【释义】比喻出人意料地突然来临或出现。
【出处】汉·班固《汉书·周勃传》。
在汉文帝执政时期，边境很不安宁，经常有敌来侵，在这一年，匈奴来扰，周亚夫受命文帝，带兵在细柳对抗匈奴。
汉文帝带领大臣们去慰劳军队。到了细柳周亚夫的驻军营地，见军士全部铠甲在身，手执兵刃，严阵以待。皇帝的侍骑先驰到军营，守卫营门的士兵说：“将军有令，不能随便进入军营！”侍骑重新拿着皇帝的令牌来到营门，守门兵士才放他们进营。但军吏又拦挡车骑，说：“军内有规定，营内骑马不得奔驰！”汉文帝只好按辔缓行，皇帝一行人来到中营，周亚夫将军才出来，他向皇帝作了一个揖说：“铠甲在身，不能叩拜，请允许我以军礼拜见！”皇帝离营后，大臣们就议论纷纷说：“周亚夫太傲慢了，对陛下也不恭敬……”汉文帝却赞扬周亚夫说：“他是真正的将军。”不久汉文帝便提升周亚夫为中尉。
汉文帝生了重病，临终前告诫太子说：“记住，国家有了危险要任用周亚夫，这个人可以安定朝廷的。”
汉景帝即位后，任命周亚夫为车骑将军。汉景帝执政才三年，吴王和楚王就开始谋反。周亚夫受命带兵去平叛。
周亚夫领兵出征，走到霸上，赵涉拦住他诚恳地说：“你这次去平叛吴王和楚王，事关重大呀！吴王刘濞很强，他养了许多勇士，组成了敢死队。他知道你率兵去打他。他预先必有伏兵，你最好走右边的路线，过蓝田，出武关，到雒阳，迟不过一二日，可以直入武库，击鼓鸣金，诸侯听见了会以为将军从天而下，必然惊慌失措……”
周亚夫在听了赵涉的忠肯意见之后，沉思了一会儿认为说得很有道理，便采纳了，派兵断了吴、楚的粮道，周亚夫利用吴、楚军队缺粮食而军心动摇的机会轻松击败吴军。
吴王刘濞逃跑到江南，一月后被越人斩首了。
此成语出自《汉书·周勃传》，原文是：“涉曰：‘……将军何不从此右去，走蓝田，出武关，抵雒阳，间不过差一二日，直入武库，击金鸣鼓。诸侯闻之，以为将军从天而下也。’”“从天而下”后演变为成语“从天而降”。