万里长城血筑坡，山河绵绵胡虏窝。千古帝王残遗血，傀驾缚朝伪宫阙。八方豪杰义勇军，旌旗飞戈斩狼嚎。狮吼虎啸壮士泪，钢盔铁甲血征袍。
风裹着漫天扑来的雪片，千里沃野盖上一条银毯，大青山在零下三十多度的严寒下依然昂首峭立，横亘的脊梁钢筋铁骨一般坚硬，风催不断，雪压不垮，顽强地显示着巨大的神魄。在大山的怀抱里一条几乎被冻透的小河，像一条银蛇蜿蜒地伸展着，河床边铺满枯黄的杂草。在河床左侧的山脚下，两间规整的茅草屋给大青山增添了许多人气儿。猎户沈山在十八年前背着婴儿沈贵在这里落户安家，从此父子二人过着捕猎为生衣食无缺的日子。沈山有精练准确的枪法，又有耕种农田的本领。捕猎让父子两人日餐有肉，耕种五谷俱全食不单一。父子俩年复一年，日复一日，把兽皮卖给山下的人，换回油盐衣物，可以说是丰衣足食，尽享大自然的天福。
大青山不仅养育着沈山父子，还有他十几个朋友。他们和沈山以同样的谋生方式生活在这座深山里面。沈山寂寞的时候，不是在河床边上点燃篝火，就是举枪向天空放上一枪，朋友们远远望见篝火或者听到清脆的枪声，便放下手头的活儿，到沈山两间茅草屋里一聚。大家聚到一起一不谈国事，二不高谈阔论，说的和讲的都是捕猎时发生的一些妙趣横生的故事，像什么兔子橹套子了，狼腿被铗子折断了，狼又跑掉了等等。然后就是品着山野味，饮着烈酒，舔着舌头劝酒和憨笑。又有十多天没和朋友们扯闲篇了沈山很寂寞，他大清早就在茅草屋四周转悠，望着从房脊烟囱里喷出的饮烟向山顶飘去，再看看被雪埋了半截的谷穗和玉米穗，以及木架上放着的一堆皮子，一种忧虑占据他的心，难道就一直这样年年如此岁岁一样地守着老山活下去？自己已经是黄土没脖的人了，而儿子沈贵才十八岁，总不能让他守着大山虚度人生，再说沈家的香火不能断要把根传下去。他之所以把沈贵带进大山，其目的就是给沈家传宗接代。他正是靠这个信念和希望才恪守大山寂寞到今天。当年他杀了奸污自己媳妇的财主少爷，报了杀妻的仇恨逃到大山里生存下来。儿子被他一把屎一把尿地拉扯起来，长成一个英俊的大小伙子。眼下到了该娶妻生子传香火的时候，该让儿子下山到他生息繁衍的地方去。想到这里沈山咬了咬牙，横下心来决定让儿子下山。只见他把手里的枪举起来向天空连放三枪，“砰、砰、砰”的枪声是通知山里的猎户朋友们到家里作客。
沈贵听到屋外三声枪响很纳闷，这样风雪交加的寒冷日子父亲通知叔叔们来做什么？他急忙蹬上皮靴，披上羊皮袄，把长得挡眼睛的貉皮帽子往头上一扣，弯腰迈出茅草屋。沈贵直立在茅草屋前边的一块空地上，他没有向父亲身边靠近，而是远远地眺望着父亲。
沈山一眼看见沈贵站在门前，冰冷的脸上露出一丝微笑，冲着儿子大声地说：“贵儿，进屋取枪，去小河边弄点野物回来，明天招待客人。”沈贵掸了掸帽沿上的雪，对父亲说：“这么大的风雪天，行动不方便吧？”“顶嘴，让你拿枪就去拿，快些！”沈贵知道反驳不了父亲，只好快步奔回茅草屋，从炕上摘下一把铮亮的猎枪，快速跨出小门去追撵父亲。
