贺春乾不相信说不动郑全福，停了一会儿又道：“你一个大男人，怎么这样悲观？你选都没选，怎么又知道就选不上呢？你要知道选不选得上，总要先来参加了选举才知道结果哟，是不是？”说罢又对郑全福问：“我问你，假如要是选上了呢？”郑全福被贺春乾说得有些蠢蠢欲动了，便道：“即使选上了，你们大姓人会服从我的领导吗？”贺春乾道：“服不服从，你只有出来试了才知道！再说，郑家塝除了你们郑姓，还有姓王的、姓罗的、姓刘的、姓余的，这么多杂姓你都领导下来了，怎么又不能领导姓贺的？”郑全福有些自以为是起来，便又向贺春乾道：“要是选不起多丢人！”贺春乾道：“哎呀，我说你这个人，硬是有些像女人一样婆婆妈妈的！这么多人参加竞选，没有选上也没见把人丢到哪里去！我跟你说，即使选不上，不但不丢人，还是一件有面子的事！”郑全福道：“怎么还有面子？”贺春乾道：“有人投你的票，说明有人拥护你是不是？有人拥护总比没人拥护强，不是就有面子了吗？”郑全福有些心悦诚服了，便笑眯眯地道：“那倒是！”贺春乾见郑全福有些心动了，便也马上笑着道：“全福，你大胆地出来参加竞选！选上了，你我两个合作几年，我一定全力支持你的工作！选不上下一届我安排你做支部委员！”郑全福立即道：“我选不上，你真的要安排我做支部委员？”贺春乾道：“我贺春乾什么时候说过假话？再说，凭你这些年的工作也早该做支部委员了！”郑全福一听贺春乾要安排他做支部委员，便道：“那好，管他选不选上，我就出来试一盘吧！”
贺春乾见郑全福答应了，十分高兴，便喜出望外地站起来拉住郑全福的手摇晃着道：“好，郑组长这才像男子汉大丈夫行事的样子！”说完又叮嘱道：“那就加紧做工作，马上就到选举日了，我也帮你做些工作！”郑全福道：“你放心，好孬郑家塝的票不得落到别人的手里！”贺春乾道：“如果是这样，说明郑家塝的人全都拥护你，我就先祝贺你了！”说完这话，贺春乾便急忙离开了郑全福，去乡上向伍书记汇报了。伍书记一听贺劲松不愿出来参加村主任的选举，心里虽然有气，也没有办法。见贺春乾动员了郑全福出来参加选举，虽然郑全福不能和贺劲松相比，但听说可以拉走郑家塝将近两百张的选票，如此一来，即使小房的人全投贺端阳的票，也不会过半，伍书记又一下高兴了。真是这样，那贺家湾的班子终于又可以保持不动，他也便少了许多担忧。想到这里，便又对贺春乾说了一通“不可大意、小心谨慎”的话，算是默认了贺春乾的这套方案。贺春乾见伍书记同意了自己的做法，也是十分高兴，因为这样一来，便可以保住贺国藩村主任的位子了。保住了贺国藩的位子，一是自己良心上不至于感到特别亏欠了胡琴，二是又可以继续赢得美人的欢心和恩爱，岂不是好事？于是便觉得如果这步棋实现了，倒比动员贺劲松出来做村主任要强许多！
却说郑全福在贺春乾走后，突然发出了一阵爽朗的大笑。郑全福为何发笑？原来，郑全福虽然不姓贺，但身为贺家湾村一个村民，这些年来又何尝不了解贺家湾村政舞台上的明争暗斗？尤其是从十多年前，贺家湾小房杀出贺端阳这匹黑马以后，村里这几次换届选举，上演的那些有声有色的戏剧实在太精彩了。作为一个村民组长，他更了解贺春乾的专横和狡猾。因此，当贺春乾刚刚开口动员他出来参加村主任竞选的时候，他就一眼看穿了贺春乾的用心，无非是想利用他来拉走贺端阳的一部分选票，让贺端阳无法达到目的。如果说他郑全福没有一点儿当村主任的野心那也是假的。假如还像以前那样村干部由上级任命，那么，他郑全福一定要去努力争取！他也完全相信自己有那个能力！正如贺春乾所说的，在村民小组长这个位子上他已经干了十多年，能把一个杂姓村民小组领导得巴巴适适，各项工作都走在全村的前头，这本身就证明了他的能力！因此，他为什么不能做好全村的工作？可是，郑全福又十分清楚，自从《村民委员会组织法》试行以来，像贺家湾这样大姓、小姓杂居的村，小姓里的人想凭借才华出众成为村里主要干部，几乎没那个可能了。除非出现特别特殊的情况，比如和上级有着特别重要的关系，或者因为形势的特别需要，他们大姓因为派性斗争实在搁不平的情况下，还有几分可能。可是现实而今，他郑全福既和上级没有特别关系，而贺家湾大房和小房的斗争又没有到达你死我活、无法调节的地步，加之乡上又明显在支持贺春乾一派，因而他郑全福又怎么可能成为贺家湾村的村主任？正因为郑全福一直没有想过要去做什么村主任，所以当贺春乾最初跟他说的时候，他不但显得十分冷淡，而且也一下看出了贺春乾心里的小九九！郑全福对贺端阳本来就怀有几分同情心的，因而更不愿意去上贺春乾这个当！