了。”少顷，镜心举着一条长木棍，稍显狼狈地从床尾某个角落溜出。
苏月拉难以置信地看着镜心，头皮一阵发麻，“檀儿，你该不会是要谋杀……那个吧？”
“错，杀人是要填命的，我可不想一命赔一命，那多吃亏。”曲檀儿纤纤玉手往床顶的方向一指，朗声道：“看到没有，我只要床顶上的东西掉下来就可以了。”她为了避免洞房，想破脑袋，想了好几招，最后一招是淋水。因再猛的欲火，被凉水一浇都会没了兴致。
苏月拉不敢苟同，道：“你只能想到这么烂的招数？”
“招数虽搬不上台面，可有胜过无。何况你不觉得越愚蠢的做法会越有效吗？毕竟呀，传说中的八王爷太出众太完美，他没理由会喜欢一个愚蠢又没品位的王妃。”
苏月拉顿时心情复杂，没法反驳，“你不会后悔吗？”
“不会。”
“有权有势有地位，有什么不好？”
“不好。”
“为什么？”
“不为什么。我就是不喜欢。”苏月拉的疑惑对于曲檀儿来说从来不是疑惑。
“檀儿——”
苏月拉还想说什么，却被曲檀儿打断了，“好了，忙一整天都累了吧，先去歇息，有话明早起来再说。”曲檀儿咧嘴一笑，素手往房门的方向一指，要她们自己看着办。可下一刻，她想到了什么，一双美目佯装可怜地望向镜心，“镜心啊，把床篷顶那盆水给弄下来吧，我怕半夜自己倒让水给浇了。”
镜心点头，照曲檀儿的吩咐去做了。
时间匆匆而过，转眼过去十余天。
三朝回门的事，曲檀儿自动忽略。周管家也曾来雪院请示过一回，曲檀儿直接说不需准备。作为当事人，曲檀儿不担心会给世人看笑话。世上除了少数人外，其余的都不是她在乎的。让曲府丢脸，是她所乐见的。
曲檀儿住在王府中最大的院落——雪院。
亭台楼阁，青葱翠竹，曲折小道，石桥架在溪水之上，雅致奢华到曲檀儿每见一次便在心底赞叹一回，比起曲府破落的小院，此处称得上人间仙境。与雪院相邻的一个院落——霜院，是八王爷墨连城未娶正妃前居住的院落，只要经过月洞门，便能见到院内的一草一木、一亭一池，同样处处优美雅致，富贵荣华。
霜院，布置得严谨端庄的堂屋。
墨连城斜倚雕梅的花梨木案桌，闲适地品着香茶。精致的茶几上摆着一套紫砂壶茶具。茶，是他自己沏的，除了琴和画，他还有个爱好，便是泡茶。他谈不上特别爱喝茶，准确点说，只是喜欢煮茶而已。
屋内，还有一名面色清冷的侍卫于皓。
墨连城凝眉问：“曲江临不愿将那东西拿出来？”
“他拒绝了，说祖先有训，只能传给曲家后人。”于皓回道。
“嗯，暂时不必勉强。”墨连城淡扫了一眼于皓，而后若有所思地看向掌中握着的杯盏，杯身上细描着盛放的雪梅，颜色鲜艳夺目，十分精致。他深思一会儿，又想到什么，闲适地问：“这些天，王妃都在做什么？”
于皓一听，应道：“回主子，王妃拒绝回门，一直在雪院不曾外出。但是，王妃的陪嫁丫鬟镜心的举动有些奇怪。”
墨连城眸中闪过一抹意外，“拒绝回门？她还真不怕曲江临丢脸。那丫鬟怎么个奇怪法？”
“府里的床，差不多都被她检查完了，就差主子寝室这一张。”
“你的，她也看过？”
“……”于皓俊脸上稍露尴尬，“是。”
“有意思。查，一定要查出原因。”
“遵命。”
墨连城也感到疑惑。
她真的只是找床，而不是为了别的东西吗？
翌日清早。八王府。
鸟儿在树上啼鸣。
雪院，屋内的人儿已经早起。
镜心绕过月洞门前的六扇画满梅兰菊竹的屏风，端着热茶和点心进来，道：“小姐，离早膳还有一段时间，您先吃几块点心填填肚子。”
曲檀儿漫不经心地斜躺在桃红色的美人榻上，素腕轻抬，捏一块点心放进嘴里，问：“月拉她们呢？”
“在厨房忙着，听说在学做什么点心。”镜心回道。
“她们倒挺适应王府的生活。”曲檀儿抬头，透过格子窗棂望向外面的天空，神情满是无奈，“对了，我吩咐你的事，做得如何？”她为了方便镜心办事，甚至将一些嫁妆取出，让镜心和府上的人打点好关系，顺便打探一下消息。
“奴婢和府上的人基本都打过招呼，问过，也找过了，尚未有消息。”镜心面露忧色。两年前主子撞墙自杀，昏迷数日，醒来多出一个怪癖，总喜欢找床。曲府里大大小小、上上下下，连同曲老爷和大夫人的床榻，她都一一看遍。终有一天，镜心忍不住问她怎么回事，曲檀儿给出一张图，上面画的是一张床的样式。