天将中午，风住了，雪也渐渐地停下来，太阳光透过昏黄的天空微弱地照在雪地上，大青山格外的宁静。沈山提着猎枪走在前边，对身后的儿子说：“怎么样，天晴了，雪也不下了，这功夫正是捕猎的好机会。今天不贪多，弄几只山鸡和飞禽一类的东西当下酒菜。家里的狍子肉、野猪肉什么都不少。”沈贵听了父亲的话粗粗的眉毛下闪烁着明亮的大眼睛笑呵呵地说：“我看家里冻起来的东西够他们吃了，还有熊掌呢。”“嘿，那也不是什么好玩艺，还是用天上飞的东西调理调理胃口吧。”“爹，大雪天你召唤叔叔们来作客，是有啥大事儿吗？”沈山听了儿子的话不紧不慢地乐了，他转过脸向沈贵示意，不让他多问什么。沈贵虽然得到父亲的疼爱，但是对父亲这种不让自己多言的冷漠表情一视即知，便收敛了先前那种轻快神情默默地跟在父亲后边，沿着冰冻的河床深一脚浅一脚地向前行进，双眼敏锐地盯着飞禽走兽的出现。突然，一只老虎蹿过河床上的坚冰，凶狼地向沈贵父子扑过来。仅仅一转眼间，这只足有七尺长近四尺高的斑斓猛虎卷起地上的雪逼近沈山父子。沈山大叫一声让儿子赶快闪开，他的声音刚落就被老虎狠狠地压在肚皮下，老虎身子往地上一蹭把沈山压进厚厚的积雪里，仰起头来露出锋利的牙齿对着天空长啸，无疑是要将沈山撕碎吞到腹内充饥。沈贵眼睁睁地看着父亲被老虎压住，双眼喷射出火花，倒吸一口气后退几步，举起快枪瞄准老虎的前额“砰”地一声射出去。老虎的眼帘王已经映出沈贵举枪的影像，就在枪响的同时，老虎身子一纵向前跳出一丈多远，然后猛地转过身子，张牙舞爪凶猛地向沈贵扑过来。老虎咆哮着恨不得一口把向它开枪的人吃掉。沈贵机智地把枪扔在地上，准备拿出全身武艺迎战这只猛兽。老虎扬起尾巴从沈山身上跃过，由于用力过猛一头扎进深深的积雪里，把雪砸得飞起一股烟。老虎没能像刚才那样把沈贵压在肚皮下，气得扯开嗓子发出瘆人的吼叫声，把树枝上的雪都震落了。沈贵与老虎交锋已经是不止一次了，他知道老虎没能扑倒自己会更加凶猛，于是双拳攥紧如同一对坚硬的铁锤，这次绝不能让老虎随意从自己身上蹿过去。老虎从雪坑里爬起来，抖抖身上的雪，摇摆着脑袋向沈贵示威，倾刻间它一纵身子跃出几丈远扑向沈贵。沈贵把身子向左一纵摆脱了老虎的冲击方向，老虎又一次扑了个空一头砸在厚厚的积雪里。沈山从雪地上挣着要爬起来，怎耐被老虎的前爪重击了一下膀子痛得厉害，身体失去平衡站不起来，只能对儿子高喊着：“拿掌上功夫对付它！”沈山的话提醒了沈贵，他立刻运足气力，待老虎再次扑过来，老虎同沈贵战了两个回合没能把他怎么样，更加疯狂几乎暴跳起来。沈贵半蹲在雪地上抱紧双拳窥视着猛虎。老虎急不可待用前爪把地上的雪扬起几尺高，后爪在地上一蹬蹿向沈贵。沈贵再次把身子轻轻地向左边一纵，这只宠然大物又一次扑空，重重的身子再次陷进深深的雪里，样子仍然凶猛，它张开血盆大嘴虎啸长天。出手的机会到了，沈贵一个箭步冲到老虎身边，飞身骑到虎背上，拳头像铁锤一样重重地击打在老虎的头部，老虎被沈贵压在陷进的雪坑里，又遭到重拳的击打，尽管它用尽九牛之力也无法挽救败局，在沈贵猛烈的重击之下老虎双眼闪着金花，四只爪子把地上的雪都蹬平了，也站不起身子，它扯着嗓子凄惨的悲叫着。
老虎的力气毕竟太大，最终它从雪地上蹿起来，抖动皮毛把沈贵甩出一丈多远摔在雪地上。老虎仰头望了望天空，张开血盆大口用仇恨和贪婪的目光望着沈贵。几秒钟后老虎把尾巴卷成圆，又扬起来，愤怒地冲向沈贵，在离沈贵仅有几米远的地方，老虎纵身飞一样地扑向沈贵，沈贵抻住气从腿上的绑带里猛地拽出一把雪亮的尖刀，蹲在地上等待老虎逼近。老虎用力过猛从沈贵头顶擦过，就在这一瞬间沈贵把手里的尖刀攥紧举在头上运足了全身的力气，尖刀划开老虎的肚皮，老虎惨叫一声摔倒在地上，鲜血和肠子流淌在雪地上，染红了一片，殷红的血在白雪的映衬下像是一幅图画美丽极了，阳光下白雪与红血更加耀眼，沈贵手里攥着闪着寒光的带血尖刀走到老虎身边，只见它双目圆睁死去了。
