乐羊做了魏国的将领，统率军队攻打中山国。这时，他的儿子正在中山国。中山国君杀了乐羊的儿子，派人送给乐羊一盆人肉汤。乐羊内心痛苦万分，但他却不形于色，坐在帐幕底下，喝干了一杯用儿子的尸体做的人肉汤。
魏文侯对一个叫堵师赞的夸耀说：“乐羊为了我，吃了他亲生儿子的肉，对我何等忠诚啊！”堵师赞回答说：
“为了自己的功名利禄，连自己儿子的肉也敢吃，还有谁他不敢吃呢？”
乐羊打败了中山国，凯旋归来。魏文侯重赏了乐羊，但不敢重用乐羊。
