贺敬之，生于1924年，山东枣庄人，主要作品收在诗集《放歌集》、《贺敬之诗选》里。
抒情长诗《雷锋之歌》是他的重要作品，最初发表于1963年4月11日《中国青年报》上，同年5月，中国青年出版社出版单行本。后收入作者诗集《放歌集》。全诗共计1200余行。长诗写于全国人民“向雷锋同志学习”的热潮中，曾产生过广泛的影响。
长诗从“我最迷恋的地方”和“最壮丽的人生”写起，引出对雷锋成长的国土和时代的热情歌颂；接下来回顾雷锋短暂的一生，提出“人，／应该／怎样生？／路，／应该／怎样行？”的问题，阐发了应该向雷锋学习什么和学习雷锋的深刻意义；最后政治抒情达到高潮，集中唱出了雷锋精神的意义和巨大影响，并表现出对未来必胜的信心。
深刻的哲理、奔放的激情、鲜明的形象融于诗中多层次的立体结构和整齐的“阶梯型”句式排列中。诗歌语言铿锵有力，气势磅礴，具有一种引人思索、催人奋进的艺术魅力。