沈贵挺挺腰粗粗地喘了一口长气，照着老虎身上踹了几脚，然后丢下带血的尖刀向父亲奔过去。
沈山从雪地上爬起来，满脸喜悦胡须几乎倒立起来，一只手把枪抛向空中，扯开洪钟般的声音喊着：“我儿子独斗老虎，给虎来了个大开膛，真该下山娶媳妇了！”父亲的喊声让沈贵恍然大悟，他现在才明白，原来父亲早晨鸣枪通知猎户叔叔们来作客，是要给自己下山壮行。沈贵望着父亲年迈的身驱，本来愿意并且盼望下山的心情一下子犹豫起来，就要和十八年朝夕相伴的父亲分手，他心里酸酸的，眼角不由淌下滚烫的泪。
沈家父子对着老虎开心地笑着，忽然从河床边传来呼喊声：“沈大哥，我们来了！”沈贵顺着呼声望去，只见江庆、宋友、朱海、刘中四个人背着猎物走过来。沈山放开噪门大声打招呼：“豁，枪才响多大功夫，你们就窜上来了，我还得多管你们一顿饭！”江庆粗声大气地说：“我们在对面山上套着一只大虎，这家伙太狡猾撸了套子，哥几个顺着蹄印子码下来。没想到是个短命的家伙，被少爷给开膛了。”大个子宋友上前一步拍着沈贵的肩膀说：“侄子太厉害了，一个蹲裆式，一把尖刀，竟然给老虎开膛破肚，功夫绝了。”“英雄，实乃是英雄，”刘中仰起脖子夸赞沈贵。
沈山太高兴了，听见众兄弟赞誉儿子心花怒放。他向大家招招手说：“行了，别咋呼了，我儿子是长了本事，不过也该到打种的时候了，请大伙来就是给他吃下山饭，送他出山去找媳妇，给我生孙子。”众猎户听了沈山的话，都替他高兴，大家找来木棒绑成雪爬犁，把虎装到爪梨上拉回茅草屋。
次日傍晚，沈山的两间小屋里挤满了前来给沈贵饯行的猎户，几块木板搭成一张长长的桌子，桌上摆着十几大碗山中兽肉，有山鸡炖山蘑、黄花菜炖兔子、野猪肘子肉、红烧野猪蹄、野猪头压闷子、狍子肝、老虎肉……小屋美味飘香，沈贵从地窖里提出两大坛子陈年老酿酒，沈山指着酒坛上边蒙着的红布，告诉大家这两坛酒已经存了十年有余，是上等的六十度老白干。沈贵捧来一大摞蓝边大碗，每个客人前边放一个，然后依次给猎户们斟满酒，再规规矩矩地站到父亲身后。沈山眯着双眼看着桌上冒着热气的肉，又瞧了瞧客人们碗里的酒，站起身子双手合十给众兄弟施礼，然后用温和的目光对客人们大声地说：“各位老弟，我沈山鸣枪请大家一聚，各位不烦其劳，踏雪而至，让我倍感兴奋，感谢各位前来捧场。”沈山用洪钟般的声音向客人们说明此次邀请大家一聚，是给儿子沈贵下山吃壮行饭。他毫不隐瞒地向猎户兄弟们言明让儿子出山谋求生意，找个好人家的闺女缔结百年姻缘，给沈家留根传宗接代相继烟火。众兄弟对沈山之举十分钦佩，赞誉他懂得做人谋生之道，这种行为是天经地义的事，于是大家共同举起酒碗，祝愿沈贵下山后一帆风顺，找一个贤慧女人为妻给沈家生儿育女伴沈贵百年而终。
山里的猎人们喝酒是有大本事的，两大坛子十年陈酿，不过两个时辰就被喝得坛底朝天。大家越喝越兴奋，谈了许多打猎出围的事，嘴里嚼着大块的虎肉夸赞沈贵是打虎英雄，凭着一身本领和准确的枪法，出山后一定能娶一个好人家女儿。
沈山酒喝多了满面红光，在松明灯下神采飞扬，满腮胡须竖起来，和众兄弟们谈笑风生豁达开朗。