贺春乾心里不好受，自然是因为昨天晚上发生的事给带来的。这么多年来，在贺家湾这片土地上还没有哪一个人吃了豹子胆，敢这样公然地把矛头对着自己，向他贺春乾发出挑战和示威！可现在有了。昨晚上这些事是哪些人干的，贺春乾同样心知肚明。让贺春乾感到十分痛苦的是，这事他似乎只有默默忍受下来。不是贺春乾胆小，不敢报警，而是怕把对方逼急了对自己更加不利。因为对方同样遭受到了这样的礼遇，而且是在他之前。他们之间算是打了一个平手。贺春乾是聪明之人，知道在双方打了一个平手之后，只要自己不再主动出击，对方也不会多事，向他发动进攻！况且如今在大房里，再也找不出一个敢于替他们充当炮灰和打手的人了——看贺良毅昨晚上那个样子，不在床上躺几个月，恐怕是下不了地的。即使下了地，也不知道会不会落下残疾，以后还能不能在三军帐中听他的号令？眼目下贺春乾最担心的还不是昨晚上家里的狗被勒死、蔬菜被割的事，而是害怕贺端阳咬住清账不放。而对方的势头恐怕是不达目的，不会善罢甘休！要是那样，也许他贺春乾在贺家湾村说一不二的日子就要结束了。不但如此，说不定还要到局子里坐些日子，闹得个身败名裂。自己身败名裂不要紧，如果拔出萝卜带出泥，伍书记岂有个脱得了干系的。所以面对对方的还击，贺春乾明知是哪些人干的，却只能以退为进，像乌龟一样采取缩头战略，以避其对方锋芒了！一想起这一点，贺春乾便感到十分窝囊，却又毫无办法！想十一年前贺端阳才跳出来和自己为敌的时候，他只稍动了一下脑筋，便让这个不识好歹的家伙被贺良毅弟兄打了一顿，然后灰溜溜地逃出了村。可现实而今，也不知道是怎么回事，形势一下变得越来越不利于自己了！只说昨天晚上面对贺良毅被人打得喊爹叫娘时，贺良全、贺良才、贺良礼三弟兄却没有上前帮忙，说明他们现在心里也有些害怕了。还有，原来不管是在什么场合，哪个敢和他公开叫板？可昨天晚上，连一个打工的贺广全竟敢当着那么多人把他奚落了一顿。难道自己真要完蛋了？贺春乾想找人倒倒苦水，更希望能有人为他指点迷津，于是便晃晃悠悠来到了乡上，想把心里的话对自己的顶头上司伍书记好好说说。
贺家湾村支书贺春乾心里不好受，却没想到他的顶头上司伍书记此时也和他一样，心里同样不好受。因前日中午，从贺家湾村开完会回来的谢瑛，一回到乡上便来向他汇报了在贺家湾召开村民大会的情况。伍书记听说贺家湾村民并不认同乡上的清查结果，闹着要自己清以后，心里便如十五个吊桶打水——七上八下起来。和贺春乾的担心一模一样，伍书记也十分害怕贺端阳一伙人扭倒清账不放。伍书记虽然相信贺春乾不会在账上留下什么让人抓得住的把柄，但要使人不知，除非己莫为，总还是不放心呀！真要是拔出萝卜带出泥，伍书记头上这顶乌纱帽还能被保得住吗？一旦事情败露，虽说贺春乾会比自己更倒霉，但他不过是一个小小村官，不倒时是一个农民，倒了也是一个农民，哪个也不能开除他当农民！可他伍书记不一样，不倒时是一个官，倒了时便是一个人人痛恨的腐败分子，贺春乾哪能和自己相提并论？到这时，伍书记才蓦然明白自己低估了贺端阳这些农民的智慧和能力！这时候伍书记才深感后悔，觉得造成今天自己被动局面的最根本的原因，就是这换届选举产生的！当初要不是想选一个听话的村级领导班子上来，好完成上面交给的任务，自己便不会这样处心积虑地去答应贺春乾的要求，把贺国藩选上来当村主任了！如果不是乡上和贺春乾死保贺国藩，而是答应让贺端阳他们民主选举，选着哪个便是哪个，不但不会出现像现在这样自己和贺家湾村民间的官民矛盾越来越紧张，乡党委和乡政府成为贺家湾村大房和小房之间争斗的“替罪羊”的局面，而且他伍书记还会落得一个发扬民主的好书记的名声！伍书记想到这里，便发出了一声长长的感叹，心里道：“唉，早知今日，何必当初呀……”
这两天晚上，伍书记又没有睡好觉，做了一连串的噩梦，醒来出了一身冷汗。本来伍书记的身体是极好的，他总结出了自己身体有“五快”：一是吃得快，二是屙得快，三是睡得快，四是说得快，五是走得快！可自从这村委会换届选举一启动，尤其是一想到贺家湾的班子，他便无论如何也不能“睡得快”了。因为昨晚上没有睡好，今早上起来头脑还是昏昏沉沉的，身体也十分怠倦。上午他便哪儿也没有去，只坐在高靠背转椅上，一边闭目养神一边又继续分析和思考着贺家湾目前的局面，试图找出一个合理的解决办法。思考了一阵，没有什么结果，目光便落到了办公桌上一大堆中央、省、市、县有关村委会选举的文件上来。每个文件都把“民主”二字强调得特别严厉，不但说明了中央、省、市、县对选举工作的重视，而且从中透露的信息已经是今非昔比。如果不好好按照中央、省、市、县的文件去做，恐怕是不行的了！这是他的第一个考虑。然后，伍书记又想到全国上下，都在热火朝天地搞村民民主选举，推进社会主义民主建设，自己这个乡不说做得最好，但也绝对不能做得最差！否则让上级知道了，被作为一个反面典型来批评，那也没法交代。这是他的第二个考虑。最后一点也最重要，就是贺家湾村出了贺端阳这样一个不安定分子，虽说目前还没有闹出大乱子，但从最近几次交锋来看，这个人的能力不可小觑！何况他背后还有一个贺世普，又还有一群贺家湾小房的人和他穿连裆裤！如果真把他给逼急了，他到上面一告状，或向媒体一举报，不论哪方面自己都会吃不了兜着走……一想到这些，伍书记就在椅子上连连打了两个寒战。喝了几口热茶方才又让自己镇静了下来。想着想着忽然又笑了一下，心里道：“幸好还没正式选举，我应该马上抽身才是！”这样一想，头脑里就慢慢浮出了一个主意来，伍书记不禁又有些高兴起来了。
正打算继续往下思考，忽听得办公室的门轻轻响了两下，像是信心不足一般。伍书记对门外说了一声：“是哪个，进来嘛！”话音一落，便听得那门把手咯哒一声响，接着门吱呀一声便开了。伍书记抬眼看去，见是贺春乾，一张小脸儿发青，眼泡肿肿的，全没了往日的精神。在门口站了片刻，方才蔫头耷脑地走了进来，在伍书记对面椅子上一屁股坐下了。伍书记一看贺春乾这副霜打蔫的神情，便知贺家湾一定又发生了什么事，心情不由得又有点紧张了起来，方把身子坐直了，看着贺春乾道：“看你这副样子，像几天没吃过饭似的，怎么了？”贺春乾见伍书记问，忽然觉得十分委屈，竟像小孩子似的鼻子一抽，心里发起酸来，便把昨天晚上自己家里发生的事，对伍书记详细述说了一遍。