1950年，为了回国参加祖国的科学建设，钱学森毅然决然放弃了国外的优厚生活待遇，放弃了他在国外科技界正如日中天的学术地位和学术头衔，冲破了美国反动势力的种种迫害和打击，经过五年的不屈抗争，终于回到了自己的祖国。
回国后，他又把满腔的爱国热情转化为夜以继日的忘我工作，把自己全部的热血和智慧，奉献给祖国的火箭、导弹和航天事业。而今，他为中国的国防科技事业作出了巨大贡献，被一些报刊誉为中国“导弹之父”，这原本也是当之无愧的，钱学森又放弃了。他说：导弹是大家研制出来的，绝不是我一个人的功劳，所以不希望新闻界这样宣传我。许多人想去采访他，写他的传记、报告文学，都被他谢绝了。老科学家虚怀若谷，淡然面对荣誉。
钱老不仅放弃了荣誉，而且放弃了许多物质上的利益。单位要给他建房，他坚决不同意，因为“我不能脱离广大科技人员”；100万港元的巨额资金支票，他看都未看，就全部捐给了西部的治沙事业。至于题词留念，为人写序，参加鉴定会，出席开幕式，剪彩仪式，出国考察，兼任名誉顾问、名誉教授这些可以名利双收别人求之不得的好事，他更是一概推辞。因为，一是他对这些事情看得很淡，二是他要静下心来，抓紧一切时间，为祖国的科技事业和现代化建设专心工作。这才是他的最大乐趣，也是他毕生的不懈追求。