大多数的同仁都很兴奋，因为单位里调来一位新主管，据说是个能人，专门被派来整顿业务。可是日子一天天过去，新主管却毫无作为，每天彬彬有礼进办公室后，便躲在里面难得出门，那些本来紧张得要死的坏分子，现在反而更猖獗了。
“他哪里是个能人嘛！根本是个老好人，比以前的主管更容易号！”大家纷纷开始议论。
四个月过去，就在大家对新主管感到失望时，新主管却发威了——坏分子——律开革，能人则获得晋升。下手之快，断事之准，与以往保守的他，简直像是全然换个人。
年终聚餐时，新主管在酒过三巡之后致词：“相信大家对我新到任期间的表现，和后来的大刀阔斧，—定感到不解，现在听我说个故事，各位就明白了：我有位朋友，买了栋带着大院的房子，他一搬进去，就将那院子全面整顿，杂草树—律清除，改种自己新买的花卉。某日原先的屋主到访，进门大吃—惊地问：‘那最名贵的牡丹哪里去了？’我这位朋友才发现，他竟然把牡丹当草给铲了。后来他又买了一栋房子，虽然院子更是杂乱，他却按兵不动，果然冬天以为是杂树的植物，春天里开了繁花；春天以为是野草的，夏天里成了锦簇；半年都没有动静的小树，秋天居然红了叶。直到暮秋，他才真正认清哪些是无用的植物而大力铲除，并使所有珍贵的草木得以保存。”
说到这儿，主管举起杯来：“让我敬在座的每一位，因为如果这办公室是个花园，你们就都是其间的珍木，珍木不可能一年到头开花结果，只有经过长期的观察才认得出啊！”