他心里想：要是自己参加竞选，不但选不上，肯定又会得罪贺端阳他们一伙人。如果贺端阳真扳倒了贺国藩，那他以后会怎么看自己？还不说自己是个羼头包包？这样一想，心里就说：“算了，他们狗咬狗，自己掺和进去做什么？现在是经济社会，有那份瞎掺和的心，还不如把自己家庭搞好一些才是最重要的！”可过了一会儿，自己的想法马上又被一种报复的思想替代了！或者是因为长期生活在大姓阴影下的缘故，或者是急需摆脱心里不平衡状态，郑全福忽地幸灾乐祸起来，马上在心里又道：“管他妈的，我顾那么多做什么？不管是贺国藩当村主任，还是贺端阳当村主任，不都是他们大姓在当吗？跟我们小姓有什么关系？既然没有关系，我还为哪个着想做呀？”这样一想，一种恶作剧的念头突然在那郑全福脑海中涌现了出来。于是在心里便做出了决定：“参加竞选就参加竞选，郑家塝好歹有一百四五十张选票，我把这些选票拉过来，你贺端阳还当个！到时候我再对他贺端阳说一声是贺春乾叫我参加竞选的，让你们继续狗咬狗去吧！你们咬得越凶，我才越看笑话呢！”后来又听贺春乾说即使选不上，也要给他个支部委员做！这下就更坚定了郑全福的信心，心里又道：“龟儿子，这更有好戏看了！倒不是我看重那个支部委员的位子，你要把我补进去，就得把现在的支委给拉一个下来！不管你拉哪一个下来，对你都会有意见！到时候你兑现不兑现，都会落得不好看！就让你不好看去吧！”而且郑全福又是一个要面子的人，他对贺春乾那两句“有人投你的票，说明有人拥护你，总比没人拥护你强”的话，觉得十分有理。想自己在郑家塝干了这么多年小组长，郑家塝还有贺家湾其他村民对他究竟是个什么印象，他倒真想看看！并且他想象着在唱票时，唱票员用高亢的声音唱那么几十次、一百次“郑全福”的名字，他那脸上不是确实有光了吗？如此诸多因素加在一起，因此郑全福便真的下了决心，打算去试一试了。贺春乾一走，郑全福想起这些便感到好笑，因而便连发出了一阵阵爽朗的笑声。他是在笑天、笑地，也笑包括自己在内的世上的可笑之人和一切可笑之事！
笑毕，郑全福忽地背着手，走进了老革命郑锋的屋子。郑锋这时已八十多岁了。改革开放后，上级给他落实了政策，享受新中国成立前参加革命的老干部的待遇，每月能领到三千多元的离休工资。此时衣食无忧，把身体保养得也很好。除了行走需要拐杖支撑外，眼不花、耳不聋，头脑思维也很清晰。说话也仍如年轻时那样一个大嗓门，好远都能听到他的声音，活得滋滋润润的，万事无须担忧。郑全福走进来，喊了一声“大公”，便把贺春乾要他出来竞选村主任的事跟他说了一遍。郑锋一听，便像吵架似的说了起来：“奶奶的，当！为什么不当？要是毛主席在世，你早就当村上主要干部了！奶奶的，都是现在这些王八蛋闹的搞什么选举？”郑全福明白老头子又要开始骂人了，便急忙逗他道：“大公，你老人家不要乱说，选举是为了发扬民主呢！”郑锋道：“的个民主！毛主席那时在世，看见哪个年轻人能干就让哪个当干部！现在是哪个房里的人多，哪个才当得到干部！你以为我老糊涂了？看不明白了？贺家湾选了这样几届，哪一届有我们这些小姓的分？都是他们大姓在村里把位子占了！奶奶的，共产党打天下的时候，只要拥护革命什么人都要！现在坐天下了，奶奶的，就只给大姓人的机会了！要是毛主席在，哪个龟孙子敢这样干？”郑全福一听郑锋这话，没想到老头和自己想的竟然完全一致，不由得也感叹地说：“你说得有道理，大公！所以这选举看起来很平等，只要满了十八岁都有选举权和被选举权。可实际上这种平等似乎只有大姓宗族的人才有，对我们这些小姓的人非常难得！所以这回我就去试一下，你老人家可要支持我！”郑锋立即道：“支持！我马上就出去跟郑家塝的人打声招呼，号召大家都投你的票！哪个不投你的票，看我不敲断他的大腿！奶奶的，难道我们小姓就没有当村主任的人了？”说着果然拄起拐杖出去了。没一时，郑家塝上便到处都响起了郑锋那像是放炮的声音，道：“大家听着，我们郑全福要竞选村主任了，你们都要投他一票啊！”郑全福一听立即信心大增。中午女人从地里回来时，又把贺春乾动员的事给女人邹淑华说了。女人听了也是十分高兴。当天下午，邹淑华便在郑家塝逢人就对人说：“我家全福要竞选村主任了，你们要投他一票哟！不然我全福多没面子？全福莫得面子，还不是我们郑家塝大家都没面子，你们说是不是？”说也奇怪，那郑家塝的杂姓人竟和郑全福一样，被边缘化久了，如今一听郑全福要参加村主任竞选，一时竟表现得非常团结，听了郑锋和邹淑华的话，都纷纷发起毒誓来，道：“放心，哪个不投全福的票，都死儿绝女！”一副同仇敌忾的样子。